背對的那個女孩子臉轉過來一些，在日光照射下，臉白得幾乎透明，路巖循一見可知有不足之症。
那女孩子也看到了她，目光一觸，又好奇又焦怯，忙由丫頭扶着踉踉蹌蹌地消失在假山後。一樹桃花輕輕搖曳，跌落了幾片花瓣。
竹內叔侄以爲是尋常小丫頭到沒有在意。路巖循卻想，聽聞沈家有位常年患病的小姐，莫不就是她了？
內院，沈太太斜靠在牀上，聽着洋座鐘嘀噠嘀噠的走針聲音，一聲一聲沉重地敲擊在心上，時間真漫長！長得讓她覺得自己沉在裡頭起不來了。欲哭無淚，人到傷心處大抵如此。
只聽一聲花炮響，出殯的時辰到了，沈太太心上一緊，真要永訣了，此生再也見不到，頓時心痛如絞。
她按捺住胸口此起彼伏的痛，問春生：“你趙叔臨終之時可留什麼話了？”說話卻連聲音都是啞的。
跟着趙冬去的幾人零零散散地將怎麼個情形跟春生說了，當下太太問，春生便也哽咽着道：“聽同去的人說，趙管家病重之時，反反覆覆唸叨，說他對不起太太，對不起大小姐。他說當年是他沒有看好大小姐，所以才——”
春生抹着眼淚說不下去了。
沈太太一閉眼，哎地一聲長嘆：“趙冬啊趙冬，你又是何苦？”
沈老爺和他的姨太太出事那天早上，大小姐沈奕安因爲吵着要爸爸被沈太太呵斥，一個人坐在石階下哭，趙冬見了不免要問一聲。大小姐說，好幾日不見爹爹了，聽說爹爹回家來，她要見爹爹卻怕媽媽不高興。
趙冬心想孩子畢竟小，想見父親也是正常，便道：老爺已經回家了，在雙燕樓呢，你去找吧，你媽媽那裡我去說，她不會不高興的。
大小姐一聽便破涕爲笑，開開心心地去找爸爸了，卻沒料到事情會急轉直下，變成如今這個樣子。
沈太太沒料到趙冬一直對當年的事耿耿於懷，至死都不能釋懷。
當下真是又痛又悔，連連搖頭嘆道：“趙冬，是我沈家對你不起，是我對你不起，我們沈家欠你的，我欠你的……”她連連敲打着堅硬的木頭牀沿，痛徹心扉卻又無力迴天。
春生勸道：“太太，千萬保重。”
沈太太急忙下牀來道：“我得去送送他，我得去送他最後一程啊。”
“太太，這不合規矩啊！”春生忙阻攔道。
“規矩？”沈太太冷笑，“我就是太顧着規矩了，纔到如今——”
到如今天人永隔，要說
的話要做的事都成了泡影。她忽地搖頭苦笑：“我這沈太太值幾個錢那，值幾個錢！我竟然連他最後一面都見不着，既然活着時不能說不能想，如今他死了，他死了，他死了……”
沈太太默默唸叨，他死了一切都還有什麼意思，罷了，罷了，不送也罷，不送也罷啊。
她搖搖頭，復又向牀沿上坐下了。
“太太……”春生去扶她，她擺擺手，春生見她雙頰凹陷的厲害，一下子蒼老了十歲，心中不免酸楚，想要說些寬慰的話一時卻也無從說起。只得將她雙腿搬至牀上，脫了鞋襪，給她蓋上被子，“太太，好生休息休息。”
忽地，李媽媽慌慌張張地疾步進來，見沈太太已經躺下了，便拉過春生來小聲道：“大小姐不曉得去哪裡了，找不見人。”
“怎麼？”沈太太還沒有睡着，忽地坐起身來，“怎麼會不見了，你們都找過了。”她忙忙地下牀穿鞋。
李媽媽哭喪着臉道：“剛小丫頭回來說小姐想到花園去散散步，就陪着去了，走了一會兒小姐說累了，就在廊下坐着歇息。小丫頭怕她冷着就回來娶衣裳，轉回去就不見了人，嚇得直哭，又不敢來回太太，只來找我。我到花園裡找了個遍也沒見人。”
真是屋漏偏逢連夜雨！
府裡下人們大多去幫忙趙冬的喪事，沒剩下幾個人。大家把闔府幾乎走遍了也沒見着大小姐。
“阿安啊！”沈太太心裡是一陣陣發寒。
春生道：“太太，小姐不在家裡頭，會不會出去了？”
一句話提醒了沈太太，府裡頭辦喪事，人多嘴雜，阿安會不會？她不敢想下去，擡起頭看晦暗無邊的天，雙手合掌念道：“阿彌陀佛！求老天爺保佑我的阿安千萬別出什麼意外啊！求求老天爺，我現在什麼都沒了，就只有我的安姐兒了，老天爺啊！”
她幾乎要跪下磕頭，春生連忙扶住道：“太太別急，叫大家出去找找。小姐身子不好也走不快路，一定還在附近的。”
沈太太如夢初醒，忙令道：“那還不快去找啊！”
衆人出了府，匆匆忙忙地四下裡搜尋。趙冬送喪的隊伍剛過，路上都是灑落的冥錢。沈太太見了不免又勾起傷心事，不知不覺便順着往前走，卻見那馬路當中有個人伏在地上哭叫着：“爹爹，爹爹。”
沈太太疾步往前奔了幾步，一瞧，果然是自己的女兒。
“阿安啊，你怎麼跑出來了。”
沈奕安哭成了個淚人似的，指着前頭朝母
親叫道：“媽媽，爹爹走了，我要爹爹。”
沈太太痛苦地搖搖頭，悲從中來：“那不是你爹爹，是你趙叔。”
“趙叔？”沈奕安呆愣了好半天，才一臉茫然地喃喃自語道，“爹爹死了，連趙叔也死了麼？”
沈太太一聽，積壓在心中的一股悲痛再也抑制不住，抱住女兒失聲痛哭。
“是的，阿安啊，如今連你趙叔也走了，媽媽就只剩下你了，媽只有你了，阿安，你可不能再出什麼事啊……你今後千萬要好好的，媽媽可不能連你也失去了，阿安，阿安啊……”
春生等人也追趕而來，見母女兩個跪地抱頭痛哭的模樣，無不惻然，連忙扶起二人，攙回府裡去了。
給沈奕安洗漱乾淨，扶上牀休息，沈太太還坐在牀邊看着女兒，猶自擦着眼淚。
“太太，別擔心，小姐沒事的，只是哭累了。”春生倒了杯水來遞給沈太太。
沈太太接過，兀自想着什麼，只是呆呆地捧着茶杯。春生待要走開，她卻忽然開口道：“春生，以往，我是不是太固執了？”
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春生不知爲何會有此問，也不及回答，沈太太嘆了口氣，說道：“你明早兒拿上我的拜帖去把路巖先生請來吧。”
春生是丈二和尚摸不着頭腦，只聽沈太太又近乎喃喃自語地道：“人家如今開診所，單單下帖子恐怕不行。你叫喬大爺跟你一起去，請他務必來給我們大小姐瞧瞧病。”
春生這才明白過來，喜出望外地答應着去準備拜帖了。
沈太太摸着女兒的睡顏，心裡默默唸叨：“阿安，如今這世上你就是媽媽唯一的念想，只要能醫好你的病，媽媽什麼都願意做。”
第二日春生拿着拜帖去請喬之椿一同前往路巖循的診所。喬之椿一聽來意，也興奮地道：“太太真是想通了！”
春生只是笑笑，人總是被逼到牆角無路可走了纔會不那麼固執已見了吧。趙冬一走，連帶着沈家的主心骨也抽走了，她也覺得自身前路渺茫起來不禁擔憂。
路巖循是這世上再好不過的醫者，以往在喬之椿那邊也聽聞一些沈大小姐的病情，當下去請他，只要有病患不論貴賤他都是欣然前往的。
沈太太因爲岫螢爲他所救，對他的醫術也頗爲憧憬。領着路巖循去看了沈奕安，一見果然是那日在花園看見的女孩子，驚鴻一瞥，不過這女孩子已然不記得他了，只懶懶地說了一句：“總歸是好不了的，換什麼大夫還不都一樣，多此一舉。”便翻身往裡躺着。
（本章完）