皇宮之內，已是一片白色世界。
雖然劉威揚梓宮未至，但是既然消息傳來，宮中就得有所表示。人人穿白，合宮掛孝，都是應有之義。張素素以太子妃身份下令，全部宮人按照國喪制度爲天子披麻，自己更是帶頭穿上重孝，整個宮中一片愁雲慘霧。
對於這些宮人來說，劉威揚的死其實不算什麼傷心事，畢竟這位帝王十八年來刻薄寡恩，對宮人並沒有多少關照，宮中之事盡數交給莫華妝處置。莫皇后又是個尖酸刻薄性子，宮人動輒得咎喪命，這裡面不能說沒有劉威揚的責任。如今他死了對大家來說未必是壞事，至少犯不上難過。反倒是活着的劉宸英，纔是宮人的最大威脅。
這位太子本來以溫和寬厚聞名，大家也盼望着他登基之後能奉行寬政，衆人也有些舒心日子過。沒想到人還未曾登基，先就變了臉色。他不敢制裁文武百官更拿王佑沒辦法，就只好對着宮人下手。宮女太監有小過便遭嚴懲，日子過得比劉威揚爲帝的時候更慘，衆人小心翼翼生怕行差踏錯，心裡則充滿了對這位太子的不滿。
一陣慘叫聲響起，伴隨着當事人的哀告：“奴婢不敢了！求殿下開恩啊！”
幾名執行的太監都留出不忍之色，可是又不敢停止，咬着牙舉起刑杖就待落下，卻聽張素素的聲音傳來：“住手！你們這是要幹什麼！”
隨着說話聲，只見一身孝衣的張素素在幾名宮女簇擁下快步趕來。張素素來到受刑太監面前低頭端詳了兩眼，隨後驚訝地問道：“這不是鄧富貴？他是殿下藩邸舊人，你們這幫奴婢居然如此大膽，敢對他用刑？莫非真當沒人能治你們不成？”
幾個太監見張素素動怒，連忙回稟道：“奴婢們哪有這個膽子，這是殿下的旨意。鄧公公觸怒了殿下，殿下說要把他活活打死的。”
“這件事不用你們管，扶鄧公公回房去休息，殿下那邊自有本宮去說。”
說話間張素素邁步直奔書房走去，幾名太監連忙攙扶起鄧富貴向其住處走，邊走邊說道：“你好運氣啊，這幾日被打死了那麼多人，偏生讓你遇到娘娘。他們就沒這個命。”
書房裡一片狼藉，幾樣上好的官窯瓷器都成了碎片，劉宸英衣衫不整兩眼通紅，坐在書案後生悶氣，模樣就像是一隻發瘋的野獸，全沒了平日的優雅從容。張素素看了他一眼，隨後示意宮娥退出，自己也不行禮，而是坐在劉宸英對面冷聲道：“老三帶兵造反，你跟奴婢們發哪門子脾氣？有力氣跟逆賊使去！現如今本就是人心惶惶，如果這些人再亂了，我們就連睡覺都得睜一隻眼睛。真到了那一步，這江山還能維持得住？”
劉宸英看了張素素一眼，似乎想要發作，卻又沒說出口。過了好一陣，他才說道：“孤難道連處置個奴婢都不行？”
“當然可以，不過要能說的服人。不能因爲奴婢行事不和你心思，你就拿他們撒氣。鄧富貴這人我知道，沒什麼本事也不愛惹禍，他能犯什麼要命的錯處？”
“他仗着是藩邸舊人無法無天，胡說什麼神策軍能殺善戰，這難道不該死？”
“若是說這個就該死，那這天京城裡怕是剩不下幾個活人。連我爹都承認神策軍能殺善戰，至少比禁軍強，這也是先皇的功績，殿下莫非連先皇的話都不認了？”
“你……”劉宸英似乎想要發作，但又生生忍住，最後只是在案几上錘了一拳，帶着幾分孩子氣說道：“你爲了個奴婢就要跟我吵嘴？”
“眼下這個時候，我可沒有那麼多心思和殿下吵嘴。”張素素依舊是一副嚴肅神情：“如今大敵當前，亂軍不知幾時就會打到天京。兵家之事我不懂，勝負之數我也算不明白。我就知道一件事，只要亂軍的軍旗出現在城外，我們就輸定了。神策軍能打到天京城下，就證明殿下不足以壓服天下，就算勉強即位也會面臨無數麻煩。不知有多少手握兵權的亂賊會起兵效法，殿下便是想當個太平天子也不可得。是以不管付出任何代價，我們都不能讓亂軍出現在天京城外！”
“你說得輕巧，這事難道我能做主？”劉宸英沒好氣地說道：“逆賊是否進兵又不是我說了算，你跟我說這些有什麼用？”
張素素看着他這副樣子，心裡只覺得一陣冰涼。先帝駕崩內亂又起，對於太子而言，這正是展現自己才幹的最佳時機。若是能夠立馬橫刀盡顯英雄本色，百官萬民必然會心悅誠服，大燕也能得以中興。可是看他現在這副樣子，除了跟親人耍橫之外，就拿不出任何辦法。指望這種人救國救民，還不如求神拜佛來得有效。如果他真的當了皇帝，只怕用不了幾年，神狸的鐵騎就要打進京城了。
她暗自嘆了口氣，隨後強打精神說道：“此事臣妾倒是有個拙見。我和爹一起去做使者，當面和他說個清楚。我去的時候，會帶上大燕祖宗的神主牌位。論公你是太子，我請神主天經地義。論私我是嫂嫂他是小叔，我在他面前好說話。他要是還承認自己是劉家子孫，就不能對這一公一私無動於衷。他要是不認自己是劉家子孫，那他又有什麼資格爭奪皇位？”
說話之間張素素的眼睛緊盯着劉宸英不放，心裡期待着丈夫阻止自己。自己說得這些，表面上是說自己，實際是在指劉宸英。不管是論公論私，他這個太子都比自己這個太子妃容易說話。只要他肯走一遭，在軍營裡當衆宣佈赦免所有神策軍罪行，讓他們勤王抓賊，說不定劉宸瑞當場就要被拿。這也是正牌太子的力量所在。
可事實是自始至終劉宸英都一語不發，對於張素素的意見不置可否，只是低頭不語。看着他這副模樣，張素素的心徹底涼了，冷聲道：“既然殿下不反對，臣妾這就去準備了！”