“哎喲！”肖憐兒疼得臉縮成了一團，手下意識的去扒拉扭她耳朵的耿大娘。結果換來狠狠的一巴掌。
她眼前一黑，半天臉痛得沒了知覺似的。
肖憐兒一手捂臉，一手摸耳朵，迷糊了好一陣，纔看清楚眼前飄着耿大娘褐色的裙邊。她這才反應過來，自己被一巴掌扇趴在地上了。
還沒等她開口討饒。耿大娘青色的鞋影在她眼前晃了晃，屁股又被狠狠踹了一腳。她不知道該用哪隻手去捂痛處了。
“再讓老孃瞧着你去偷小姐的花草，老孃非剁了你的手指頭！”耿大娘踹完她惡狠狠的罵道。
深入骨髓的驕傲讓肖憐兒忍不住開口替自己辯解：“我沒偷！是大小姐院裡扔掉不要的。我瞧着好看纔去撿……”
話音未落，頭髮猛然被揪起，人被拎了起來。她被迫仰起了頭，未說完的話梗在了喉間。
耿大娘的臉在肖憐兒眼前放大。塗了鮮紅胭脂的嘴開合着，露出整齊的一口好牙。像一隻劍齒虎，兇狠而強壯：“就算是小姐扔掉的，你這下賤的奴婢也不配拿！”
肖憐兒毫不懷疑，再不討饒服軟，耿大娘的手就會移下來，直接擰斷自己纖細的脖頸。
她飛快的叫着：“奴婢錯了，奴婢再也不敢了！”
瞧着她裡流露出的乞憐之色，耿大娘滿意的鬆開她，瞪向四周看熱鬧的下人們：“都給老孃滾去幹活！”說着又推搡了肖憐兒一把，“去把水缸補滿水才準吃飯！”
肖憐兒踉蹌着往前撲了幾步才站穩，忍着痛走到牆邊去提水桶。
提着水，一次次往來水井和水缸。肖憐兒不經意擡起了頭。遠處雲霧繚繞，一線青山如黛。她的眼眸頓時變得幽暗。
在這個實力爲尊的世界，如今的她甚至打不過一個俗世廚娘。肖憐兒不敢再想下去，她怕自己瘋掉。
廚房的水缸一排三口，比肖憐兒個頭還高。直到月上中天，她才把所有水缸補滿水。
她蹣跚着走到廚房，不覺苦笑。這時候竈上早封了火，鎖了門。下人們都去睡了，哪裡還會有人等着她擡完水來領飯。
肖憐兒默默的轉身，忍着全身疼痛走回下人房。
一推門，門沒有開。顯然是裡面上了栓。又不是第一回半夜幹完活回來門被關上了。她張了張嘴，終究還是沒有喊出聲。
已經入了秋，夜裡風寒。門沒栓會被風吹開。住一屋的三個丫頭都嫌被風吹着涼，不等她回來總會上栓關嚴實。等她在門外求懇老半天才會罵罵咧咧不情不願的起牀開門。誰願意被叫醒從熱被窩裡起來開門呢？心裡有怨，總會伸手狠掐她幾把才甘心。
她很累，半邊臉腫脹着，摸着木木的沒有知覺。被耿大娘踹中的地方不用看，肯定一片青紫。她不想再開口叫門，不想再被掐上幾把。肖憐兒再一次轉身，去廚房外的水缸裡舀了瓢涼水喝了個半飽，去了柴房。
柴房裡還有一堆用來引火的稻草。她鑽了進去，墊一層蓋一層，將自己埋在了稻草堆裡。
不知道是太餓，還是飲了那瓢涼水的緣故。肖憐兒沒有睡着。她睜着眼睛，腦子裡那些前塵往事噴涌而出。她緊緊的抱着自己瘦弱的雙臂，心裡一遍又一遍的說：“韓修文，你千萬別早死了。”
八年前，她的魂魄飄到了青目山腳下的肖家莊。
被吸盡了修爲，又受元神自爆的衝擊，她的魂魄太過虛弱。飄到肖家莊時，她的魂魄已經虛弱得快要消散了。
飄雪的冬季，有人扔了個女嬰在河邊。不到一個時辰便凍死了。
易輕塵沒有別的辦法，能讓她意外遇到一個剛斷氣的女嬰已經是上天對她的憐憫。她沒有多想，用盡最後的魂力飄進了女嬰體內。
天明時分，肖家莊一個廚娘撿到了她。憐她被人遺棄，給她取了個名字叫憐兒。
過了幾年，好心的廚娘病死了。肖憐兒是肖家莊的家生奴婢，成了廚房打雜的小丫頭。
八年一晃而過。對蒼瀾大陸的修士們來說，不過閉一次小關而己。在肖憐兒眼裡，每一天都在地獄裡煎熬。
魂魄入體後，寒晶蘭剩餘的藥力融解在了嬰兒小小的身體裡。哪怕只是未能消散的剩餘藥力，也不是俗世凡人能承受的。
肖憐兒的經脈像是被凍住的晶體。連丹田都被一層結晶狀的藥力封閉了。
擁有強大的神識，能感知空氣中稀薄的靈氣。卻無法引氣入體，不能修煉。對修士來說，這是最不能接受的命運。她的魂魄已經和這具俗世凡體融合在一起，無法離開身軀。死亡，就意味着魂魄湮滅。
如果還能輪迴轉世。她將失去現在所有的記憶。那樣，未嘗不是種解脫。
去求下一世的重生？做一個沒有記憶的人嗎？如果還能修煉，也許某一天還會機緣巧合進元道宗拜師。和所有的弟子一樣，崇拜敬仰着修爲高深的掌教道君韓修文。
不，那不是解脫。是生生世世的折磨。
肖憐兒平靜的想。
再辛苦，再艱難，她也要活下去，消融體內的藥力，重新修煉。
肖憐兒前世修到元嬰。絕大部份時間都用於外出歷煉，替韓修文尋找提升修爲的天材異寶。因爲要尋寶，她對各種靈草的藥性甚是瞭解。
想要融解寒晶蘭的藥力，非至陽至烈的焰蛇草不可。
一朵寒晶蘭，花了她三十年時間。那時，她還是金丹大圓滿的真人。
焰蛇草生在一座上仙曾居住過的遺蹟沼澤之中。四十年空間裂縫纔會打開一次。箇中兇險自不用提。
別說她現在沒那能耐去找。就算現在找到了，這具身體只是凡人之軀，根本抗不住兩種至寒至熱的藥性衝擊。
好在寒晶蘭的藥力所剩無己。肖憐兒尋思着，如果服用火屬性的低階靈草，假以時日，也許能消除自己體內的藥性。
她翻找着記憶中那些凡人身軀能承受的低階火屬性草藥。
烈陽花呈荷包狀，有嬰兒拳頭大，呈現非常豔麗的鮮紅色。一年四季，只有要陽光就能開花。烈陽花的花朵含有極微弱的火性元素。縫製低階法袍的線浸泡過烈陽花磨成的花漿，可以使法袍的禦寒效果更好。
像烈陽花這類的火性低階藥草還有很多種。一塊下品靈石能換一麻袋。
肖家莊在青陽城外。元道宗的數萬外門弟子都愛到青陽城買貨易物。城裡各種經營藥草丹藥和仙器符寶妖獸靈寵的店鋪櫛比鱗次。久而久之，青陽城變得異常繁華。每月十五，青陽城裡還會舉辦大型交易拍賣會。城裡的交易拍賣會規模在蒼瀾大陸能排進前十。
具備靈氣的東西，都需要用靈石購買。或以物易物。千兩銀子在修士們眼中也不如一塊下品靈石。
肖憐兒六歲起在廚房打雜，包吃包住月錢三十文。兩年攢下的錢串在一起連一兩銀子都換不到。
再低階的草藥，她也沒錢買。
低階草藥青目山裡多的是。她年底才滿八歲，連自保的能力都沒有。恐怕還沒采到藥草，就被妖獸吃了。
就在肖憐兒愁得都快絕望的時候，運氣終於向她招了招小手。
也許是上天真的憐她。今年大小姐肖明依在藥圃裡種了一壟烈陽花。
肖家莊是俗世中的修仙小家族。因依附元道宗生存，族裡子弟只要有修仙資質，元道宗都會大方的收入宗門。
大小姐肖明依和肖憐兒同年出生。她是春天的生日，已經滿了八歲。有了煉氣三層的修爲。夫人捨不得她離開，哭着求莊主把肖明依留到十歲。
靈石對俗世修仙小家族來說，太過珍貴。肖明依在家修煉靈氣丹藥都不足，她只好在院子開了畝藥圃，種植修煉所需的靈草。她種烈陽花，是爲了採來插瓶。
無意中發現肖明依院子裡扔出的垃圾裡有蔫掉的烈陽花，肖憐兒大喜過望。趁人不注意悄悄的拾了回來。
五朵烈陽花服下之後，生出的火元素在她體內形成一股暖烘烘的氣團。肖憐兒用神識引導着這團火元素在丹田上方遊走。
寒晶蘭的藥力結晶散發出淡淡的寒氣，漸漸的將火元素消融爲無形。當最後一絲火元素消失之後。肖憐兒發現封閉丹田的藥力結晶層被融化了淺淺一層。平滑的結晶層凹陷的地方有核桃大小。這意味着，只要她服用足夠的含火元素的草藥，堵塞經脈封閉丹田的藥力結晶就會漸漸消融。
眼淚不由自主傾泄了一臉。
她終於看到了希望。
她每天都悄悄溜出廚房去撿肖明依院裡扔出來的烈陽花。封閉丹田的結晶層一點點的變薄。
這一次，當她像寶貝似的從垃圾裡撿出五朵烈陽花時，被耿大娘捉了個正着。
沒有力量，只能任人欺負啊。
肖憐兒望着柴房漆黑的屋頂默默的想，有耿大娘盯着，靠撿食烈陽花顯然不行了。最好的辦法是去大小姐肖明依身邊侍侯。取得肖明依的信任，兩年後跟她一起進元道宗。
從前年紀太小，莊主和夫人不可能讓她到肖明依身邊侍侯。到了冬天，她就八歲了。是時候想辦法了。