167蓮子纏2
二哥跟着暗衛出去了,四郎仰面倒回牀榻，在柔軟的被子間滾來滾去，很快就被絲綢緞子纏成個胖乎乎的五彩糉子。
昨晚盡顧着做夢,沒怎麼睡好，早晨又被二哥折騰了一番，四郎滾動幾下，就裹着被子平攤在牀上。聽着窗外熙熙攘攘的叫賣聲，眼睛眨動兩下，他很快便迷糊過去了。
半醒半睡間，聽到槐大在院子裡抱怨,說是前幾日天氣霧濛濛的總下雨，家裡做的臘肉沒有見着太陽，油浸浸的發潮,有些甚至長了白毛，只好都扔出去喂野狗。可惜這麼些好臘肉，縱然豬肉不怎麼稀奇，做這山臘肉卻很費了他一番功夫。又要用鹽炒，又要石頭壓，反反覆覆好幾次出盡了水，還要用松柏粉混着青炭，不間斷地烘製三天三夜。
話還沒說完，就被狐狸表哥搶白道，可惜還是很難吃。
華陽姑姑在天井處責罵店裡的夥計，說他們總之偷懶，尤其灰鼠精，最是會偷奸耍滑的一個。過年曬臘肉的時候，晚間不知道野去了哪裡，不知道把肉都收回室內，臘肉吸了夜裡的惡露，肉裡面的水分沒有泄盡。加上前段時間陰雨連連，又偷懶任憑臘肉懸在架子上，沒有收進烘房裡用青碳火烘……
白然身爲四郎的家臣，變回巨狼，盡忠職守地臥在四郎門外。見院子裡一時鬧哄哄的，忍不住沉聲提醒，說自家小主人在睡覺。於是院子中亂紛紛的聲音就漸漸小了下去。
狼族忠誠是忠誠，就是有些無趣。
四郎把這些關於茶米油鹽醬醋茶的細小抱怨當成催眠曲來聽，很快就暈暈欲睡。這時候四周安靜下來，反而有些不習慣。
舒服的蹭一蹭枕頭，把自己更深地埋入了被窩中，好像沉浸在一汪溫泉中，然後四郎便下意識地去捕捉外面的風吹草動。
有意要去聽的話，四郎如今幾乎能夠聽清楚整條斜街上各家各戶的動靜。
不過也沒什麼好聽的。白橋鎮不知什麼時候忽然出現了一羣野貓，這個時候正是它們發情的季節。整條斜街彷彿都被髮情的野貓野狗佔領了。那種原本該有的，嘈雜而叫人踏實的市聲人語已經完全被野貓此起彼伏的□□聲壓過了。
奇怪，往年好像並沒有鬧得這樣兇啊。
感覺比聽覺更早地捕捉到某種異常，四郎不免有些不安。
似乎什麼地方有點不對勁。空氣裡彌散着一股不安定的氣息。
一開始不過是叫人心煩意亂的甜膩貓叫，帶着顫音此起彼伏。說句實在話，小貓幼嫩的撒嬌聲的確很可愛，但一羣老貓一起叫/春的時候，那聲音可真是……總之，四郎聽了一小會兒，就忍不住想要自戳雙耳。
正要堵上耳朵繼續睡，四郎忽然聽見了某種夾雜其間的怪聲——好像是垂死之人從喉嚨裡發出來的荷荷聲，又好像是類似野狗的粗重喘息聲。間或伴隨着鋒利的指爪抓撓着牆壁和木板門的聲音，反反覆覆沒個消停的時候。
有什麼古怪而危險的東西在斜街上游蕩。
仔細一聽，這樣叫人牙酸的刮擦聲，似乎是從有味齋對面那一排幾戶人家家裡傳出來的。能在這樣的街道里被自己分辨出來，也不知道是多長多鋒利的指甲。會是個什麼東西呢？
四郎微尖的耳朵輕輕動了動，努力想要捕捉到疑似未知怪物的動靜。
也不知是那東西有所察覺，還是這一切不過是四郎半醒半睡間的錯覺。總之，在忽然之間，叫四郎不安的氣息一下子消失掉了。
取而代之的是某個房間裡傳來出的，女人似有若無的綿軟呻/吟，這聲音似痛苦又似愉悅，與屋外野貓□□的聲音遙相呼應。還有男人粗野的喘息和淫詞蕩語。其用詞之下流，比喻之奇特，讓四郎歎爲觀止。
偷窺別人家的牀帷秘事，而且還是平日擡頭不見低頭見的鄰居，這樣的感覺真是又刺激又羞恥。
四郎的臉通的一下變得緋紅。也不着急找什麼怪物了，趕忙把脫繮狂奔的聽覺拉回體內。然後捂着緋紅的臉頰縮進被窩中。
“捂在被子裡做什麼，快起來喝粥。”二哥端着一個食盤，上面放着一碗粥和一碟鹿肉，此外還有一小蠱湯。
四郎捂住雙腿間的位置，蜷成小小一坨，往被子堆裡縮了縮，裝出一副小睡未醒的模樣。他其實已經不困了，只是暫時不能起牀——剛纔聽了一場活春宮，小四郎如今精神的很。男人嘛，衝動起來是不分場合的。
“屋子裡很熱？”二哥把食盤放在牀頭，看着四郎露出來兩個紅彤彤的耳朵，有些疑惑的問。
四郎把臉露出來，紅的如同喝醉了酒，連白玉般的耳垂上都暈染上一抹淺紅，好像是燒了層粉釉的白陶。
“被子厚了點。”四郎囁喏道。
二哥看一眼躲在被子裡顫抖的媳婦，臉也騰的一下紅了起來。
大家都是老夫老妻了，二哥當然不相信被子厚這種藉口。其實他早就聞到屋子中自家媳婦散發出來的甜美味道。只是二哥到底疼愛四郎，知道今天早晨把媳婦折騰狠了，這時候就故意裝糊塗而已。
可憐四郎這傻瓜還在被子裡儘可能小幅度的運動，費盡心機想要掩飾自己猥瑣的一面呢。
等到二哥轉身把食盒裡的吃食一樣樣擺開，四郎也已經平復好了心情。早晨起來做了劇烈運動，剛纔又擼了一發，四郎的肚子早就餓得咕咕叫。餓虎撲食般來到小餐桌邊，挨個看了看桌子上的飯菜。
一碗白糖蓮心粥，一蠱開河魚燴鳳尾，一碟片得極薄的新鮮鹿肉脯，還有一碗春盤面。每一個碗都不大，但是種類豐富，色香味都很誘人，而且分量剛好能叫四郎吃到七分飽。二哥的柔情，總在這樣細小的地方體現出來。
開河魚與嫩萵苣同燴，煮在一鍋裡，也分辨不出來哪塊是魚肉，哪塊是萵苣，不過都一樣鮮嫩美味。
粥煮的水米柔膩如一，中間點綴着幾粒珍珠般的蓮子。就是糖放的多了些，有些太甜了。不過配着加了點鹽微微醃製過的鹿肉薄片同食，鹹淡卻剛好合適。
春盤面上碼得整整齊齊的羊肉片和菜絲。黃的韭黃，紅的胭脂菜，綠的蓼芽，白的臺子菜，最上頭還擺着半邊冒油的雙黃蛋。這種蛋必定是江城來的最正宗。
“太好了。我正餓。”努力忽略面對二哥時的異樣感覺，以及剛纔被自己一時心急，揪得快要腫起來的小弟弟，四郎儘量自然的起身走過來，端起白粥喝了一口。
“慢點吃，小心燙。”二哥滿足看着自家小媳婦兩隻手捧着粥乖乖地喝，覷空了又塞一塊鹿肉脯進四郎的嘴巴里。
食物很好的化解了四郎單方面的尷尬感，他恢復常態，大大咧咧坐在桌子邊。
“好吃！”四郎毫不吝嗇地大聲誇讚道。“鹿肉新鮮，魚肉細嫩，都鮮美得叫人恨不得把舌頭吞下去。”想了想，又補充道：“鹿肉做的最好，這樣的刀工，就是我也做不到啊。”
二哥常年沒什麼表情的臉上露出一個幾乎能嚇哭小孩的僵硬笑容：“你喜歡就好，不枉費他們跑一趟。”然後，說話的聲音裡就帶了點不易覺察的討好和邀功：“鹿肉是我切的，以前我經常在野外，打來的野味都是自己料理。幽州的鹿肉出名，這回蒼然特意抓了一頭回來，留着慢慢吃。”
“二哥真厲害！”四郎毫不吝嗇自己的甜言蜜語，他攪動着粥碗，感覺有些甜，於是就舀了一勺蓮子塞進二哥嘴裡。
“蓮子哪裡來的？清甜粉糯，的確不是陳年的幹蓮子。”
二哥被媳婦親手喂的蓮子甜得直冒泡泡，只是他有些悶騷，縱然心裡都要高興瘋了，面上還是沒什麼表情：“小盤山上有三座寺廟，每一座寺廟都有大小不一的廟田。最小的清寧寺就是水生掛單的地方，只有門前的一塊水田。水生師徒三個也不會種田，就把水田改成了個荷花池。今年也是奇怪，原本盛夏開的蓮花，初秋結的蓮蓬都在一個湖裡出現了。”
“還有這樣的事？”四郎詫異道：“反常則妖。水生，嗯，老和尚沒事吧？”
二哥搖了搖頭：“應該沒事。剛纔蒼然過來稟報，說迦楞山幾乎被雷電夷爲平地，那些被抓起來做爐鼎的少男少女都平安無事。只是胖道士的屍體以及山上那些仙奴卻失蹤了。趙端也不見了人影。我剛纔就是去那裡處理此事。恰好遇見呆行者水生。他看着倒還精神，沒什麼頹唐之意。煮粥的蓮子就是這小和尚送的，說是感謝你出手相助。送了好大一袋呢。”說着就從乾坤袖裡拿了個很大的布袋子給四郎看。
四郎忽然覺得嘴裡清甜的蓮子苦澀起來，隔了半晌才道：“我也沒幫上什麼忙。”
兩人正在說話，門外忽然響起一陣陣淒厲的貓叫。
“真是春天來了。最近怎麼都鬧騰的這樣厲害。”四郎平日對着貓貓狗狗還算友好，今日卻被這陰陽怪氣的□□聲鬧得有些心煩。
二哥往窗外看一眼，不甚在意地說：“是有人打貓。貓才這樣叫。若是叫/春，並不是這個聲音。”
在牀上賴到現在，如今又吃飽喝足，四郎打算起來消消食，活動一下胳膊腿。當然，所謂消食和活動，不過是從餐桌走到窗臺邊，然後推開窗戶而已。
每年臘月間，家家戶戶都要殺豬，吃不完的肉就用醬油，鹽等調成滷汁醃製，然後掛在木架子上，用青碳燃火盆進行烘製。正月剛過，每日天晴時，就能看依山而建的斜街上，各家各戶的窗子外都支出一根根竹竿，杆子上掛着一串串暗黃色的臘肉，魚也有，雞也有，還有臘豬心，豬肝等物事。
四郎推開窗戶的時候，正好看到對面炒貨店掛出來的一掛臘肉往下滴出一點琥珀色的油珠，臘肉下面已經凝出了一大塊油漬。
臘肉下面圍着一圈野貓，三五成羣的擠擠挨挨在一起。因爲臘肉用竹竿挑的很高，只有極少數身強力壯的野貓順着人家的圍牆晃晃悠悠的爬上了竹竿，夠到了一塊肉吃，其餘的野貓也只有待在下面幹叫喚。叫聲急迫，也和他們叫/春的聲音差不多。
也許真是春天來了，也許**都相通的。夠不到臘肉的貓貓狗狗將食慾幻化爲繁殖額**，就在人家牆角邊，房頂上兩兩成對的交/配起來。空氣中飄散着濃郁而古怪的香味。
這幅場景實在談不上有趣或者美，只有紅果果的**，濃烈的腥臊味幾乎叫人作嘔。
“不知道是哪家騷狐狸亂冒騷氣，引得一條街上的野貓野狗黑天白日的在她窗戶底下打轉。呸！”街坊上的馬婆子心疼的看着自家被含出了一個空缺的臘肉杆子，對着這邊指桑罵槐道。
四郎：……狐狸精真是躺着也中槍。
“這婦人嘴真髒。”二哥嫌惡的皺起了眉頭，作勢要出手。
四郎把他攔了下來：“算了，誰叫我們狐族在外頭沒個好名聲呢。她一個老婆子，你倒不好出手。再說，她說的也不是我。”
馬婆子罵的的確不是有味齋裡的真狐狸精，而是有味齋斜對面，炒貨店裡的假狐狸精——瓜子西施。
瓜子西施在這一代是極有名的，她夫家姓何，據說早年也是個軍爺，每年都用打車拉金子回家，結果兒子剛出生就死在了外頭，連個全屍都沒有，留下她與個胖兒子搬來斷橋鎮相依爲命，守着祖上傳下來的炒貨秘方過日子。
何家娘子青年守寡，人卻長得漂亮，瓜子臉，杏仁眼，身段妖嬈。她結婚早，雖然有個十歲的兒子，卻還稱得上是水蜜桃般鮮美的少婦。有的女人生來就招桃花，就算她正襟危坐，也有男人覺得是在勾引，因此斷橋鎮上的男人，提起這極爲有名的俏寡婦，總會相視而笑。再加上她家玫瑰瓜子做的極好吃，街上的好事者送個綽號叫“瓜子西施”。
寡婦門前是非多，成日拋頭露面做生意，難免要和客人打情罵俏，久而久之，門上便常常有些混賬子輕薄兒遊蕩，大笤帚都趕不走。
四郎也聽店裡愛八卦的三姑六婆談起過，馬婆子之所以這麼討厭這個瓜子西施，就是因爲她的大兒子也看上了這寡婦，去年爬人家牆摔斷了腿，腿傷養了幾個月纔好。這件事當時鬧得沸沸揚揚，之後馬婆子的大兒自覺無臉見人，便跟着一個商隊走了。馬婆子便把這筆賬全算在瓜子西施頭上。
兩家早就算是撕破臉結了仇。
還沒等真狐狸精動手教訓這個粗野婆子，一大塊石頭已經奔着這婆子這邊來了。嚇得她忙不迭往旁邊閃。
“嘩啦啦。”石頭倒不是要打馬婆子，而是對着她身後的那羣野貓去的。
石頭掛倒了馬婆子家掛肉的杆子上，杆子落在地上，一地的肉四處亂滾。緊接着，石頭子像是下雨一樣，噼裡啪啦的砸向四散奔逃的野貓羣。砸得他們喵喵亂叫。
“老畜生，再到我家門口亂吠試試。”一個少年一手拿着個彈弓，一手吊兒郎當的上下拋動着一個石頭塊。
“真是龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。”馬婆子罵罵咧咧幾句，終究還是畏懼少年手裡亂飛的石頭，退回了屋裡。
這飛彈打貓的少年四郎認得，正是斜對門炒貨店的少東家，何不滿。他大約十歲上下，但是體格健壯，因爲父親早逝，他和母親相依爲命，小小年紀便已經有一家之主的風範了。平日推着一輛獨輪車，揹着一個褡褳，走街串巷。逢場的時候，就在集市上叫賣，若是不逢場的日子，就在鎮上有名的幾個大酒樓茶樓裡做暫撒。
大約是今日趁着春社，生意做得好，不到晌午就賣完了炒貨回來。正好看到自家窗戶下，房頂上蹲着成羣的野貓，而一貫和他娘不對盤的馬婆子又在那裡滿嘴噴糞，便含怒出手。
這小子沒有爹管教，他娘又溺愛，所以成了這條街上的小霸王。因爲何不滿每到春天，就會拿着一個彈弓，罵罵咧咧的到處打野貓，不許它們出現在他家附近。有時候還能搞到些砒霜，混在家裡的剩菜剩飯裡，連老鼠帶貓一併毒死。
堪稱野貓殺手。因此，平日街上游蕩的野貓羣都是極爲害怕他的。野貓雖然大多是沒什麼靈性的畜生，也知道這個人不好惹，平時不等他到近前，就會一鬨而散，今日這羣野貓卻不大對勁。被何胖子天女散花的石頭雨打散後，居然沒有四散奔逃，反而又嗚嗚叫喚着回到了何家窗戶下。
“呵。我說什麼來着。”跑出來撿臘肉的馬婆子冷笑着說：“這發情的公貓兒最知道該□□那隻母貓。還說不是騷狐狸精？你看看這條街上，哪家門外瓦上的野貓最多，哪家婆娘就最會發騷勾引男人。”
果然，這條街上就屬做炒貨生意的何家門外圍着的野貓最多。而有味齋門口幾乎沒有。可是聽馬婆子一口一個騷狐狸，四郎依舊感覺自己膝蓋很疼。
何不滿一聽就火了：“嘿，個老畜生!”然後他就把手裡的彈弓一摔，抄起牆邊的一個木杆子對着這羣野貓戳過去。他打貓打出了經驗，一戳一個準，野貓的叫聲更加淒厲。聽得四郎腦子裡嗡嗡直響。
“有閒心在這裡打貓，不如回去管一管自家偷漢子的老孃。”馬婆子是這條街上出名的潑婦，，罵起人來尤其刁鑽，等閒的糙爺們都不敢惹她。
街坊有老實厚道些的聽不下去了，出言阻止道：“好了，好了，不滿還是個孩子，你也一把年紀了，別在孩子面前說這些話。多不合適。”
也有街上的浪蕩子騎着牆，打趣她：“你這老婆子想必是曠久了，嫉妒人家瓜子西施的桃花運吧？”
“我呸！滾你奶奶的。”馬婆子可不是臉皮薄的小媳婦，不甘示弱地對着他們一一唾了過去。
一時貓叫聲，笑罵聲，竹竿吭吭的空響在街上亂成一片。
“二哥，你看。”站在窗戶邊的四郎輕輕扯了扯二哥的袖子。
從他們這個角度，能夠看到一個女子正從何家臨着山崖的那面窗戶往外爬。
那是一個身量高挑的女子，穿一身花花綠綠的衣裙，頭上髮髻高聳。雖然骨架子有些大，但腰卻被衣服勒得極細。隔着一段距離，依舊能看出是一個頗爲白皙清秀的佳人。
這樣的女子若是從別人家的窗戶裡爬出來，還能說是私會情郎。可是，何家一個小寡婦，一個十歲左右的男童，可找不出一個情郎給她會。
四郎忽然想起了剛纔自己偷聽到的那段活春宮。仔細比對的話，好像的確發生在有味齋斜對角的何家後院裡。
那麼，春宮裡面的女主角，究竟是這跳窗私逃的高個女子，還是那豔名在外的俏寡婦？