“二弟啊，大哥今天，是求了太乙真人半天，真人才放我出來的。我出來的時間有限，你不要問這問那的，讓我把正事說完，說完後，我還得趕緊回去……”陽甲面露急切神色。
“大哥，你告訴我，那個老道士在哪裡，看我不把他的道觀給撤了，”盤庚說道，“他居然敢限制大哥的自由，真是不想在我中國呆了。”
“二弟，你別耽誤大哥的時間了！”陽甲的語氣裡有了哭腔，一口氣把剩下的話說完，“那個司馬是跟隨大哥出征的老將，被你逼得上吊死了，他的靈魂在太乙真人面前哭訴你，真人讓我來告訴你，傷害我的那個戎人，他已經死了，你再也找不到他了。你不要再派人去找他了。他是仲丁，你的仙人。他是申公豹派來殺我的，好完成九鬼相聚，聚，聚……”陽甲的聲音說道後面，變得虛無縹緲，漸漸不聞，人影也消失不見了。
“啥子酒鬼，大哥，你把把話說清楚啊，”夢裡的盤庚大聲喊道，“大哥，你別走啊，我們兄弟間好多年沒有見面了，我們在說會話啊。”
“商王，商王，你醒醒。”
侍女的拍打和叫聲，將盤庚喚醒來，睜開眼睛問道：“這是在哪裡？大哥走了？”
“做夢了吧？”侍女小聲問道，“這是後宮啊。大哥？沒見着啊。”
“哦。”盤庚哼一聲，早忘了仲丁之事，不過還隱約記得找人一事，但忘了夢中的更多細節。“啥子時辰了？”
“午時末未時初。”侍女說道，“你的飯早送來了，”說着話轉身把盤庚的飯端過來，“剛纔見商王睡得香，就沒敢叫醒你。”盤庚起身坐在長條前，開始吃午飯。
次日朝堂上，宰出班說道“啓奏商王曉得，昨天司馬在兵部他的府院裡，上吊自殺死了。”
“那麼好的一個人，朗格就那麼想不開呢？”盤庚太息一聲，“哎，可惜了一員老將！”盤庚這時候再不提起昨天朝堂上逼人的事，“找不到，就找不到嘛，沒必要想不開啊。”
“那是司馬他自己能力有限，覺得在那個位置上，難以勝任，才自殺的。”宰說道，“商王不必爲此過分自責。”
“對，在說得對，那是他自己覺得能力不夠，做的傻事。”臣也出班說道。
“我倒不是自責，我是在爲司馬的人選考慮。”盤庚說道，“嗯，那就升第一副將爲司馬吧。”盤庚不提找人的事了，那事就不了了之了。
這時候，宮外站殿侍衛探頭進來說道：“啓稟商王，雍州的應侯前來覲見。”
“啊，有諸侯來覲見？”盤庚雖然一直想着有諸侯方國前來朝貢，可是想了這幾年，一直沒有諸侯方國來，就把這事淡忘了，現在忽然聽見諸侯來覲見朝貢，盤庚還有些驚訝，於是趕緊說道：“快請！”話一說完就覺察到有失商王的體統面子，又補充一句，“放進來。”
下面的大臣一時間都竊竊私語起來，“這下可以緩解一下商都的吃涼饑荒了。”
宮門外進來幾個挑擔揹包囊的異裝漢子，一個年輕有些威嚴的漢子上前來，對着盤庚抱拳行禮，說道：“雍州西域的應侯，前來商都覲見商王，公主商王身體康健，心想事成，萬事如意。”
“應侯遠來，辛苦了。”盤庚站起來，對應侯笑臉相迎，“茶水侍候。”侍女激勵送上來一豆水。
“辛苦倒是說不上，就是路途有些遙遠。”應侯接過來水，一飲而盡，“我們從西域一路走來，一共走了大半年，途中風餐露宿的事，在所難免。好在託商王的齊天洪福，我應侯總算沒有辜負商王對我們的所託，把貢品、貢糧送到了奄都。”
“辛苦了。”大臣們心下想着，嘴上不由自己地出了聲。
“到三危地界，被野狼叼走了一個隨從奴僕。”應侯說完把話題轉到了貢品上，“這次覲見商王，我們補齊了前兩年所欠下的東西……”隨即，報着貢品，隨從則從擔子、包囊裡拿出來，一件一件地擺在地上，等應侯報完名稱，地上已經擺了一地的羊腿、羊肉、牛肉、玉石等貢品。最後，應侯說道：“另有一百石青稞小麥，送去了嗇的府院了。”應侯說完，就聽見大殿上有人在說“一百石糧食可解決半年的口糧”，不由看一眼畜生的地方，卻沒有找到說話的人，於是說起另外的閒話，“我們從西域一路走來，沿途聽到各處方國說，商王在雍州剿滅了丹山戎，各個方國都十分震驚，成日坐臥不安，早要派人前來奄都覲見商王。過了一段時間，外面又傳說，丹山戎殺死了商王，各地方國就又打消了覲見的想法。不曉得，商王是不是還在？”應侯嘴裡說着話，眼睛直往上面的盤庚瞅着，想看出一點秘密來。
“你這話問得……”臣出班說道，“真是讓我們大商沒法答覆你。你看高臺上坐着的是不是商王？”隨即改變了尖酸刻薄的口氣，換成勸告語氣說道：“請應侯爲各地的方國、諸侯們帶一句話回去，任何膽敢和我中國玩弄小聰明的，不管他是哪個，都會有和丹山戎一樣的被滅國的下場。”
“臣，應侯對我大商是敬畏的，尊重的，”盤庚說道，“對應侯說話，需要客氣一些。”
“商王批評得對。”臣轉身對應侯抱拳行一禮，“對不起，臣是個粗人，說話不周到處，還請應侯原諒。”
應侯本是西域方國選出來以朝貢覲見之名探測奄都虛實的，結果被臣的一席話打消了他心裡對中國的蔑視之心，對商王說道：“我們應國是實心尊重大商，忠心跟大商走的方國，這些貢品就是明顯的見證。請商王放心，這次回去的路上，我應侯一定盡心宣傳大商的威嚴和神聖，叫各地方國諸侯趕緊前來奄都，覲見納貢。”
2
應付了應侯，散朝回到後宮，盤庚就在向意見事情，奄作商都是不是真的恰當？
首先，奄靠近東海之濱，再想東幾十裡就是大海，向北兩百里，也是大海，向南百多裡，還是大海，難道中國是一個海上國家？可實際情況呢，中國是一個陸地國家，大海只是中國的極小一部分，海對中國的重要性，小到幾乎可以忽略，沃野千里，萬頃良田的陸地纔是中國的極大部分主體，也可以說，是中國的全部。那麼問題就來了，把都城定在奄，顯然就不合適了，失去了對陸上的諸侯方國的控制。且不說動亂時期，商兵的調動佈置，只說和平年代，各個諸侯方國前來中國覲見商王，就很不方便。這次應侯從西域來，光是走一個單邊就耗時大半年，就是一個明顯的例證。
晚上，四弟斂過來聊天，盤庚把心裡的想法對他講了，連低頭思想一會，擡起頭來看着盤庚，說道：“王兄就是不一樣啊，想的事情都和我們不同。”
“啥子意思？你這是誇我，還是罵我？”盤庚像看蓋屋一樣看着斂，“別忘了，王兄是商王呢，時刻要考慮的是整個中國的事情，要是還和你一樣，成天就想着哪個侍女漂亮，拉過來睡一覺；或者，誰家的烤肉做得香，我還是商王嗎？”
“王兄別生氣嘛，”臉嬉皮笑臉的，“我是小弟不是，好多事情不懂，這不再跟王兄你學嗎？”
“我看你啊，就是一個吃貨，就曉得睡女人。”
“小弟我就真的這麼不值一提麼？”連忽然收起了笑臉，嚴肅地說道，“不過，王兄說的，還真是個問題，照王兄說的，奄還真的不合適作都城。都城嘛，就得掌控全中國，控制每一個諸侯方國，顯然，我們在奄，就做不到這點。”臉說完又擡起頭來，微笑着看着盤庚，“那依王兄看，那裡做都城比較合適你？”
“這個嘛，”盤庚也笑了，“我一時也沒得注意，這兩天我想在朝堂上問一下大臣們，看看他們有啥子好的建議沒得。”
“他們吃着我們商家的，穿着我們商家的，”斂又是嬉皮笑臉的，“要是還拿不出來一個好的主意，王兄就把他們都給殺了……”
“殺殺，你一天就曉得殺！”盤庚雨點生氣了，“你不會動動腦子嗎？”
“我一個子民，瞎操那個心爪子？”斂說道，“想多了，你也不一定看得上，我還是省省吧。”
“我可告訴，老四，你可不是普通的子民，”盤庚真是那小弟沒得辦法，“說不定哪天，我和老三死了，你就是商王，我現在想的事情，到時候，你就得和我一樣，得細細想過來。”
“到時候再說吧。”斂還是嬉皮笑臉的，“我先輕鬆過這陣時間再說，人想的事情多了，累的慌，也老的快，四弟我還想多年輕一陣子呢。”
“小弟啊，我真拿你沒得辦法。”盤庚笑說道，心情很好，“好了，你回去吧，王兄我也要休息了。”斂站起來，出了後宮，回去了。
這天早朝上，值日官喊過“有事起奏無事退朝”後，盤庚就衝下面的大臣說道：“前段時間，應侯來奄覲見，在路上走了大半年時間，各位大臣，對這事可有啥子想法？”
“我有思考。”宰出班說道，“我們大商自太戊過後，兩百年來，發生了‘九世之亂’，內耗嚴重，對地方諸侯方國的控制減弱了許多。直接後果，就是諸侯方國不來商都朝拜商王，大臣們的口糧日漸緊張，餓肚皮的日子，我們已經過了兩百來年了。”
“宰說的太對了，”臣跟着站出來，“我府裡上下二十口人，沒聽靠吃着十來斤糜子、一斤豬肉過日子，哎，這日子真是過不下去了。”臣太息一聲，“早上喝的稀飯，裡面的人影子，連眉毛、眼睫毛都看得清有幾根。我每天站在大殿上，那尿水啊就不斷，隔上半個時辰，就得去茅房廁所一趟，真的嚴重影響了討論國事。”
“哪個說不是呢？”嗇出班說道。
“嗇，你管着我大商的口糧，你家也捱餓嗎，”宰出班說道，“不能吧？”
“你這話說的……”嗇無語了，“好像我管着中國的口糧，那就是我嗇家的私人糧食，儘管吃似的？你別忘了，湯刑裡面有一條，專門管着我們這種利用職務之便，侵佔大商便利，進而貪污受賄，要依據湯刑，處以流刑，直至醢刑。我可不想我成爲大商裡頭一個受這種刑罰的嗇。”
“欸欸欸，你曉得你在說啥子嗎？”國老自己感覺聽不下去了，“商王要你們談談應侯覲見我大商的事情，你們都說了些啥子？啥子家裡缺口糧，餓肚皮的，啥子貪污受賄受懲罰的。我問你們，這事商王要你們說的嗎？啊！”
國老這一通詰問，讓宰、臣、嗇等人忽然意識到，跑題了，皆啞口無言，羞愧地低下了頭，站在殿上不再說話了。盤庚聽了國老的詰問，心裡頓時有豁然開朗之感，不愧爲國老，平常說教得多，說出來一套一套，管你啥子大臣，都在他面前變成了啞巴。於是順口說道：“關於都城口糧問題當然 也是一個問題，還是國老說得好，它不是要要你們回答的主要問題，我是想要你們談談……”
“我曉得，商王要我們嘆啥子事情，”國老直接把盤庚的話頭接了過來，“商王是說，如何讓各地方的諸侯方國，年年來奄都朝貢覲見，進而爲我商都的臣民貢獻來貢品、貢糧，不至於讓大家捱餓。”國老說完擡起頭看着盤庚問道：“商王，你說的是這個意思吧？”
“嗯嗯，嗯，欸，欸，是……”國老的一通解釋似是而非，讓盤庚一時也找不到話來說了，“哦，不是，我是說，奄都不利於對諸侯方國的控制。”
“就是嘛，哪個說，我說的不對？”宰再次說道，“奄作爲都城兩百年來，可有諸侯方國前來朝拜覲見商王，除了這個應侯，你們還奄都見了哪個國君？……沒有嘛，沒有諸侯方國前來覲見，奄都就沒得貢糧，沒得貢糧，你，你，你，還有我，”宰把大殿上的臣指了個遍，“就都沒得吃的，能不餓肚皮嗎？”