此人遍體纏繞着白色繃帶，緊密而厚實，就是臉部也只露出了眼睛和嘴巴。繃帶質料特殊，輕盈柔滑，額際、手腕、腳踝等處打着結帶，結帶的餘墜隨着行走的風勢在空中縷縷遊擺，儘管常年傷病相隨，今朝依然行者無疆。這是一具傳言中早已經垮掉的軀體，但是那雙幽暗的眼睛未失昔日風采，凝聚着超越肉體極限的魔力，不用訴說，相逢即明，不可動搖的意志無人能夠質疑。
高行天俯首致禮，低頭瞬間，熱血紛涌向四肢百骸，那是許久未曾有過的興奮。
他想不到這個人竟會有走出蟻巢的一天。
此時的感覺不是簡單一句“難以預料”所能形容。
“這纔是空氣的味道，還有這光明刺痛眼睛的感覺，呵呵，這纔是活着的感覺啊。”
“蟻王身體爲重。”
“無礙。今日找你，不是用你的刀，就是借你血蟻的身份做個見證。”
“明白。”
兩人步出樹叢，徑向山道，距離石階還有是十餘丈遠，那山上林間便迅疾掠下來一個黑衣人。
那黑衣人搶到跟前，單膝跪地，聲音略有些顫抖的道：“屬下張栩，蟻王有何吩咐。”
屈灑柔聲道：“你就是張栩？我聽穆孔提過你，確實不錯。我上來看看躡兒，不必緊張，也不用通報，你們各行其是就好。”
張栩點頭稱是。他回過身，先是兩臂交叉，然後疊起下壓，朝山林連續打出手勢。
屈灑邁上石階，步伐不疾不徐。他渾身繃帶，自然未穿鞋履，但是落腳自然，穩步當車。
高行天緊隨其後，兩人之間約莫差了五個階梯。刀客不經意間的眼眉低垂，便窺見石階上的腳印。
踏石無聲，然而血色淡然留痕。
這時後方忽然傳來張栩的話音，“蟻王，屬下還有一事稟告。”
“何事？”
“陸無歸今晨拜訪蟻后，目前還在半山庭居逗留，大約一炷香之前到的。”
屈灑腳步不停，只以眼角餘光回掃張栩，點了點頭。
他與高行天又走了幾十階，忽然低聲問道：“小六傷勢到底如何？”
高行天道：“主要是內傷，而且他還使用了自殘秘法，所以大體究竟怎樣，不太好推測，但只能是更加嚴重那一類的。”
“秘法？那就是七星截脈了，截得那一脈？”
“應是心脈。”
“……既然這樣，躡兒還叫小六上來作甚，這才養不到半月呢。”屈灑搖搖頭，又問道：“高行天，你來蟻窩多久了？”
“一年多些。”
“說長不長，說短不短，但是這麼短時間晉升血蟻倒是罕有，蟻窩上下能夠與你比肩的只有小六了。回憶當年，就連我也是差的遠了。”
“這些事權當蟻窩的飯後談資，根本不算什麼。蟻王於武陵山莊殺進殺出，纔是壯舉，武林萬千豪傑，只有蟻王做到了。”
“做到？我做到了什麼？這有什麼意義？去一趟朱崖就表明我很強大嗎？恰恰相反，只是映襯着朱崖罷了。蚍蜉撼樹，衆人只見樹木巍然招展，有誰將那些螞蟻放在眼裡了，螞蟻再如何舞弄，終究也只是只螞蟻。江湖謠傳我跟大司馬交過手，純屬妄言，可是朱崖做過澄清麼，沒有，因爲它根本不在乎這些。”
“高某並不這麼認爲。”
“哦。”
“天下無雙也只是一張牌匾，掛起來金碧輝煌，衆人膜拜，不過年歲久了卻也如破窗糊爛紙，撐不住幾場風雨。江湖中人只是早早被朱崖的名頭唬住，認了格局，各自經營，只顧愛惜羽毛。我就不管那麼多顧忌，此生總要去挑戰一次，方纔甘心。”
“江湖歲月催人老，不許英雄見白頭。”屈灑不覺輕笑道：“聽說你申請外出，被執律廳否了？”
“蟻王給通融一下？”
“聽說是想去南邊？你殺性太大，還是算了，一旦奪了先聲，蟻窩也得連帶出來。這個時節衆目睽睽，不值當。過些時日吧。”
兩人言談間逐級攀登，此山不高，一會兒功夫，石階到了盡頭，半山庭居已在眼前。
幾乎在屈灑、高行天抵達的瞬間，院門開了。
門扉間現出一個揹負兵刃的年輕人，正是面色不佳、有傷在身的陸無歸。
而陸無歸推開院門，看見來的竟然是這兩個人，先愣了片刻。但他馬上讓到一旁，彎腰致禮，道：“恭迎蟻王，貴體安康。”
屈灑走進院門，伸手在陸無歸的肩膀輕輕拍了拍，他注意到青年胸口紮緊的層層繃帶和背上布囊包裹的兵刃，笑道：“小六，你開始和我有點像了。”
陸無歸唯有苦笑一聲，他擡起頭，屈灑已擦身而過，其眼光自然與高行天對上。
“高兄。”
“小六。”
花圃之旁，蒼樹之下，八仙桌擺的方方正正。
桌面上茶道器具俱全，泡茶水就地取自院中央的深井礦泉，天然清甘，旁邊爐子另溫着一大壺備用，煙氣嫋嫋。
桑玉躡面容嫺靜，看壺中茶葉翻覆，對於來者並不怎麼當意的樣子，便是那人安坐對面，她也未有什麼波瀾。
高行天、陸無歸分立屈灑背後，自然是安靜不語。
少頃，桑玉躡斟滿一杯熱茶，素指拈起，目光遊離於屈灑的傷軀，道：“你倒是沉得住氣。”
“我若是隨便指點，便是不明白你。”
“四個人，那你覺得這一杯茶，敬與誰先？”
屈灑不假思索的道：“敬別離。”
桑玉躡的表情這才略微生動起來，皓腕一傾，以茶作酒祭，地上領了一圈。然後伊又分了四杯茶，按照前、左、右的位序推過去三杯，柔聲道：“高行天，小六，你倆也坐吧。”
陸無歸與高行天對視一眼，前者輕咳一聲，道：“我有傷在身，久坐反而不好，不如二位慢慢聊，小六和高兄暫且迴避一下。”
屈灑沉默不語。
桑玉躡則微笑道：“你倆不是外人身份，一切隨意，既然不坐，那就旁聽吧。”
話音甫落，桑玉躡就感覺到了屈灑眼眸中隱藏的複雜情感，那雙幽暗眼睛徑直看了過來。
語言真是個劃定界限的好東西啊。
但桑玉躡今天並沒有準備臺階，有的只是更加冷峻的顏色。她是有過那麼一點點的想法，覺得心裡話應該暢所欲言，然而真到了面對面的時候，桑玉躡才明白幼稚爲何物。
認識十數年間，此人可曾因爲他人言語而改變主張？
竟是一件也無呢。
屈灑喟息道：“我原先以爲，如果某一天，到了誰都記恨我的地步，至少還有你的支持，這個信念於我心中從未改變。”
“你來這一趟，既在躡兒意料之中，又在意料之外。即使現在，躡兒心裡頭也存着意想不到的感動。不過，若以爲還能像往常那樣輕易說服我，那就錯了。我是支持你的，躡兒的使命本來就是堅定的站在你的背後。但是有一個前提，前提就是某人需記得當初的承諾。”
“蹈滅朱崖，取苗望北首級祭奠別離。許下的誓言，我每日念念在心。”
桑玉躡冷道：“聽其言，觀其行，躡兒眼睛還沒瞎。是誰不惜把蟻窩豪傑當做棄子，也要千里迢迢護送金家那機關匣子，這也算不忘當初之誓言？事後更偷偷抹消痕跡，肆意清洗，一意苟合，竟不覺得難堪？”
高行天與陸無歸聞言，面色皆有些異色。
屈灑卻依然十分平靜的道：“做非常事，用非常法。欲殺其人先親其人。我這麼做有什麼不對？有些人，你說我清洗，說抹消痕跡，清洗我倒是同意，至於抹消痕跡，我可從來沒對你遮着掩着。”
“那照此論，賣主求榮之輩皆心有難言之隱，牆頭風草之徒也都胸懷鴻鵠之志咯？”
“躡兒，蟻窩要的是存續。沒有存續，諸事無從做起，充其量只是聚了一羣自取滅亡的狂徒，談何壯志，講什麼復仇？朱崖遞來金玉葉，蟻窩爲什麼不接？屈灑有敵人，躡兒有仇家，但要記得蟻窩只有買賣！”
“等閒變卻故人心，卻道故人心易變，受教了。話說別離不在了，躡兒從你的身上也學了不少東西呢。”桑玉躡撫着溫熱的紫砂茶壺，話語盡數悶涼於心，仰頭旁顧，入了滿眼秋色山林，終是想不出第二道解決之法，索然道：“早間真不是個喝茶的時候，既然你揣定了蟻窩最大的想法，那沒有什麼好說的了。”
屈灑嘴脣翕動，最後只道了聲：“躡兒。”
桑玉躡嫣然一笑，忽地低了頭，就着茶杯啜飲了小口，伊人紅脣抿着杯沿靜謐了那麼一刻，方纔身姿坐正。桑玉躡緩緩推杯至桌心，輕聲道：“這是最後的辦法。”
屈灑沉默看着對面。
那張面容依舊美麗，失去了魔女的蠱惑媚態，露出了純淨女子的素然鮮活之態，桑玉躡這般另類模樣他不是未見過，但是當下的做法就是聞所未聞了。
逼宮？
不，何止啊。