下一刻，白清水就見自己一旁的被子一掀，從裡面鑽出一個圓滾滾的孩童來，一下子竄進她懷裡，痛哭道，“青水姐姐，你終於醒過來了呀，我還以爲，我以後再也見不到你了……”
“小少爺……”白清水驚叫道，“你怎的會在此？”
“小少爺見你一直沒有醒，一定要等你醒了才肯回去，在這裡等的累了，就爬到你牀上睡着了……”巧蓮解釋道。
“這怎麼可以。”白清水道，“小少爺怎的能睡在下人的牀上？巧蓮，快服侍小少爺回自己的屋裡去睡。”
“我不……”謝念生扯着被子不肯下牀，哭着道，“我不要回去睡，我怕……孃親都還沒有回來，我要等孃親……”
“三少爺與老爺已經帶着人去出月坡接夫人了，小少爺乖乖的好不好？等會夫人回來要是看你這個樣子，要是生你的氣怎麼辦？”
謝念生捂着雙眼哭得更歡了。
“小少爺。”白清水忍着後背的痛，抓着他的手從他的臉上給掰下來，扶着他的小臉蛋望着他的雙眼道，“小少爺不是說自己是男子漢，最是勇敢的麼？”
謝念生一雙含淚的大眼一動不動的望着白清水良久，方抽泣着問道，“如果我勇敢，孃親就能回來了麼？”
“那是自然的。夫人一回來看到小少爺那麼棒，肯定會非常高興的。”白清水頓了一頓，又道，“爲免落人口實，小少爺回自己的屋裡去睡，奴婢替你守夜，好麼？”
“不要！”謝念生就抽抽答答的從被中坐起來，果斷道，“青水姐姐你受了傷，我要你今晚好好休息，巧蓮替我守夜就可以了。”
一時任由巧蓮幫他穿戴好，下了牀來，又穿好鞋。竟然還拒絕了巧蓮抱他回去的一片好意，非要自己走。
白清水坐在牀邊，臉上含了一股笑，朝他豎了一個大拇指，“小少爺就是棒！”
謝念生一張小臉繃得緊緊的，囑咐白清水好好休息。一時自是牽着巧蓮的手，回了自己的屋裡。
屋中就剩了西晴西雨兩人陪着白清水，眼見着她神色恍惚，西晴又扶着她躺下，耐何心中有事，卻又睡不着，只睜着眼問道，“三少爺與老爺已經去了多久了？”
“有好幾個時辰了。”西晴道。
兩個望着白清水傻傻的樣子，又道，“可把我們給嚇死了，你是不知道你回來的時候，那個樣子，當真是嚇人。三少爺將你抱回來時，死命都不肯撒手，我們還以爲你怎麼了呢……”
白清水怔了一怔，隨即便想起自己入大院時，撞到謝楠生懷裡的場景，喃喃道，“三少爺知道去哪裡找夫人麼？”
“你昏過去前，不是都跟三少爺說了麼？三少爺與老爺等不及你再醒來，帶着府裡的人急急就去了。說有什麼事，你直接跟六少爺說就是了。”
西晴的話音剛落，就聽外頭有個男子的聲音在說，“她醒了嗎？”
“回六少爺，剛剛醒過來。”
白清水一擡眸，就見二房的六少爺謝江生踏步行了進來，在他身後另還跟了一個挎刀捕快。
謝江生一看看到牀
上的她，眼中就亮了一亮，疾步跨上前來，見白清水掙扎着要起，他已經大掌壓在她肩頭，“躺着別動。”
白清水只好依言復又躺了回去，垂眸道，“多謝六少爺。”
謝江生的嘴角微微一扯，隨即便眉頭一鎖，臉色頗有幾分凝重，在她的牀邊坐了下來，“三哥與大伯父還有我父親因爲牽掛着大伯孃，先啓程去了出月坡，留下我與楊捕快在此等你醒來。楊捕快有些話要問你，還請你一五一十的將這兩日的遭遇告訴我們。可好？”
“好。”白清水點點頭，一時自將事情經過一一說了，楊捕快立在牀邊，又事無具細，問了數個問題，白清水依着回憶，一一答了，又說了謝夫人崴腳處的地形，自己跌倒處的地形，遇上那青年樵夫時的地形如是等等。
直待問完所有疑問，謝江生方與楊捕快對視一眼，又囑咐白清水好生歇息，方又急急去了。
白清水待兩人一走，便又覺昏昏沉沉，對守在一旁的西晴西雨道，“我這裡沒有什麼事了，夫人與老爺都不在，想必府中有很多事。你們自去忙罷，無需在此守着我了。”
西晴西雨自是不肯，只言道是三少爺吩咐了，一定要好好在她旁邊守着。白清水不得法，只將眼皮一合，又沉入了睡夢裡。
如此，不知是又睡了多久，只待聽到四聲梆響，白清水就猛的一睜眼，醒了過來。只覺四周極是寂靜，窗孔照進來幾縷月光，照在她牀前，她忍着背後與腦後的痛意，掀了被子緩緩坐了起來。
放眸一望，便見自己踏下睡了一人，赫然是替她守夜的西雨。
她一時哭笑不得，看來這回是當真將她當成大小姐在侍候了。
“三少爺說了，叫我們無論如何都要守在你身邊。”西晴西雨的話就浮現在她耳邊。
她心中突然就擰了擰，想起自己拖着那雙疲憊的腿進到謝府時，謝楠生摟住自己時那驚喜與隱痛的臉。
時至今日，那人對她的情義，她不是不知的。
但他到底是謝府的少爺，哪裡是她一介青樓女的私生女能攀附得上的？便是叫她配商家庶出子的康宗巖，都已是叫她心生怯意，覺得自己配不上。何況是家中出了一位貴妃娘娘的，官居湖廣巡府的嫡出子！
她咬咬牙，果斷下得牀來。
開弓沒有回頭箭。
自打與康宗巖同謀入這謝府那日起，她已經沒有退路可走。
她屏住呼吸，挨着牀邊，從西雨的腳邊摸下牀來。輕手輕腳的行至櫃旁，探手在櫃頂一摸，摸出一根極細的銀香，回至桌邊，尋到火摺子，將那銀香點燃了，再行回牀邊，將那香緩緩靠近西雨的鼻處。
西雨的呼吸平穩，在白清水的注視之下，緩緩將那銀香冒出的白煙吸入鼻中，白清水便見她的頭緩緩而無力的偏向了一旁。
白清水隨即便將那香插在香爐上，捂着口鼻，迅速退至窗邊，深深吸了一口窗外的清泠空氣，果斷開了窗，踩着凳子從窗戶上爬了出去。
去謝夫人住處凝暉樓的路早已爛熟於胸，這條路僻靜而曲折，平日鮮少有人，更況是在這主子不
在、閤府熟睡的四更時分。
一時與謝夫人分手前的話又跳入腦中：“我屋裡的偏廳中，那隻放狐狸偷雞瓶的花幾，靠牆的那隻腳，是中空的，裡面有東西。是我留給三少爺的囑咐……”
以白清水的判斷，那裡頭所謂“給三少爺的囑咐”，必是謝夫人手中的那八道胭脂方子無誤。
謝府的八道胭脂之方，傳長不傳幼、傳嫡不傳庶、傳媳不傳女，便是怕這方子被外人所盜。
謝夫人此翻被擄，已然是料定自己無命回謝府。
謝老夫人而今病入膏肓，除了上次春日宴露了臉後，便又回了在山中的別院裡養病。除她外，那八道方子便唯謝夫人一人所知。以謝夫人的心性，這等祖業，斷不能叫她帶下黃泉去。
兩人同時被擄，而那擄她們的婦人，一早便言明瞭要她二人的性命。白清水是兩人唯一有機會逃脫的，謝夫人斷不會放棄將消息傳回謝府的機會。
她一個深宅婦人，丈夫處處留情，納妾侍十數房，她要保她長房嫡出的富貴，那方子除了告訴自己的兒子，便是連丈夫也斷不能說的。
誰知道那丈夫若是知道了這方子，被妾侍們的枕頭風一吹，耳根一軟，會不會就將那富貴拱手給了妾房……
白清水只待在一株茂盛的茶花樹上蹲了良久，確定的確四寂無人後，方輕輕行至謝夫人的房門外，掏出那早已備好的鑰匙，開了鎖，輕輕的吱呀之聲響起，門開了一道小小的縫。
爲了安全起見，她連裙子都沒有穿，只是穿了一條鎖腳的褲子。
一入屋，便直奔偏廳內、那放着狐狸偷雞瓶的花幾。確定了一切物什的方位之後，方咬着脣，將那瓶子搬下來，靠牆放好。這纔將那花幾搬至房中央，倒扣在地上，就着月色，將那原本靠牆的花幾一腳一擰，只聽得粗粗的木頭轉動之聲，花幾的腳果然是活動的。
待將那腳擰下來，就着月色一看，便見裡頭一卷牛皮，翻開來一瞧，一張青布就露了出來。
白清水一顆心狂跳不止，行至牆根下，從懷裡翻出火摺子與一根蠟燭，對着燭光一照——真可謂是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。”
那青布上頭，用紅膝小楷書得清清楚楚——如桃花櫻、牡丹顏、芙蓉面……
赤然便是謝家胭脂坊那八道赫赫有名的胭脂配方。
白清水長長出了一口氣，又從隨身掛的荷包裡掏出早已備好的紙筆與一盒硃砂，就着硃砂，將這配方一字不漏的抄了下來。
待抄畢，果斷吹息蠟燭，自回到月光下，將那青布按着原先的紋路摺好，用牛皮包好，復又塞回那腳凳裡，依舊按着原樣在花几上擰好，放回牆邊。花瓶依着原樣擺回去後，抹乾淨在這房中留下的一切痕跡，回到牆根收好了已經幹了的蠟燭與方子，在懷中收好。
待確認一切還是如她來前的模樣後，她長長出了一口氣，輕手輕腳出了門，上好鎖後，沿着原路返回。
心思細膩如她，卻絕不曾發現不知何時一株開得極盛的紫薇花樹下，有個人影蹲在那裡，一雙眼在月色下露出鬼魅般的光。
（本章完）