寒氣漸漸褪去，絲絲暖意隨風飄散開來，春天的腳步近了。小草偷偷從土裡鑽出來，小小的，嫩嫩的，騎在馬背上放眼望去，光禿禿的地面已經覆蓋了片片薄薄的綠色。
最近這些日子，費揚古常到草場練習騎射，我緊跟而來，因爲本人急切希望提高自己的騎馬水平。想想去年和婉晴騎馬時，五臟六腑被馬顛得翻江倒海不說，還要忍受婉晴的不解和嘲笑。
雖眼饞費揚古迅捷而奔的馬上姿容，可我還是耐着性子附和着馬的節奏，忽快忽慢，然也穩當多了，多數時候像是馬自己在帶着我跑，但我讓它停時，這個還是服從我的。
離開馬場時，我竟還有些不捨，盤算着下次來我要更加努力，爭取好好培養對馬的感覺，期待自己更上一層樓。
我與費揚古、菱香剛踏進家門，怒氣衝衝的洛舒大哥迎面過來，瞧着要出門，不會是又和大娘吵架了吧？最近我都已見慣不怪。他沒有理睬我們，徑直而去，我們也轉身打算回屋。
突然洛舒來了個回馬槍，返身回來緊緊拽住我的手臂就往他房屋的方向拖去。這突如其來的舉動嚇了我一跳，而且他手勁太大，手臂一陣生疼，我連忙喊道：“有什麼事用說的，我會疼呀！”
費揚古飛速衝上來，攔在洛舒前面，大聲嚷叫：“放了我姐姐，你想幹什麼？”
洛舒站住腳，不過惡狠狠的臉還是讓人緊張，“費揚古，你走開，這不關你的事，我還能把你姐姐吃了嗎？”
費揚古絲毫沒被洛舒的兇狠嚇住，“沒聽姐姐說疼嗎？放手！”
一大一小兩個男人怒目而視，看着費揚古如此護着我真讓我感動，可怎麼能讓這麼一個小不點爲我挺身而出呢？我可是做姐姐的。
洛舒的手沒有鬆開，仍然牢牢握緊我的手臂，我忍住疼痛，穩住自己的情緒，儘可能和顏悅色地對弟弟說：“費揚古，大哥是兄長，不要大喊大叫，既然大哥有事和姐姐說，姐姐隨過去說完就回屋。”
接着扭頭朝向驚愣的菱香，“菱香，快帶費揚古回屋去，沒什麼大不了的事情。”
我拍拍費揚古的肩膀，“去吧，別擔心姐姐，放心好了，姐姐厲害起來也是很可怕的。不要聲張，更不要驚動大娘和阿瑪，姐姐完全能解決，聽姐姐的話。”
費揚古半信半疑還想說些什麼，我趕快招手示意菱香帶費揚古離開。洛舒的手總算是鬆開了，呆立着一言不發。
就只剩下我與洛舒，我仰起頭正視他，心裡早沉靜下來，“不是有事要說嗎？到你房裡嗎？那就走吧！”說完我坦然自若率先往他居住的院落走去，他只好快步跟過來。
洛舒倒是乾脆，纔將將跨進他屋裡，他就開門見山直切主題，“額娘今日質問我是不是在外面有女人，莫非你說了些什麼？”
“首先我聲明，我絕對沒有對家裡的任何人說過你在外面有女人，至於大娘怎麼知道的，我不得而知。”我也是利落地表明我的清白。
“我認識她不是一天兩天了，怎麼偏偏你知道後額娘就知道，這怎麼解釋？”沒想到他思路還很清晰。
“這也不足爲奇，純屬巧合。最近大娘逼婚逼得緊，顯然是十分中意那位小姐，怎麼着也要給你娶進來，可偏你二話不說，一概回絕，她肯定着急，同時也會暗自猜疑。大娘怎麼說？如果只是問你是不是在外面有女人了？無非就是試探你，看看你的反應。如果具體地說出了一些情況，那就是派人跟蹤你，暗中打探，有了些眉目，然後直接攤牌，逼迫你。你說說看，是哪一種情況？”
開玩笑，我也不是吃素的，分析問題我還是有一手。
洛舒想了想，“沒說太多，只是問我是不是有女人，當即我回了一句‘胡說八道’，轉身就出來了。”
他眉尖鎖着擔憂，“墨蘭，依你說，額娘應該不知道她是什麼人吧？”
歉疚也在他臉上緩緩露出，“我知道，你見過她，她還在我面前誇讚你，直說我有個好妹妹。”
瞧瞧，才提到蓮芯，他可就是一臉的柔和，彷彿那姑娘就站在他跟前，真是情願深陷無底洞不屑自拔呀！
見他這副模樣，我也不想再計較他剛纔的冒失和魯莽，認真地給他提出建議，“大哥，不要在大娘跟前那麼衝動，你剛纔的激動說不定已經讓大娘起了疑心。如果想要保護蓮芯，還得巧妙地和大娘周旋，穩住大娘。否則給你派個尾巴跟着，終究還是防不勝防。”
腦海中浮現那位婷立溫婉的美人，我的語氣也變得愈發軟和，“蓮芯姑娘才見過我一次，就知道我是個好妹妹，怎麼說你也應該憐香惜玉纔是，下次可不許像剛纔那樣對我。另外不要對費揚古那麼兇，他年齡雖小，可也是個倔脾氣，對他和悅些，他也會禮敬於你。”
他瞪了瞪我，“什麼時候輪到你來教訓我，剛纔還叮囑費揚古我是大哥，不要對我喊叫，換個地方你就開始數落起我來。”
我笑笑，拔腿欲走，“忠言逆耳利於行，有道理不就行啦，有時候酒喝多了也不見得就明白，做妹妹少吃兩年飯就不代表什麼都不懂。行啦，我走了。”
到門前，剛要擡腿跨出去，他在身後忽然發問：“你爲什麼會對我這樣？你心裡就一點都不怨恨？你真的站在我和蓮芯這邊？真的不會告訴阿瑪和額娘？”
他怎麼還這麼多疑慮，我回頭一本正經地保證：“大哥，說實在的，我不知道爲什麼要怨恨。至於你和蓮芯，我真心希望有情人終成眷屬，不能說，我就不說，我的額娘在天上看着呢？我說話算話。”
他臉色突然煞白，跌坐到椅子上，彷彿受了什麼重創一般，“不要拿二孃賭咒、發誓，你走吧。”
回屋的路上，我滿腹疑團，總覺得自己急切需要破解有關額孃的謎題。
安撫費揚古遠沒有我想的那麼簡單，這孩子人小鬼大，而且思維偏向早熟，關鍵是我很難短時間內消除他對洛舒的敵意。費了一番脣舌，好不容易他才答應我絕對不在阿瑪跟前提起。
晚上，菱香忙着給我往洛舒在我手臂上留下的淤青抹藥膏，其實也就一點點，我都嫌菱香未免小題大作。
替我拉平整捲起的衣袖，菱香眼眶卻開始泛紅，雙脣微張又緊閉，囁囁嚅嚅。
見此，我如何不起疑心，想着原先菱香不願意我多管洛舒大哥的事情，我便故意說出，“菱香，我打算挑個時候勸勸阿瑪，大哥那麼喜歡蓮芯，若是阿瑪同意，大娘沒準也不會反對，你說呢？”
“小姐，”菱香立時聲調高起，“就算那位姑娘貌如天仙，可那樣的身份連奴婢都不如，別說進門當個侍妾，就連進內城都會遭攆，大少爺真是，”恨鐵不成鋼的慍色情急之下不加掩飾寫滿菱香的雙眸，“真是不自愛。奴婢倒是情願大少爺娶了那位小姐，誰知卻被一風塵女子給迷了個暈頭轉向，不值當。”
滿人入關不過十年，且嚴禁滿漢通婚，當然漢軍八旗例外，所以別說是蓮芯這樣的身份，哪怕她只是一位普通漢家百姓的女兒，也不能嫁入將軍府。
嘖嘖聲在我口裡玩味菱香的話，倏地，我冒出一句，“菱香，你喜歡我大哥？”
菱香一聲大叫“小姐”，震得我耳鳴，慌得我趕緊捂住耳朵，兔子急了還蹬雄鷹呢，菱香這會兒喊的是“小姐”，可這架勢完全沒把我當回事兒。
“這是報應，夫人她做下喪盡天良的壞事，老天賞給她報應，也該她嚐嚐難受的滋味。二夫人是多好的人哪，處處寬和忍讓，這樣端莊大方的素養比那出身貝勒府的夫人強百倍。”
才說着，淚珠子竟是一串接着一串滾落菱香眼眶，“小姐，別以爲夫人善待你和小少爺是出自真心，那是二夫人用自己的性命才換得小姐和小少爺的平安。”
菱香索性放聲慟哭，“小姐，你到底是怎麼了？”
這番話猶如當頭一棒，我驚愕地盯住菱香。這下，可再容不得菱香隱瞞，我拉住菱香非要給我說個明明白白不可。
菱香入府已是六年有餘，在她看來，阿瑪對額孃的疼愛表露無遺，對大娘則是客客氣氣，所以大娘心裡有氣也是在所難免，只是公開場合努力維持自己正妻的驕傲。
額娘生下費揚古，阿瑪欣喜若狂，情不自禁就會在衆人面前表達自己對幼子的偏愛，大娘的臉色明顯陰鬱了許多。生下費揚古對額娘來說簡直就是九死一生，生產時因爲失血過多差點一命嗚呼，可活過來的額娘落下血虛的病根，身子一年比一年虛弱，常年都要服用補血的藥物。
那一年，阿瑪征戰在外，額孃的病情卻急劇惡化。一日，菱香去廚房給額娘端湯藥，不想見到大娘的貼身侍婢彩紋從廚房出來，彩紋向來與菱香不和氣，所以菱香不想與她打照面便閃到了暗處。
彩紋沒有看見菱香，在廚房門口四下瞅了瞅就小跑溜走了。菱香覺得好奇，走進廚房發現裡面一個人也沒有，爐上正煮着額孃的湯藥，而偏偏負責煎藥的奴婢不知去了哪裡。雖覺得奇怪，可菱香沒發現異常，也就沒有刻意放在心上。
數日後，菱香在花園裡無意中聽到洛舒質問彩紋在額孃的藥中放了什麼東西，彩紋連連解釋是夫人讓她這樣做的。
菱香消消退回來告訴了額娘，額娘私下請來大夫查看湯藥和藥渣，大夫在其中發現了惡化病情的藥，大夫估計這樣的藥額娘已經服用一個月左右。
同時大夫也坦陳，額娘即便沒有服食此藥，不過也是多撐一年，如今服下這樣的藥，雖不是快速致命，但無疑加速了生命的消逝。
額娘留下藥渣子，隨後請來大娘，遣開近身的侍婢，和大娘在屋子裡談了許久，至於說什麼，只有她們兩人知道。
額娘去世前，叫來菱香，叮囑她不許把這件事告訴墨蘭和費揚古，並且把墨蘭和費揚古當作菱香的妹妹、弟弟一般拜託給了菱香，菱香謹記在心。之後，大娘一改往日對墨蘭、費揚古的冷冷淡淡，從此噓寒問暖、勤心照顧姐弟倆。
怎麼會？大娘終究還是老套劇本里的狠毒人，而墨蘭，竟也是要揹負這般的害母仇恨？
我一直默不作聲靜靜聽菱香講述，直至她講完我還是一聲不響，彷彿這故事還沒講完，後續發展仍然繼續中。
“小姐，奴婢本是答應了二夫人不能告訴你，這下子和盤托出，你可要挺住呀！”
菱香從剛纔講故事時就斷斷續續不時哭泣，現在哭得更厲害了，彷彿掉進了淚缸子裡。菱香的每一句話我都認真聽在耳裡，嵌在心上，可怎麼？無意識下，我的手指拂向自己的臉頰、眼角，乾乾的，什麼也沒有。
前所未有的疲憊襲來，身體彷彿是被灌了鉛一般沉重得連半寸都挪不動，怎麼會這麼累。站起身，差點沒站穩，菱香趕緊扶住我，本想開口說想上牀休息一會兒，可嗓子卻像是被牢牢堵住開不得口，甚至就連明明看到菱香嘴脣在動，我竟也再聽不到她說了什麼。
躺到牀上時，我只覺自己的耳朵好似聾了，屋裡靜寂無聲。閉上雙眼，切斷我與這世界的接觸，墨蘭的這重身份，我是要拿捏在虛浮？還是沉澱在要害？