江城素有魚米之鄉的美譽,交通便利,十分富饒。
江城居民多喜華服美食，於享樂之道上甚爲狂熱。因爲地處兩大水系交匯之處,河市中各種珍奇異物，應有盡有,高麗之獸皮人蔘,交趾的奇花怪魚，只有你想不到的,沒有在這裡買不到的。
因爲商賈之業獲利極豐，江城人便漸漸動搖了重農輕商的觀念，城中求利豐贍的心理頗甚。不僅一般市井小民投入到經商的熱潮中,甚至連一些高門大戶也千方百計地積財。即使汴京城破，北邊烽煙再起，也絲毫不妨礙江城中依舊歌舞昇平，凡遊觀買賣，皆無所禁。
過了花朝節後，洄水邊踏青的人絡繹不絕，洄水上畫楫輕舫，紛繁如織。連帶着河市更熱鬧了幾分。因此，這幾日有味齋甫一開門，就有客來如雲。
四郎在廚房裡忙着做春捲。春捲是一道應節美食，時人不僅在立春、添倉節、龍頭節吃，在整個春日裡這都是餐桌上不可缺少的一道佳餚。
聽說城裡最大的望江樓正店做的春盤春捲最爲有名，他們家的薺菜迎春盤最貴的價值上萬錢。即使如此，依舊風靡於城中達官顯貴、富紳豪商之中，成爲各自炫富誇耀的方式之一，若誰家春日宴席上少了望江樓的春盤，那可真是掉面子的事情。
和財大氣粗的望江樓一比，有味齋的幾個銅板就能買到的春捲顯得十分平民。有客人說其實味道並沒有差到哪裡去，四郎沒有吃過價值萬錢的春盤，所以也不知道這句讚譽是否屬實了。
不過，踏青的遊客們走的累了，總願意來有味齋點一盤春捲，配上四郎新做的豆蔻茶，有些大戶人家的女眷不知從哪裡聽到有味齋的名聲，還會專門差僕婦來買回去吃，順便看看俊俏的有味齋大廚是不是一如傳聞所言。店裡也有文人墨客吃的高興了留下來的墨寶，胡恪表哥最近的一大愛好就是對着這些墨寶評頭論足。據他所言，都是些很平庸的讚語，還不如四郎做的菜有靈氣。四郎可看不懂那些鬼畫符一樣的題詩，不過手藝被人認可總是值得高興的。得到鼓勵的四郎這幾日很想出來幾種春捲的新吃法。
這不，四郎正在廚房做自己改良過的五福春捲。他調了略稀的麪糰往平底鍋上迅速地抹一下，鍋面上立刻形成一張極薄而透明的餅。再把這張餅取下來四四方方切好，放在一旁待其自然涼透。
槐大在一旁幫忙把紅蘿蔔、茭白、香菇、綠豆芽等時令小菜洗淨，紅蘿蔔、茭白、香菇切成細絲，綠豆芽掐根備用。
四郎把這些小菜撩熟，與五辣醋、秋油、椒料同拌，若有口味重的客人，還可以酌量添一勺油潑辣子。制好餡心後，取一塊春捲皮放入餡料，也不知道四郎是怎麼左右上下一折，就出來一個枕頭形狀的小包袱，他用少許麪粉和水攪拌成糊狀，蘸少許在春捲皮的封口處。這樣一來，春捲皮就黏的很牢靠，不會往外露餡了。之後待油鍋燒熱後，用竹瀝裝着這些春捲放進去，將表皮炸成金黃色後便可以裝盤。
把做好的春捲給點菜的客人端上桌時，四郎就聽到食客們都在議論近日河市裡頭髮生的一件大事：白家米鋪的女老闆得了癆病，這回他們家的上門女婿可算是熬出頭了。
有些長年混跡賭坊的市井閒漢不贊同這個說法，認爲宋正明雖然好賭，但是人家有本事贏大錢，根本看不上白家的那點基業。
同一個商會的行商也附和，說這個宋正明的確是個很講道義的人，他和艾發才一同出去做生意，不僅千里迢迢把客死他鄉的好友運回家，而且還幫忙料理後事，親力親爲，纔沒有讓艾發才的家業被屋裡養的小倌戲子全部卷跑，算是個赤誠信義的人。
不過，也有街坊閒人不同意，他們可是知道艾家媳婦和宋正明那段往事的，此時就互相齜牙咧嘴互相使眼色，偷笑着議論什麼朋友情誼啊，八成和想和小寡婦再續前緣吧。
四郎一邊側耳傾聽他們八卦，一邊站在櫃檯後頭把煮好的雞蛋輕輕磕破，他身旁的鍋子裡頭咕嚕咕嚕煮着滷水。這一百個雞蛋大約用鹽一兩，五香粉兩勺、醬油三勺，以及一餅粗茶磚。
四郎把磕破的雞蛋放進滷水，估計着煮了有兩隻線香的時間後，就撈了一個出來剝開蛋殼查看，裡頭的蛋白表面已經留下了和蛋殼裂紋相對應的棕色花紋。於是關了火，他並不急着撈出來，任憑茶葉蛋泡在鍋裡，這樣滷味才能更好的進到雞蛋裡頭。
這樣制好的茶葉蛋香氣四逸，色澤均勻，不論賣相還是味道都很不錯。因爲物美價廉，每日煮的百來個都能很快賣完。就算偶爾賣不完，也全部進了殿下的肚子。
不知道爲什麼，殿下最近對茶葉蛋情有獨鍾，食用過後特別建議四郎用武夷山頂來的“正山小種”紅茶，加了冷惠泉水同煮，這樣製出來的茶葉蛋連那麼一絲絲微苦都會消失，而且顏色更加鮮亮誘人。
四郎：……
殿下說是這麼說，反正他也不會自己動手，所以四郎壓根不理他。茶葉蛋本來就是平民食物，誰會用價值千金的武夷茶來煮茶葉蛋啊？這麼做生意一定會虧本到吐血的。四郎不給做高檔次茶葉蛋，殿下嘀咕幾天，終究還是無法抗拒對茶葉蛋的熱愛，每天照吃不誤。
想到這裡，四郎不由得偷偷笑起來。
人就是經不起唸叨，店裡的衆位食客正在背後說白家的八卦說的起勁，正主便來了。
有味齋門口停了一輛馬車，宋正明從車上扶下來一個女子。那女子臉頰和眼睛都凹陷進去，臉色赤紅，鼻子卻虛白，像是胸膛裡安了一個風箱，喘氣都困難的樣子。
一見他們進來，有味齋里正說得熱鬧的食客都閉了嘴，門口一些客人匆忙付了錢就要走。當時的人把癆病叫做傳屍，認爲病人身上有一種鬼氣，和病人有接觸的人都會被傳染。所以店裡食客一時如臨大敵。
有人低低抱怨了一句：“癆病鬼怎麼還到處亂跑？真是……”
那女子性子很烈，聽了這句話，臉色立馬沉了下來，轉身就要往外走，宋正明趕忙拉住她：“月牙，你不是說不想成天悶在家裡嗎？再者說，你這也未必就是癆病，大夫不也沒能確診嗎？”
說着，他又對着跑堂的槐二說：“給我們開一個雅間。上些時鮮的小菜，不要大魚大肉的，務必精緻好消化些。我家娘子最近食慾不好，勞煩店家費點心思了。”
四郎點頭應下，讓槐二把他們領去樓上雅間。
宋正明攙着白氏，十分小心愛護的樣子，店裡的人等他們上了樓，又開始議論起來。
這一回都是說白氏平時對宋正明如何如何苛刻，宋正明真是厚道人啊。也有抱怨白氏明明得了癆病還要出來亂跑的。落在後頭的白家丫鬟聽見了，回過頭狠狠瞪了衆人一眼。
如今與宋正明上次來吃飯的日子間隔不到半月，不知道宋正明這段時間吃了什麼好東西，看上去已經恢復了正常，似乎還長胖了一點，並不像上回那樣沒精打采的。
四郎想到剛纔白氏上樓時，兩塊肩胛骨高高凸出，彷彿棱羅綢緞裡裹着一具乾屍的樣子，不由得心下嘆息。
他聽說人發癆病都是自上而下開始的，到病人不思飲食的時候，就是病竈到了胃部，基本已經沒有辦法再治好了。大家也算是街坊領居，前段時間四郎還看到白氏風風火火的接船送貨，對衆人的指指點點不以爲意，怎麼這麼快就得了癆病要死不活的？
四郎心裡驚疑不定。但還是立馬去了廚房開始給客人做菜。
記得前段時日胡恪表哥拿回來一包冬蟲夏草，此時被他就翻找出來。又讓槐大幫忙把鵪鵓宰殺洗淨，四郎接過鵪鶉，將冬蟲夏草分置其腹中，用線紮緊後與清醬、甜酒一同煨熟。之後放入吊好的老雞湯中，加蔥白，生薑同煮。這是一個治療癆病的食療法子，有補益肝腎，強筋健骨的作用。
制好煨鵪鶉，四郎又做了一道養陰潤燥的玉竹瘦豬肉湯。也是對癆病人極好的補湯。
除了肉菜，還有糕點和茶水，這幾樣搭配在一起，食療的功效能夠翻倍。
四郎把大棗洗淨去核，加水煮爛，熬成膏狀，與糯米、白糖攪勻蒸熟，切成小塊，紅棗有健脾和胃，補氣養血之功，糯米性甘溫，可以補充肺氣，充盈胃津，脾肺虛寒者最適合食用。
想着方纔宋正明的吩咐，四郎又加了幾個春令時節的開胃小菜。除了現成的素春捲，還有一道水晶冷淘。
槐大取閹割過的豬肉夾脊皮三斤，連肉代膘洗刷乾淨，然後入鍋加水，水要沒過豬皮三指高，用急火煮滾後再用慢火煨，因爲這道菜很耗時間，所以四郎先把剛纔做好的幾道藥膳送去樓上。
還沒進門，就聽到宋正明很體貼的問道：“望江樓做的春盤名滿江城，我們成婚幾年，還是第一次出來踏春遊冶。你等着，我這就去買給你吃。”
然後是一個女子虛弱的聲音：“咳咳，何必廢那個錢？反正我，咳咳，我根本吃不了多少。”
“月牙，你就是平時損耗過度，虧了自己。銀錢有什麼打緊？別說一個春盤，就是你要吃龍肝鳳膽，我宋正明也會給你弄來。”
聽到這裡，四郎推門進去。
雅間裡本來大開的窗戶關的緊緊的，瀰漫着一股病人特有的奇怪味道。
宋正明看了看四郎端過來的菜色，有些不悅道：“怎麼沒有蛋炒飯和金錢肉？”這是他每次來必點的兩道菜。
四郎笑道：“我還當宋老闆今次要換個口味呢。”
“胡小哥誤會了，不是我要吃這兩道菜，是給我夫人點的。”宋正明轉過頭對着桌子旁邊的白氏說：“我前幾日來吃過，這家的蛋炒飯和金錢肉滋味奇妙，你一定會喜歡的。”
“蛋炒飯還是老規矩，多加些雞蛋和豬血在裡頭。”吩咐完了，他就轉身出門，估計是去望江樓買/春盤去了。
他一出門，那女子彷彿壓抑不住一樣開始猛咳，咳着咳着就卡出來一口血痰。
四郎把菜色擺好，急忙把豆蔻茶給她遞了過去，示意她喝茶涮涮口。
這豆蔻茶是四郎用連梢的白豆蔻熬製的，是時人常用的飲料之一。做法並不稀奇，只把白豆蔻殼撿淨備用，煮沸井水，然後將豆蔻投入沸水中，密封瓶口。這是在煮熟水，依此法熬出來的豆蔻茶香味倍增。
白氏病骨支離，頭髮發黃脫落，上面沒有其他裝飾，只用一根蠶型髮釵挽住。雖然已經沒有了昔日白家女主的風韻，但是沉下臉的時候，依然一副不怒自威的樣子。
她接過茶去，喝了一口，問道：“他們都害怕我的，咳咳，我的癆病過人，怎麼胡老闆一點也不怕？”
四郎過去打開窗戶：“宋老闆和夫人您朝夕相處都不怕，我不過進來送菜而已，有什麼好怕的。再說了，不是說沒有確診嗎？”
白氏看他打開窗戶，似乎有些生氣：“誰讓你打開的？關上。”也許是一直做大商號的掌櫃，雖然是女子，可是白氏說話並不像閨中弱質，反而帶着一種命令的口吻。
四郎在雅間的香爐中加了一些薄荷冰片。屋子裡的穢氣似乎被風颳了出去，漸漸瀰漫開一股清新的味道。
“您出來踏春不就是因爲在家裡太悶了嗎？不開窗怎麼看得見遠處的湖光山色呢？這裡風不大，嗯，我把窗簾放下來幫您擋着，現在好點了嗎？”四郎是個婦女之友，看到白氏病得都只剩一把骨頭了，說話聲音特別溫柔。
白氏雖然是個不讓鬚眉的女人，但是被四郎這般清俊的少年郎體貼溫柔的照顧，她的怒意不知不覺中像是冰雪一樣消融開去，再說，窗戶打開後，她自己也覺得舒服多了。於是也沒有再堅持要四郎把窗戶關上。
“再把窗簾給我拉過來一點。”這是對着她背後的丫鬟說的。那個丫鬟趕忙過去拉好窗簾。
白氏拿起紅棗糕，用手遮着嘴巴，教養良好的小口吃了起來，吃完一塊，微微抿了一口豆蔻茶，就不再動其他東西了。
四郎不知道她是對菜色不滿意，還是想要等着丈夫回來一起吃。因爲宋正明不在屋子裡，白氏身邊只有一個小丫鬟，他也不好多呆，把菜送進去後，就趕忙退了出來。
四郎回到廚房，看到被殿下派出去查探惡鬼行蹤的胡恪表哥已經回來了，道士斜倚在廚房門口，兩個人似乎剛吵了一架。
胡恪和蘇夔兩個天生有些不太對盤。在四郎看來，其實兩個人在某些方面很有些相似，就算不能成爲好朋友，至少也不該見面就吵吧？可事實上，自從蘇道士住進有味齋後院，狐狸表哥已經單方面挑釁道士多次。他自認財富五車，就算罵人也不帶髒字，可惜蘇道士從來都是沉默以對。要是一直沉默吧，胡恪也就當他聽不懂自己的嘲諷，但是蘇夔又會偶爾冒出一句話來，剛好抓到胡恪話裡的漏洞反擊，胡恪馬上來了精神，跳起來要辯論下去，結果道士又開始沉默，簡直把胡恪氣得不行。
偏偏殿下安排他和臭道士一起去打聽消息，所以最近狐狸表哥肝火很旺，連最喜歡的懸壺濟世、勾搭書生的愛好都沒心情去做了。
四郎看胡恪又氣鼓鼓的坐在廚房裡，知道他再一次挑釁便宜師傅沒成功，默默在心裡同情自家表哥。跟着蘇道士一路走來，四郎深深明白：道長雖然是個惜字如金的出家人，但那張嘴巴可毒着呢，屬於氣死人不償命的類型，你要跟他認真起來，常常就會生出想要砍死蘇道長的衝動。哦米拖佛。
看着鍋裡的湯汁已經耗去一半多，四郎把湯汁倒進一個扁平的大漆盤裡，像是做煎餅那樣，趁熱搖盪，讓那些濃稠的湯汁慢慢遍佈盤底。
“地獄逃出來的惡鬼有消息了嗎？”四郎做好這些後，把盤子放在一邊，等豬皮凍自然凝固。
“沒有，線索到宋正明身上就斷了。”胡恪有些沒精打采的說。
“宋正明？”四郎不知道這件事怎麼又和他扯上關係了。
“嗯，還記得那個死去的艾發才吧？我們懷疑宋正明就是得了那個厲鬼的指點，以艾發才作爲容器，得到了吳娘子他們丟失的金蠶蠱。最近他頻頻出現在賭場中，而且賭運奇佳。”殿下從後院走了出來，這位以前是不肯來廚房的，自從上次四郎失蹤後，爲了達到隨時緊迫盯人的目標，他現在的講究已經越來越少了。也是，茶葉蛋都成了殿下的最愛，你還能指望他繼續維持往日的高格調嗎？
“難怪宋正明上次來吃飯時那麼奇怪了。一份蛋炒飯就吃掉了半簸籮米。”四郎有些明白過來。
“蛋炒飯加上牲畜血就是巫人餵養金蠶蠱的食物。吃了這種食物，蠱能安分一些，宿主也舒服一些。所謂金童玉女，金蠶蠱能夠給主人招來金山銀山，都是用男子的性命換來的。若主人不會御蠱之術，金蠶蠱不能跑出去吃人，就會反噬主人。”
想起前幾日宋正明的怪異舉動，四郎恍然大悟：“怪不得前幾日宋正明的身體狀況似乎每況愈下。還說自己五臟六腑都空落落的。”只怕那個時候，金蠶鬼已經在啃噬他的五臟了吧？可是看他今日的樣子，似乎又不像是被反噬了？
這麼想着，四郎有些疑惑的接着問：“可是今天他和夫人來了我們店裡，看上去面色紅潤，不像是被反噬了啊？反倒是他夫人，好端端的忽然得了癆病，瘦得脫了形。”
聽他這麼一說，殿下和胡恪對視了一樣，胡恪點點頭說：“他們還在店中嗎？帶我去看看這位癆病的夫人吧。”
正好皮凍也晾乾了，四郎從盤子裡揭下來豬皮凍，切成小塊，將萵苣、韭菜，春筍，蘿蔔切成絲，澆上臘月做好的五辣醋，連同蛋炒飯和金錢肉一起端了上去。
還沒有走進就聽到包廂裡傳出來爭吵的聲音：“你上次虧掉的本錢還沒有賺回來，怎麼又開始賭錢？賭錢也就不說了，還拿着我白家的錢裝大方？這樣的春盤不過是吃個排場而已，你這樣，咳咳，這樣怎麼能讓我把父親的心血交到你手上？”
說着，裡面傳來杯盤翻倒的聲音。
四郎端着盤子，示意胡恪上前敲門：“宋老闆，菜給您送上來了。”
裡面的聲音小了下去，宋正明過來開門，四郎看到望江樓那精緻奢華的春盤落在地上摔得粉碎。備極精巧的翠縷紅絲、金雞玉燕撒了一地，叫四郎覺得十分可惜，他還沒吃過這麼豪華的春盤呢。看來宋正明買的是最貴的那一款回來討夫人歡心，結果馬屁拍到了馬腳上。
四郎沒有吱聲，默默的把飯菜端了上去。
白氏陰沉着臉面對着窗外。那個丫鬟似乎很習慣這對夫妻的相處模式了，面無表情的站在自己女主人後頭，沒有絲毫要去幫忙收拾的意思。
水晶盤子落在地上摔得粉碎，宋正明在一旁彎腰收拾地上的碎片，四郎連忙說：“宋老闆快住手。您是客人，這些事情我來就是。”
宋正明苦笑着搖搖頭，並沒有停下來的意思。
“讓他做，我們白家最恨喜好賭博和奢侈浪費之人，白家的錢，都是我和父親幾代人辛辛苦苦賺來的。他馬上就能白得偌大家業，想必心裡早就高興的發狂了。”白氏轉過頭冷笑着說。
宋正明低垂的臉上掠過一陣陰影。手裡的水晶碎片因爲用力過猛而嵌進了肉裡。
四郎覺得無比尷尬，不明白這位白夫人怎麼一點都不給自己丈夫留情面。
“夫人，我表哥是一位神醫，聽說了您的事情後，想要過來看看，您看……”
“不行！”四郎話還沒說完，宋正明和白氏就齊聲拒絕道。