家丁搖搖頭，無奈的說道：“幾經尋找，並沒有少爺的下落。”若寧一驚，若是讓李鴻章知道了不知會怎樣？
她告訴自己不要慌張，吩咐道：“加派人手，務必要找到少爺，活要見人死要見屍，還有，這件事先不要告訴老爺，以免他擔心。”
“小姐，消息恐怕已經傳入皇宮，瞞不住了。”
前一刻還是歡樂和諧，下一秒便是腥風血雨。收到消息，光緒同一衆大臣急匆匆來到御書房。
“皇上，日軍已佔領黃海，大清危在旦夕啊！”
“皇上，我朝海軍全軍覆沒，已經沒有可以抵擋日軍的兵力了！”
“請皇上儘快定奪，否則大清不保！”
衆人你一言我一語，光緒也是心急如焚。
“皇上忘記了曾經頒的旨意了嗎？”此刻慈禧走了進來，她瞟了一眼呆呆站在一旁的李鴻章，走到光緒身邊。
“皇額娘……”慈禧揮了揮手，沒有聽他說下去。“當日皇上親口答應，三日爲限，若是三日後沒有擊退日軍，便面戰役和，衆位大臣也是聽到的，君無戲言，皇上不可反悔。”
慈禧的咄咄逼人讓光緒啞口無言，事已至此，已是回天乏術。他深深的嘆了口氣，背對着衆人道：“李鴻章聽命，朕命你即刻前往黃海，與日軍談判議和之事。”
“臣遵旨！”李鴻章此時並沒有表現出任何異樣，即使知道自己的兒子生死未卜。
譚嗣同來到李府時，正看到若寧焦急的等待着，“若寧。”若寧微微談起頭，見來者是譚嗣同，衝他微微一笑，“是你呀。”
“小姐！老爺派人帶來了口信！”管家跑進來說道，“阿瑪人呢？”若寧急切的問，“老爺被皇上派去了黃海與日本人議和。”“這麼快？阿瑪還說什麼了？”“老爺讓你留守李府，並派人尋找少爺下落。”
“好，我知道了，你先下去吧。”若寧無力的坐在凳子上，戰爭果然是可怕的，一切都是如此突然。
轉眼兩日過去了，無論是李鴻章還是熙寧都沒有一點消息，譚嗣同與一些進步人每日都商議論事，也無法時刻陪在若寧身邊，她一個人在李府如坐鍼氈，在等下去，她真的不知如何是好。
她突然想起了羅湉，那個能讓她安心的羅湉。
“小姐！小姐！少爺回來了！”管家風風火火的跑進來，嚇了若寧一跳。“大哥回來了？真的嗎！”若寧興奮的跳了起來：“在哪裡？”
“已經送回房間了，少爺受了重傷，是一個姑娘把她帶回來的。”“姑娘？”若寧有些疑惑，“立刻命人去找大夫，你隨我去看看。”
來到熙寧的房間，正看到一個女子在牀前照顧，女子聽到腳步聲，轉過身來。“蘇凌姐姐？怎麼是你？”沒人能料到，在黃海救了熙寧的竟然是蘇凌。
“是你救了大哥？”若寧懷疑的問，“李小姐不必多問，李大人性命無憂，只需好好調養。既然他已經安全回來，蘇凌不打擾，告辭。”衝若寧點點頭，蘇凌翩然離開。
大夫適時的趕來，爲熙寧把了把脈，說道：“李大人雖身受重傷，不過已經有人爲他療傷止血，只要稍加休息，便無大礙。”
“多謝大夫。”送走大夫，回想起剛剛蘇凌的話，若寧滿腹疑問。莫非真的是她救了熙寧，這個女子，只怕沒有想象中那樣簡單。
當天晚上，若寧看到了風塵僕僕的李鴻章，剛剛解決了黃海的事，他便急急忙忙的趕了回來。看到安然無恙的熙寧，提到嗓子眼的心也稍稍平靜了下來。
“阿瑪別擔心，已經找大夫看過大哥了，並無性命之憂。”看到容顏憔悴的李鴻章，若寧有些擔心，“阿瑪你要保重身體纔是。”
李鴻章搖搖頭，望着沉睡的熙寧說道：“我沒事。”他疲憊的站起身，又說：“看到熙寧沒事就好，我還要入宮向太后稟報條約的事情。”
“阿瑪！”李鴻章走到門口，若寧突然叫住了他，“條約你真的簽了？”李鴻章沒有回頭也沒有回答，只是嘆了嘆氣，開門離開。
沒有回答，已經是最好的回答。
“當今世界都在進步，西方的英國法國，美洲的美國，還有離我們不遠的日本，他們都在學習在進步。甲午戰爭給了我們一個很好的教訓，就因爲我們太落後，纔會在這個弱肉強食的世界被外人欺凌，任人宰割。
要自強，已經不單單是學習西洋的器物了，我們要學習他們的政治，建立一個君主立憲制國家，這纔是大清的出路。”
譚嗣同講解完，臺下傳來熱烈的掌聲，衆人紛紛上前請教。
“看來壯飛的主張是越來越多的人贊同了。”站在人羣之後的羅湉對身旁的若寧說道，然而此刻的若寧則是面色凝重，她知道，戊戌變法即將拉來帷幕，這也是譚嗣同生命的倒計時。
“他的堅持和信念不會白費，大清會因他而重生的。”羅湉意味深長的說，望着不遠處高談闊論的譚嗣同，若寧無奈的嘆了嘆氣，“可這代價恐怕也是極其深重的，只怕最後救不了大清，倒是害了自己。”
今日的若寧如此悲觀，倒是讓羅湉有些詫異，沉默片刻，譚嗣同從遠處走來，若寧立刻將不安的神色從臉上褪去，恢復了以往的笑容。這一切，羅湉都看在眼裡。
若寧有預感，這是他們三人最後一次對坐詳談，再次相見，物是人非。
“我決定要向皇上上書，提議變法改革。”譚嗣同的一句話，打破了沉默。若寧羅湉先後一愣，這個決定着實有些倉促。
“怎麼突然決定上書了？”羅湉饒有興趣的問，“也不突然，這件事我已經醞釀好久了，幾年前師傅上書光緒帝，並沒有得到應允，這次我一定要說服皇上，變法改革刻不容緩。”
羅湉聽後讚許的點點頭，“你說得沒錯，如今大清岌岌可危，不改革無法救國。”聽着二人的談論，若寧沒有答話，她害怕，害怕歷史的車輪將無情的碾過，到時，她將無處尋他。
“壯飛你要想清楚，皇宮內外雖只有一牆之隔，卻是天差地別，上書談何容易啊？”若寧皺眉，她不想讓譚嗣同身陷險境，她寧願自私的將他留在身邊。
“能爲大清爲天下百姓，無論多難，我都不會放棄。”譚嗣同看樣子是下定了決心，“這樣太沖動了，我不支持你上書。”若寧賭氣的說，氣氛有些尷尬。
得不到若寧的支持，譚嗣同有一些失望，但這改變不了他的初衷。“無論你支不支持，我的決心都不會改變。”他嘆了嘆氣，起身離開。
譚嗣同離開，羅湉凝視着若寧問道：“我知道你並不是一個貪生怕死的人，爲何這次對壯飛上書之事如此反對？”“你錯了，我一直都是一個貪生怕死的人。”若寧冷冷的打斷了羅湉的話，起身走了。
回到李府，這件事依然牽絆着若寧，她來到李鴻章書房門口，擡起手，卻又放了下來。她不知該如何對李鴻章開口，她完全沒把握李鴻章會答應她。
在門口徘徊了一會兒，還是鼓起勇氣走上前，剛準備敲門，李鴻章便從裡面走了出來。“若寧？你在這裡做什麼？”
“阿瑪，我……我有事對你說。”“哦，進來吧。”李鴻章並沒有察覺若寧的緊張，將她叫了進來。“找我什麼事？”李鴻章重新坐在了書桌前，面帶微笑。
“阿瑪，你能不能幫幫譚嗣同！”若寧單刀直入，“阿瑪，譚嗣同要上書變法，我求你祝他一臂之力！”
一聽是關於譚嗣同的，李鴻章臉上的笑容漸漸消失，他乾咳了一聲，說道：“若寧啊，我看以後你就不要和譚嗣同走得太近，道不同不相爲謀，我想你應該明白。”
“若寧不明白！”她固執的爭論着，“我只明白壯飛一心爲國家百姓，作爲大清的臣民，我們那一個不希望國家強盛！”
李鴻章望着據理力爭的若寧，問道：“這些話，都是出自你的真心？”“是！”若寧堅定的點點頭，雖然在譚嗣同面前自己不支持他的做法，可是她也不允許任何人質疑譚嗣同。
“若寧，你這般堅持，是爲了天下百姓，還是爲了譚嗣同？”李鴻章一眼便看透了她的心思。“我……”若寧不知該如何回答，垂下眼簾，心中無限的擔憂。
“想讓他順利上書，也不是不可能。”李鴻章看着書，無意間丟出一句話。若寧立刻擡起頭，滿心期待的望着李鴻章。
“不過能幫他的不是我，而是若寧你。”“我？”李鴻章凝視了若寧一會兒，道：“太后一直希望皇上身邊能有一個知書達理的好姑娘，而這個人，必須是靠得住的親信。”
若寧早就應該想到，身爲李家的子嗣，勢必會被宮中恩怨殃及，這是她逃不開的命運，熙寧如此，她亦如此。
一個人坐在湖邊發呆，她終於明白了，爲何李鴻章對自己如此放縱，還有他每次望着自己時深邃的眼神。原來一切都是早有預謀。
她有些氣憤，沒有注意到背後一個已經站了許久的身影。“你怎麼總是呆坐在這裡，不知道的還以爲你要跳湖呢。”羅湉蹲下身，拿着手中的摺扇爲她遮住陽光。
她揚起臉看着羅湉，呆呆的問道：“我要是真跳湖了怎麼辦？”羅湉白了她一眼，“你又不是沒跳過，大不了我再救你一次。”
這倒把若寧逗笑了，她望着遠處的山峰，輕聲說道：“我去求阿瑪希望他幫幫壯飛，可他卻同我開出了條件。”“什麼條件？”若寧收回遠處的目光，轉過頭看着羅湉道：“他要我入宮爲妃。”
羅湉的笑容凝固了，“你答應了嗎？”他急切的問。若寧搖搖頭，“阿瑪給我時間考慮，什麼時候考慮清楚了，他什麼時候幫壯飛。”
之後是一陣寂靜，甚至能聽到萬物呼吸的聲音。二人都思索着自己的心事，相顧無言。
“壯飛他很堅定對不對？”若寧突然問道，“這是他一直以來的理想，你知道的。”羅湉不得不實話實說。“我看得出，這是他的信仰，他的一生都在爲改革變法而努力。”說着說着，不覺有些心痛。