162雪花肉26
一出房間門,四郎的眼睛還是酸酸的,頭也微微發脹，他擡頭看一看院子上方的天空，四角的天空陰沉灰暗。好在院子裡有傍晚的涼風吹過，帶着草木清新的氣味撲到他的臉上。
站在門口發一會兒呆，四郎心中莫名的煩憂便消減了些。同時,他也在心裡暗自下定了決心。
剛準備去廚房做飯，就有小妖怪過來稟報說後門來了個少年，自言是劉屠戶派來送肉的。
[送肉？是做粉蒸肉的頭刀血脖吧。劉屠戶的手腳倒快,這才幾個時辰又料理好了一頭豬。]四郎點點頭示意自己知道了，然後就在小妖怪的帶領下走去後門。
轉過一株大槐樹,就是花木掩映的後門,四郎忽然聽到一陣翅膀撲打的聲音。他疑惑的擡起頭，一輪青藍色的月亮高高掛在天上，並沒有大鳥飛過。
小妖怪跑上前去推開了大門，可是門外並沒有人，只一個籃子放在地上。
人呢？帶四郎過來的小夥計抓抓臉，疑惑不解的探頭出去左看右看。
“大概是等不及，放下籃子就走了。”小夥計訕訕地對四郎說。
四郎沒吱聲，他側頭聽了一下，然後猛一擡頭，沉聲道：“天帝少女，剛纔讓我做惡夢的也是你吧？何必躲躲藏藏，不如出來說話。”
話音剛落，一陣狂風平地裡颳了起來。
一個沙啞的女聲幽幽說道：“嘻嘻，叫我出來，小哥可是願意跟我走，做我的禁臠？”
院子裡的草木在這陣風的摧殘之下東倒西歪。儘管衣衫髮帶也被狂風颳得四處亂飄，少年兀自巋然不動，墨黑的髮絲拂過蒼白的臉，顯出一派稟然之色。
感應到少年的召喚，一盞白玉般的小鐘嗖的一下飛了出去。
五十年不見，這隻鬼車的力量更加強大。從前二哥說過當時的鬼車還是不完全體，莫非現在自己面對的已經是完全體了？因此，四郎絲毫不敢大意輕敵，一出手就用上了全力。
“噶——”旁邊一棵枝繁葉茂的老松樹搖晃幾下，飛出來一隻大鳥。大鳥撲騰着翅膀，看似狼狽實則輕鬆地躲閃着混沌鍾。
四郎手一揮，袖中竹劍青光一閃，朝着鬼車其中一個頭斬去。
空中的妖物終於收起了戲謔之心，嘶啞着嗓子叫道：“停下停下。不就是上次來取食物時抓傷了你。至於這樣哆哆逼人，斬盡殺絕嗎？”
四郎幾乎被這樣的倒打一耙氣樂了：“說得輕巧。你的爪子有毒。要不是二哥及時用藥，我便不死也半殘。你這樣的惡客，還想我對你客客氣氣，以禮相待嗎？”說着繼續指揮竹劍和混沌鍾夾攻鬼車鳥。
鬼車一邊東躲西閃，一邊大叫：“我這回可不是來偷食物的，也無意找有味齋麻煩。只是因爲欠下小和尚一個人情，加之道士害死了我的小友，才肯出手幫忙……迦楞山上那撥人的爲人行事，實在是天理難容。縱然這回你們妖族又要袖手旁觀，也不該來搗亂。”
四郎一聽，便招手收回小鐘：“你幾次鬼鬼祟祟在我家門口探頭探腦，主人家攆走惡客本是應當。至於別的事，就不勞你多心了。”
“我多心？妖界不過一羣貪生怕死之輩。想當年……呵，饕餮，你這小狐狸真是不錯，弄得我也想要去偷一隻狐狸崽子來養了。”丟下這句話，九個頭的大鳥便離弦之箭一般飛向遠處的天空。
“小狐狸長本事了嘛。”狐狸表哥隨意地倚靠在後門附近的一株大樹上，討好地誇讚四郎。
四郎不是嬌氣且以自我爲中心的娃。剛纔因爲起牀氣遷怒自家表哥，他心裡就很是歉意，一時緩和了肅然的神色，笑着搭話：“我不過是虛張聲勢，也多虧表哥給我掠陣，才把鬼車嚇跑了。”
說着，四郎走過去撿起九頭鳥落在門口的籃子，裡面是一整塊洗刮乾淨的雪花肉。斷面處紅白相間，與平素嘟囔一團的豬脖子大是不同。
“當年釋迦把發瘋後的天帝少女鎮壓在臨濟宗裡，後來花娘子懷孕之時慘死，兒子被剖出來做成了飛僵，這股來自喪子之母的怨氣引動了鬼車，她吞噬花娘子的怨靈之後，一部分魂魄逃了出來。那個原來叫水生的小和尚五十年來一直在四處尋找他哥哥，無意中揭開了原先白橋鎮送子娘娘廟裡的另一半封印，鬼車這才完全現世。與如今的鬼車有一戰之力，你沒白睡五十年。這回做的很好。”一直隱在暗中保護四郎的殿下終於緩緩現出身形。
“是這樣啊。怪不得先前有個婆子說，和尚常做了蜜餞果子去鎮上的子孫娘娘廟裡寄賣，聊以爲生。先前我還奇怪呢，原來裡面有這麼一段緣故。也真是難爲水生和趙端兩個了。”說着，四郎仔細查看一番手裡的肉，便提着籃子回到廚房。
街上的店鋪都打了烊，唯獨有味齋門口停着一輛華貴的大馬車。車上不斷有美貌的侍從上上下下搬東西。
有味齋今日沒有點那兩盞標誌性的紅燈籠，但是卻從裡面飄出一陣陣從未有過的濃郁香氣，引得附近的小孩子都在家裡呆不住，鬧騰着要出去，被家長拍一頓屁股，嚇唬說要給夜遊神捉去吃肉，這才老實下來。
靠一側圍欄處的雅間裡燈火輝煌，道士拿出來的夜明珠擺得到處都是。整個下午，雅間裡都傳出來一陣陣飄飄如仙樂的絲竹聲、歌聲，還有無憂無慮的笑聲。
明亮的雅間裡一發顯得有味齋的大堂沉沉昏昏，雖然點着燈燭，卻總有些影影幢幢，燈燭照射不到的黑暗。槐大本來要多點幾盞燈，把屋裡各處都照的亮亮堂堂，卻被兩個道士阻止了，說是裡間亮堂已經足夠，外面無可無不可，就不需店家再費燈燭錢。
四郎想起兩個道士背後的紅衣獨腳怪人，明瞭的點了點頭。傳說若是夜間家裡處處都點着燈燭，再沒有一絲兒影子的時候，就能驅趕走家中的虛耗鬼。民間的大年三十照虛耗便是源自於此。
後院廚房，四郎剛把一疊山藥饅頭放進蒸籠，忽然聽到外面傳來下午間快睡着時聽過的那種風吹葫蘆聲。
嗚嗚如同鬼哭般的動靜時斷時續的傳來。可仔細一聽，又只剩下悠揚的絲竹之聲和少男少女柔婉的歌聲，如仙樂般隨着愜意的晚風撫摸聽者的臉龐，如同戀人多情而溫柔的指尖。
“這些道士可真是會變法術，一忽兒就出來了好多漂亮如神仙似的人，都聚在前院裡唱歌說話，熱熱鬧鬧的好不快活。”一個老鼠精心不在焉地把蒸熟的山藥去皮搓成泥，一副對着窗外躍躍欲試的樣子。
外面那樣熱鬧，人人都那樣開心，誰願意被關在煙熏火燎的廚房裡不停地搗山藥啊。
老鼠精原是與四郎在山市中見過一面的那個灰衣矮子。白橋鎮覆滅之後，他從鎮子裡逃出來，斷了一條尾巴。此後就託庇在有味齋裡。
只是他以前受人供奉，雖然吃的不怎麼樣，大小是個家神，如今卻不過是個小夥計。吃到嘴裡的每一粒米都要用勞動換來。好吃懶做的老鼠精對於自己地位的改變十分不忿，因此日日做活都心不在焉，成日家想着怎麼偷奸耍滑。
槐大看不慣這幅憊懶樣兒，就沉着臉嚇唬他：“你以爲道士身邊是好待的嗎？道士身邊那些男女，看上去是不老不死，過着神仙般無憂無慮的日子。其實不過是些被道士拘住的魂魄而已。被道士採補的少年男女，來來回回換了多少批？好日子總有到頭的時候，到頭的那一天就是付出代價的時刻。迦楞山後山上白骨成堆，你以爲是怎麼來的？還不全都是精血乾枯之後的藥渣和採生折割之後的仙蛻。”
老鼠精不服氣地說：“我是妖怪，自然和凡人不同。”
槐大被這不知死活的後輩氣笑了：“你還真是不撞南牆不回頭，念在同爲妖族的份上，我再指點你幾句，看到道士身邊那個男子了沒？那可是一隻復生之後的水鬼，說起來也是有些道行的。結果呢，還不是被道士用採生折割之法鎖了生魂在身邊。”
下午間四郎已經把洗乾淨的山芋用小刀削成薄片，放在盤子裡晾了四個時辰，此時取來下到五六成熱的油鍋裡。等山芋片浮起成淺黃色時撈出來，順手撒些白糖和青紅絲。然後放到那隻氣鼓鼓的老鼠精身邊。
“快吃吧。吃完繼續做事。天下哪裡有掉餡餅的好事。”
教訓完小妖怪，四郎回過頭去，偷偷問殿下：“什麼是採生折割之法？”
殿下皺着眉，一時不知道該怎麼回答他。
“顧名思義，‘採’就是採取、蒐集;‘生\&#o39;就是生坯、原料，一般是正常發育的童男童女;“折割”即刀砍斧削。這是一種邪惡的巫術，有一整套自己的規則。是在採取生人之後剖割祭祀，被殺死的生魂不滅，可以供兇手使喚，成爲他們的奴僕，達到其“但有求索，不勞而獲”的目的。”殿下還沒想好怎麼和自己的小狐狸解釋，一個聲音就陰氣森森的從廚房門口傳進來，飄飄蕩蕩，忽而在東，忽而在西。
隨着聲音走進來的是一個高大俊美的男人。男人身上充滿了某種野性勃勃的美，眼神卻如同冰棱一樣清冷，這些特質混合在一起，使他有了一種驚心動魄的複雜魅力。
“你就是趙端公子？”胡恪一看到走進來的這個美男子，眼睛不由得就是一亮。“我記得以前的趙端可是個清秀文雅的少年，想不到……”
“哈哈，歲月催人老。但凡是人，就總得長大。除了有味齋的各位大人，我可沒見過誰過了五十年絲毫不變。”男人倒也不否認，一拱手道：“趙端云云都是以前的名字了，想不到這麼多年居然還有人記得。如今各位喚我觀音奴就好。我早被自己親爹舍給了神明。”說道最後一句話時，趙端眼睛裡劃過一絲不易覺察的嘲諷。
出於職業習慣，胡恪上下打量他一番後，就皺起了眉頭：“你雖然看上去是人，聞起來卻像妖，周身又有鬼氣，氣息之雜亂，着實叫人歎爲觀止。難道是那兩個道士對你用了採生折割之術？”
“又是採生折割之術。”四郎自言自語道，不由得想起了下午那個噩夢。
趙端沒吱聲，他走到竈臺邊，裝作查看食材的樣子，輕聲說道：“是。兩個道人不僅在府中捉來少年少女行採補邪術。爐鼎中若有天生特別有靈氣和根骨的，生辰八字又合適的，就被揀選出來，用這等邪惡的法子祭煉。或者自用，或者送給外面的達官顯貴，他們將我們喚爲仙僕。如今能有一個仙人作爲僕人侍寵，已經成爲外間顯貴中暗自流傳的一種身份地位的象徵。不然，你以爲迦楞山在這寺廟林立的太和山脈中爲何香火日盛？”
旁邊的老鼠精嚇得瑟瑟發抖，槐大陰笑着轉頭問它：“現在送你去迦楞山上當仙人好不好？”
老鼠精不敢再偷懶，雙手快如車輪，很快就把山藥泥揉制好，躬身雙手奉給四郎。
然後它就對着槐大拼命作揖：“不去不去，千萬別把我送去。那法子要將人的鼻口脣、舌尖、耳朵、眼睛活活割下，咒取活氣，被煉製之人歷經種種折磨纔會死。死後也不能去轉世輪迴，而是化爲鬼魂凝實不散。若是選擇陰年陰月陰日出身的處男處女，更是習練太陰煉形之法的好材料……原以爲這種邪惡法門在世間已經失傳，想不到還有人會用。”
四郎接過山藥泥，與白糖、熟粉混合攪拌均勻，正要往裡面撒入一種綠色的菜葉粉末，聽到老鼠精這話，不由得一愣，手抖了抖，綠色的菜葉子便撒的多了點。
夢裡所見的大概就是採生折割的情景吧。四郎看一眼趙端，不知道是不是自己感應到了這些無端慘死之人的怨氣，纔看到了夢中的一幕。
把拌入綠色菜葉粉末的山藥麪糰揉搓成長條，揪成核桃大小的劑子，包入適量的棗泥餡之後，四郎便將包好的山藥托子逐個過油。
趙端走過來看四郎做菜，不由讚道：“胡老闆心思果然巧妙。只是這樣一來，恐怕面裡還是有些異味。”
四郎把炸成金黃色的山藥托子撈出來，碼在盤裡，然後細心地淋上香氣濃郁的各色果醬，笑道：“無妨。這些果醬都是我親手採製出來的，香氣濃郁且經久不散。因爲用山藥做糕點時，常有種古怪的草藥氣息，有些客人不喜，每次我就都會淋上一大勺自制果醬，這樣做出來的糕餅果子就只剩下山藥細膩的口感和果香了。”