夏威夷時間9月27日9：01
美國，夏威夷瓦胡島，珍珠港
早上九點剛過，馬丁•克拉克海軍少校駕駛着他那輛老式的威利斯吉普開出了位於卡內奧赫特灣哈瓦拉高地的史密斯海軍陸戰隊軍營，向着位於珍珠港邊上的太平洋艦隊司令部駛去。
九月的瓦胡島氣候宜人，沿着哈瓦拉高地一路往下行，整個珍珠港的美景盡收眼底。天空碧藍如洗，港內海風輕拂，在這種如畫般的美景裡暢快地呼吸，讓整天呆在沉悶的辦公室裡閱讀着各類簡報的馬丁覺得簡直是天堂般的享受。今天他特意開着這輛二戰時期的敞篷老爺軍車出來，就是爲了能借機調節一下自己沉悶的心境。只可惜今天的公務非常緊急，否則他真想請上半天時間的假，好好享受一下這久違的陽光、空氣與自由。
馬丁是今天早上八點半左右接到太平洋艦隊情報處副處長史密斯上校的電話，說是九點半有個重要的會議請他一起參加。此時剛到正式上班時間，他還沒來得及將自己手上的一大堆雜事處理完畢，就匆匆開車趕往珍珠港邊上的海軍太平洋艦隊司令部。
作爲太平洋司令部情報處處長布朗准將手下的參謀副官，每天轄區內陸、海、空各軍種及海軍陸戰隊彙總上來的重要情報事項，他都得在第一時間替布朗准將整理好並做成簡報。儘管他的工作效率一直很高，但很多時候作爲參謀軍官，工作是永遠做不完的，還會經常被一些突然間冒出的事打亂了工作節奏，就像是今天這樣突然臨時接到艦隊的會議通知。這意味着回來後他就得加班把今天上午本該製作的簡報趕緊做完，否則明天布朗准將的臉又會拉得很長。
因爲在路上藉着珍珠港的美景調節了一下心情，所以原本二十分鐘的車程馬丁開了將近半個小時，待趕到會議室時，時間剛過九點半。
“上校，真不好意思來遲了。”進門之後，馬丁向史密斯上校打了個招呼，不過這時他才發現諾大的會議室裡連他在內一共才只有三個人。除了史密斯上校之外，只有一個戴着金絲邊眼鏡穿着西裝的中年男人坐在會議桌邊，不過這個人他並不認識，而那幾個他平時十分熟悉的太平洋艦隊情報參謀一個不在。
見史密斯上校示意他坐下，馬丁便在那個陌生男子的對面坐了下來。
“上校，今天的會議就我們三個人嗎？”馬丁將頭上的大檐帽放在了桌上後問道。
“沒錯，就我們三個，因爲今天會議的內容還不適合太多人知道。”史密斯上校一臉嚴肅，樣子不像是在開玩笑。
“‘福特號’演習時失蹤了幾架飛機，這件事連CNN的新聞都報導了，知道的人還不算多嗎？”馬丁在心裡暗道。
來之前史密斯上校已經在電話裡告知了今天這個會議的大致內容，主要是通報十天前第七艦隊在日本沖繩演習期間失蹤飛機的最新調查情況。其實這件事馬丁在9月16日就已經參加過一次通報會，地點也是在太平洋艦隊司令部大樓的這間會議室裡。當時通報的內容他還記得很清楚，內容是9月15日晚，第七艦隊的“福特號”航空母艦上三架參加演習的F-35F戰鬥機在日本沖繩海域演習時失蹤。在失蹤的三架飛機中，其中一架飛機上載有海軍最新型號的對地攻擊**，而原本這架飛機是要用這種新型**進行首次實彈攻擊演練的。
那天會後馬丁將會議材料及時整理好並向布朗准將作了彙報，不過布朗准將顯然也已經知道了這件事，一邊聽他的彙報一邊罵道：“一次丟了三架艦載機，損失超過3億美金，這不算上三位飛行員。甚至把帶有最新型對地攻擊的防區外飛彈也弄丟了，這簡直就是瀆職，該上軍事法庭！一羣飯桶！”
在馬丁的印象中，布朗准將平時極少在下屬面前曝粗口，可見此事一定是上面給了他很大的壓力，讓他設法搞清楚真相。對於上層的那些大人物來說，他們恨不得馬上就有一份正式的調查結論擺在桌上，這樣才能應付更上層的那些更大的大人物們。
“將軍，演習中損失飛機的事海軍也不是第一次發生，而且這些飛機到現在還沒有消息，八成是掉在太平洋裡了，我想您用不着爲此煩惱。”見上司憤懣不已，馬丁勸慰道。
和馬丁猜測的完全一樣，布朗准將火氣正是來源於此。
“馬丁，如果這些飛機全都掉到了太平洋裡，我纔沒有空去管這閒事。不過到現在爲止這幾架飛機沒有半點消息，那情況就複雜了。你想想，演習的地點靠近中國的沿海，失蹤的飛機如果因某種原因進入到中國的領海或領空，那勢必會在外交上引起一連串的麻煩，尤其是現在兩國關係仍處於較爲微妙之時。還有，那枚新型的對地攻擊飛彈上搭載有一種特殊的新型彈頭，目前也屬於極爲機密的裝備。據情報所知，現在俄國人和中國人都還沒有研製成功同樣的彈頭，所以如果一旦被中國人或俄國人得到，那對美國海空軍繼續保持西太平洋乃至全球戰場優勢的能力將是一個重大的打擊。我想上頭對這件事如此重視，八成也是爲了這件事。太平洋司令部的司令詹姆斯•弗蘭克海軍上將爲此也非常惱火，責令太平洋艦隊限期調查出事故原因，而那些在華盛頓的大人物們，則已經讓參聯會派出了一個調查團，也於近幾日就要來夏威夷。”
“少校，我想你也知道，這些天來‘福特號’上飛機失蹤的事已經驚動了很多大人物，我也爲此傷透了腦筋。”史密斯上校的這番話將馬丁的思緒拉了回來。
“呵呵，上校，我非常理解您目前的處境，聽說華盛頓的很多大人物都在爲此事睡不着覺。”馬丁一笑說道。
“上帝保佑，‘福特號’失蹤的戰機終於有消息了，不過我想華盛頓的大人物們聽到這個消息後可能會更睡不着了。”
史密斯上校說着，將桌上一份資料拿了起來。這時馬丁的目光聚焦到了上校的手上，因爲那份數據資料的夾子上印着NASA（美國國家航空航天局）的字樣。
見馬丁已經注意到了自己手上的夾子，史密斯上校將夾子遞到了馬丁的跟前，然後說道：“你大概不會想到，提供這個消息的是NASA的空間電磁研究實驗室。”
“真是怪事，上次演習‘福特號’失蹤的那三架飛機，第七艦隊連續搜尋了那麼多天都沒有消息，怎麼NASA會知道，莫不是這幾架飛機都飛到火星上去了。”馬丁調侃道，覺得這事實在是有些離譜。
“我給你介紹一下，這位是NASA主管空間電磁研究的辛普森博士。”史密斯上校這時指着坐在一邊那個戴金絲邊眼鏡的中年男子對馬丁介紹道，然後指着剛纔遞到馬丁跟前的那個資料盒又道：“具體情況就請辛普森博士介紹一下吧，相關的資料我已經整理好，請轉交給布朗准將。”
“你好少校，很榮幸接到太平洋艦隊的邀請來這裡，老實說能發現失蹤的飛機純屬偶然。” 辛普森博士這時站起身來主動和馬丁打了個招呼，並隔着桌子伸出了手。
馬丁連忙也起身與辛普森博士握了握手，然後微笑着說道：“博士，我對您的到來非常感興趣，難道我們海軍的飛機是飛到太空去了嗎？”
“不，不是太空，是去了中國，確切的說是中國的中部，湖北省。”