洞房夜赫楨走後，從此不見人影，進府一個月始終再未見他。新婚夜的一面後，他的長相開始在我的記憶中漸漸模糊。
這樣的稀奇事要不是親身經歷，我恐怕是聞所未聞。至於我將軍夫人的新生活，只覺和待字閨中的小姐沒什麼區別，仍舊是衣食無憂地被供養起來。若細論變化，那就是一頭錦緞般柔滑的烏髮被菱香換成了貴婦的髮髻，還有奴才們見我時恭敬的一聲“夫人”會讓我覺察身份的不同，這頂將軍夫人的頭銜閃耀在我身上的光亮不過如此。
這日早膳後，我和菱香慢悠悠來到園子裡散步。菱香倒是適應得很快，儼然就已把這當成了家，和府裡的奴才們也是積極融入，而我始終很難讓自己靜下心來欣賞這裡的好，這裡的一切對我來說陌生之餘還是陌生。
菱香不止一次嘮叨我是這裡的女主人，而我總覺自己就是一個過客，一個不知爲何而來又不知去往哪兒的過客。
“小姐，說來也真是奇怪，姑爺怎麼就見不上人。奴才們私下都議論紛紛，要不是畏懼小姐是太后親自指婚，還不知要怎麼看臉色呢？”
赫楨的行爲深得我心，要我一夜之間成爲一個陌生人的妻子，我做不到，更何況心裡還裝着諸多難耐的痛楚。如今我什麼都不想知道，也不想探究。
“菱香，這樣挺好，隨他去吧！”聽我這樣說，菱香只是搖頭，不再出聲。
隨意行至一座假山後面，我站住看着石頭髮呆，不想假山前面傳來一個女人的聲音，“老頭子，你說將軍爺的話是什麼意思？夫人爲什麼是太后送過來的一尊菩薩，讓我們每天好菜好飯供着就行，夫人明明是人，怎麼就變成了菩薩。”
“你怎麼那麼多廢話，做奴才的主子說什麼就是什麼，聽着照辦不就行了。太后先是封主子一等奉國將軍的爵位，接着又指了這麼一位如花似玉的夫人，雙喜臨門高興都來不及，管她是人還是菩薩，供着就供着，有太后撐腰，日後主子還不定如何好呢？”
菱香一聽立刻就沉不住氣衝出去，無可奈何我也緩步走到假山前面，原來是管家阿布德和他的妻子巴爾。
兩人見到我臉色忽變，立刻慌忙跪下，菱香剛說出“你們”兩字就被我制止，我雖被罰跪無數次，可我絲毫不喜歡別人給我下跪，於是我和氣地對他們說：“起來吧，你們也是有了年紀的人。你們說的話我聽到一些，也不是什麼聽不得的話，我倒無關緊要，只是太后身份不同，又豈是大家可以隨意議論。有些話藏在心裡比較穩妥，或許乾脆就不要想。”
看他們還是跪着不敢起來，我打發菱香去攙扶他們，他們趕緊起身，連說“不敢當”、“奴才知錯”、“多謝夫人”。
也不知菱香這丫頭是怎麼了，陪嫁過來後總是一副很強勢的樣子，就生怕我在這府裡被人欺負。我剛轉身，就聽她向阿布德詢問將軍爺整天都在忙些什麼？
“菱香，你給我住口，這種事什麼時候輪到你操心？”
我的怒斥聲不止是驚住菱香，就連阿布德夫婦也是驚恐失色，莫非我剛纔的表情和聲音太過嚴厲了嗎？
菱香低下頭倉惶站到我身後，阿布德恭敬地告知我赫楨的騎射本領不錯，之前擔任副護軍參領，太后封爵爲一等奉國將軍後，就被提升爲護軍參領。可不過一月，皇上突然晉封赫楨一等奉國將軍兼一雲騎尉，改爲參將調往通州大營駐守。
等他們退下遠去，我聲色俱厲警告菱香安分守己，以後不準擅自打聽。菱香一臉委屈，我陰沉着臉回屋的路上再沒開口與她說過一句話。
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“小姐，已是三更，外面寒氣太重，快進屋休息吧！”菱香不知什麼時候來到我身後。
進入十一月的仲冬時節，葉落草枯，景氣蕭肅。白日裡瑜寧公主過府探望，回想着她與我說的話，剛結痂的傷口又被無情剝離。
不知公主是有意還是無心，彷彿很久沒有聽到的名字再次在耳邊喚起，“八月皇帝哥哥提升嶽樂哥哥做宗人府左宗正，不想嶽樂哥哥告病在家，直到十月才憔悴不堪上朝公務，看來是病勢洶涌呀！”
聽完這些，撕裂的傷口讓我痛心入骨，眼淚早在出嫁之前就已哭幹，現在的我只剩下傷口給我帶來的陣陣顫慄。
“小姐，奴婢扶着你，快回屋吧！”
“菱香，謝謝你還陪在我身邊，我這心口絞痛得厲害！”
“小姐，奴婢求求你，想開些吧，不要再折磨自己了！”
許是站得久了，腿也麻了，在菱香的攙扶下踉踉蹌蹌向屋裡走去。
次日，帶着菱香來到阿布德居住的屋前，我打算讓他安排一輛馬車，明日到蓮芯的小院找她說說話，壓在心口的憋悶讓我不堪重負。
屋裡傳來巴爾的哭泣聲，還聽到阿布德一邊嘆氣一邊說：“別哭了，要是哭能解決問題那我也願意大哭一場，別看我身爲將軍府管家，是包衣奴才，可終究是奴才，我能怎麼辦？”
“我就是知道我們什麼也做不了，我才哭呀。老頭子，那是我們唯一的孫子，他才十歲，我能不哭嗎？如今兒子、媳婦沒了，他一個十歲的孩子該怎麼辦？”
阿布德哀傷的聲音傳來，“別想着把孩子帶過來，想都別想，你要讓孩子做逃人嗎？皇上三令五申要嚴懲逃人，就連窩主也絕不寬貸，那隻會害了孩子，我們都得死，也會連累主子。這些年主子待咱們不錯，家裡的大小事務統統都交給我，你可千萬別犯糊塗。”
巴爾更是哭得上氣不接下氣，讓人聽來心酸不已。既然他們有爲難的事情，我還是不打擾他們，等會兒再來吧！走出一段路，巴爾那句“他才十歲”始終在我耳邊圍繞，費揚古不也是這般的年紀嗎？想想我再次轉身來到門前，親自叩響門扉。
阿布德和巴爾的第一個兒子在十二歲時由於戰亂丟失，生死未卜，故他們索性認爲孩子已不在人世，第二個兒子不到十八歲也病逝離去，兩老白髮人送走黑髮人，從此只能彼此相依爲命。
五年前一次偶然的機會，他們遇見以爲早已不在人世的長子，長子娶了媳婦而且還有了一個五歲的兒子，這次相逢讓他們一家喜出望外、激動萬分。可長子一家是安郡王田莊的奴才，而阿布德老兩口卻是赫楨府上的奴才，一家雖然重逢，但因爲身後的主子不同，所以被迫分開，只是不時見上一面慰藉彼此的思念。
安郡王向來對家奴賞罰分明，很少有家奴逃走，順治九年，長子一家三口終究耐不住與親人的分離，偷偷逃出田莊想要投靠父母。誰知逃至半路就被郡王府上的護衛逮回，質問他們想要逃往何處。由於害怕連累父母，他們只說還未來得及想到去處。
順治九年的逃人法規定，凡逃人一次拏獲者，本人鞭一百，仍歸原主。隱匿之人，並家產給與逃人之主。左右鄰及甲長各責四十板。逃人二次拏獲者，本人正法。隱匿之人，並家產解戶部，左右鄰及甲長仍各責四十板。
依此規定，長子一家本該鞭一百，稟告安郡王后，郡王罰長子鞭五十，妻兒免罰，倘下次再犯，必嚴懲不貸，一家三口只得安下心繼續在安郡王田莊幹活。誰知疫病肆虐，長子與其妻相繼病逝，撇下十歲的孩子，阿布德夫婦心裡的牽掛可想而知。
不過是十歲的孩子，沒了父母，還不能和自己的祖父母一起生活，獨自在田莊爲奴，確實讓人於心不忍。逃人律如此嚴苛，多少□□離子散、苦不堪言，可爲了維護滿族王公親貴的利益，逃人法的嚴厲愈演愈烈。
我仔細想想，再次確認，“孩子如今還在安郡王的田莊爲奴嗎？你們確實沒有想把他偷偷帶回來吧？”
夫婦倆一再保證不敢妄自行事，絕沒有做出任何違抗法令的事情，我放心地點點頭，“這就好，若成了窩主，我們可都難逃干係，而你們一家可就性命不保，任憑是誰都無力迴天。既然如此，阿布德，明日你到安郡王府上找管事的問問，可不可以把那孩子買下來？至於買孩子的銀子我來出，你們不用擔心這個。”
夫婦倆不可置信地看着我，隨後“咚”地一聲雙雙跪地，老淚縱橫，“夫人，你就是我們的再生父母呀，我們給你磕頭了！”說着便接二連三磕起頭來。
我和菱香連忙扶起他們，“事情還沒辦成，彆着急謝我，另外別總是跪下磕頭，我不受這個。”
回屋的路上，菱香一直追問，“小姐，你真的要幫他們嗎？那孩子可是安郡王的奴才呀！”
進屋去到書桌前，我便展開筆墨紙硯，慢慢練起字來，“等這事了了我再去找蓮芯，菱香，你說大哥會不會後悔帶我去蓮芯的小院，我竟然也如他一般對蓮芯眷戀得很。”
“小姐，奴婢問的是孩子的事情。”
我沒有停下手中的筆，“那孩子只有十歲，想想就覺得可憐。阿布德雖是管家，可身份畢竟是家奴，況且還要出錢買孩子終究不可能。太后恩賜的那些物件，隨便拿一個就足夠，促成他們一家團聚，我心裡也高興。”
“小姐的善心我當然能體會，要不是二夫人當初買下我，我又怎能好好活着。可問題是那是安郡王的奴才，小姐豈不是又要和安郡王碰面，奴婢再笨，小姐的心思奴婢也是知道一些的。”
我把筆放回硯臺上，轉身白她一眼，“我看你還不夠笨，最好笨到什麼都不知道我反倒省心。平心而論，是安郡王我反倒鬆口氣，他不是那種不講理的蠻人，況且也不是生疏的人，要談起來怕也不難，若是別的王公貴族，我反倒有些不知所措。再說，花錢買個奴才還需要我出面嗎？阿布德是家裡的管家，給他錢讓他去不就行了，哪兒還需要我拋頭露面。”
菱香又是嘆氣又是搖頭，嘴裡還不時叨叨着“不懂”。我不再理會她，接着剋制自己靜下心來練字。
很快，阿布德便帶回消息，安郡王府的管事聲稱他們缺奴才，不賣。
於是我便讓阿布德再去找管事，就說是奉國將軍赫楨府上要買，煩勞稟告安郡王。
阿布德再次帶回壞消息，安郡王傳出話來，說是他知道奉國將軍不在府上，定是有人假冒將軍名義胡來，還訓斥管事無事找事。
我一聽十分氣憤，便讓阿布德再去告知，說是奉國將軍夫人要買他府上的奴才。
豈知阿布德垂頭喪氣地回來稟告我，郡王說了，他不和女流之輩打交道，有什麼事情等赫楨回來再說。
這次可真把我逼急了，他明明知道是我，爲何連這個面子都不給。很好，我親自去見他。什麼？不和女流之輩打交道，簡直是活活氣死我。要不是爲了幫助阿布德一家，我就是憋屈死也不要見他，不守承諾、薄情寡義的負心男人！
當即我讓阿布德給我拿來拜帖，恨不得在帖子上寫一堆罵他的話，甚至還要威脅他，要是不見我，我就豁出去給他好看。
可提筆準備落墨時，不爭氣的別樣情懷偷偷漫上，剛纔一肚子的怨氣並沒有隨着筆尖落到帖子上，反倒以恭敬的語氣寫明確實因爲不得已的緣由纔會想要買他田莊的奴才，請他百忙之中抽出時間見我。赫楨在外駐防，不知何時歸家，若非萬不得已也不會爲難他，請他無論如何屈尊通融。