話說這羅卜藏丹津本是和碩特汗部的右翼首領, 頭上有個世襲的親王爵位。但此人一向心懷異志，一心想要恢復和舒特部的王庭, 並染指川藏等地。豈料他的訴求一直沒有得到支持。
再加上十四阿哥擊敗策妄阿拉布坦之後, 非但沒有給羅卜藏丹津加官進爵, 反而將羅卜藏丹津的政敵察罕丹津扶起, 封了黃河南親王。羅卜藏丹津認爲這是分了他的權柄，更加不滿，因此脅迫青海蒙古各部貴族於察罕託羅海會盟, 發動叛亂。
十三阿哥胸中自有溝壑, 雖然這些年他從未涉足西北，可是對西北的局勢判得極爲精準, 只聽雍正說了一兩句, 他已經判斷出羅卜藏丹津叛亂的緣由。這令雍正極爲心折，踏上半步, 望着弟弟：“老十三……”
十三阿哥低下頭, 呼吸有些重, 實在是難抑胸中的激動。
當年康熙皇帝崩逝那夜，他曾手持虎符，以一己之力, 調動清河大營的全部兵力, 再加上幾處出城駐防的八旗旗營，將暢春園團團圍住。若論當時的情形，他便是想要自己稱帝，也是做得到的。可是俗語說“功高震主”, 身居大位之人往往都忌重臣掌兵——十三阿哥也是這麼認爲的，他曾一度以爲自己從此便與兵權無緣了。
可是這麼些時日以來，虎符依舊在他手裡，而如今皇兄毫不猶豫地要將國家社稷託付給他，將西北邊陲的十萬大軍託付給他。
許是這位四哥，信一個人便是終身信一個人吧！
十三阿哥想着，忍不住喉頭髮酸，想說的話有些說不出來，他甚至不敢擡頭，不敢面對這位皇帝，這位兄長——
“皇上，怡親王這身子骨……”最沒眼力勁的白潢這時候開口插嘴了。他很想提醒一句，眼下已經進十月了，西北苦寒，戰場又艱苦，以怡親王現在的身體狀況……白潢其實只想表述：西北衆軍諸將，最需要的是一位健康強壯的主帥，主帥在中軍若有什麼不妥，對於衆將的意志，可是有巨大的影響啊！
雍正刷地扭過頭去，冷着臉問：“你說什麼？”
白潢一嚇，膝頭一軟，“啪嗒”一聲就跪在地面上了：“回皇上話，臣的意思是，臣的意思是……”
完了！白潢心想，他這番話無論如何表述，都是豬八戒照鏡子，裡外不是人啊！
再加上雍正一向冷臉冷慣了，此刻更是令白潢恨不得有個地洞，好讓他鑽進去躲起來。
這時候十三阿哥溫和地開口：“皇上，以臣之見，羅卜藏丹津成不了氣候，但爲了不讓他左右蒙古其餘各旗各部，宜速剿。不若便由現今就在西北的將領立即出兵討剿！”
他見雍正依舊一副心有不甘的樣子，又道：“臣這纔剛剛接手戶部沒有多久，眼下剛剛有了點頭緒，不如讓臣來坐鎮這後方，保證西北糧草的調度，讓前方將士沒有後顧之憂。您看，這樣可好？”
白潢滿頭大汗地道：“正是，正是，臣也是這個意思，有怡親王在，定能力保我軍將士後顧無憂。”
大軍未動，糧草先行。而且這一次西北有兩條線，一條要顧着策妄阿拉布坦捲土重來，另一條要直擊羅卜藏丹津，朝廷在錢糧這一塊簡直不堪重負。若是戶部有個穩妥的人坐鎮，也纔會有速戰速決的底氣。十三阿哥這番話，既替白潢解了圍，也給了雍正臺階下。
雍正盯着十三阿哥看了半日，終於緩緩舒了一口氣，點頭應道：“好，有十三弟坐鎮調度錢糧，朕自然放心。”
石詠在南書房外頭待命，不多時，他便被再次傳進南書房，這次與他在一處的，還有莊親王十六阿哥、內閣大學士張廷玉、戶部滿漢尚書，怡親王依舊在座，但是兵部尚書白潢不知道到哪兒去了。石詠的身份是個“行走”，便立即充當記筆記的工作，坐在張廷玉身後，執筆在紙上飛快地將衆人所議記下來——這不就是後世會議紀要麼？
“這次傳各位來，就是要議一議錢糧的事。”雍正一板一眼地說。他隨即將羅卜藏丹津反叛的事說了。在座的十六阿哥、張廷玉等人都是一驚。
“這個羅卜藏丹津，專門撿了秋草黃、戰馬壯的時候反叛，若是他早幾個月叛，秋糧未收上來，大軍糧草還當真捉襟見肘。可是如今……哼哼！”雍正自己就是戶部的掌事阿哥出身，戶部有多少家底他一清二楚。
石詠也大約知道些，如今全國的糧食，供應西北大軍，外加老百姓自己的口糧，未必就能撐到明年夏收的時候。但爲今之計只能是先盡着軍糧，若是明年糧食還有缺口，可以早早通過海商先進口一批米糧來救急。
所以最大的問題，應該就是錢了。
衆臣果然議的是這個。現在的問題是，各省的賦稅還未收上來，而今年一年中該花的又都花出去了，國庫空空如也。
雍正問起內庫，十六阿哥答曰情形也差不多，畢竟今年是雍正元年，少不了花錢的地方，四月間先皇大出殯，太后太妃們移宮，雍正後妃移入宮中，依舊略略整修一下圓明園……
大家總感覺哪兒都省着花錢，圓明園只是修了個門面而已，甚至連雍正後妃也只是徒有個名號，皇后貴妃們連封后封妃的大典都沒顧得上舉行，可這內庫還是總是空着的。
一時衆人面面相覷，大家議起此事，唯一一個念想：錢，都去哪兒了？
十三阿哥留神雍正的神情，果然見這位的表情越來越不善。他心知九阿哥名下大批的財帛與產業，最終都落到了八阿哥手裡，只有實業如玻璃廠等移交給了內務府。雖然實業是能生錢的，可是在這着急用錢的當口，實業自然沒有真金白銀來得實在。
雍正心中，自然只有對廉親王不滿的份兒。那位心想，允禟既然能心甘情願把實業都交出來，交出其餘財富也想必是肯的。可是廉親王那裡則未必這樣想，將允禟的產業交給內務府，只是爲了讓這些玻璃廠能繼續好好經營下去，不讓允禟的一番心血付之東流而已。
十三阿哥眼見着雍正的臉色越來越黑，心知這位如果在這個當兒大發雷霆，發作允禟或是廉親王，宗室這一關，恐怕不好過。畢竟如今十阿哥滯留張家口，九阿哥被髮去駐防西寧，十四阿哥和十五阿哥兩個被拘在景陵爲先帝守陵，宗室裡多有微詞。如果雍正在此刻再拿九阿哥的財帛說事，恐怕宗室裡會人人自危，擔心皇帝覬覦宗室的財產，皇家難免先自亂了陣腳。
於是十三阿哥在這時候突然提氣道：“石詠——”
石詠一凜，提着筆起身，道：“微臣在！”
“你若是面臨此等境遇，急需用錢，且你知道會有錢，但是錢糧會在數月之後到你手中，偏生你又不用不行，你待如何？”
雍正一怔，聽十三阿哥把話岔開，問到了石詠頭上，便也聚精會神地望着石詠。
“回王爺的話，若是我遇上這等棘手情形，那就——借唄！”
戶部滿漢兩位尚書聞言已然哂笑，道：“怡親王殿下是以國家做比，不是真的問石大人以您的身家應當怎麼辦。”
石詠低下頭，沒好意思讓人發現他面上的笑容，但也沒憋住，在心裡偷偷地說：對不住，其實還有個“花唄”沒告訴您吶！
他斂了笑容，清了清嗓子，朗聲說：“五十八年時，曾經有一間藥鋪以一己之力，拍下了內務府當年所包銷的所有人蔘，併爲這筆交易，一下子在市面上拆借了四十三萬兩白銀……”
他還未說完，旁邊坐着的莊親王十六阿哥已經笑起來了，顯然是記起了那回先抑後揚的情節。
“諸位大人可知，他這是憑什麼拆借下這麼多銀兩的？”石詠忍不住賣了個關子，突然想起來這不是賣關子的地方，趕緊自問自答道：“是因爲信用。”
“這件藥鋪，如今已成爲欽定供應御藥房的藥材商，名譽是白璧無瑕。其實換到朝廷也是一樣，有着良好的信用，承諾拆借能夠兌現，當然最重要的是兌現能夠實現，便自然能在民間籌到款項。”
“石詠，本王記得你提過的，賈家在京裡開的那間鋪子……有主顧願意將銀錢存入鋪子，是因爲鋪子有信用，承諾能夠兌現本金與紅利，但是一旦那鋪子無法兌現本金，就失去了信用，這件鋪子便從此完蛋，可是這個理？”十三阿哥倒是有興致敢當綠葉，給石詠陪襯一下。
“正是！”石詠感激一回。
“那……依你的意思，朝廷也能做這借貸的事，從百姓手裡借銀子？”
石詠頭一點：“正是！”
張廷玉登時便道：“放肆，堂堂朝廷，如何能從百姓手裡借貸？”兩位尚書也一起搖着頭道：“是呀，如此一來，朝廷的體統何在，顏面何在？”
石詠稍稍留意一回雍正，卻見這位帝王正將眉頭擰得緊緊地，卻始終盯着自己，這位的意思似乎是：哪怕有一點點希望，都決計不能放棄！
有了這個意思在，石詠便大膽地說了：“可若是百姓的錢，願意交給朝廷，覺得安心呢？”
“這個……”連張廷玉在內，幾名老臣都是被石詠的話噎住，一時接不下去。
莊親王則很喜歡看老臣們吃癟，順口幫石詠說話：“正是。朝廷因有戶部賦稅打底，這信用是一定能保證的，甚至能夠承諾給百姓些許紅利。百姓願意將錢存放在朝廷這兒打理，將來本利無缺地收回去，這也是順理成章的事兒。這是朝廷在體恤百姓啊，怎麼又扯到朝廷的顏面上去了？”
對方聽了莊親王的話，怎麼咂摸都覺得不對，明明是朝廷捉襟見肘了，在變着法子想借錢，可是如今怎麼聽起來這麼冠冕堂皇，這麼動聽呢？
十三阿哥完全聽明白了石詠的意思，已經坐在一旁微笑。而雍正則擡起頭，緊緊盯着石詠道：“朕若是將這差事交給你辦，你能辦好麼？”
石詠並不客氣，直接躬身低頭道：“微臣願意嘗試！”
雍正看了看石詠這張年輕的面孔，終於決定穩妥一把，道：“好，你先寫個條陳出來，交給怡親王與莊親王兩位過目……你打算用這法子籌多少銀子？”
石詠在心裡預估了一下，便道：“當初同仁堂在京拆借一下子借了四十三萬兩銀子，微臣以爲，這次籌四十萬兩白銀，應當沒有問題。”
雍正：“四十五萬兩！”
坐在張廷玉身邊的戶部漢尚書登時道：“皇上說的這數目字好，暗含‘九五’之意……”
他話還未說完，雍正已經劈頭斥道：“朕不要你們在這種事情上賣朕的好，說這種話，朕是要有像石詠這樣的人，敢在旁人都束手無策的時候，敢於獻計獻策，敢於破陳腐舊套，敢於爲前人想不到、不敢想之事！”
那名戶部尚書登時站起來，拱手向雍正請罪。雍正卻壓根兒不理他，只管望着石詠：“四十五萬兩！”
石詠只得道：“遵命！”
雍正這才鬆了一口氣，面上稍露微笑，彷彿石詠的答覆令他大爲放心，點了點頭，讚道：“好！”
“石詠，朕命你近日全力以赴，負責此事，理藩院的差事，果郡王那裡，朕替你先交待。”雍正欲用一人，便將全部信任，交付在此人的肩上，對待旁人，也不外乎如是。
一時衆人從南書房退下來，十三阿哥被雍正留下來商議要事。十六阿哥則與石詠一起步出南書房，石詠忍不住小聲道：“謝十六爺幫着說話！”
十六阿哥偏着腦袋，故意問：“什麼，你說什麼呀？”
石詠微窘，然而也只能重複謝了一遍。十六阿哥則終於收起了玩笑的模樣，對石詠說：“對了，你這不才剛從廣州回來麼？怎麼，有沒有機會畫些‘動畫’出來，讓爺也跟着見見世面？”
早年間石詠從江南迴來的時候，曾經費了很大的功夫與精力畫了動畫出來給十六阿哥欣賞，可是如今石詠這一趟跑了廣州，卻再沒有這種功夫，畫那麼多細緻的畫作了。
旁邊十六阿哥一拍石詠的肩，低聲嘆息道：“可見你現在是出息了，這些怡情的小道，你應當是不在意了。”在這一瞬間，十六阿哥彷彿真的有些失落，似乎當年在松鶴樓那個能接他話的小吏，能明白他，能懂得他這些年的迴避與胡鬧的那個人，終於消失不見了。
石詠一笑道：“不過十六爺若是真想見些廣州風物，卑職這兒轉天就給您送些畫作來，只不過不是動畫。”
他這一路上還真有些作品，因爲一路行來，在船艙裡待着無事，他便教閨女安安作畫，因此作品也不少。並非如十六阿哥所想，這些風雅的愛好，他從來都沒有丟，不過就是見縫插針地有空便作一點罷了。
十六阿哥聽了便大喜，連聲道：“真的嗎？”說着從脖子後面抽出摺扇，打開，在石詠面前扇了扇風，喜不自勝地道：“回頭你借銀子的時候，要怎麼幫，你儘管放話出來！”
十六阿哥還是那個脾氣，爲朋友可以兩肋插刀，但是到了正經事兒上，他則是那種只上一半心，無過則好的性子。
石詠卻要拉他一把：“正是要請十六爺指點。回頭若是這差事辦得漂亮，也一定是十六爺的功勞！”