大晉開元二年的第一天，就在馬光亮代表楚王馬希範去長沙城東祭祖的同時，遠在江陵的江湖節度使、荊南節度副使馬雲，在行軍司馬李驤、節度使府推官趙普、範質、吳班等人陪同下，來到剛剛修整完畢的孔廟裡面，由馬雲主祭，殺豬、羊、牛三牲，向孔聖人致敬，並推稱孔子爲“至聖先師”。
事實上，馬雲之所以在金陵不願多呆，一方面固然是怕李唐朝廷再生變故，更主要的就是要趕在大年初一的這一天，主持這項具有重大意義的祭孔活動。
自唐末以來，士大夫漸漸被驅逐出權力的中心，而變成了武人專權。武人專權的後果，就是戰亂不休，兵驕則驅將，將驕則叛主，天下紛紛擾擾，始終不得干政。要想評定天下，離開赳赳武夫那自然是不成的，可是如果全靠這些武夫的話，唐明宗取代唐莊宗，唐末帝取代唐閔帝，石敬瑭又再次取代唐末帝的悲劇，一定會再次重演。
所以，當馬雲初下南平，荊南集團初具雛形的時候，範質就提出“尊孔平賊”的政治口號。馬雲對這個口號是越來越滿意。尊孔嘛，就是要提倡教化，廣播仁義，收斂民心。治國平天下，沒有士大夫階層的支持，那簡直是無法想象的。而祭孔就是實施這個政治口號的關鍵步驟。至於平賊嗎？現在大楚稱臣於大晉朝廷，那麼除了大晉朝廷，其餘的蜀國、李唐、吳越、南漢，甚至於在長沙城裡上躥下跳的馬光亮，時機到了都可以稱之爲賊。而且妙就妙在，馬雲知道這個大晉朝廷馬上就要玩玩了，到時候如果自己實力強大，一樣可以把下一個篡位者劉知遠稱之爲“賊”。
爲了達到宣傳的效果，更好的做這場秀。馬雲剛從金陵動身西返，這邊的範質就立刻動員起來，在荊南四州廣爲宣傳這場盛事。荊南的學子，不論年紀大小，不論學識高低，更不管出身的貴賤，只要願意，都可以參加。
至聖先師的影響力，果然不是蓋的。雖然是大年初一，可遠道而來的學子們，濟濟嚷嚷的，偌大個孔廟居然都裝不下這麼多人。祭祀完成之後，馬雲對着學子們，即興的唸了一段荀子的《勸學篇》，允諾錄用品學兼優者做官，得到學子們熱烈的響應。馬雲高興之餘，還不忘囑咐範質、吳班等人妥善安排好學子們返家的諸項適宜。
下午的時候，由鑑於荊南的歸州、峽州、荊州受災，馬雲馬不停蹄的又去江陵城的工地，以及城中的佘粥點實地視察了一番。晚上，馬雲在李驤的陪同下有去西城外的虎賁軍大營，巡視了一番，爲了顯示荊南對軍事力量的重視，他還準備在軍營留宿。
接見完軍中的將領，又和士兵們一起吃了一頓飯。他剛剛回到帥帳，正準備和李驤就招攬流民，成立新軍的事情詳細商議一下。
現在範質基本上保證了家家戶戶都有飯吃，可畢竟吃不飽，穿不暖，每家只能出一名壯丁修渠道、建城牆的政策，也讓一片勞動力空閒了下來。與其這樣，不如把這些人集中起來，讓他們有點活幹，一來鍛鍊新軍，二來也避免這些人吃不飽飯，心生怨言。畢竟人心都是不足的，沒飯的時候，想有點東西吃，當有了東西吃的時候，卻又想着能夠吃飽。荊南節度使府初立，需要防微杜漸啊。
就見李二狗進來躬身說道：“秉大帥，趙大人求見。”
馬雲看了眼身側的李驤，笑着說道：“請趙兄進來吧，這麼晚他還跑來，一定是有要緊的事情了。”
不多時，帳外就傳來一陣急促的腳步聲，接着帳簾一挑，趙普急匆匆的走了進來，他來不及躬身施禮，就說道：“王爺，李司馬，剛剛得到長沙急報，前日大王身體欠安，已經命令二王爺替代他，主持祭祖大典。”說着懷中掏出一封信來遞給了馬雲。
“什麼？”李驤失聲問道。這個消息，真不是一個好消息啊。國家祭祖大典非同小可，主祭之人更是如果不是帝王自己，那麼十有**就是未來的帝王了。莫非楚王一定下定了決心了嗎？
馬雲作爲一名典型的穿越人士，他是不能理解古人對祖宗祭祀的重視程度的。
看馬雲並不在意的表情，趙普急道：“王爺，不可掉以輕心啊。過去楚王忌憚於武穆王的遺訓，遲遲不肯就世子一事表態。不管是二王爺，還是郎州的四爺，長沙的五爺，甚至是七爺、九爺，這些人明面上是和和睦睦，可私下裡的爭奪卻已經是如火如荼。只是楚王身體安康，這些事情都只是偷偷摸摸，誰也不敢擺在明面上。可是，自王爺擊破南平一來，王位之爭的均勢已經被打破了，在這種情況下，先有李節假傳王旨，意圖將王爺羈絆在金陵，後有七爺望城縣出手，周挺誨貪墨案，一箭三雕。其後，二王爺、五爺合力，不僅將您送到了金陵，而且還給大王留下了不聽教誨、頑劣異常，甚至是圖謀不軌的壞印象。王爺，長沙城的風波您忘了嗎？要不是楚王對馬氏宗族看的甚重，恐怕您早就身首異處了！”
馬雲面陳如水，並不說話，一旁的李驤卻抽冷子問道：“趙兄，可有楚王爺病情的通報。”
趙普衝着密信駑了一下嘴，說道：“上面說宮中傳出的消息，楚王只是偶感風寒，身體並無大礙。”
“可是就算是這樣，這一項任命也足矣是許多正在觀望那個中的大臣們，向二王爺方向傾斜的，長沙的平衡已經被打破了。年二十九晚上的時候，李皋覲見大王，拿着王爺過去整軍奏表說事，大王已然同意由二王爺主持整頓內軍了。”
李驤眼中精光一閃而過，他開口說的道：“楚王爺秉國多年，雖然性好奢靡，卻也不是不明之人。我在想楚王爲什麼會在這個時候，做出這樣的兩項旨意呢？”
見趙普開口要說話，李驤忙說道：“則平兄，我知道你的意思。這是楚王下定決定要立二王爺爲世子的表現了。可是，依眼下的形勢來看，先不說王爺都督荊南，單單看郎州有掌握數萬人馬的武平軍節度使四爺馬希萼，桂州有靜江軍節度使九爺馬希隱，而內軍中五爺的實力更是不容小視的，在這種情況下，大王貿然的做出這樣的舉動，會不會另有深意呢？”
經過趙普、李驤這麼一說，馬雲立刻明白了眼下的形勢，可現在到底該怎麼辦纔好呢？
一向頗多智計的趙普、李驤二人，一時也猶豫了起來。
怎麼辦？
楚王這麼做到底試想試探試探自己的兄弟兒子們，還是存了心要立馬光亮爲世子。不管是那種考慮，現在立刻動起來，聯絡馬希萼都是十分不明智的。萬一楚王是故意佈局，那麼馬希萼、馬雲圖謀不軌的罪名算是坐定了，楚王就會藉機削弱二人。馬雲還好說，荊南四州基本上都是他的人在掌控着，可馬希萼的武平節度使府，只要楚王活着，他馬希萼就沒有說動手下造反的能力。如果楚王真的要藉機削弱二人，馬希萼完全有可能出賣馬雲，再次投在楚王一邊，那馬雲最好也就是當一個南平王了。要成就大事，僅靠荊南四州，又怎麼行呢？
可是不動作，剛纔趙普說的也是很重要的一項，因爲楚王遲遲不立世子，自己的兄弟兒子們就難免秘密結黨。可參與其中的大臣畢竟是少數，還有大批的重臣們正在觀望中，如果對馬光亮祭祖這件事，馬雲他們一點反映都沒有的話，難免會給那些中立的大臣們，造成一種假象：大家都承認了馬光亮的世子地位。
名分——在古代是一項至關重要的東西，很多大臣支持不支持你，看的就是你有沒有名分。
現在馬希隱由於漢國的騷擾，自顧不暇，恐怕不會對這件事有什麼反映；馬希廣正忙於對付馬光亮的整軍，爲了達成妥協，馬希廣也不會對這件事有意見的；至於馬希萼，這傢伙就像狐狸一樣，沒有實實在在的好處，讓他當出頭鳥，爲別人火中取栗，他十有**也不會幹。最後，馬希崇，他陰險狡詐，一直是深藏不出，再加上實力弱小，這個時侯，他也一定不會出頭的。
數了半天，馬雲自己不出頭，就再也沒人出頭了。
可是，這出頭的椽子向來可是先爛的呀。
馬雲臉色陰晴不定，猶豫了半晌，方纔說道：“不管父王是出於何種考慮，哎，這頭我們不能現出，先出頭，危害太大了，特別是南平新撫，不是財政還是軍事方面，我們暫時是離不開長沙的支持的。至於李唐，雖然我們之間又協定，可是陳覺、馮延巳他們並不蠢，他們想的是讓我們楚國徹底內亂起來。可是一旦我們和楚王對立起來，二十二州對四州，傻子也知道該怎麼選擇。算了，這事就這樣吧，我們好好做好自己的事情，機會一定會來的。“尊孔平賊”的大旗，我們不能丟啊，只要楚王在，我們都是不能明目張膽的扯起造反的。大義、名聲不能不顧及啊。”
“尊孔平賊”？忽的李驤的眼珠子一轉，他忍不住呵呵笑了起來。這是趙普也是似有所悟。而馬雲則是不明所以的看着李驤。
李驤笑道：“王爺，有辦法了。”
馬雲一愣，這小子剛纔想了半天，都是束手無策的一臉苦瓜相，居然轉眼就有了主意，他心中暗喜，問道：“計將安出？”
李驤笑道：“趁着拜祭孔廟的士子們還沒走，我們可以大張旗鼓的舉辦一次儒學的盛典，探討儒家治國的思想。楚王向來重文，聽說這個消息，他心中必然不會有其它的想法。舉辦這種儒學治國的盛會，不僅可以大大的提高王爺在楚國的人脈，而且還有投石問路的意味。如果我猜的不錯的話，我們舉辦盛會的消息一經傳出，郎州的四爺馬希萼一定會派人來湊趣的；而長沙的二王爺也自然會明白，王爺此舉的意思，可是王爺擁有重兵，他對你無可奈何之下，必然會更加的感覺到兵權的重要，整軍必然更加嚴厲，二王爺和五爺矛盾就會更加的突出了。五爺被逼急了，必然會尋求幫助，這麼一來，所有暗藏的人，都要從幕後，走到臺前，長沙的水，纔會更加的渾濁。”
一股勁風吹進了帥帳之中，燭火隨之搖曳不定。李驤的這個辦法卻是妙計，可是有一點，這舉辦儒家年會的大典，由誰傳給楚王聽呢？由馬光亮他們？不成，事情到了這些人嘴裡，好事也變成了壞事了。馬希廣？不行，自己的勢力太強，只要是心裡想當楚王的人，沒有人不會對自己忌憚三分的，到了這關鍵時刻，馬希廣會不會再次聯合馬光亮構陷自己呢？一旦楚王聽信讒言，調馬雲會長沙，是回還是不回呢？
忽的，馬雲眼睛一亮，他想起了一個人來，但是那個人抵死不來江陵，居然也是有深意的。這個人不是別人就是馬雲的師傅拓跋恆，當時在長沙時，馬雲向楚王建議調拓跋恆去荊南幫助自己處理政務，可是拓跋恆當面就拒絕了，而且還對楚王表現出忠心耿耿的姿態，讓楚王也有些感動。現在楚王是不樂意見這個拓跋恆，但並不代表拓跋恆就徹底的失事了，也不代表着拓跋恆就見不到楚王，每年楚王賞賜大臣們的時候，賜給拓跋恆的財物，可不比當寵的李皋、徐仲雅少多少。
馬雲當即把自己的想法告訴了李驤、趙普二人，三人又細細的探討了一番，確定了具體的步驟，先派人去嶽州告訴石文德，讓他出面請出楚國著名的隱士和大儒宋安（石文德和宋安是好友），另一面由趙普親自去長沙秘密拜見拓跋恆，請他上書。等趙普進了長沙之後，荊南節度使府立刻要行動起來，大肆的宣傳這次盛典，不禁要在荊南宣傳，而且還跑到整個楚國去。盛典的日子，就訂着二月的初八。
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