“一個妖狐！一個白內障！都去死吧！哇哈哈哈——”
“黃頭髮的，明明上次都教訓過你了，還敢來管我們的閒事！”
“喂喂喂，別把怪物打死啦，先讓那個沒有瞳孔的（其實有但一般看不見）給我表演一下再處理他。”
樹林中，三個身材高大的小孩停止了對漩渦鳴人的拳打腳踢，壞笑着朝一旁癱在地上的日向雛田走去。
雛田從他們彼此間的縫隙中，看到蜷縮在地上一動不動的鳴人，心裡像針扎一般的疼，本就蒼白的臉色嚇得發青，淚水不爭氣地從眼窩中涌出。
去年冬天，就是這些人欺負她。
鳴人見義勇爲阻止他們，這些人卻把鳴人打得鼻青臉腫，連他保暖的圍巾都毀掉了。
她今天偶遇鳴人，本來只是想表達對上次的感謝，所以支走了保護她的忍者。
但沒想到，同樣的事情又一次發生了。
【動啊、雛田，動起來啊……】
【就像跟爸爸還有寧次哥哥做練習時一樣——】
【你明明能保護自己的！】
記憶中，她一掌劈開木板時的場面還歷歷在目。
然而現實是，那三個人離她越近，她就越是四肢發軟，所學的一切都被忘得乾乾淨淨。
而那三個人的面目，也變成了對他怒目而視的父親和寧次哥哥，加深了她的無助感。
“喂喂喂，這白眼妖怪還會哭哩，你們說是真哭還是假哭？”
三個孩子中爲首的那個看起來十分好奇，“照理說，她跟我們的構造應該不一樣吧？”
雛田身體抖了一下，緊緊閉上眼睛拼命後退，直到背部撞到了一棵樹上才停下來。
【德間（僕人）、爸爸、寧次哥哥，不管誰來都好，請救救我和鳴人吧！】
“誒？她把眼睛閉上了。我還想再仔細觀察一下呢！真掃興。”
“掰開眼皮看一看就知道了嘛。”
“要是撒上點土進去，她的眼睛還是白色的嗎？”
“試試就知道了。”
三個人你一言我一語，可怕的主意一個接着一個從腦殼裡涌出來。他們對着雛田伸出罪惡的手，想要把她的頭按住。
而瘦小的雛田握住雙手作出祈禱的姿勢，在心中大聲念道——
【誰來救救我們吧！】
“你們三個！不許碰她！”
日向雛田猛地睜開眼睛，三個孩子也不可置信地扭過頭去。
說話的不是別人，正是之前被打得鼻青臉腫、連眼睛都沒法睜開的旋渦鳴人。
他胳膊打着顫支撐着身體爬起來，用髒兮兮的手指向幾人，彷彿隨時都有可能倒下。
“我們，還、還分出勝負！我現在纔要拿出真正的、實力呢。”
【鳴、鳴人！】
日向雛田伸手捂住嘴巴堵住自己的哭聲。
【別、別再站起來了。】
三個孩子彼此交換眼神，剛纔的不可置信逐漸消失，嘴角掀起一絲獰笑。
他們用嘲諷的語氣對旋渦鳴人說道：“別大言不慚了。有本事你就走過來阻止我們啊？”
他們都是上過忍校的孩子，一眼就看得出，旋渦鳴人現在能站起來已經是奇蹟了，走不了兩步路就會原地趴下。
果然，鳴人才走了一步就差點跪倒在地。
確定鳴人只是虛張聲勢後，三人再次回頭準備對付白眼女孩。
“我說過了，你們的對手是我啊！”
漩渦鳴人拼盡全力大吼一聲，趁機拾起一塊不大不小的石塊，朝他們三人砸了過去。
被瞄準的那個孩子輕鬆躲開，正準備回身嘲諷對方時，卻聽到一聲讓人牙酸的裂響——彷彿骨頭被打斷的裂響。
“咔——”
三人心中一驚，趕忙轉身，目光集中在日向雛田所依靠的那棵大樹上，隨像見了自己鬼魂似的神色大變。
漩渦鳴人剛剛丟出的石頭，像撞擊地面的隕石一般，深深地嵌在大樹的正中央，但這還不止。
在那顆石頭周圍，還密佈着圓圈狀的裂紋，彷彿下雨時水面上盪漾的痕跡。一條巨大的裂縫朝着樹的後方延伸，幾乎要兩之一分爲二。
可想而知，這一記石頭砸在他們的腦門上，絕對能給他們開瓢了。
“喂喂，開玩笑的吧……”
一個孩子覺得腿有點發軟。
“到底是怪物唉，我們還是、還是走吧。”
三人警惕地盯了一眼呆愣在原地，似乎不知所措的漩渦鳴人，留下一句“你給我們等着”，便要匆匆從大路離開。
他們沒走幾步剛轉過彎，身前又出現了另一個人影，嚇了一大跳。
三人定睛一看，發現那人是個四五歲的孩子，留着一頭還算柔順的黑色短髮，五官清秀而冷峻，穿着深紅色的短袖上衣。
雖然他雙手充滿生活氣息地、提着裝滿蔬菜和魚的塑料袋，卻渾身上下都散發着生人勿近的森森涼氣。
而這還不是他最惹人在意的地方。
關鍵是他的眼睛，彷彿一團被迷霧包裹的深山寒潭，完全是死水一般的、深藍色的冷寂。
那是一雙沒有半點光透出、黑洞一般的雙眼，彷彿暗示着其主人沒有靈魂，只是一具行屍走肉。
男孩迎着三人走來，步伐緩慢而堅定，看也不看他們一眼，這三個人便自動讓開路來，眼睛死死地盯着對方的一舉一動。
他們皮膚表面浮起了細細密密地雞皮疙瘩，一半是因爲冷、一半是因爲對方那不似活人的眼神。
直到男孩從他們三人身邊越過，露出了背後那“乒乓球”一樣的家徽，他們才知道——
“是宇智波家族的神經病！”
“我說怎麼這麼嚇人！”
“快跑，不然會被警備隊抓起來關進大牢裡的。”
小聲交流後，他們用盡身上那少得可憐的查克拉儘快逃走了。
而另一邊，徹底脫力的漩渦鳴人正倒在雛田懷裡，臉上卻咧出一個滿足的笑容。當然，這個滿足並未來自躺在女孩子的腿上。
而是來自那棵被石頭砸到搖搖欲墜、彷彿要裂開的樹。
“喂喂喂，你看到了吧！”
他明明連雛田的名字都叫不出，卻毫不客氣地用力搖晃對方的袖子，“那纔是我真正的實力！之前只是沒有認真而已！你們都看着吧，我、我一定會成爲火影的……”
雛田哭唧唧地點着頭，耳朵裡什麼都聽不進去，連害羞都忘記了。
她只希望自己的僕人日向德間趕緊過來，把鳴人送到醫院去。
這時，腳步聲涌進兩人的耳廓，一個陰影蓋住了他們。
“呀——”
雛田被嚇得抖了一下，但卻把鳴人抓得更緊了。鳴人幾乎睜不開眼，還以爲是那三人回來了，正要掙扎起身，卻聞到一股奇怪的味道，有點苦，又有點香。
“……”
雛田每天都要給自己拳頭上抹藥的，很熟悉這種氣味，立刻接過了那個朝她遞來的小盒。雖然混雜着一股紫藤花味，但絕對是外傷藥沒錯了。
接着，她才擡起頭，仔細看着對方的面容，透明的眼睛逐漸睜大：“宇、宇智波義勇？”
宇智波義勇，跟她同歲，是宇智波一族族長的兒子，還有一個叫做佐助的雙胞胎哥哥。
她之所以會認識對方，不僅是因爲兩族是一街之隔的鄰居，還因爲父親在批評她修煉不努力時，總是拿“富岳家那個不求上進的兒子”警示她。
此外，她因爲吃不飽肚子逛小吃街時，偶爾會看到宇智波義勇在市場上挑挑選選。比如現在，對方放在地上的那個塑料袋裡，就是兩條奄奄一息的鮭魚，半米多長，很難讓人不注意。
宇智波義勇面無表情地在兩人身上掃視着，日向雛田和漩渦鳴人，感覺自己像是被一道柔和的光穿透，所有秘密都完全暴露了出來。
殊不知，在宇智波義勇的視界中，他們兩個已經不再是“人”，而是肌肉、骨骼和神經組成的有機構成體。
通過這種名爲“通透世界”的觀察手段，義勇一眼就看得出，這兩個傢伙都不是普通的孩子。
那個黃頭髮、藍眼睛的男孩受損傷的皮膚和肌肉組織，正在被來自腹部的怪異能量迅速修復。估計他只要睡上一覺，連個輕傷都不會留，體質好的嚇人。
但有點，嗯，怎麼說呢？營養不良？
真是個矛盾的傢伙，就好像他的身體和那股能量，屬於兩個不同的主人。
而這個日向家的大小姐，以五歲小孩的標準來看，四肢的肌肉質量發達地不得了，比他的雙胞胎哥哥佐助也差不了多少，查克拉量也不在少數。
可就是這兩個人，卻被那三個再平常不過的小鬼欺負。
不知不覺，宇智波義勇的臉上浮起一絲微不可查的厭煩。
沒有力量所以不反抗的人他見多了。
但有力量卻不反抗，還把別人拖下水的人……
他深深地盯了日向雛田一眼，也不理會對方的感謝，提起塑料袋就離開了。
畢竟只是個五歲的孩子，說了那些道理也聽不懂吧。尋常人，也不會有炭治郎那樣的覺悟，畢竟他們沒有失去過心愛的事物，也沒有迫切想要守護的人。
“剛剛那是、是誰？”
聽到腳步聲走遠，漩渦鳴人緊張地問道，“不是來找麻煩的嗎？”
“不是。”
日向雛田面色蒼白地搖了搖頭，把那盒藥膏的蓋子擰開，“是個好人，他送了一盒外傷藥給你。我這、這就幫你塗上吧……”
直到這會兒，她纔有了些小臉通紅。
漩渦鳴人愣了一會兒才說道：“麻煩你扶我起來。”
“可是你……”
“我有問題要問他。”
鳴人的聲音有些發顫，用懇求的語氣說道，“拜託你了。”
另一邊。
宇智波義勇走到那顆幾乎被打折的樹下，四下張望，像是在搜索着什麼。
“有了。”
他俯下身子，從地上撿起一顆比指甲蓋大不了多少的小石子，用手摸了摸，感受着上邊那恐怖的高溫，隨後將之隨手扔到遠處。
若是仔細觀察，便會發現旋渦鳴人之前丟出去的那塊石頭正中央，有一個小小的凹痕，剛好與義勇剛纔拿起的那塊石子大小相吻合。
其實是義勇從遠處丟出一顆石子，擊中了漩渦鳴人扔出的石塊再撞到樹上，才造成了這種嚇人的傷害。那石子上的溫度，正是石頭之間的劇烈碰撞造成的。
“用七之型·雫波紋突刺的方式投擲，就有這麼大的威力嗎……明明還是孩子的身體啊。”
宇智波義勇盯着樹幹看了一會兒，便打算繼續前進。他還有事要做呢。
但漩渦鳴人叫住了他。
“等一下！”
宇智波義勇轉過頭。
和有力量卻無法保護自己的日向雛田不同，這個營養不良、即便在重傷狀態，依然不忘記保護“弱小”的黃髮小孩，很符合他的價值取向。
所以他願意多浪費一點時間。
“什麼事？”
宇智波義勇冷冰冰地問道，也是他一貫的說話方式。
“你爲什麼要幫我？”
旋渦鳴人的狀態有些不對。
他聲音中隱藏的情緒與其說是感激，不如說是濃濃的疑惑，還有連義勇都能覺察到的強烈不安。
【被人幫忙反而一副奇奇怪怪的多疑模樣，這什麼邏輯？這就是忍者的小孩嗎？宇髓天元那傢伙，也從小就這麼多疑嗎？】
義勇腦子裡閃過很多念頭，但是沒有說出口。
見宇智波義勇沒有回答的意思，漩渦鳴人咬了咬牙大聲說道：“我就是大家口中的妖狐怪物，難道你不害怕我嗎？”
妖狐？
富岡義勇晃了晃腦袋，突然想起他剛出生不久時，在哥哥宇智波鼬懷裡看到的那隻巨大的紅色狐狸。
父親稱之爲九尾，似乎很是忌憚。而家族也是在那天以後，才搬到了比日向一族更遠的邊緣地帶。
不過，跟這個小鬼有什麼關係。
他盯着漩渦鳴人的臉看了一會兒，目光在對方的六根鬍鬚上打轉，似乎明白了什麼。
漩渦鳴人同樣感受到了對方目光的位置，有些釋然但又沉重地低下頭。
【他一定是因爲不知道我是誰，才肯幫我的。】
【如果以後知道自己幫助的人就是怪物，他一定會憤怒吧，會有一種上當受騙的感覺。】
【與其讓他到時候後悔，不如我直接承認就是了……】
看不清對方的反應，讓漩渦鳴人的心情愈發低沉。與其讓別人先喜歡他再討厭他，不如直接討厭他一點來得痛快些。至少後一種，他已經習慣了。
很快，一雙鞋子出現在他的視野中。
鳴人驚訝地擡起頭，這才發現那黑髮男孩已經來到他的面前。只不過他視線實在很模糊，只能看清對方大概的輪廓。
“既然你覺得自己是狐狸什麼的……”
那男孩一邊說着，一邊俯下身子，在裝蘿蔔的塑料袋裡翻找着起來。
幾秒後，他取出了一個頗有喜感的木製狐狸面具，朝鳴人遞了過去。
“那這就送給你了。”
宇智波義勇定作了五個狐狸消災面具，把給自己準備的那個送給了鳴人。
反正某種意義上來說，他並不是父母和哥哥們真正的家人，只是個搶佔了別人身體的外來靈魂。他宇智波義勇，和佐助畢竟是不一樣的。
那個本應該無憂無慮長大的孩子，早已被他奪走了生存的機會。
把面具給這個因爲外表而對狐狸產生身份認同感的小孩，也許正好合適。
旋渦鳴人莫名其妙地接過面具，心情複雜地遠超他這個年紀應有的程度。
這是除了老頭和一樂拉麪老闆及女兒外，唯一一個送給他禮物的人。
還是個完全陌生的同齡人。
明明已經告訴了他自己的身份，但對方還是願意送禮物給他。這對鳴人來說，是一件徹頭徹尾的新鮮事，以至於他都不知道該如何迴應。
等鳴人回過神來，那個黑髮男孩已經走遠了。
鳴人想大聲感謝他，但眼淚卻流進了嘴巴里面，鹹鹹的味道堵住了他的聲音。這時他突然想起，自己甚至不知道那人的名字。
他轉頭看向日向雛田，之前好像有聽見對方說“宇智波”什麼的，連忙問道：
“你知道他叫什麼名——”
“雛田大小姐！”
驚慌失措的聲音打斷了鳴人的話。
一個頭戴木葉護額的白眼少年，提着大包小包的零食出現在兩人面前。
“德間。”雛田臉上涌出一絲愧色。
如果不是她把德間支走去買東西，鳴人就不會受傷。
而日向德間發現自家小姐居然又和這個黃髮小鬼攪在一起時，眉頭陡然皺了起來。
儘管看不清楚，但鳴人仍然能在對方的眼神裡感到熟悉的惡意，不自覺把頭埋了下去。
“大小姐，我們這就回去吧，不要讓家主大人着急。”
日向德間沒有理會鳴人，不由分說地拉着日向雛田離開了，彷彿鳴人是什麼災星一般。不論他是不是，反正家主大人特地強調要遠離這樣的危險人物就是了。
直接無視對方是最好的辦法。
“請恕我無禮了。”
“哎……等一下……”
事發突然，雛田幾乎是被強行帶走的，連手上抓着的藥罐都沒能給鳴人留下。
後者看着遠去的兩人，腫脹的眼皮下涌出一絲落寞。但當他低頭看見手中的面具時，發青的嘴角卻又露出微笑。
“之後再去還禮吧。”
漩渦鳴人打起精神，滿意地對那顆佈滿裂痕的大樹比了個“耶”的手勢，一瘸一拐的離開了，開始琢磨今天晚上要吃哪種口味的杯面。
一分鐘後。
戴動物面具的忍者出現在大樹前。
他才輕輕碰了一下那枚鑲嵌在樹幹中的石子，大樹就咔嚓一聲向前傾斜，伴隨着轟隆巨響倒下了。
暗部忍者停在半空的手，戲劇性地抖了一下。
“得稟告三代大人，必須約束村民，絕不能再讓人柱力受刺激，不然他的力量隨時有可能失控……”
說完，他一個閃身便消失不見。
自從這天以後，鳴人再也沒被村子裡的人蓄意毆打過。不過，這就是後話了。