竹內宏正襟危坐於書房內，彷彿正等着他到來一般，路巖循見他神色不同與往日，隱隱有種不祥的預感，身不由己已經被竹內建次拉近房內了。
竹內宏不僅僅是個商人，還是政府內閣要員。他愛古董愛中國字畫，有祖上傳下來的事業。商人地位不高，可是時代變幻莫測，日本政府想要建立他的理想之國，需要錢，他憑藉殷實的家底躋身政界，想要在宦海、軍界和夢想中的大東亞里分一杯羹。因此他支持本國的所有研究，包括細菌炸彈。
竹內建次交給南喬的試劑，是他投資的研究所的產物，計劃要用在戰場上。他要沈家的煙雨圖，一方面因他自身喜好，另一方面爲了討好了天皇，獲得政界的進一步認可。
這些事，路巖循聽他嘴裡說出來，如墜深潭，迷霧環繞。可是不消細想，他便能明白，他是個醫生，但並不是對時局一無所知。
他不回國，另一個隱情就是不想受國內戰爭思想的禁錮。他跟大部分百姓一樣逃避戰爭，他留在中國一方面爲了學醫，另一方面也是一種逃避。日本無論如何都是一個侵略者，掠奪者，強盜。所以當他被學生們綁着遊街，一聲不吭。
兩國一旦開戰，傷亡必不可少。他也曾在德國的戰場上醫治傷員，看過生靈塗炭的畫面，可是他沒有辦法控制。無力感壓迫他每夜每夜睡不着覺，滿目瘡痍。
他不想再有這樣的夜晚，他到了中國，還是避免不了。
竹內宏道：“身爲大日本帝國的子民，每一個人都應該爲國家盡一
份力。路巖君，現下您爲國家出力的時刻到了。不需要你上戰場，只消拿着這個解藥，做了沈家的乘龍快婿即可。”
他把一個小瓷瓶子推過來，推在路巖循面前。路巖循望着這個緊口圓身的小瓶子，上面有藤花雕刻，他只呆呆地看着愣神。
竹內建次拿起來塞進他的手裡道：“沈小姐吃了這解藥，病立馬就好。我想到那時候，沈太太再也找不出理由不讓你和沈小姐在一起。”
“可是，如果，你不讓沈小姐吃下這個解藥，她挺不過三天。”竹內宏到底比年輕的侄子要心狠一些，看見路巖循臉上的猶豫不決，立馬發狠道。
路巖循捏着瓷瓶，拇指輕輕摩挲瓶身，擡頭看向竹內宏，想要說些什麼，可終究什麼都說不出來。他把解藥壓在桌上，扣在手掌心底下，剋制着不甘和憤怒。
“醫學研究的目的是救人，可是您卻……”他壓低了聲音，收起往日的謙謙模樣，說着話卻並不朝竹內宏看。
竹內建次想打圓場，但是竹內宏並不生氣，只笑道：“路巖君是覺得我太卑鄙了？”
路巖循沒有回答。
竹內宏呵呵笑道：“不是我卑鄙，而是中國人愚蠢，不配擁有和統治這個國家。這片大好山河在他們眼裡形同廢址，可以隨時拱手相讓的，東北三省就是最好的例子。而且你以爲沈家個個都是好人嗎？老子兒子都只知道捧妓-女、抽大煙，把大片家業都敗了差不多，卻靠個老婦人撐着家，能撐多久！管中窺豹可見一斑，以小見大，整個國家都是如
此。軍閥混戰，爾虞我詐，都是爲了自己的利益。泱泱大國，一盤散沙。他們實在太需要一個英明強大的管理者，而這個管理者非我們大日本帝國不可。”
說得再雄光萬丈，還是掩蓋不了強盜本性，他眼裡射放出來的對於相當於日本領土二十五倍的大國的蔑視，讓路巖循噎得啞口無言。好半晌才愣愣地道：“無論如何都是別人的家事，乘人之危非君子所爲。”
竹內宏哈哈笑道：“路巖君，你都活了半百了，怎麼還這麼天真？放着大塊肥肉，你不吃，多得是人吃。難道要眼睜睜看着大好中國被歐美瓜分？”
道不同不相爲謀。路巖循無話可說，無可奈何地搖頭嘆氣，起身要走，竹內宏喊住他道：“路巖君，你別忘記了，你是個日本人，你身上流着的是大和名族的血液。就算你中文說的再好，在中國人眼裡你始終是個異類。學生運動就是最好的證明。”
路巖循站住了，雙手緊緊握成拳頭。竹內宏說的是鐵一般的事實，只要戰端一開，他救再多的人也刷不掉身上‘日本人’的烙印。救再多的人也比不上兩方傷亡的速度。
他一個醫生，也只是個醫生，勢單力薄孤軍奮戰的醫生。
竹內建次見他停下，忙把桌上的瓷瓶子拾起來，重新塞進他的手裡，輕聲道：“你不想沈小姐死吧？”
這句話是毒蛇的勾引，是無恥的脅迫。路巖循愕然轉頭看他。竹內如往常一般笑眯眯地道：“路巖君是最樂於助人的，更何況這事關乎的是大日本帝國的利益。”
（本章完）