暮青在東院兒的時候，姚府派人送來了聘金的單子，直到步惜歡拿出來，她才知道。
一看之下，暮青冷笑，“人才！”
這聘單上所列之禮算算少說要萬八千的銀兩，朝中皆知她把俸祿和賞銀拿去貼補將士了，都督府裡沒銀子，也就前些日子舉報晉王一黨，朝廷賞下了一萬兩銀子。
姚仕江這是算計好了，怕要多了，都督府拿不出來，因此不多不少，要了一萬兩。
“四品武官府上的庶女，聘金萬兩，姚仕江可真敢要。”步惜歡懶洋洋地把單子往桌上一扔。
“要就給他！”暮青從袖甲裡抽出張一千兩黃金的銀票來，往那聘單上一壓，“只多不少！”
“就是拿着臉臊。”步惜歡替暮青說完後半句，她午後在玉春樓裡鬧出了大事，此時必定已經傳得滿朝皆知了，都督府上午接了姚府的庶女進府，下午就搶了玉春樓的名妓，順道用青樓裡搶來的銀兩當聘金，侮辱姚府之意如此明顯，姚仕江接了這千兩黃金的銀票，怕是要氣得暴斃。
“我的銀子不是那麼好拿的，朝廷的俸祿理該養那些精忠報國的兒郎，賣女求榮之輩，也就配拿那些尋歡之財。”暮青道。
姚蕙青決定進都督府時就已不在乎閨譽了，那不妨用這銀錢氣一氣姚仕江，激得他惱羞成怒，將把姚蕙青逐出家門的事鬧得大些，最好人盡皆知。如此一來，日後假如姚蕙青能有個好歸宿，姚家纔沒有身份立場去沾她的光、破壞她的生活。
姚蕙青救過她的命，她沒什麼可幫她的，只能讓她今日受些閨譽上的損失，博個前程似錦且無後患的將來。
步惜歡將暮青攬得緊了些，他就愛她這性子，情義都放在心裡，嘴上一句不說，事兒一件也不少做。
暮青低下頭，見步惜歡將臉埋在她胸前，呼吸漸燙，手摩挲着她的腰背，力道緊沉。
沒多久，她聽見了他的聲音，低沉微啞，“娘子，我們多久沒親熱了？”
暮青挑了挑眉，反應冷淡，“我們何時親熱過？”
步惜歡悶聲笑了起來，擡眼時眸底尚有未壓得下的幽色，嘴上卻笑道：“此話聽來閨怨甚重，想必大婚之後，娘子必不會冷落了爲夫。”
以前他還有些擔心她會太冷情，如今看來全然不是。
甚好！
“那也是婚後，現在少行撩撥之事，還是多養養你的身子吧。”暮青沒好氣地從步惜歡腿上下來，拿了銀票下了樓去，交給月殺時吩咐道，“把這銀票送去姚府，傳我的話，就說軍務繁忙，都督府沒時間置辦彩禮，讓姚大人拿着銀票自己去買吧！”
月殺接過來便走了。
姚府接到都督府的銀票和傳話後翻了天，姚仕江氣得將銀票揉成一團，卻沒狠心撕碎，一腔怒火無處發泄，便全都怪罪到了姚蕙青身上，加上妻妾們的煽風點火，姚仕江一怒之下請出了族規，一一列數庶女姚蕙青有違禮法及姚家祖訓之罪，按族規將其逐出姚家，連其姨娘都受了牽連。
姚蕙青的姨娘已過世多年，因生前有所出，姚府在姚姓祖墳的山腳下將她葬了，起了墳頭立了簡碑，年節時雖無人祭拜，好歹也算有個葬身之所。
可姚府稱她生出傷風敗俗的女兒來不配葬在姚府的祖墳山下，要將棺槨遷去亂葬崗。
姚府的告示貼出去後，事兒便鬧大了。
都督府裡，姚蕙青起身吩咐香兒，“把我的披風拿來，出城！”
暮青道：“城門將關，眼下查得嚴，姚府今日是不會出城的，要去也是明早。”
姚蕙青笑了笑，晚霞映人，少女的笑容卻有些蒼白，“我有些年沒去看我娘了，在姚府時連聲娘都不能喊，逢年過節的，小姐們多在祠堂祭拜，祠堂裡沒有我孃的牌位，只有出殯那日，我跟着去過祖墳山下，算算時日，已有七年了。我進都督府本是想過幾日後宅女子難有的日子，沒想到連累了孃親。姚府連夜掘墓泄恨也好，明日再去也罷，我都該去看看娘，在她墳前守上一夜。”
暮青許久無言，忽然想起長街白霧茫茫，她孤身一人揹着爹走出義莊的那日，沉默了許久，她點頭道：“好！出城，我陪你！”
暮青起身便往外走，要出去吩咐人備車馬，走到東廂門口時，綠蘿推着蕭芳出來，道：“都督不妨備輛馬車，小姐也想去。”
蕭芳坐在輪椅裡，一片梨花落在鬢邊，素釵素顏，本是冷得不沾人間煙火氣的人，卻被晚霞映粉了臉頰，添了三分人氣兒，“我沒見過城外是何風光，想出城看看罷了。”
城門都快關了，眼看着晚霞將逝天色要黑，夜裡出城看哪門子的風景？
真是口不對心！
蕭芳把臉一轉。
姚蕙青笑了笑，吩咐香兒，“去備身披風，再多帶條毯子，夜裡涼，咱們都別染了風寒。”
眼下元謙失蹤，青州局勢不明，盛京城裡城外都不太平，三個女子要在山上過夜，暮青便點了月殺、血影和烏雅阿吉跟着，再加上綠蘿，護衛雖少，卻都是高手。暮青吩咐劉黑子和湯良留下來守着府裡，明早另有任務。
步惜歡還不能動用內力，暮青不允許他跟着，只讓他放心。元謙派人刺殺她事敗，晉王一黨損失頗重，這個時候與其再派人刺殺她，不如保存力量，留待日後對付朝廷。
步惜歡只嗯了一聲，看似贊成，轉身從衣櫃裡拿了紫貂大氅出來。
“這都五月了，哪需披大氅？”暮青覺得步惜歡有些誇張，這大氅是在西北時，他給她的，暖和得緊，冬月裡才用得着，她出城練兵前就收起來了。
步惜歡還是給暮青披上，聲音淡淡的，“傍晚起風了，披着吧，夜裡涼。你的身子不能再受寒了，只當是爲我，可好？”
他每回問她可好時，語氣裡都帶着無奈，這回眉宇間卻生着憂色，暮青看在眼裡，沉默地繫好大氅，出了閣樓。
步惜歡臨窗看着暮青出了後園，這才淡淡地道：“把今夜能得閒的人都調去城外，確保萬無一失。”
窗外無人應聲，卻有道人影無聲無息翻下了屋檐。
*
姚家的祖墳在城外十里處，山頭不高，山腳下的雜草卻有半人高。
七年沒能到墳前祭母，姚蕙青下了馬車後卻沒有東看西看到處尋找，她順着山路下去，圍着山腳走了一陣兒，停下後伸手撥開了雜草。暮青跟在後頭，見雜草後並無墓碑，她看向姚蕙青，見她也愣了愣，隨後想起什麼似的往後退了二三十步，再撥開雜草時便笑了笑。
暮青退了回來，見雜草後立着塊灰撲撲的青碑，七年來無人祭拜，山泥草葉糊了字，已看不清了。
姚蕙青在碑前蹲了下來，輕輕揭去碑上的草葉，一線殘陽沉入遠山後，將逝的晚霞映紅了少女溫柔的眉眼，“我記得，娘出殯時，我從墳頭走回山路上，一共百步。今日數着這百步，竟走過了……也是，那是七年前，我剛滿十歲，比起當年，今時今日的身量可不是長高了？”
草葉一片一片地揭開，漸漸見了青碑上的字，字刻得淺，也刻得簡。
姚餘氏之墓。
“娘，女兒來了。”少女拿着素白的帕子輕輕擦拭着餘氏二字上的舊泥，山風輕柔，笑容如蘭，“七年未見，您可還記得女兒的模樣？”
她是庶出的女兒，只能奉嫡母爲母，見了生母也只能喚姨娘。幼時與娘相見，哪怕關上房門說幾句體己話，都要防着隔牆有耳，不敢喊娘。這一聲娘藏在心裡，今日終於叫出口，娘卻已逝七年。
暮青看着那青碑，想起去年六月汴河城外的新墳，眼看一年了，江南雨水多，碑上興許已生青苔。
一年了，不知何日能回江南，爲爹除除墳頭上的草。
暮青轉過身去，低頭，默默地拔起草來。
墳頭周圍清理出來時，天色已暗，綠蘿推着蕭芳到了墳前，蕭芳腿上蓋着條毯子，上頭放着點心、酒盅和幾支香。墳前點了香時，空地上也已生起了火堆，姚蕙青守着孃親的墳坐着，蕭芳坐在輪椅上，暮青坐在蕭芳對面，身下鋪着特意從馬車裡拿下來的錦墊。三人圍着篝火坐着，姚蕙青嫺靜，暮青清冷，蕭芳更是冷得拒人千里，三人話都不多，天黑了以後，綠蘿和香兒從馬車裡拿出水囊和吃食來，三人吃過後氣氛依舊沉悶。
月殺、血影和烏雅阿吉在外圍看着，綠蘿近身護衛，香兒伺候着暮青三人吃飯、加柴。
柴聲噼啪，火光熊熊，暮青披着大氅，山風一絲也吹不進，興許是太安靜，也興許是身旁的舊墳讓她總是想起爹，於是竟有些想聊天，“我爹……”
她一出聲，姚蕙青和蕭芳就看向她，見她戴着面具，一副不起眼的少年眉眼，眸光卻亮若煙火，“我爹和我娘也沒葬在一起，兩人相隔百里，我有一年沒去看過他們了。”
暮青的事傳聞很多，姚蕙青和蕭芳都只是聽說過一些，真假不知，如今聽她慢慢道來，才驚知其中的艱辛險阻與驚心動魄。女子孤身在這世上比男兒要艱難得多，從軍入朝，實乃驚世奇女子！
香兒扯着帕子，一顆心跟着上上下下，比聽話本都驚心。
姚蕙青搖了搖頭，盛京城裡的傳聞不少，卻都不及她真實的經歷驚心動魄。
蕭芳低着頭沒出聲，暮青看向她，問：“你呢？”
她對姚蕙青的過往已有所瞭解，對蕭芳還知之甚少。
“我爹葬身海底，我娘和蕭家軍一同葬身夷陵道，我從未去看過他們。”原以爲蕭芳不會提及過往，沒想到她竟開了口，“我自幼在玉春樓里長大，身邊只跟着奶孃，朝廷以爲蕭家落難後，我娘會將藏寶的秘密託付於她，所以朝廷特意留了奶孃的性命，指望她將秘密告訴我。奶孃確實告訴了我蕭家的秘密，不過她所說的秘密卻是壓根就沒有那些寶藏，我爹的副將臨終前的話爲的不過是保住我的性命。”
“那你的奶孃呢？”
“死了。我及笄那年，她助我出逃，被杖斃的。”蕭芳盯着面前的篝火，這火光讓她想起奶孃死的那夜。
那夜，很多事情她都記不清了，只記得熊熊的火光、人聲、棍棒聲，她聽見有人說奶孃死了，想想一出生就降臨到身上的血仇，想想一生都要困在青樓的命運，忽然便覺得既然逃不了，又報不了仇，不如死了痛快，反正玉春樓裡的女子都逃不過一個悲字，不是死於凌辱，就是死於自殺。敢自殺的不多，凡是被抄了家的，流放的也好，賣入青樓的也罷，皆有幾個同族的兄弟姐妹在世，依大興朝律，官奴自絕罪同謀逆，要連累族人被斬，因此玉春樓裡的女子寧受凌辱之苦，也不敢死。而她身邊只有奶孃，奶孃死了，她也就不懼一死了。沒想到命運捉弄，那一躍沒死得了，反而傷了腿，得了個烈女之名。
蕭芳自嘲一笑，她哪有那風骨，不過是覺得活着太累，不想活罷了。
她的腿傷了之後，昏睡了多日，醒來時就見到了他……
“如今你已出了玉春樓，總有一日能去夷陵道，祭拜蕭夫人和蕭家軍的。”姚蕙青安慰蕭芳，一出聲就打斷了她的思緒。
蕭芳沒出聲，她並非堅強的女子，無顏見娘和將士們的英魂。若有一日，她能像對面那女子一樣，敢孤身面對一切，她一定會去見蕭家的英魂，會去海上，看看爹當年守護的大海。
“謝謝。”蕭芳沒來由地對暮青道謝。
暮青以爲蕭芳謝的是救她出來的事，點了點頭，便沒再說話。
這夜很長，山風徐徐，三個性情不同、年紀相仿的少女圍着篝火坐着，一夜無話，一夜未眠，靜等天明。
日出時分，篝火已熄，暮青負手起身，望向盛京城的方向。
城門該開了。
*
晨光熹微，巍巍皇城城門大開時，長街上傳來疾馳的馬蹄聲。
守城小將遠遠喝道：“何人出城？奉相命嚴查城門，來者下馬！”
話音未落，戰馬揚蹄，踏在城門口的青石上，嚓的一聲！
高坐在馬背上的兩人手執腰牌，鎢鐵沉厚，雕着圓拙厚重大字，晨光落在其上，光澤幽冷——江北水師！
守城小將心神一凜，知道江北水師都督府的人得罪不得，趕忙放行，那兩個披甲親衛卻沒往城門外去，而是收起腰牌打馬調頭，面向長街，守着城門。
守城小將詫異萬分，這是演哪一齣？
也就等了一刻的時辰，長街遠處便瞧見一隊人馬向城門走來。頭前引路的是個婆子，手裡提着劍，後面跟着二十幾個青壯漢子，有拿嗩吶的、提紙錢的、打喪旗的，餘下八人合力扛着一口華棺。
大清早的見棺，誰家如此晦氣？
“城門嚴查，何人運棺出城？”小將見運棺的隊伍人不多，不似官家的陣仗，又見那華棺少說值千兩銀子，便猜測來者是外城的商賈人家，因此喝問時語氣不太好。
那婆子臉上半分怯意未露，到了城門前將腰牌往前一遞！
守城小將眯了眯眼，那鎢鐵腰牌看得他險些以爲自己眼花了——怎麼又是江北水師都督府？
“奉都督之命，出城接我們老夫人回府！”楊氏收了腰牌，眼望城門外。
“老夫人？”小將一臉詫色，想破了腦袋也沒想出來都督府何時有位老夫人。
“我們夫人的孃親曾是驍騎營參領府上的姨娘，我們都督貴爲二品，姚大人區區四品，姚家的墳頭太小，葬不下我們老夫人，都督命老奴出城接老夫人回府，停靈七日，重新出殯安葬！”楊氏臉色冷淡，眼神帶煞。
守城小將這才明白是爲了何事，鬧了半天是都督府和驍騎營參領府上鬥起氣來了。瞧楊氏的臉色，他就知道這事兒不能觸了都督府的黴頭，於是趕忙賠笑放行。
楊氏命人落了棺，打開棺蓋給守城的將士們檢查了一番，道聲起棺，便領着那二十幾個青壯勞力出了城。
新棺擡到十里外的山腳下時已是半上午，暮青問：“都安排妥當了？”
楊氏答：“昨夜奴婢已將靈堂布置好了，劉小將軍和湯小將軍奉都督之命守着城門口，不會讓姚家人出城尋晦氣的。”
姚蕙青不知暮青命人在府里布置了靈堂，她原以爲今日只是遷墳，得知要將棺木運回去重新出殯後怔了半晌，墳裡埋着的是她娘，她不覺得不吉利，卻擔心對暮青不好，於是勸道：“依我朝民俗，遷墳不吉，若再進陽宅，恐怕對都督……”
“我是仵作，不懼晦氣。”暮青負手而立，打斷了姚蕙青的話，看了眼那些楊氏請來的青壯年，命他們依習俗祭拜開棺。
那些青壯漢子忙到了墳前，姚蕙青見他們吹號子，灑紙錢，念告慰之詞，心生百味，滋味難言。她福身一跪，沒有言謝，一切感激盡在這一跪中。
餘氏已故七年，下葬時用的是口薄板木棺，棺木已腐了些，裡面的屍身早已成了白骨。
姚蕙青昨日傍晚來墳前祭拜時忍着未落淚，見了棺中孃親的屍骨，再未忍住，跪在棺前哭了好些時辰。
蕭芳望着那棺木，目露悲色，爹葬身海底，娘葬身夷陵道的萬人坑裡，奶孃死後被一張草蓆一裹扔去了亂葬崗，她親人的屍骨都已尋不着了。
暮青耐心等着，直到姚蕙青哭罷，香兒將她扶起，她才戴了手套，將餘氏的屍骨一塊塊的撿出，拼入新棺。
蓋棺之時，漫天紙錢灑着，漢子們喊着擡棺之號，扛起華棺上了山路，姚蕙青和香兒披上了孝衣，兩人未坐馬車，隨楊氏行在棺前，一路步行回城。
望見城門時已是晌午時分，只見城門裡氣氛劍拔弩張，劉黑子和湯良立在戰馬旁，前頭空地上聚着鼻青臉腫的姚家護院和小廝，外城的百姓們遠遠圍着議論紛紛。姚府的人報了官，盛京府衙的人到了之後卻不敢拘捕都督府的人，只好兩頭勸着，守城的將士躲得遠遠的，也不敢沾上都督府的事兒，姚府的人到了城門兩個時辰，愣是沒出得去，直氣得七竅生煙。
城門外傳來吹打喪號之聲時，姚府的人和圍觀的百姓皆望出城門，見暮青騎馬行在前頭，後面跟着兩個披麻戴孝的女子，女子身後是吹嗩吶的、灑紙錢的、打喪旗的，一口華棺八人擡着，兩旁親衛騎馬護着，後頭兩輛馬車跟着，這陣仗雖不如朝中大員府中辦喪事時的大，卻激起了紛紛議論之聲。
“出殯出殯，自古都是往城外去，哪有往城裡擡的？”
“自古沒有，我朝不是有了？你也不瞧瞧前頭坐在神駒上的是何人，那可是英睿都督，少年之身，官居二品，行的從來就不是尋常事。”
“也是，聽說昨日早晨英睿都督從城外將姚參領的庶小姐帶進了府裡，下午就去玉春樓裡搶了蕭姑娘回府，聽說還搶了黃金萬兩！玉春樓是何地界？那可是官字號的青樓，裡頭都是罪臣之女，贖身都不行，別說搶出來了，那是要殺頭的！萬兩黃金是多少數目？夠咱們住大屋娶嬌娘頓頓好吃好喝過幾百輩子的！那蕭姑娘又是何人？清倌烈女，多少公子一擲千金都只能跟她下棋作詩，連牀邊兒都摸不着的人！嘿，竟跟着英睿都督回府了！”
“我也聽說了，姚大人府上昨日傍晚連告示都貼出來了，說將姚小姐逐出姚姓一族呢！也是，未出閣的小姐就這麼跟着男子進了府，是夠傷風敗俗的。”
“唉！興許姚小姐有傾國傾城之貌吧，不然都督怎麼連三媒六聘都不過，那麼心急地就將人接進府去了？老話說得好，英雄難過美人關。”
“我猜也是，不過貌美歸貌美，女德可就……”
“噓！”
這時，有人噓了聲，百姓們的議論之聲頓時低了下去，見都督府送喪的隊伍已經進了城門。
姚府的人還在長街當中，暮青勒馬，冷冷望着姚府的人，前頭一個穿着圓領袍的管家，剛要說話，楊氏便提劍從送喪的隊伍裡走了出來，掃了眼圍觀的百姓，冷笑一聲，扯開嗓子便問：“噓什麼噓？有話就站出來說！”
百姓們眼神躲閃，紛紛閉嘴，百姓站出來跟官府的人說話？又不是嫌命長。
姚府的人卻敢開口，但那管家的嘴剛張開，一聲還沒出，楊氏便先聲奪人。
她沒理姚家人，厲目掃了眼圍觀的百姓，提劍一指，煞氣沖沖，潑婦似的，“哪個說姚小姐傷風敗俗？姚小姐是世間少有的大義女子，她救過我們都督的性命！我們都督前些日子被晉王一黨派人刺殺，幾百個江湖殺手搜山搜莊子！我倒想問問，誰家院子夜裡進了人，渾身是血性命有危時，敢冒險相救？你、你、你，還是你？”
楊氏提着劍，指一人，一人就往後退一步。
“我還想問問，自認有此膽量者，智謀可足？莊子外頭處處是殺手，誰能臨危生計，保全自己的性命，又保全我們都督的性命？你、你、你，還是你？”楊氏指得百姓紛紛後退，冷笑一聲，“世間深明大義智勇雙全的人少，背後議人嚼舌頭根子的慫人倒是一堆！”
圍觀百姓紛紛低頭，楊氏揚聲，連道數事。
“剛剛又是哪個說蕭姑娘的？蕭姑娘也是你能背後議論的？她是當年守東南殺海寇保得一方安寧的蕭元帥之女，將門英烈之後！我們都督敬重蕭家軍才把她接出青樓，朝廷都沒問罪，你們嚼哪門子的舌根子？”
“我們都督戰匪守村，戍邊殺敵，操練水師，斷案平冤，乃世間大好的英雄兒郎，嚼舌根子的也不摸摸自己的良心！姚小姐大義聰慧，蕭姑娘貞烈，配我們都督，理該是佳話！”
“再說他姚參領，賣女求榮不成，反怪女兒失了名節，一輛馬車送出城去便把女兒扔在莊子裡不管死活了。姚小姐的馬車在府裡被人動了手腳，險些死在山溝裡，姚府不聞不問，小姐傷了腿，缺醫少藥，姚府也不聞不問。姚小姐救了我們都督之後，都督見她腿有疾，有沒人管她的死活，這才把她帶回了府裡。要不然，姚小姐十七年華，這腿早早的就要落下病根兒！”
“知道我們都督府今兒爲何要把老夫人擡回來嗎？那是因爲姚參領說了，姚小姐的姨娘是寒門女子出身卑賤，不配葬在姚家的祖墳山下。喲！這話可真逗趣，寒門女子出身卑賤，您當年瞧人姑娘貌美，搶回去時怎不論出身？如今人死已成白骨，您說挖墳掘墓就挖墳掘墓，毫不顧念當年之情，這種不念舊情不護骨血之輩，也配當朝廷命官？”
長街上靜悄悄的，誰也沒想到都督府裡的一個婆子，嘴竟如此厲害。沒人知道楊氏以前在奉縣時，夫君死後潑皮欺她，她舌戰鄰里棒打潑皮，乃是有名的潑婦。
姚家的人臉色一陣青一陣白，管家心中望了眼四周，見百姓們已被這番話說得偏向了都督府，百姓們都是寒門出身，誰家也沒少看朝廷權貴的臉色，閨女被搶去的事時常聽見，楊氏最厲害的話實屬最後那句，姚府怕是要惹衆怒。
楊氏的話卻還沒說完，“大家夥兒瞧瞧，姚府給姚小姐的姨娘置辦的薄棺，堂堂朝廷四品府第，待一個有所出的姨娘竟是這般！難道，寒門百姓家的女兒就這麼好欺？”
說着話，楊氏走到後頭的馬車裡，那馬車出城時拉的是姚蕙青和香兒，兩人回來時步行，馬車卻沒空着。劉黑子和湯良牽馬上前，從馬車裡搬下幾塊腐臭的殘棺薄木，往姚府的人腳下一砸！
姚府的人呼啦一聲散開，瞅着腳下，眼神驚恐。
這這這……盛殮餘姨娘的棺材！
“瞧瞧這棺材板兒爛的，姚大人也不嫌臉臊！”楊氏笑罵，回頭看了眼都督府僱人擡着的華棺，“姚小姐不再是你們姚府的人了，卻是我們都督府的人，姨娘雖然過世七年了，我們都督也要接回府裡停靈七日重新出殯，到時可就不是你們姚府的姨娘了，而是朝廷二品將軍的岳母，我們都督府的老夫人！至於地上這爛棺木，你們姚府拿回去，隨便給哪個姨娘用吧！”
楊氏回身朝暮青福了福身，眼裡有着痛快的笑意。
暮青眼底也隱生笑意，高坐在馬背上，卻仍冷着張臉，喝道：“回府！”
劉黑子和湯良聞令上馬，當先開路，百姓們紛紛讓開，目送着都督府的送棺的隊伍離開，直到暮青等人走遠，也沒聽見一聲議論。
這天，都督府的人大搖大擺地走過外城，進了內城，將華棺擡到都督府門口，剛進府，便看見有宮人等在府裡，手裡拿着聖旨。
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我以爲七千就能把過渡寫完了，結果寫了快八千了，還有些。
還有一章就能把這一年寫完，到閱兵了。