一句話說的趙冬不敢多言，沈太太看他焦心憂慮的模樣，也感激他多年相守，有些後悔懊惱不該衝他發脾氣，她嘆氣道：“趙冬啊，並不是我心眼小容不下庶子。只是早在二十年前，我就已經看得透透的了。我不敢做他的娘，他能安安分分地稱我一聲太太，我就心滿意足了。如今我這心裡只有我的安姐兒，至於其他，相安無事就好。”
哀，莫大於心死！趙冬搖頭嘆息：“太太，我在沈府三十多年了。說句公道話，當初老爺是真對不起您，不過少爺他……”
“過去的事就別再提了，我不想聽。”沈太太打斷他，回頭看了一眼雙燕樓，在水色煙霧裡更加虛無飄渺，一點都不真實，裡面發生的事就像噩夢一場，可是大小姐沈奕安的病真真切切地告訴她，一切都是真的，不是夢，都曾刻骨銘心地發生過。
爲什麼，爲什麼！爲什麼他們做下的孽債卻要讓阿安來承受？丈夫與別人轟轟烈烈的愛情得不到善終，卻要她的親生女兒的健康作陪葬嗎？老天爺真是太不公平！沈太太仰天長嘆，目光悽迷中帶着憤怒，一轉身，頭也不回地走了。
正往自己屋裡去呢，迎面上來一個小廝，欠身行禮道：“太太，太爺在祠堂，着人來請您過去呢。”
沈太太一愣，回頭看了眼身後跟上來的趙冬，趙冬無奈一笑，似乎在說：看，還是脫不了干係吧。
是呀，外人看來，他們怎麼着都是一家子。
沈太太對那小廝淡然地說了一句：“曉得了。”又對趙冬道，“你先過去，我等大小姐的藥好了，看她喝下了再來。”
“是。”趙冬彎了一下腰，答應着跟那個小廝過去了。沈太太嘆了口氣，一轉身往自己屋裡走。
沈赫正在煙花巷的花外樓裡，躺在靠窗的軟榻上，支着煙槍，聽着小曲十分愜意。門吱呀一聲開了，風進來吹動窗簾。沈赫吐出的煙也被吹散開，慢慢地瀰漫，最後消失在空氣裡
。南喬姑娘遞過來一個柔媚的眼神，頷首一笑，婀娜多姿。她把水果點心盤子放在沈赫手邊的茶几上，自己也在沈赫邊上的另一個軟榻上躺下了，拿銀簪子往琺琅盒內撥了點福壽膏輕輕放在快要熄滅的煙槍裡。沈赫吸一口，煙槍又一次燃起來，一點點火星子。他吐出一口煙，翻了個身仰天躺着。南喬撥了顆烏梅送到他嘴邊，他一張嘴就吃了。閉着眼睛將煙槍往邊上一遞，南喬接過來吸一口，慢慢吐出一口煙，漫不經心地問道：“聽說赫少爺要娶親了？”
沈赫口裡含着梅子，烏梅甜中帶酸，酸中帶甜，兩種味道混淆在舌尖，竟中合成一股難以割捨的味道。岫螢的眉眼在他腦中一閃，他怔愣地睜開眼，轉過臉把南喬尖俏的小下巴捏了一下，眯眼笑吟吟地道：“聽誰胡說八道呢？”
南喬撅着嘴，哼一聲：“昨天有個人來我們這裡尋樂子，喝醉了酒在堂屋裡大吵大鬧，說你搶了他媳婦兒。我就尋思着，你搶人家的媳婦兒定是要娶回家做少奶奶呢，所以一大早的就叫人請了你來，我好恭喜你，給你慶祝慶祝。”
她拈酸吃醋的樣子每每都讓沈赫神魂顛倒，此時卻只見他重又閉上眼睛，輕輕“啊”了一聲，沒再答話了。南喬姑娘不樂意了，伸過手來推推他。
“你說，是不是這麼回事兒，你是不是要娶親了？”
沈赫莫名其妙就開始不耐煩起來，忽聽見一陣急促的腳步聲，直到門前就停住了，外面立馬有人問：“赫少爺在嗎？”
那在帷幔後頭唱曲的小姑娘靜了聲，抱着琵琶呆呆地坐着。
南喬放下煙槍，不耐煩地道：“誰呀？這麼急扯呼喇的。”
沈赫坐起身子，有股不祥的預感，只聽那人回話：“赫少爺，太太叫您回府呢。”
沈太太與他素來井水不犯河水。這個南喬也知道，當下不樂意地拉了拉沈赫，酸溜溜地道：“太太怎麼會找你？我看八成是你樓裡的人知道你一
早來了我這兒，心裡頭不樂意了。”
樓裡的人？沈赫玩味再三，不理她，匆匆起身穿了外衣就走。南喬姑娘想叫住他，趕到門口卻只見他頭也不回地快步下了樓梯，只有倚着門一臉的不甘心。
回去的路上，前來傳話的小廝就大致將怎麼個情形跟沈赫說了。沈赫回到雙燕樓果然沒見到岫螢，只有樓前被踏壞的花草還來不及收拾乾淨，樓上的大門敞開着，他一股火氣就往上涌。幾步跑進屋子，進了書房打開抽屜，抽屜裡赫然躺着一把手槍，他取了槍甩上抽屜就往沈家祠堂裡來了。
祠堂門口匯聚了好多鄉鄰。雖然已是民國，但祠堂這個古老的所在，在民間依舊握有至高無上的生殺大權。
岫螢被捆在祠堂天井裡的石柱子上，春雨悄無聲息的浸潤下，她的外衣和頭髮都溼透了。雨水溼噠噠地撲了她一臉，雙手捆着沒辦法擦，臉上水漉漉的，風一吹冷得汗毛都豎起來。她吸了吸凍得通紅的鼻子，只聽見身後大廳裡，掌祠人沈立本蒼老卻矍鑠的聲音響起：“各位鄉親，今有沈府丫鬟不守本分，妖媚惑主勾引少主人，況且是在自己的新婚之日，與主子行苟且之事，如此不守婦道，敗壞我沈家門風，簡直天理難容。老夫身爲沈家掌祠人，實在不能袖手旁觀，今日把她綁了來，看看族中各位老爺和鄉親們如何處置這妖女以正家風。”
當下門口衆人議論紛紛，都向岫螢投來鄙夷的目光，更有人衝她吐唾沫，扔泥巴。岫螢淋了雨吹了風，被綁了半日，早已經昏昏沉沉，分不清東南西北，一聲不吭地歪着腦袋，任人宰割。
“劉生才何在？”沈太爺沖人羣裡喚了一聲，人羣異動，都往身後看。劉生才早被人叫了來，混在人堆裡看熱鬧，聽見太爺叫他，也不知是爲什麼，稀裡糊塗地走到天井裡。看見被五花大綁的岫螢卻又有些不忍心。
“劉生才，你是岫螢的丈夫。如今她不守婦道，你是怎麼個說法？”
（本章完）