南朝文學家謝靈運，以遊歷中國山水而聞名，其實讓他最爲出名的，當屬那句"借光式"評語：“天下有才一石，曹子建獨佔八斗，我得一斗，天下共分一斗"。這就是成語"才高八斗"的來歷。那麼曹子建何許人也？告訴你，就是曹植。
曹植，出生於公元192年，別名陳思王、陳王，字子建，沛國譙縣，即時下安徽省亳州市人，父親曹操，母親卞玲瓏，爲曹操與卞玲瓏所生第三子，妻子崔妃，長子曹苗，次子曹志。
曹植天資聰穎，年十餘歲時，就能誦讀《詩經》、《論語》及先秦兩漢有關辭賦，諸子百家文章也多涉獵。除了廣泛看書，曹植還有感而發，勤著文章，曹操有一次看了曹植之文，疑問："不會是你請人代寫的吧？"
曹植不暇思索地道："說出口的話是論，下了筆的字成文，文章好壞，只要通過考試就能知道，何必請人代寫呢？"
曹植爲人坦率自然，待人接物灑脫隨性，所用車馬服飾，樸素淡雅，不求華豔，這與曹操的愛好十分貼切，曹操因此喜歡曹植，逐漸將培養重心置於曹植身上，外出征戰時常帶曹植同往。
曹植早期所作的《求自試表》、《白馬篇》等文章，多爲反映他在隨父征戰時的感受，比如"東臨滄海"、"北出玄塞"等句，直觀地寫照了自己到過什麼地方。
公元210年，曹操刻意營建的銅雀臺在鄴城峻工，爲了助興，曹操在慶典上專設了一個節目，就是讓自己的孩子們登臺作賦，曹植一氣呵成《登臺賦》，才情之高讓曹操驚喜不已。蒞年春，曹植獲封平原侯。
公元214年，曹植轉封臨菑侯。七月，曹操出征東吳，囑曹植留守鄴城，這是曹操刻意培養曹植治國理政才能的表現。因於曹植受寵，楊修、丁儀、丁廙等文人便都樂意輔佐於他，曹植本身是文人，於是常與他們飲酒賦著詩文。而曹植自己則更是隨心所欲，他在一次酒後策馬馳騁時，嚴令掌管司馬門的官吏打開大門，讓其縱馬而過一一秦漢以後，司馬門成爲皇宮外門的象徵，它的特殊之處，只有天子或者天子的特使才能使用，諸侯或者大臣如果奉皇帝命令從這道門進入，也是不能騎馬或者坐車的，而要下馬步行，以表示對皇帝的尊敬。這一事件發生後，曹操大怒，斬殺了那個掌門的官吏。面對曹植一方的如此張揚，加上支持曹丕一方的謀士賈詡關於袁紹廢長立幼導致惡果的暗示，曹操便將曹丕視爲世子。
曹植的妻子崔氏，系東漢名士、時爲曹操好友加"組織部長"崔琰的侄女。崔琰後來因附和荀彧反對曹操篡漢而被殺，不久，曹操又在家庭聚會上，找了"崔氏無故遲到"的理由，不顧曹植苦苦哀求，將崔氏殺了。
公元220年正月，曹操病逝洛陽，曹丕承繼王位。時年29歲的曹植作《上慶文帝受禪表》、《魏德論》。同年，曹丕代漢稱帝。曹植聞之，氣得穿上喪服，爲漢朝泯滅悲哀哭泣。有人彙報曹丕，曹丕大怒："我順應天命當了皇帝，本是高興之事，卻有人以哭爲諷，居心何在？"於是以限步作詩之招，欲除曹植，這就是"七步成詩化解危厄"的出典，當然曹丕最後不敢處斬曹植，還有卞太后出面阻止的原因。其實穿上喪服爲漢朝哭泣的還有一人，那就是金城太守蘇則，但曹丕卻沒爲難他，反而將其調入京城工作，足見曹丕對曹植的不滿，並非僅源於"發服悲哭"這檔子事。
公元222年，曹植被封鄄城王，邑二千五百戶。也就是這次被封王之後回鄄城的途中，曹植寫下了千古名篇《感甄賦》。此賦一經面世，頓致"洛陽紙貴"。
四年後，曹丕病逝，曹睿繼位，時稱魏明帝。曹植以爲侄子上位，有可能改觀自己的尷尬處境，便多次慷慨激昂地上書曹睿，要求進入政治中心，報效國家。但曹睿不僅不遂曹植之願，而且還把他所寫的《感甄賦》，更名爲《洛神賦》，同時將曹植的封地，越貶越遠，直至貶到陳郡。關於賦名之改，有史學者以爲，此係曹睿爲免世人猜疑曹植與其母甄氏有染，而施的掩耳盜鈴避諱之舉。
這期間，洞察曹睿"無情"的曹植，不再奢望爲國效力，他潛心著作，研究儒典。公元232年十一月，曹植在憂鬱中病逝，時年41歲。遵照其遺願，下葬於時下山東省東阿縣魚山西麓。
中國文學史上對曹植的評價，地位極隆，具體文字架構如下：
曹操是三國時期著名文學家，作爲建安文學的代表人物之一與集大成者，他在兩晉南北朝時期，被推尊到文章典範的地位。其代表作有《洛神賦》、《白馬篇》、《七哀詩》等。後人因其文學上的造詣，而將他與曹操、曹丕合稱爲"三曹"。
曹植所作之詩，以筆力雄健和詞采華美見長，留有集三十卷，可惜已佚，現存《曹子建集》爲宋人所編。曹植所著的散文，同樣具有"情兼雅怨，體被文質"的特色，加上其品種的豐富多樣，使他在這方面取得了卓越的成就。
文首謝靈運的評介，就是對曹植的最高肯定。相對於謝靈運的直白，南朝文學批評家鍾嶸稱讚曹植的用詞，就相對佶屈聱牙了一些："骨氣奇高，詞彩華茂，情兼雅怨，體被文質，粲溢今古，卓爾不羣。”並在《詩品》中，將曹植列爲品第最高的詩人。清朝初期詩人、文學家、詩詞理論家王士禎，在嘗論漢魏以來二千年間詩家時定論：能夠堪稱“仙才"者，唯"曹植、李白、蘇軾三人耳。"
對於曹植創作的文學作品，坊間還以公元220年這個時間點予以劃分：曹植作於時間點之前的詩歌，主要是歌唱他的理想和抱負，洋溢着樂觀、浪漫的情調，對前途充滿信心；時間點之後的詩歌，則主要表達理想和現實的矛盾所激起的悲憤。
唉，真是人生無常，大腸套小腸，造化弄人哪！