下午時分突然就是烏雲密佈, 狂風大作，電閃雷鳴，好一場來勢兇猛的雷雨。上天震怒, 往下傾倒雨粒不說, 還夾雜小石子大小的冰雹, 急簌簌橫衝直撞砸下來, 渴望甘霖的萬物真是一場歡喜一場憂。
雷陣雨來得快也去得快, 可看着被打得慘不忍睹的梨樹下散落折斷枝葉，我滿懷疼惜。奴才們紛紛從屋裡出來，修補窗戶, 收拾地面，整理殘暴天公離去後留給世間的殘敗。
濃雲散去, 刺目光亮投向溼漉漉的大地。這地面上的生靈再如何逞能, 在上天面前, 甭管是風是雨，甭管雷電交加, 也只能乖乖承受，絲毫反抗不得。
夕陽的絢爛或許因爲經歷一番風暴更顯綺麗，被雨水沖刷過的梨樹翠葉在霞光的斜射下閃閃發光。才經歷風暴，又迎來瑰麗，除了讚歎便是感慨自己永遠跟不上風雲變幻的節奏。
我還沉醉在夕陽的無限美好中, 菱香就回來在我耳邊悄悄稟告。
下午的雷雨, 大家都躲在自己屋裡, 可偏偏吳喜就被雷擊中, 死在了御花園的一棵老柏樹下。莫非奉命回宮辦事來不及避雨, 亭臺樓閣也不少，怎就差了那一步。雷雨天選在樹下停留, 那不是找雷劈嗎？
晚霞西去，黯淡掩來，何中踩着薄夜進到承乾宮。太后傳我過去慈寧宮，並且還交待，身體不舒服就乘坐宮轎過去，總之我非去不可。
玥柔天真心性不覺如何，倒是欣瑤臉色不怎麼好，乖巧的她竟然冒出抱怨，“皇祖母不講理起來和皇阿瑪一樣，額娘都病成這樣，就不能等兩天嗎？”
婉晴站過去與欣瑤並排，摟肩俯首說與欣瑤，聲音卻是足夠大家聽得見，“掛名掌事的在景仁宮，可能辦事的在這兒，有什麼辦法，能者多勞。你額娘是鐵打的，誰也瞧不見她身子虛弱，大家眼裡都塞滿了她皇貴妃的名分。別說等兩天，怕是多等一盞茶的功夫也容不得。”
欣瑤跑去拿來單層披風塞到菱香手裡，“雖是夏夜，可額娘尚在病中，病情不能再加重。”
一絲不苟認真囑咐，“菱香，你一定要寸步不離守着額娘。若是皇祖母不讓，你也要守在離額娘最近的地方，一聽額娘喊你，你就要立刻出現。”
說完欣瑤主動過來抱住我，玥柔也跟着過來抱在一起，只是滿臉迷惑，“姐姐，你這是做什麼，額娘去慈寧宮見皇祖母，又不是去見妖魔鬼怪，你怎麼這麼捨不得。”
欣瑤突然間就忍不住抽泣起來，“孩兒昨晚夢見早逝的王爺阿瑪與福晉額娘，醒來後，這一整天心裡都是說不出的心酸，說不出的害怕。”
玥柔的神色好似明白又轉向模糊，“姐姐沒了王爺阿瑪和福晉額娘，傷心歸傷心，可這不是還有皇貴妃額娘嗎？”
婉晴過來拉開姐妹倆，“瞧瞧你這姐姐，別無端端嚇着妹妹。慈寧宮有傳，也就是找你皇貴妃額娘商量事情，還能怎麼着，別自己嚇唬自己。”
婉晴一手牽一女兒，“姐姐放心去，妹妹陪着她們。姐姐不回來，妹妹就一直守在承乾宮。”
太后見我，想來，不是爲皇上？就是爲後宮？可如今我是徹底的身心俱疲，無論是太后的皇帝兒子，還是皇上的後宮，我都已經被置之事外，我這樣的處境不就是太后的安排，皇上的背棄嗎？
進永康門宮轎停下，何中懇請我下轎。菱香發出疑問，爲何不繼續行至慈寧門前，害得我還要花費力氣走一段路？
原來是何中有要緊私事，隨他走進慈寧花園，趁着天黑少人來，他着急問詢可知道雯音去向。太后本是遣雯音去承乾宮傳我，可到處找不着雯音，他才替雯音跑一趟，他非常擔心雯音。
我的搖頭和不解更是加劇何中的憂慮，“皇貴妃，雯音有危險，奴才想幫她，可奴才使不上勁。奴才正等着主子給我回音，可就是沒有消息，雯音可千萬不要做傻事呀。”
何中的焦急顯而易見，可這表述我聽得是雲裡霧裡，直叫他把話說清楚。
他想想，“皇貴妃您還是先去見太后，奴才再找找看，等您見過太后，興許奴才已找到雯音，到時我們一起來見您。您一定要幫幫雯音，思來想去，也就是您能幫她。”
雖不知道要幫忙什麼，但認識雯音、何中這些年，我絕不會置之不理。肯定地答應他後，我便帶上菱香出慈寧花園來到慈寧門前。
看清楚慈寧門前徘徊不進的人是靜妃時，我覺得很意外。這個時候可不是請安的時間，再說她也不是遵守規矩請安問候的主子。
我走近她，一見到我，她立刻換上往常的傲慢不遜，“不是聽說你病了嗎，怎麼又是大晚上的從慈寧花園遛達出來？你是不是病糊塗了，暈頭轉向到御花園和慈寧花園都分不清楚？”
她的奚落我聽而不惱，反微笑以對，“我這幾日確實病得腦筋顛三倒四，我是真糊塗。倒是靜妃你瞅着耳聰目明一身康健，可也怎麼遛達到這不常來的地方，你這算不算難得糊塗呢？”
“你，”她橫眉瞪目，一時竟回不上口。
我輕描淡寫，“太后身體不適，平日裡你清醒着不願意過來，可這會兒既然糊里糊塗趁夜來到這，那就進去問候一聲，難得你糊塗一回。”
“你愛去就去，反正我不去，我是真糊塗，這就去慈寧花園裡透透氣，不跟你費口舌一般見識。”說完自己就趾高氣揚往慈寧花園而去，隨在她身旁的秀果傻愣住，菱香推她一把，她才反應過來趕快跟上靜妃。
“靜妃娘娘就是典型的讓人對她退避三舍的主兒，今兒個倒有些被主子給嗆住上不來氣。”菱香小聲嘻笑。
我踏進慈寧門，看得出靜妃今兒個是爲探望太后而來，只是這驕傲的自尊心太過強悍，輕而易舉就把她內心偶爾迸發的關心打壓下去。
進入慈寧宮見到太后，欣瑤方纔承乾宮擔憂、害怕的神情立刻在我腦海中浮現。眼前的太后沒有保留一絲和善，全身上下透出烈烈肅殺。菱香被留在大殿門外，而索瑪姑姑則留在暖閣門外，我與菱香相隔兩重們，達不到欣瑤交待的緊隨我身邊的要求。
太后手裡拿着一道聖旨，我就站在她前方，本可直接遞給我，她卻偏是居高臨下擲於地上，“皇貴妃，睜大眼好好看仔細，福臨這樣做你可滿意？你給哀家說清楚，你到底是如何就把他給逼到了這份上？”
彎下腰撿起地上的聖旨，緩緩打開讀來，“予聞皇天之命不於常，惟歸於德，故堯授舜，舜授禹···”
等我讀完聖旨，手一鬆，聖旨猝然落地，目瞪口呆。
這是一道禪位詔書，皇上要把皇位讓給安親王嶽樂。如果說玥柔在佛堂聽到的我可以理解爲皇上的氣話，那這回他是來真的。他是真的下定決心放棄皇位讓給嶽樂嗎？
“如何？把嶽樂拱上皇位，你可是處心積慮，心滿意足了吧？”太后冷語冰人。
震驚，皇上居然親筆書寫禪位詔書，字跡勻稱工整，大氣之象猶在，應是平心靜氣下寫成，且胸中有丘壑。我怎麼完全看不懂他爲何要這樣？更爲震驚的是，太后把皇上的禪位歸咎於我身上。只是因爲我，皇上就不想再做皇帝？
震驚歸震驚，但對於太后的無端指責我無從回答。欣瑤說得對，太后不講理起來和皇上一個路數。
我彎下腰撿起聖旨，雙手捧上，走過去恭敬地慢慢放於太后座旁的茶几上，然後回到自己的位置站好，依舊沉默不語。
“無話可說了吧？哀家一直以爲你的心思都放到了福臨身上。豈料都是裝模作樣，你心裡只有嶽樂。”太后厲聲呵斥，“哀家相信你，把後宮交給你。哀家也相信嶽樂，任他一人獨大宗親上下，哀家向來都認定他是效忠皇上的肱骨良臣。”
太后的冷笑聲中諷刺也接踵而來，“福臨最愛的女人和福臨最信任的王爺裡應外合，結果是什麼，福臨禪位出家，嶽樂登上皇位，那你呢？接着當嶽樂的皇貴妃，不對，你如此勞苦功高，皇后的位置嶽樂說不準都給你留出來了，是不是？”
這一句句的冰針接二連三紮進我心口，疼痛一陣猛過一陣，我咬緊牙關，默默忍着。
“啪”地一聲，太后的手掌重重拍在身旁的茶几上，接着順手抄起桌上的聖旨，一揮手，聖旨被扔飛砸到牆面又栽向地面躺倒。
“董鄂氏墨蘭，你給哀家聽好，你生是福臨的人，死是福臨的鬼。福臨若是執意出家，你就自行了斷，你休想盤算着和嶽樂在一起，這輩子想都甭想。”
眉尖收緊，就連雙手也握緊，太后實在是欺人太甚。我已是被傷到千瘡百孔站臨懸崖邊上，爲何還要苦苦相逼。
我轉身去到牆邊地上再次撿起聖旨，回來後我握在手裡，沒再送回太后身邊。這一次我不再俯首恭聽太后的無中生有，正視於她，毫無懼色。
“古來君王禪位多是君弱臣強，兵權不在手，手無縛雞之力，被逼無奈。如今皇上手握重兵，江山一統，百姓臣服，墨蘭實在想不出皇上禪位的理由。但若是像太后所說，皆是我處心積慮欲推安親王坐上皇位，太后未免高看我，也看低皇上，更是小覷了太后您自己。”
太后按住眼中騰躍的自信，我看在眼裡，悲涼嘆在心裡，“太后您口口聲聲譴責我與安王如何如何，這牽強的罪名您未免欲加之罪何患無辭。您對安王的信任到現在都還是堅定不移，您何必要如此羞辱於我？我對皇上的心意，別人不明白，太后您心明目銳，早是瞭然於心，您又有什麼不放心？”
慍怒而起，太后振振有詞。
皇上自留在萬善殿後，只來過慈寧宮一次，就是送來禪位詔書。這次皇上心平氣和，只是強調避讓賢路。他自認親政以來雖殫精竭力，可治效未達，終是自己能力不夠，爲祖宗社稷着想，他心甘情願讓位。
“哀家差點就氣得當場暈倒，可他竟然還把玉璽也一併拿來，當着哀家的面毫不猶豫就蓋印退位詔書。他一定是鬼迷心竅了，否則何至於如此神魂顛倒？”
太后的情緒跌回那日的失望，恨鐵不成鋼寫滿她的臉上，可皇上的態度也非常堅決，也是鐵了心不再聽從太后。
皇上臨去時，太后問他，“你打算如何安置墨蘭？別人你不在乎，可她你也能置之不理？”
我的心迅速提起，愈發握緊聖旨，全神貫注，我想知道答案，很想知道。
“嶽樂會好好照顧她，比朕，有過之而無不及。”這就是皇上的答覆。
聖旨從我鬆弛的手中再次滑落時，我的心也跟着聖旨摔向地面，四分五裂。
“你說，哀家聽到這種話，你要哀家如何作想？”太后的怨責撲面而來，我只是低頭呆滯地看着地上的聖旨，這碎裂的心還要不要收拾？
皇上執意禪位於嶽樂，太后原本以爲只是她一再推舉嶽樂，稱讚嶽樂，也許無形中貶低了皇上，所以皇上撂脾氣胡來。可當皇上對我的態度一反常態，江山、女人他都棄之而去，太后陷入迷茫，不得其解。
偏偏這時嶽樂的福晉送玥柔回宮，慈寧宮探望太后時手裡的盒子引來太后的隨意問詢。細看福晉欲送給欣瑤的如意簪子，過目不忘的太后努力捕捉這對簪子的過往。
福晉帶着玥柔離開慈寧宮後，太后恍然大悟，這就是太后爲我指婚赫楨時，親自挑選賜予我的禮物之一。出自宮內造辦處的物件，自有獨到之處，非宮外坊間所能模仿，結果本是屬於我的簪子卻到了嶽樂手上。
於此，太后警覺我與嶽樂的過往皇上已經知曉，同時太后也得出我與嶽樂舊情未斷的結論。
寥寥幾句我便說清楚多年前在赫楨府上，我用那對簪子向嶽樂換回克敦，成全管家阿布德祖孫團聚。就憑這個就定我與嶽樂私通逼迫皇上禪位，太后未免武斷。
我款款蹲下，又一次把聖旨撿回手中，同時也把這破裂的心拾回。哪怕都是碎片，可每一片都清清白白。
太后追問皇上與我之間到底發生了什麼，與嶽樂究竟關聯幾多，我被問住。抽刀斷水水更流，昨日之日不可留，今日之日多煩憂，棄我去，亂我心，道是無情，卻是有情乎？
目光投送太息，黯然神傷，迷茫不語。
“墨蘭，”雙目從未對我放鬆的太后喊我的名字時，語氣緩和許多，“即便你與嶽樂停在了過去不曾逾越，可福臨畢竟是知道了。多多少少，深深淺淺，哀家算是懂了，懂了。”
太后凝思，明明短暫卻好似久遠，她依舊目不轉睛看着我，“墨蘭，哀家該拿你怎麼辦？若是你背叛了福臨，哀家絕不會心慈手軟。”
輕聲沉吟，“福臨他對你根本就不可能放手，奶孃說過，能定住皇上的心的人是皇貴妃，能紊亂皇上的心的人也還是皇貴妃。哀家那時還覺奶孃誇誇其談，現在看來，哀家不得不承認，福臨對你情深似海，他對你的依戀就如同是每天都離不了的那一盞清茶。”
憂形於色，“傻孩子，身爲帝王，爲何要對一個女人如此用情，如此認真。後宮女人那麼多，爲何單單把情放到一個女人身上。”
坦白直述，“墨蘭呀，哀家不知該誇福臨別具慧眼，還是該誇你靈心慧性。你若是笨拙一些，沒心少肺一些，或者你乾脆裝傻充愣，亦或是你心裡還裝着嶽樂，或許這還是好事，或許這對大家都好。”
惋惜怨嘆，“福臨和你就是一對冤家，一對至情至性的癡心冤家。”
我以爲他薄情，太后卻怨他情深，問世間情爲何物？我已經看不清楚，想不明白。但有一點，越來越清晰，那就是我的存在成爲所有問題的癥結。
走近太后兩步，我氣定神閒，“太后，您今天傳我過來慈寧宮，或許就沒打算讓我回承乾宮。既如此，就請太后按照預先安排處置墨蘭吧。”
我的話定住太后的眼神，難以置信捆綁住她，令她動彈不得。
我依然鎮定自如，而太后過了好一會兒才晃過神，“哀家不得不說，你的確冰雪聰明，”
重新匯聚自信，太后轉入高深莫測，“可這回的處置，你以爲只是罰跪、罰銀、禁足那麼簡單，”太后身子往前一探，更靠近我，聲調也變得冷酷，“背叛福臨，哀家可是要置你於死地。”
隱隱約約有這種感覺，可當太后明確說出來，我還是禁不住一個寒顫。事到如今，我已經不想再去糾結我與皇上的感情誰多誰少，也許我的離開對他來說未嘗不是一種解脫，而對我來說，也何嘗不是重獲自由的機會。
握緊聖旨，聲音有些發顫，但還是堅定不移，“太后有令，墨蘭豈敢不從，墨蘭遵命領死。”
太后靠向椅背，嘴角掠過似有似無的冷笑，喚進守在門前的索瑪姑姑。在姑姑耳旁竊竊低語，隨即姑姑出去掩上屋門。
人生長路漫漫，可突然宣佈走到結束，我的腦海卻一片空白。本該填進內容至少不要留有遺憾，可時間總是不等人，也不由人。
隨着叩門聲響起，隨着太后應允聲回覆，雯音進來，手裡端着托盤，盤裡放着一碗類似湯藥的褐色液體。
太后挑眉，問詢怎麼不是索瑪姑姑。雯音回答自己進小廚房時，冒冒失失，撞倒了索瑪姑姑。姑姑倒地時用手撐地，反倒扭了手。她先幫姑姑把準備好的托盤送過來，這就馬上回去照顧姑姑。
太后吩咐雯音放下托盤，快去請太醫過來給索瑪瞧瞧。雯音把托盤放到太后身旁茶几上，把藥碗擡起，呈遞給太后。太后不接，讓她送到我手中。
雯音愣住，驚顫聲提醒，“太后，這是您的藥，您還是趁熱喝了吧！”
太后面無表情，“這是哀家吩咐索瑪給皇貴妃準備的，給皇貴妃拿去。”
“這，”雯音捧着碗遲疑不動，太后一旁催促，雯音走到我跟前，可藥碗反倒往回縮。
莫非雯音也察覺出這是我最後的時刻，她於心不忍？太后命她馬上出去，不想讓她爲難，我主動伸手過去拿過藥碗，請她聽從太后速速退下。
雯音一步一回頭焦急佈滿眼中，可還是不敢違令，退了出去。
“墨蘭，你還有什麼放心不下的，說吧，哀家聽着。”太后波瀾不驚，好似這種場面早已是見慣不怪。
低頭看向手中的藥碗，手不曾晃動，但碗中的褐色藥湯卻彷彿波浪滾動，一浪滾過一浪。
“請太后收養玥柔在慈寧宮，直至玥柔下嫁。”
“請太后善待我們董鄂家族，尤其是我的弟弟費揚古。”
“請太后不要無辜牽連安親王，相信他的一片赤膽忠心。”
停頓，湯藥的鏡面現出皇上的臉容，但波浪很快打來，驅散鏡像，我擡頭正視太后，“請太后摒棄舊念，支持皇上革新，成就皇上滿漢一體的大清江山。”
肺腑之言，真心實意，“太后，在墨蘭心裡，皇上他，是一位好皇帝。”
感動分明，太后釋然，微笑點頭，“墨蘭，哀家信你，哀家再不疑你，喝吧。”
我擡起藥碗移到嘴邊，再沒什麼想法，喝吧。