會議結束了，但人們心情並不平靜，太想不到了。
人們想不到的是，傳言頓起之時，楚天齊仕途堪憂之際，竟然會被任命爲代理市長，這是爲什麼？
在剛聽到傳言的時候，人們就意識到，楚天齊怕是要有一劫了，關鍵這次傳言不同以往，那可是最令組織和上級忌諱的。因此一聽到開會的消息，立馬便和這事聯繫起來，覺得組織要對楚天齊採取手段了。
誰曾想，竟是這樣的結局。
從聽到開會的消息，夏雪、徐敏霞、方永海、柯猛、米嶽林等人就揪着心，既替楚天齊擔着心，也憂心自己的安危。雖然同樣是擔憂，但有人想的是如何幫楚天齊一把，與其共度難關，有人則考慮是否該脫開關係。現在好了，原來是虛驚一場，而且前途光明，這些人都鬆了一口氣；有人更是慶幸，慶幸沒有提前反戈，卻也後脖頸冒涼氣。
與夏雪等人心情不同，劉一、邵明宇則是感受了一次冰火兩重天的極速轉換。從早上一接到開會通知，二人便興奮不已，還專門電話確認了一下判斷，心情要多酸爽有多酸爽，在家裡和辦公室多次哼唱“今個真高興”。可到頭來，竟然是這樣的結局，怎麼會這樣呢？
帶着一頭霧水，帶着滿腦門官司，劉一、邵明宇從會議室一出來，便又鑽到一起，合計了起來。
“老劉，這是怎麼回事？”
“我也不明白呀，怎麼會這樣呢？難道省裡沒聽說？”
“怎麼會聽不到呢？本來就是在省裡傳起來的，我們都聽說了，省領導能不知道？”
“是呀，按說不可能聽不到，尤其這個任命來的時間也太巧了。”
在表示了一番不解和憤懣後，邵明宇提到了一個現實問題：“怎麼辦？”
劉一沒有立即回話，而是接連打了個幾個“唉”聲，然後喃喃道：“怎麼辦，怎麼辦，能怎麼辦？該怎麼辦怎麼辦唄。”
“你就認了？”邵明宇反問着。
“不認又怎樣？我還能左右了省領導決定，還能把任命打回去重改？”劉一話中滿是喪氣。
邵明宇冷冷的說：“老劉，我可是誠心跟你合計，咱倆也是同病相憐，你這是什麼態度？不要忘了咱倆可是和……”
雖然對方話沒說完，但劉一完全明白意思，也感受到了對方的冷漠，便馬上換了副笑臉：“老邵，別動不動甩臉子，我什麼都明白。只是現在事已至此，顯然不可更改，我們又能有什麼辦法？以前的時候，老吳、老韓就都向着他，現在他又直接掌了政府印把子，我們更惹不起他了。還能和他對着幹？也幹不過他呀，豈不是自取其辱？”
邵明宇長噓了口氣：“我們肯定不能明着和他翻臉，那是很不明智的，完全是自找不自在，也不可能改變了省裡決定。不過我總覺得蹊蹺，總覺得這事沒那麼簡單，其中肯定有什麼說道。我們現在應該打聽一下，弄清楚這裡邊究竟還有什麼彎彎繞，然後才能做出正確決定。”
“有理，有理。”劉一連連點頭，那我們現在就問。
一拍即合，兩人一個裡屋，一個外屋，都給省裡關係打起了電話。
……
其實何止劉一、邵明宇不解，楚天齊同樣有疑惑，於是會議結束不久，和吳嘉霖預約之後，楚天齊便到了書記辦公室。
看到楚天齊進屋，吳嘉霖離桌起身，迎上前去：“天齊市長大駕光臨，歡迎歡迎！”
楚天齊趕忙握上對方右手，略帶靦腆的說：“書記您請坐，請坐！”
“一塊坐，一塊坐。”吳嘉霖拉着楚天齊，雙雙坐到了沙發上。
在給對方遞過水後，吳嘉霖說：“我知道你肯定要來，肯定有疑問，現在問吧，我知無不言，言無不盡。”
楚天齊點點頭，說道：“書記，昨天晚上您讓我來這，說是有重任讓我擔，我以爲是臨時來了重要任務，實在沒想到會是這樣的安排，省裡怎麼會這樣？”
吳嘉霖一笑：“天齊，省委任命你做代理市長，肯定是嚴格按照組織程序考覈，對你的綜合能力進行評定後，才做出的決定。這個決定是省委集體的意見，是非常客觀公正的，你還需要疑惑嗎？”
“可現在畢竟有些特殊，省裡難道就不考慮那些因素？”楚天齊又問。
“傳言就是傳言，省委領導不是平頭百姓，不會依據道聽途說對幹部進行評定。”吳嘉霖給出迴應。
對於這個很官方的回覆，楚天齊並不完全認可。他注意到了一點，任命文件上時間是兩天前的，那時候傳言好像還沒傳開。可又偏偏是今天才傳給市裡，這裡面到底受沒受傳言影響，是否有過階段性反覆，還不得而知，吳書記也未必清楚。
見到楚天齊不說話，吳嘉霖又追問道：“你還有疑慮？那可是白紙黑字寫着的。”
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楚天齊“哦”了一聲，換了話題：“書記，您說韓市長病休，又是怎麼回事？以前沒聽說呀。”
“老韓生病的消息，我早就知道，他在休息的時候跟我說了，還專門寫了假條，但那時候我還不清楚他的病情。只到近期，他才告訴我，說他病的不輕，是很難治的病，希望市裡早早考慮市長人選，還專門推薦了你。”說到這裡，吳嘉霖輕嘆一聲，“唉，老韓太稱職了。自己都成了這樣，還在替政府着想，還在想着推薦人才，真是難得呀。”
雖然對方沒有點破，但楚天齊想到了一個字——癌。雖然來之前已經有一定的心理準備，但此時楚天齊仍不免心潮起伏：好好的一個人，怎麼說生病就生呢？更讓他感慨的是韓鵬程的關照與提攜。
看出了楚天齊的傷感，吳嘉霖鄭重的說：“天齊呀，這次代理市長，既有省裡重託，也有老韓的期許。排除一切雜念，把沃原市各項工作全面推向前進，纔是對組織的最好報答和對老韓的慰藉。本來咱們都不該迷信，但我還是相信，以老韓的心胸、以老韓的人品，他一定會化險爲夷，闖過這一關的。”
楚天齊重重點頭：“書記，我記下了，一定會努力的。”
“任重道遠呀，我們一起努力，一起加油。”吳嘉霖說着，揮了揮拳頭。
“好的，一起努力。”楚天齊也揮了揮拳。
“叮呤呤”，桌上固定電話響了。
聽到鈴聲，楚天齊與吳嘉霖告辭，出了書記辦公室。
走在回去的路上，楚天齊心潮起伏。他現在才明白，怪不得韓市長急着把財政交給自己，又急着週末催自己回來，原來是在安排“後事”呀。想到“後事”兩字，楚天齊不禁心生悲涼，胸口也有些堵得慌。
韓市長，我一定會盡心竭力去做，一定不會辜負你的期望，祝你早日康復，我們再並肩戰鬥。暗自鼓勁以後，心中悲涼去了大半，多了大幹一場的豪氣。
……
在和老常通完電話以後，明若陽越想越美，越想越高興，便把“女參謀”叫來，兩人在裡屋好好“參謀”了一番。
由於參謀的太過賣力，他很快便進入了夢鄉。
在楚裡，明若陽看到一個蓬頭垢面的人，這個人個子很高，人也很清瘦，一副吊死鬼臉，竟然向自己叩頭求饒。終於等到這天了，明若陽好一通數落，最終卻沒有網開一面，他深知“打蛇不死，反受其害”的道理。把對方極度貶損之後，明若陽一腳踢開“臭狗屎”，大笑着揚長而去。
“哈哈，呵呵，呵呵。”明若陽笑醒了。
身旁女人已經離去，只留下體*香與怪味混合的味道。明若陽貪婪又享受的吸了吸鼻子，臉上掛滿了得意與滿足。
“叮呤呤”，鈴聲適時響起。
伸手拿過手機，看到上面號碼，明若陽一笑，按下接聽鍵：“老常呀，幹什麼呢？沒慶祝慶祝嗎？”
“陽哥，事情有變，他沒被免職。”對方語氣卻不輕鬆。
“沒被免職？也沒降職嗎？改成調離了？太便宜這小子了。”明若陽眉頭微皺，隨即又舒展開來，“不過也是個教訓。”
“沒免沒降也沒調離，人家產房傳喜訊——升了。”對方直接給出回覆。
明若陽“啊”了一聲：“怎麼回事？怎麼會這樣？”
“那邊剛剛散會，省委讓姓楚的代理政府市長。”略一停頓，對方補充道，“韓鵬程病的厲害，已經病休了好長時間，估計是撐不過去了。”
“代理市長？”喃喃之後，明若陽提高了聲音，“媽的，還有沒有天理？不行，不能就這麼認了，實施第二套方案。”
對方顯然沒想到，沒想到明若陽會這樣，趕忙解釋着：“第二套？我當時也只是做的預案，根本就沒想到實施，那可是……”
“可是什麼？現在都什麼時候了。再不出手的話，根本就沒出手機會了。你沒看出來嗎？照這樣下去，他非騎在老子頭上拉*屎不可。”明若陽態度很是堅決。
手機裡吭哧起來：“可，那可不是小事，弄不好會……”
明若陽直接打斷：“放心，天塌下來有老子頂着，有明家頂着。”
“我不是爲我自己，是爲你考慮，擔心……”對方還要做解釋。
“好了，好了。”明若陽再次打斷，然後語氣緩了下來，“老常，幹吧，任重道遠呀。”