蔡坤聞言，登時心頭失落。
他沒想到自己的話，在親家呂源面前再也激不起義憤了。
想往昔，呂源對自己可言聽計從啊！
“奶奶的，呂源，你真他孃的不是人。誰與你是親家呀？老夫纔是。別忘了，意兒對呂家是有功的，她生的是兒子啊。你眨眼間，連老夫的話也聽不進去了？你娘是婊子呀？真不是東西！”他心裡窩火之極，暗罵呂源祖宗十八代。
寒風吹送，枝葉搖擺。
御花園的樹花皆是從各地運來的珍寶，又得花匠精心培育呵護，雖然冬日來臨，卻依然綠葉紅花，燦爛迷人。
呂源換了副語氣，低聲道：“賢侄，你還得去各地籌銀，江湖兇險，武林之中還有朝廷潛藏的人，他們也是當年引兵屠殺雄櫻會的人，你可得小心啊。”
蔡坤聞得呂源關心石劍，心裡又是一陣不舒服。
他在旁側，不解地望着呂源：“親家怎麼啦？他有病呀？怎麼這次老向着姓石的？真忘了誰是親家了？”
他向呂源打了一個下流的手勢。
“伯父，小侄斗膽相問，朱弘明可還在江湖上？”石劍強忍着淚水，拉過呂源，附耳低問。
“唔……大幫會大門派中還有他的走狗，他們看好信王。皇上常咯血，繼位的將是信王，武林中有人常與信王侍衛總管孟廣寧聯絡。你的一舉一動，江湖中人都清楚。”呂源點了點頭，反附在石劍耳邊低語。
“伯父，你可知潛藏江湖中的那些錦衣衛名字？他們潛藏於何門何派？”石劍急問詳情。
這是他最近最關注的一件事情，這件事，不僅涉到雄櫻會總舵當年的血案，也可能涉及到他的身世。
他隱隱約約感覺到，自己與雄櫻會脫不了關係。
“唉……那是先皇秘密欽點的，康復生可能知道部分侍衛名字，但是他又死了。老夫當時只是宮中的普通侍衛，只有聽命的份，不瞭解詳情。”呂源搖了搖頭。
蔡坤聽得呂源講這些秘密事，嚇出一身冷汗了。
他心頭暗暗叫苦：“呂源啊，這是皇宮，你他孃的還要不要項上人頭了。萬一被人偷聽到，那是連累老夫的。”
他急忙左顧右盼，生怕有大員或眼生的侍衛走來。
待看到四處無他人時，他才拍拍胸部，抹抹額頭上的汗水，提到嗓門的心石這才落下。
“據傳武尊擡着白人鳳遺骸上京，本欲置你於死地，好在遺骸在京郊被人所盜，武尊無功而返。”呂源見蔡坤警戒，放心地知會石劍一些事情。
“哎呀，我的天，還說，老夫都嚇得半死了。”蔡坤見呂源繼續說這些事情，嚇得雙腿發軟，渾身乏力。
“小侄已知此事，唉……小侄做了很多好事，豈料還是在朝野不討好。”石劍低嘆一聲，很是無奈。
“那是因爲你是東林黨與閹黨爭鬥的犧牲品。”呂源想想與石劍不可能逗留太久，便將石劍拉到林蔭處。
蔡坤聞言，嚇得心臟“怦”地一聲狂跳。
他生怕泄密，左顧右盼，東張西望，扭得脖子都疼了。
“爲什麼？”石劍低沉地吼了一句。
“其一，你是殷大人下放到地方去的；其二，你殺了凌鋒、王朝；其三，你爲遼東籌措了銀餉，使魏閹無法掌控遼東實際兵權。所以魏閹討厭你。”呂源將自已入宮後探來的消息轉告石劍，且爲他分析各種情況原因。
“小侄不懼魏閹。”石劍淡淡地道，氣定神閒，不把魏忠賢一夥放在眼裡。
不過，他很是佩服呂源，因爲呂源分析得到位。
“奶奶的，老夫呆會就將此話傳魏忠賢，看他不整死你。”蔡坤又抓到石劍的把柄，心頭甚是高興。
他擦擦額頭上的汗水，感覺舒服多了。
“信王討厭你，是因爲你繼潘汝湞後第二個爲魏閹推建生祠，你統領的兵馬後來都交給了魏閹的人，加上魏秋婷多次相救你，哦……信王很喜歡魏秋婷……”呂源驚歎石劍的勇氣與堅毅，又告知另一情況。
“還有這回事？”蔡坤舒服一下，也聽入迷了。
他喃喃自語，想到自己跟着呂源，卻沒呂源聽到的消息多。
“奶奶的，老夫自認爲是老官僚，跟呂源比起來，真是相差太遠了。難怪自己得跟在他的屁股後面走。他還真了不起。”他略一思索，又自慚不如。
“那些平叛兵馬不是我交與魏閹的，是皇上下的聖旨，小侄能抗旨嗎？”石劍驚世駭俗地道，聽他提起“魏秋婷”三字，心頭又疼。
他沒想自己鍾情的魏秋婷，不僅給自己帶來諸多的江湖仇殺，還給自己帶來了信王的仇視。
而自己實際上並沒得到魏秋婷，事實上魏秋婷也在利用自己。
石劍既是心頭一陣悲哀，又全身憤慨。
“你辯解無用。做皇帝、王爺的，哪個不是疑心很重的人？”呂源嘆了口氣，不忘提醒石劍一句。
他再次入宮當差，人生感悟又有了昇華。
石劍心頭一陣難過，不知如何作答。
他腦際間也閃過一個念頭：呂源真是厲害，不僅對朝政之事瞭如指掌，且有很深的體會，看來此人能做川中布司十年還真不賴，也真有一套爲官本領。
他側頭一看，蔡坤正目瞪口呆地看着自己與呂源。
石劍驀然間，又感覺好笑：蔡坤不是做了八年知府嗎？怎麼爲官本領也這麼膚淺？
“賢侄，現今魏閹也欲置你於死地，因爲你致傅姚聯姻美夢破滅，等於讓魏閹損失了數百萬兩銀子。”呂源又好心傳遞信息。
他昔日因爲被蔡坤一夥愚弄，曾經狠參過石劍。
時過境遷，他感覺對不起石劍。
他知道石劍重情重義，從未忘本，所以把所有聽到的消息，全部轉述給石劍聽。
他也知道，一旦石劍手中有權，絕對不會忘記他的恩德，一定會再次提攜他的愛子呂初生。
呂源是很精明的人，這也是他在川中能任十年布司的原因。
他的爲官心得，不是蔡坤可以領會的。
“我所做的皆是爲吾皇分憂，行善積德。我無愧於皇恩，忠心於大明，無愧於‘愛民如子’四字。何況，小侄在傅星到川任職之前，便與龐美玲相戀，又何來拆散傅姚聯姻？”石劍聞言之後，既感激呂源，又甚是憤怒。
他憤懣之後，又是滿臉的堅毅。
“賢侄，要認清形勢，你最好哪也不要去。你籌銀越多，信王就越討厭你，因爲現在經略遼東的是魏閹的人。上次孟廣勵率領十八喇嘛行刺你，卻全喪生於你和魏秋婷的刀下。現在不僅信王要殺你，靠向信王的大臣也要置你於死地。孟廣寧師父風霜大師已經出山，聯絡江湖邪派高手，只等你離京截殺。”呂源爲石劍的堅強與勇氣所感動，但還是苦心相勸，傳授官場經驗。
“謝謝伯父提醒。信王猜忌，小侄也沒有法子，最多他登基後，小侄辭官不做而已，不懼他。小侄對得起那份俸祿，對得起浩蕩皇恩。”石劍感動地點了點頭，卻變得更加堅強。
“信王表面不參與朝政，懼怕魏閹，實是暗中培植勢力、韜光養晦，等着登基。一朝天子一朝臣，越被先皇重用的人，越爲新皇討厭。現在皇上精神萎靡，恐怕時日無多。唉……倘若不是爲了家人安全，老夫早已告老還鄉了。”呂源見狀，知多勸無用，見有侍衛走來，便嘆了口氣，轉身離去。
他雖然年邁，但十分機警，動作也十分靈敏。
領隊走來的正是信王府總管孟廣寧，他狠狠地瞪着石劍。
“哎呀，我的娘呀！”蔡坤見是孟廣寧來了，嚇出一身冷汗。
他有氣無力，又來不及跟着呂源走，急歪歪斜斜地躲入樹林中。他捂着嘴，生怕呼氣太重，驚動孟廣寧。
石劍一笑，絲毫不懼，朝孟廣寧揚了揚手中的寶刀，轉身走向坤寧宮。
孟廣寧被石劍這個動作氣得直打哆嗦，可他拿石劍沒法子。就算石劍沒有寶刀在手，他在宮中也不敢拿石劍如何。
石劍走到坤寧宮，剛好朱由校與張後起來。
他磕拜之後，坦陣直接押運銀餉的建議。
“皇上，石愛卿不僅忠於皇上，還替皇上分憂，倘若朝中多幾個象石愛卿這樣智勇雙全的忠臣良將，皇上便可高枕無憂了。”張後自然支持石劍。
她的話，在朱由校面前很有份量。
“好……石愛卿，朕同意你的提議，並讓崔呈秀再撥給你押銀兵馬五千。”朱由校聞言，通體舒服，龍顏大悅。
他挽着石劍，一起走向太和殿，在石劍遞來的奏摺上硃批“準允！着兵部立即增撥精兵五千，歸龍庭大將軍石劍調遣指揮。”
“謝主龍恩。”石劍接過朱由校的批迴的奏摺，磕頭謝恩。
“不用謝，愛卿是爲朕分憂，朕還要謝卿啊。將奏摺交黃公公找崔呈秀調兵去，你陪朕一起用膳。”朱由校哈哈一笑，傳令當值太監送早膳上來。
皇恩浩蕩，石劍又一次得寵，不知魏閹與信王又有何想法？朝臣又有何爭議？