“好啊，這麼快，司馬就把陣法練成了，可以上陣對殺，以後我們大夏就不怕有那個不服了嘛。”啓後笑着對大臣們說，“走，散朝後我們上練兵場上觀看陣法。”
“要得。”
“好。”
大殿裡一片讚歎。
“有氣候的領導，再加上司馬的陣法，我們大夏無堅不摧，所向披靡。”牧正稷說道，“恭喜我吼，賀喜我吼，有了無堅不摧的兵士，加上以一當十、當百的陣法，我們大夏就天下無敵了。看完戲可賀啊。”
衆人稷喊道：“恭喜我後，天下無敵。”
“誒——”啓後說，“不是我啓天下無敵，是我們大夏國的衆位大臣，和大夏兵士，天下無敵。散朝。”啓後說完，就走下來，向大臣們中間走來。
“散朝。”值日官趕緊喊道。
衆人簇擁着啓一起走向郊外的練兵場。
今天的練兵場與往日不同，往日的指揮台特地加高了六尺，左右寬度和前後縱深也增加不少，臺子前段擺了兩個杌子，後面插了一排綁着五顏六色彩布片的木杆，彩布片在風中“咧咧”作響飄揚，頓時映射出許多喜慶氣氛。但是，這些布片下面站着一排身穿紅衣的彪形大漢，懷抱大刀，憑此陡然增添許多煞氣，與喜慶相結合，轉換成了肅穆威嚴，讓在場的人肅然起敬。
啓後走上高臺，在杌子上坐下，其餘大臣並排站在他身後，兩眼目視着臺下。臺下的兵士，列成整齊的方隊寂靜無聲，臉色嚴肅，懷裡抱着木棍，在等着高臺上的指令。
契走到啓後旁邊小聲對啓後說道：“開始吧？”當他看到啓後點點頭，就轉身喊道：“監訓官。”監訓官立馬快步走到臺子一邊。
契隨即拿出紅綠各一的兩面小旗，舉在空中左右一揮，臺下的隊伍立即分爲兩隊。契手裡的紅旗向左邊一指，一隊兵士瞬時退出場地，站到場邊去了，場上只留下一隊兵士，肅穆地站在那裡。隨著契手裡的旗子舞動，臺下的兵士迅速移動起來，快速前進、跑動，接着後退奔跑，忽一會轉身左進，隨即有右轉跑起來，整個場上一千個兵士好像成了一個人，行動整齊劃一，腳步踏在地上濺起的塵土迷漫起來隱沒了他們的身影，高臺上的啓后稷大臣們卻清楚地聽到了來自場地上那簡單如一人卻又嗡鳴有力的踏步聲音。
突然，場上爆發出一聲洪亮 “殺！”的喊聲，隨即從塵土中伸出一排搶棒，整齊指向一個方向。
高臺上，契手裡的小旗在不斷揮舞，場上不時變換着棍棒撞擊的聲響，顯然是在進行着對刺拼殺。刺殺的聲音，刺激着高臺上的人們，使他們血脈噴張，好似面臨大敵一般，不由神情緊張，握緊了他們的雙拳，嚴肅地站在高臺上，神經緊繃，大氣不敢出，一動不敢動，生怕哪個敵人衝到身邊傷到自己。時間在不知不覺中過去，不知什麼時候，場上沒有了聲響，塵土也在慢慢散去。
等塵土散盡，場上仍然使一隊整齊肅穆威嚴兵士，好似後世兩千年後的兵馬俑一般，一隊土俑，不見人影，只有一排排成雙成對的眼睛在閃動。過了好久，高臺上的啓後和大臣們次反應過來，興奮地拍起了雙掌，清脆的掌聲在野外經久不息，響徹山間。這時候，臺下的一排排眼睛下面纔有了些許微動，那是受到讚許後做出的反映——微笑。
“這纔是我大夏的威武之師，雄壯之師！”啓後站起來大聲說道，“有了這些壯士，我大夏有何懼哉？”啓後說着又鼓起了掌。“任何來犯之敵都將被滅國！”
“任何來犯之敵都將被滅國！”契跟着喊道。
“來犯之敵都將被滅國！”啓後身後的大臣也大聲喊道。
“保家衛國！”這是場上兵士雄壯的聲音。
“守衛疆土！”還是場上兵士的聲音。
“保家衛國！”
“守衛疆土！”這時候，在場所有人都揮舞着雙臂，高聲喊着，喊聲雄壯、有力、豪邁。
“司馬，”啓後扭頭對契問道，“你們剛纔演練了契啥子陣法，塵土太大，沒有看清楚？”
“演練了單列隊形，和雙列隊形。”契說道，“單列隊形的攻擊前進，後退防守，和躲避閃挪，俗稱一字長蛇陣；兩列隊形的攻擊前進，後退防守和相向對進拼殺，俗稱二龍出水陣。”
“很好！不錯！”啓後讚道，“可是，我聽禹後說過，還有啥子天地三才陣、四門兜底陣、五虎巴山陣、六甲迷魂陣、七縱七擒陣、八門金鎖陣、九子連環陣，十面埋伏陣，等等戰法，說是厲害得很。”啓後一口氣說了許多陣法的名字，“還說這些陣勢可相互轉化，變化無窮。攻打一字長蛇陣的頭或尾，一頭轉過來，就形成二龍出水陣；中間向前，形成天地三才陣；兩頭回撤，形成四門兜底陣；互相穿插，變成五虎巴山陣；然後按照六丁六甲排列，即六甲迷魂陣；隨後一半拉成線，一半如同四門兜底陣一般，即七縱七擒陣；環繞一圈，按八卦陣佈陣，留八個出口，變成方形，就是八門金鎖陣；按九宮排列，每格兵將穿插，逐漸如同一體，互相交穿，即九子連環陣；通過各種暗器陷阱、四面八方布兵，使敵軍疲憊奔命即爲十面埋伏陣。”
“啓後精通陣法，臣等不如啊。”契信服口服了。
“臣等不如啊。”啓後身後的大臣跟着說道。
“臣下來，願意跟隨後學習佈陣排兵的方法，不曉得……”看到啓後嘴裡說着“不錯，很好”起身走了，契說到一半的話也就停住了，知道啓後嘴裡的“不錯，很好”是在讚賞兵士的陣法表現的很好，不是同意了他的請求。
“我士壯哉！”啓後邊走邊衝場上的兵士喊道。
“啓後英明。”場上回道。
3
演練完陣法下來，滿身的塵土，來自梁州胤國的兵士劉二回到營房，立即叫來上次分配給他的奴隸寒。“趕快把我的熱水燒好，老子要洗澡！”劉二說話的語氣很硬，完全沒有想到之前不久，寒還是和他一樣的兵士，就因爲訓練時耍了滑頭，被契罰爲奴隸。
“是。”寒來自東邊的來夷寒國，他爹也是一個珠海國君。
“跟老子說梁州話！”劉二吼道，“不要啷個是是的屁亂放，來自聽求不懂。”
“要得，要得。”現在的寒真的是一個奴隸，面對劉二的怒罵，他不敢反抗，只能在心裡問候着劉二的祖宗八代的每一位先人。寒嘴裡應着，腿腳不敢慢下來，急忙過去燒水去了。
一陣後，水燒熱了，寒走到劉二跟前，小心說道：“劉二哥，水燒好了。”
“哪個龜兒子是你的二哥？”劉二暴跳起來，“不要喊得啷個親熱，不要忘了你是老子的奴隸，老子是你的主人。滾開！”劉二作勢要踹寒，嚇得寒趕緊躲在一邊。“咦，狗日的還敢躲啊。”劉二嘴裡說着，腳就真的踹上去了。
寒一陣踉蹌，疾走幾個碎步，最後還是結實地摔倒在地上，痛的他齜牙咧嘴的，顯然摔得着實不輕。可是寒不敢在地上躺一會時間，趕緊爬起來，侍候劉二洗澡。待劉二進了熱水盆，寒悄悄撩起自己的褲管，只見大腿上一片青淤，手指一碰還鑽心的痛，不由倒吸一口涼氣。擡眼見劉二洗得差不多了，寒急忙把劉二的衣服抱到熱水盆邊，恭敬地站在旁邊，小心伺候着。
劉二洗完站起來，拿過寒遞過來的衣服，心滿意足地穿戴起來。“去看看，伙房的飯好了沒得？”
“要得。”寒再不敢說他的家鄉話了，用梁州話應着。
到了軍營食堂，寒看見分飯窗口旁邊站了一列的人，都是上次被罰爲奴隸的兵士，點了一下，剛好二十一個，個個臉上淤青，手上血污片片，臉上的神情淡漠悽慘。人人手裡都拿着飯豆，看來都是一樣的，都是來爲各自的主人拿飯的。日子也都過得不好。
“哎——”不知誰一聲長嘆，頓時勾起大家的哀怨，分飯窗口邊頓時嘆息聲連連。
“大家小聲點兒，別讓裡面的做飯師傅聽見了。”寒真是被折磨的怕了，處處小心謹慎。
“有啥子怕的，他們也是奴隸。”一人說道，“還不如我們呢，我們好歹還當過幾年的兵士，他們可是一輩子的奴隸。”
裡面做飯的人聽見這些人說話，沒有吭一聲，只嘜頭幹他們自己的事，對外面的人視而不見。
“我說，兄弟們，我們就這樣當一輩子的奴隸嗎？”寒小聲地問身邊的人。
“不這樣當奴隸，還有啥子辦法。”有人說得很無奈。
“我到時有個辦法，”寒說，“關鍵就看大夥兒有沒得膽量做了。”
“有啥子辦法，趕緊說出來。這裡的鳥氣我可受夠了。”另一人說。
“法子就是……”話到嘴邊，寒又停住了，眼睛看向周圍的人，臉上很怕的樣子。
“啥子法子倒是說啊，朗格不說了呢？”旁邊的人催問道，“說啊。”
“說了，你們可不能去告密啊。”韓的聲音更低了。
“不告發你。”“不告密。”周圍的人連聲說道。
“我們逃出兵營……”
“逃不掉，抓回來就更慘了。”寒的話剛開了頭，就有人不以爲意，反對了。
“不要說話，讓他把話說完。”旁邊的人止住了反對者。
“其實，也沒得啥子好主意，”寒說道，“主要是要齊心，事情纔好辦。像剛纔那樣，我的話還沒有說完，就有人反對了，事情肯定難辦成。”
“對，大家齊心，有勁往一處使，才能辦成事。”寒的主意得到贊同。
“不願逃走的，也不能去告密。”一個人說，“哪個要是去告密了，我們就都說他是組織者，讓他先死，還死得難看些。”隨即衆人未在一起，低下頭密謀一陣，商量完又站好隊。
“就這樣子。”寒說道，
“這樣子爪子？”有兵士進來了，聽見寒說話，問他道。
“我們排好隊拿飯。”寒趕忙對兵士微笑，否則可能有苦果子吃。
“站一邊去，別擋道！”新進來的兵士太瘦把寒推到一邊。
“我是來爲我們劉二隊長拿飯的。要是我回去遲了，說起……”
“還是你排前面。”這個兵士顯然是個小兵，一聽是爲劉隊長拿飯，立馬焉了，把寒讓在前面排隊。
這時候，拿飯吃飯的時間到了，陸陸續續進來了大批的兵士，他們都是沒有分到奴隸的，只得自己來排隊拿飯。窗口很快開始分飯了，拿到飯的兵士，有的站在堂裡就喝起來，有的拿回房子再喝。
寒拿着飯回來，劉二剛好洗完澡，在等他，寒趕忙把飯遞過去。劉二幾下就把飯和着青菜葉子喝下了肚，把飯豆遞過來。寒趕忙拿過飯豆，去伙房刷洗，同時那自己的那份飯。在伙房領飯時候，同意逃走的奴隸又碰面了，大家一個眼神，不需要言語，再次堅定的眼神，讓雙方更加放心，同時，對自由的渴望更加強烈了。等看到志同道合的人時，兩人也是一個眼神，就給了對方鼓勵和勇氣。
到了約定的夜晚，寒伺候劉二在他的鋪上睡下，替他蓋上外套，自己也在地上和衣躺下，閉上眼睛假裝睡着了，卻不敢真的睡着。寒裝作睡着，小聲地打着輕輕的呼嚕，心下在仔細耐心地聽着劉二的鼾聲。由於白天的超強度訓練，劉二實在太累，倒下不一會，鼾聲就響得震天，睡得像條跳死狗似的。到了半夜三更，寒悄悄爬起來，躡手躡腳地出了劉二的屋子。