不遠處是跳動的篝火，幾名傭兵從木桶中倒出烈酒大口的喝着，並時不時還慫恿着一名褐色頭髮的少女也喝上一點，那名少女顯然甚少接觸這樣的場合，很快就便被弄得滿臉通紅，並狠狠嗆了幾口，惹得周圍的傭兵哈哈大笑，直到一名臉上有着一條疤痕的中年男子出來制止，這才使得他們有所收斂。
商隊的護衛，歌聲，篝火，羅瀾已經很久不再經歷這樣的情景了，以往的記憶浮上腦海，那一次，似乎是和伊琳娜的同行吧，他的臉龐不禁浮上一絲微笑，那個時候的自己還是一個小小的盜賊，也只是他人手中的一張牌，命運和前途都無法自主，而現在，他已經是集軍權與神權與一身的光明主教。
他出神地望着那通紅的火焰，與那時相比，自己多了很多東西，也拋棄了很多。
小骨非常用好奇地眼光看着這些人類，對他來說，眼前的所有都事聞所未聞，都是新奇的，作爲生活在地底世界中的亡靈，他可從來沒想到地面上的世界可以如此多姿多彩，雖然那些音樂旋律與不死精靈比起來顯得還很粗糙，但是卻多了一分火熱和激情，這並不因他們種族的不同而有所減弱，反而更被放大了。
“你們也來一起跳舞吧，”俏臉上染上一片酡紅的少女跑了過來。
小骨的臉上被蒙上了一層面具，每分肌肉和神經的表達都是那麼活靈活現，看上去就像是一個羞澀的少年。他“啊”了一聲，看着少女那明亮地大眼睛，居然沒來由產生了一絲慌亂。
“咯咯，”少女看着他手足無措的模樣。頓時笑出聲來。
“你去吧，”羅瀾拍了拍小骨的肩膀，道：“體會一下凡人的生活。對你會有很多感悟地。”
小骨一路上走來，和羅瀾所處的每一刻都覺得有很多學不完的東西。他就像一個剛剛走出家門地孩子，掙脫父母的樊籠，去貪婪地吸收和學習世界上的一切，此刻聽到這對自己很有幫助，初始產生的一絲惶恐頓時消失不見了。他馬上站了起來，對少女道：“好！”
少女驚奇地看了小骨一眼。在她眼裡這個看起來有些靦腆的少年似乎轉眼間變了一個人，那種認真的神色裡透出一種精神上地執着和無比的活力，澄澈地眼睛直視着她，居然讓她覺得臉上有些發熱，下意識地躲避開對方的目光，她輕哼了一聲，道：“原來也是個不老實的。”
小骨茫然看了對方一眼，他有些不明所以。
少女的目光移到了羅瀾身上，剛纔那句“凡人”引起她的注意，不過她並未深想。因爲這兩個人身上的衣着明顯與她不同。雖然看起來並不顯眼，但是那名貴的質地和身上的佩戴的飾品也足以說明他們不是普通人。至少也是一個貴族。
她原本也想邀請羅瀾一起跳舞，但是站在這個人面前，她卻沒來由地卻感到一絲畏懼，連話也沒敢說出口，只是對着小骨道：“走吧。”
少女一牽小骨的手，後者心頭一熱，就被那麼領到了篝火旁邊，在衆人地口哨和歡呼聲中稀裡糊塗地跟着那個節奏擺動起手腳來，不得不說，小骨地確是個天才，只是一會兒，他就掌握了這其中的規律和變化，在跳了第二遍之後，他已經跳得有模有樣了。
少女驚歎道：“你以前學過？”
小骨搖搖頭，道：“沒有。”
“騙人，”少女嬌俏地鼻子一皺，道：“你怎麼學可能得那麼快，我也是學了幾個沙漏時才學會的呢。”
小骨想了想，道：“似乎不比魔法難學。”
“你還會魔法？”少女瞪大了美目看着他。
“是啊，”小骨下意識地點了點，但隨即他想起了什麼，又加了一句，道：“會一點點。”
少女“撲哧”一聲，笑道：“放心啦，我不會讓你出醜的。”
小骨看着她，不明白這和出醜有什麼關係，他之所以這麼說是艾莎告誡過他大路上強者衆多，自己所學的這些東西在他人眼裡根本不算什麼，一定要謹慎小心，不可以狂妄自大，但是看少女的意思是，似乎自己會以一點點魔法還會被人看不起，想到這裡，他的手足也立刻多了幾分拘謹。
就在這裡的音樂聲極其喧鬧的時候，急驟的馬蹄聲突然響起。
而那個疤面男子更是首先察覺到了這個動靜，他一下站了起來，手一舉，頓時所有人立刻停下了歌舞，這羣傭兵顯然都很有戰鬥警覺性，紛紛拔出了手中的斬劍，一時間，除了篝火中傳來的噼啪聲響外，外面就只剩下了大隊氣勢洶洶的馬蹄聲。
“隊長！”一名身材魁梧的大漢突然開口，臉容上浮現起幾許急躁，手中雙手斬劍也往上提了提。
疤面男子一擺手，搖了搖頭。
寂夜中，那羣馬隊終於達到了諸人的面前，最前面是一個身穿白袍的老者，他手持一個黃金十字架，在火光中尤爲醒目，他的身後，是一隊全副武裝的騎士，面目都罩在了冰冷的金屬頭盔下。
“以萊昂納主教的名義，所有過路卡伊黑爾教區的傭兵團都要繳納賦稅！”這名老者高高舉起十字架，讓所有人都能看清楚上面得金飾徽紋。
“我們已經向教區和此次的領主繳納過路稅，這是證明。”疤面男子神色很鎮定，他拿出一張羊皮卷，並打開晃了晃。
老者漫不經心地瞥了一眼，點頭道：“對，沒錯。那的確是主教大人允許的通行簽印。”
疤面男子似乎鬆了一口氣，他重新將羊皮卷小心地塞入懷中。
“不過……”老者語氣一轉，道：“路稅可以不交，但是征討稅卻是要交地。”
“征討稅？”疤面男子眉頭一皺。他顯然從來沒有聽聞過這個名字。
拿着雙手劍的大漢怒道：“我們該交的稅都已經交了，這個什麼狗屁稅，我們不交！”
所有的傭兵也一下鼓譟了起來。紛紛露出不滿地神情，他們都是拿性命吃飯的人。常年在血腥與劍光中打滾，根本不懼怕什麼地方的小稅官。
老者望着喧鬧地衆人，他冷冷一笑，道：“維護正義和公理是我們的信條，但無論是貴族還平民。爲了對抗邪惡地亡者議會，阻止黑暗在這片大陸上蔓延。這是身爲諸國子民的應盡之責。
“您是……修士會的會士？”
疤面男子臉色一變，身後的一羣吵吵嚷嚷的傭兵也頓時鴉雀無聲。
傭兵雖然獨立存在於大陸勢力之外，但是在如今中部大陸這個亂局中，傭兵公會也在竭力試圖加入修士會地大陣營，如果說對方是以教區和領主的名義來徵收稅賦，那麼他們還可以推脫，但如果一旦與修士會鬧出事端，不單單是得罪了一個可以說是大陸最龐大地組織，而且傭兵公會也絕對保不住他們，甚至。還可能會把他們迫不及待地推出去。
老者倨傲的一指胸前的劍盾與荊棘交錯的紋章。那正是修士會的會徽。
疤面男子深吸了一口氣，似乎在壓抑着心中的情緒。道：“大人。您看，我們需要繳納多少呢？”
此刻站在後方的少女氣憤地看着這一幕，她恨恨道：“這羣走狗！”
小骨好奇地看着這一幕，問道：“他們要什麼？”
“當然是金幣了，”少女沒好氣地白了他一眼。
小骨眨了下眼睛，疑惑道：“你們不想給？”
少女回過頭來狠狠瞪着他，道：“那是我兄長和他的同伴們用生命和鮮血換來的，憑什麼給他們？”
小骨看着她，點頭道：“原來的確是你們不想給。”
少女被噎得說不出話來，她氣呼呼地一頓腳，道：“對！我們就是不想給！好了吧？”
“不想給那就不給，”小骨想到了自己在地下世界與同伴交換心愛魔法道具地情景，他又道：“或者用其他的東西代替也可以啊……”
他地話還沒有說話，少女眼前一亮，道：“對啊，”她突然轉過身使勁抱了一下小骨，欣喜道：“想不到你這麼聰明。”隨後她鬆開手，急急跑向了營帳。
望着少女背影，小骨摸了摸身上的殘留的香氣和溫熱，深心中有股怪怪的感覺。
疤面男子似乎和那名老者正在商議繳納金幣的數目，但是後者看上去極爲強硬，似乎一步也不肯退讓，並隱隱露出不耐煩的神色，這個時候，少女卻突然從營帳中跑出來，直接衝到了老者面前，並把一袋金幣丟給了對方，道：“給你，這些夠了吧。”
疤面男子眉頭一皺，剛想開口，卻看見自己妹妹給自己直打眼色，心中不免狐疑，只能將話語硬生生壓下去。
老者手中一沉，憑直覺他就知道數目很多，而且已經超過了自己的預期，雖然不知道對方爲什麼突然這麼慷慨了，但是這顯然不是什麼壞事，他不動神色的打開一看，金燦燦的光芒立刻耀花了他的眼睛，他急急將錢袋口一收，咳嗽了一聲，換上了一副正義凜然的表情，道：“多謝您所做出的貢獻，修士會會記得你們的，願榮耀伴隨你們左右。”
丟下這句話後，一撥馬繮，頭也不回離開了，身後的騎士隊很快隨着他消失在了夜色中。
雙手劍大漢吐了口口水在地上，道：“正義與公理？呸，這羣吸血鬼！”
疤面男子將少女拖到一邊，神情嚴肅地問道:：“我問你，這些錢你是不是從我帳篷裡拿的？”由於光線和角度的問題，他並沒有看清那錢袋裡具體裝的是什麼錢幣，在他感覺中，那應該是一袋銀幣，那正好是傭兵團此次任務的定金。
少女臉上浮出一絲神秘，道：“哥哥，告訴你哦，那是……”
這時，人羣中有人焦急地大喊了一聲，道：“誰看見我的道具了？那可是我的吃飯家伙。”
疤面男子神色不由一變，沉聲道：“你給他們的是巴託的假錢幣？”
“是啊，”少女一擡下巴，得意洋洋地說道：“我狠聰明吧。”
“你闖大禍了！”疤面男子的手一下放開了自己的妹妹，神情露出了幾分疲憊，語氣沉重地搖頭道：“這次我帶你出來是個錯誤。”他迴轉身，大喊了一聲，道：“所有人準備好武器。”
拿着的雙手劍大漢一愣，道：“隊長，怎麼了？”
疤面男子轉眼望向了黑夜深處，沉聲道：“他們很快會回來的，而且絕對不會放過我們。”
小骨已經回到了羅瀾的身邊，他望着緊張萬分的傭兵和惶惑不安的少女，轉頭道：“大人，他們好像有麻煩了。”
羅瀾點了點頭，沒有說話。小骨有些猶豫，道：“那……我們應該幫忙麼？”
羅瀾嘴角掛起一絲深沉的笑意，道：“那要看是什麼麻煩了。”
……