傳說人死後的七七四十九天裡都是中陰身,在首七和二七之間，中陰身會“回家”一次。往年都是由“眚神”,也就是“牛頭馬面的無常使者”押着回家,聽着陰森詭異,其實鬧不出什麼亂子來。
家人如果想要知道親人回來沒有，可以請了好的陰陽先生來測算,算出準確的日子。到了那一天，就打掃乾淨死者生前居住的房間,在大門,窗戶等處撒上青灰。如果家裡有剪刀等鐵器，還要用白紙封住,恐怕死者的魂魄會受到驚嚇。最後還要在炕頭放置小的桌几，在上面安放好一杯酒,幾個煮熟的雞蛋，點好一盞燈，反鎖好門。
在四郎的記憶裡，前世他爹剛死後，到回煞那天，別人都害怕，四郎卻半點怕意都沒有，半夜一個人睡在父親曾經住過的房間，弄好所有祭拜的東西，眼巴巴的等着看父親最後一面。到了半夜，努力撐住眼皮不睡覺，忽然聽到一聲悠長的，熟悉的嘆息聲。
奔喪的時候，四郎一滴眼淚也沒掉，這時候卻忽然哀悔難以自持，因爲他忽然意識到，父親真的要走了。
因爲四郎堅持要睡在那個房間，家裡請來的陰陽先生就叮囑四郎。說若是特別想念死者，生者可以在這個房間裡睡一晚，讓歸來的魂魄看到自己掛念的親人。如果生者在夜晚聽到了沙沙聲，那就是靈魂的腳步在你周圍徘徊。但是，這天晚上，無論家人有多麼不捨死者離去，在聽到沙沙聲之後，都絕對不能說話，不然死者聽到後就會留戀不肯離去，無法轉世。不論對死者還是生者，都不是好事。
想起父親平日總叮囑自己，要活的像個男人，遇事須沉着冷靜，於是四郎把拳頭放在嘴裡咬住，眼睛睜得異常的大，很努力的把淚水憋了回去。
後來四郎就含着一包眼淚，不知怎麼回事，居然沒心沒肺地睡了過去。到了第二天，家人敲着鐵器打開門，看到四郎裹着被子睡得很香，被角都被掖得嚴嚴實實的，除了手被他自己咬出幾個坑之外，什麼事情都沒發生。但是察看撒在屋裡的灰土時，上面果然有幾個淡淡的印記。
四郎聽家裡請來的那個陰陽先生說，大體上死者屬什麼生肖，就留下什麼足跡。據說有時還會留下繩子、鎖鏈的痕跡，這些都是隨行的地獄使者來過的痕跡
。不過四郎蹲在灰土旁邊看了半天，也看不分明是什麼動物，然後一陣大風颳過，那幾個淡淡的痕跡也消失了。
從此以後，活人便要在這空曠的世界上繼續行走，鬼魂也迴歸黃泉，生死異路，永無再見之日。
大約有這麼個經歷，所以四郎一直覺得所謂的回煞其實並沒有那麼恐怖，反而因爲人鬼兩方的剋制和體諒，生出一種淡淡的淒涼在裡頭。
在藍幽幽的月光下，殿下很敏感的覺察到四郎忽然低沉的情緒，他有些莫名其妙地回頭看四郎一眼，似乎對四郎關於回煞的理解並不贊同。
“回煞和回魂本來就是兩回事。只是世人混叫一通而已，並不是但凡一個人死後，就能成煞的。回魂就是普通人在陰差的押解之下，回來看親人最後一面，而回煞嘛，則多半是走得不太安穩的人獨自跑回來，因爲沒有牛頭馬面的約束，自然帶了些兇戾之氣。草木雞犬，常有遇上回煞而枯萎斃命的，若是人衝撞了回煞，不出幾日必有災殃。
豪門大族家裡回煞的最多，因此，大戶人家的僕人生了病，都不許死在主人家裡，就是一些小妾生了病，也有移到莊園上的。若是主家有人死了，都會找天一道或者臨濟宗的高人測算，如果算出此人會回煞，大戶人家往往都要舉家躲避到其他地方，稱作“躲殃”。”
四郎一聽恍然大悟：“怪不得將軍府把生病的妾室攆出山間別院，也沒人說那位夫人做的不對了。”這說的是雲仙，冉將軍走的時候，一個家眷都沒帶，全留在臨濟宗的眼皮子底下。估計也是後院鬥爭的結果，後來雲仙在病中被將軍夫人趕出門，帶着一個丫鬟，借住在尼姑庵裡。
殿下不知道四郎怎麼一時又想到那裡去了，不過，看到自家小狐狸的情緒總算高昂起來，殿下也在心裡默默鬆一口氣，繼續說道：“如今世道亂了，回魂的越來越少，回煞的倒越來越多。自從地府裡的惡鬼集體越獄成功之後，如今魂魄想要返回人間真是難上加難，一般的中陰身都老老實實呆在地獄等待輪迴，除非是那些含恨而死，魂魄根本沒有進入地府的人才能夠反魂。而這種魂魄返舍之時，必有凶煞出現，可說是名副其實的“回煞”。”
兩個人說着話，很快就到了趙家門口。
回煞一般在頭七和二七之間，然而，按照死者生辰八字一排，蘇夔卻發現這李桂枝回煞的日子居然在二七之後
。日子往後拖得越久，凶煞害的人越多，煞氣也越重。蘇夔知道厲害，也明白如今地府正亂，回煞不同往日，所以今日特別慎重。放出了自己所有的役鬼。
四郎敲了門，來開門的就是久不見面的役鬼秀秀。
“道長在屋裡。”秀秀低聲說。
四郎踏進堂屋，一看嚇了一大跳，屋子中間放着兩張塌，上頭睡着一男一女，男的那個四郎不認識，女的那個正是有過一面之緣的花娘子。
此時兩個人都雙目緊閉，做出一副熟睡的樣子，但是四郎一看就知道兩人都是在裝睡。估計是李性板怨氣的來源，被道長拉來做誘餌。
蘇夔腳踏七星步，在屋子裡走了一圈，然後就輕輕念起了經文。並不理睬四郎和饕餮。
四郎很自覺地站到牆角，正好是屋子的西方庚辛金位。捉凶煞時，站的方位也是有講究的，煞多半從堂屋東面進來，在家巡視一圈，有的凶煞會碰到什麼害什麼，然後就從西面出去。四郎和道長技出同門，雖然並不十分精通《連山》《歸藏》兩種易學，但是給道長打下手的小跟班工作，歷來還是完成的很好。
道長唸完經文，遞給四郎一個野艾草繩。“點燃掛在牆上。”
四郎接過草繩看了看，有些奇怪地問：“這是什麼？”
“招魂繩。凶煞總不來，所以我們就把這種繩子把她引過來。”道長冷着臉解釋了一句。
“哦。”四郎點點頭。他接過草繩，到處找不到火，不過，四郎現在也是結丹的人了，一個響指後，草繩便燃燒起來。
道長看他總算有些修道士的樣子，臉色倒緩和了一點。
四郎想了想，把草繩掛到了堂屋東面的大門上，因爲門窗都敞開，一股穿堂風過後，屋子裡便繚繞着清苦的草灰味。
然而，一股招魂繩燒到了頭，屋子裡還是沒有什麼變化，眼看着過了子時，四郎站在屋子西邊這麼久，腿都站得麻麻的，也不敢亂動。
道長繼續在罈子前焚香做法，然而屋子裡毫無變化
。
“神棍。”殿下懶洋洋打着呵欠，他不知從何處變出一張很舒服的靠背椅，很悠閒的坐在一旁，和屋中緊張的捉鬼氛圍格格不入。
四郎沒有殿下這麼放肆，他還是很相信自己師傅的能力，所以老老實實貼着牆根站好。凶煞一直沒來，估計是時辰未到，一般來說，陰氣最重的並不是半夜十二點，而是凌晨兩點，也就是丑時之間。丑時的女煞能力最強。
道長做這種種佈置，其實就是想要把凶煞提前引出來。可是凶煞卻不上當。她已經害了不少的人，煞氣足夠重，若是等待一天中陰氣最盛的時刻出來，一般的道士沒準還真奈何不了她。
知道凶煞估計還要再過一陣纔出現，四郎就轉頭問殿下：“餓不餓。”
終於等到這句話了！殿下面帶愉快的微笑，矜持的點了點頭。
旁邊的女鬼秀秀，睡在牀上的趙大力和花娘子統統：……
道長繼續嘰裡咕嚕唸經，只是眉頭攏到了一處，顯得其間的紋路更加明顯，似乎也在爲自家永遠不在狀態的倒黴徒弟發愁。
四郎和殿下毫無所覺，很愉快地商量着去了廚房。
到了廚房，竈眼裡還有火星。
四郎做這些都是慣熟的，很快就把鍋竈燒熱了。
山裡的廚房沒什麼好東西，不過因爲趙大力家有白事，所以各種用品都很齊全。四郎來後院，並非單純爲了給殿下做飯，他聽人說過，回煞的當日晚間要吃蒸餛飩，俗稱“接眚餛飩”，對近鄰親友則送“接牌糕”。用這兩樣東西來拜祭煞神，就能減少災殃。
四郎知道李桂枝的事情，心裡很希望這個可憐的女人吃了混沌和糕點之後，能夠老老實實去投胎。不過，其實四郎自己也知道這個想法不現實。
李桂枝會化作連蘇道長都覺得棘手的凶煞，想必心裡是有很大怨氣的。也不知道她究竟遭遇過什麼慘事。不過，她自己再悽慘，也不是到處害人的藉口吧？
這麼想着，四郎把麪粉倒進盆裡發酵，紅白糖分別加入桂花糖備用，然後又快手快腳地把精粉攆成很薄的面片
。
精粉裡要加雞蛋清合面，這樣攆出來的面片才能薄而不爛，滑而不糊。旁邊有剁好的肉餡，四郎聞了聞，是豬肉大蔥。山民喜歡大肥肉，因此剁好的內餡裡也都是白生生的肥肉。
四郎四處看了看，見廚房的筐子裡還有一筐慈姑，就削了幾個慈姑切碎，拌入肉餡中，這樣吃起來纔不會太過油膩，反而軟中帶脆，清香化渣。
包好了餛飩，麪糰也已經發好，四郎將其分成均等的兩塊，一塊加入紅糖，一塊加入白糖，分別揉均勻。之後再將兩塊面擀成約四分厚的長方形面片，然後將兩塊面疊在一起，按實，上屜蒸熟。
“這就是接牌糕？”殿下嗅着蒸籠裡的白氣，背靠竈臺問四郎。
“對，因爲形似陰陽兩極，所以又叫陰陽糕。聽說煞鬼都喜歡吃這種糕點。”
正在鍋邊看着火發呆，四郎忽然聽到一陣拍打翅膀的聲音，好像有什麼鳥雀一類的從屋頂飛過。一陣涼風吹過，四郎雖然守着火爐，卻忽然打了一個寒顫。他的心中涌起一陣莫名的恐懼，好像有什麼恐怖的事情正在發生。
“來了！”旁邊的殿下低低說了一句，然後就自顧自揭開鍋，舀了一碗混沌出來。
“下回做雞絲餛飩好不？”殿下很優雅的吞下一個餛飩，偏着頭問四郎。
四郎可沒功夫搭理他，急忙跑到前面大堂裡去看。
屋子裡不知何時浮現出若有似無的霧氣，霧氣漸漸濃郁，道長在霧氣中的身影若隱若現。
四郎看到道長點在罈子裡的香自行從中間往下燃起，火星燃的很快，然後香根自己就斷了，一根接着一根的斷。四郎知道，這就表示主家有惡鬼臨門，或有宿怨債主。掏一半有一半災氣，掏完事無逆轉。四郎心裡着急，生怕道長打不過凶煞，加上他最近升級成功，就很有些躍躍欲試的樣子，跑到西邊貼牆站好。
“放開他們！”道長大喝一聲。
四郎剛貼着牆根站好，大堂裡的形勢再次發生了變化。