劉宗漢他們在南陽火車站下了火車，車站裡雖到處是士兵但秩序還算不錯，偶爾從很遠處傳來一陣炮聲告訴他們已經離前線不遠了。他們一下車車站裡所有人的目光都被這支小部隊吸引了。五十多人有十三支駁殼槍，其他人都扛着嶄新的毛瑟98b和1888式步槍，一些步槍手還掛着魯格P08手槍，士兵的子彈帶都鼓鼓的，最扎眼的是每人揹着一頂德國M18鋼盔。當時大多數中國人還不知道鋼盔爲何物，看到一支戴着鐵帽子的軍隊都圍過來看西洋景。
等劉宗漢問清指揮部的位置圍觀的人羣已經把這支遊擊剿匪軍圍了好幾層，陳同宇只好帶領部隊從人牆上擠開一個口子才得以出了車站。
陳嘉謨的指揮部設在安陽的關帝廟，劉宗漢見到他時他剛抽了口大煙心情頗好。見到劉宗漢的調令他一皺眉頭問“怎麼這麼長時間纔到啊？再等兩天仗都打完了你們再來多好？”
劉宗漢說“旅長，我們是新編的部隊，命令來的倉促，武器彈藥都不齊全，還有一批新兵沒有訓練完成，又找不到車所以來晚了。請旅長海涵。再說我覺得第一次見您總不能空手來不是，所以給您辦了點兒東西也耽誤了一點兒時間。這次太倉促東西帶的不多，後面還有一些。”旁邊已經收了劉宗漢十塊大洋的副官連忙把一包鴉片送到陳嘉謨面前，陳嘉謨漫不經心的打開紙包看到是三塊上等印度大土，每塊足有一斤沉登時樂得鬍子尖都往上翹了。劉宗漢早就打聽知道他好這一口，果然陳嘉謨說話的語氣立刻緩和了“我知道，象你們這種單獨編制的部隊確實有很多難處，地方上可能不給面子，以後有什麼事情可以找我。你的部隊到齊了嗎？”劉宗漢說“沒有那麼多車皮，標下又怕耽誤了差事所以便先帶五十多人過來聽後調遣，其他部隊隨後來到。我的部隊是按照剿匪編制和操練的，對付土匪沒有問題，對這種千軍萬馬的大陣仗一竅不通，還請旅長擔待。”
陳嘉謨說“你上過軍校嗎？”“沒有。只在外國遊學過一段時間。”
陳嘉謨驚奇到“那你怎麼想起幹軍伍來了？”劉宗漢說“只因家鄉匪患頻仍，商旅斷絕，市井蕭條，生民塗炭，標下才有志消除匪患，造福一方。所以才投筆從戎，讓旅長見笑了。”
陳嘉謨說“好，有志氣。既然你們是按照剿匪編練的，就去剿匪吧。配合我作戰的醒民（樊鍾秀）正在林縣和成慎的孫會林團打，有些不知死的土匪經常趁火打劫，很是討厭。你們到那裡去剿匪就是了。”
劉宗漢謝了陳嘉謨從旅部領了命令出來，號了房子住下，找好向導和挑夫。陳同宇去領軍需差點兒和趙倜方面的軍需官打起來，幸好劉宗漢本來就不放心陳同宇，派了個叫鄭文閣的軍需和他一起去。鄭文閣原來在一家店鋪當過六年學徒成了人精，忙給軍需官塞了幾個大洋才把口糧拉回來。第二天一早劉宗漢率部啓程前往林縣，由於處在戰地滿目瘡痍，所經村鎮毫無生氣，百姓見有軍隊經過紛紛關門閉戶或遠遠跑開。劉宗漢命令隊伍成搜索隊形前進，一路上隨機進行突襲、遭遇戰、防禦戰等各科目的演習。
走到一處大鎮子，嚮導遠遠地便帶着隊伍繞過圩子牆。劉宗漢問爲什麼不直接穿過鎮子，嚮導說這鎮子上的民團很厲害，只要是有匪警或兵災便關上大門上圩子牆守衛，小股部隊也不許進鎮，所以只能繞着走。劉宗漢這才知道當地民風如此生猛。
從出了陳嘉謨部隊完全控制的區域便不時碰到被打散的敗兵，正好被劉宗漢當做目標練習各種戰術動作。一般是發現目標，隱蔽接近實施包抄，突然出現然後威逼敗兵繳械。對抓住的敗兵劉宗漢都給一兩個大洋打發回家，這樣前前後後繳了十幾條步槍，戰士們的戰術動作熟練了很多。如果敗兵發覺遠遠跑開構不成威脅劉宗漢也就不去管他們了，但也有的敗兵發覺以後開了槍，這下可麻煩了。雖然對方只開了兩槍子彈還都是高高的不知道飛到哪去了，天知道他們以前有沒有打過槍但第一次見到子彈飛來的新兵們立刻爆發了。受了刺激的新兵們馬上開火還擊，步槍手拼命的拉槍栓直到把彈倉裡的子彈全打出去纔不得不停下，這時用駁殼槍的士兵早把十發子彈打光了，開槍的敗兵早被打成了蜂窩，連槍都打爛了。劉宗漢他們仨人很無奈，誰讓這些士兵沒有經過真正的戰場呢，同時也很欣慰，因爲給這些新兵打靶的大把子彈沒有浪費，他們打得還挺準。劉宗漢更是慶幸當時很英明的沒有給這些新兵裝備伯格曼衝鋒槍，否則一次要消耗多少子彈就說不清了。
這樣走走停停第二天傍晚纔到了林縣採桑鎮樊鍾秀的指揮所，一見面劉宗漢就送上四支嶄新的駁殼槍和一架蔡司望遠鏡作爲見面禮並不斷表白對樊鍾秀早年追隨孫中山參加辛亥革命的敬仰之情。樊鍾秀是個直爽人，見劉宗漢這麼恭謹很滿意，他告訴劉宗漢當面成慎旅孫會林的第一團聽到友軍被打敗的消息已經兵無戰心，準備退會林縣城時被他包圍，他正在施加壓力進行迫降，劉宗漢只要在周圍警戒防止土匪趁火打劫就可以了。
最後樊鍾秀把劉宗漢配屬給二營李萬林進行警戒，陳同宇帶着人在外圍放警戒確實驅逐了幾波試圖渾水摸魚的土匪。讓陳同宇驚訝的是這些土匪還和士兵們做買賣，短短三天有樊部班長把繳獲的槍支子彈賣給土匪被陳同宇抓住的，還有土匪來聯絡要求買槍支彈藥的。陳同宇着愣頭青就把事情報到李萬林那裡誰知李萬林早已見怪不怪，只打了賣武器的班長十軍棍。陳同宇他們這才知道當時兵匪一家傳聞非虛絕非虛傳。
劉宗漢則留在樊鍾秀的指揮部說是向樊鍾秀學習指揮作戰而且擺出一副小學生的架勢。經常被奉承一下樊團長還是很高興的，覺得劉宗漢很對他脾氣，一來二去話也多了讓劉宗漢瞭解了不少河南的情況。樊鍾秀打仗還是有一套的，他一個團包圍孫會林一個團，孫會林想跑跑不掉，樊鍾秀也不進攻每天只是派人喊話說成慎已經敗了，只要當兵的投降就保證生命安全。
本來這次戰爭就完全是當官的爲了個人利益發動的和當兵的沒啥關係，這一下子孫會林的士兵更加動搖，到第四天便發生譁變全部繳械。孫會林也被部下抓住交給樊鍾秀。樊鍾秀決定殺掉孫會林，還特地邀請劉宗漢共同監斬。劉宗漢雖然也近距離抹過敵人的脖子但對看這種砍頭實在沒什麼興趣，另外昨天剿匪軍第一次出現傷亡讓他有些心疼就更沒心情了。他帶來
的這些人是全部二百多人裡最優秀的損失哪個都少了一個未來的幹部。
當時一股三四百人的土匪悄悄接近李萬林的二營，看樣子是要襲擊二營，他們沒想到剿匪軍警戒時早就發現了他們，他們卻沒有發現隱蔽的很好的繳費軍。等土匪靠近陳同宇指揮出其不意一陣排槍打倒好幾個。土匪一陣慌亂，但很快看出剿匪軍人不多，便又鼓譟着衝上來。陳同宇怕戰士第一次遇到這種場面會怯場，和李長林貓着腰頂着亂飛的子彈在戰士們身後巡視，挨個的囑咐“穩住，瞄準了打。注意怎麼教你們的用標尺的。”
土匪這種混亂的衝鋒隊形極易瞄準，剿匪軍戰士槍法好又穩住了心神射擊起來幾乎彈彈咬肉。土匪雖多並且打得子彈亂飛但槍法好的不多，剿匪軍又隱蔽的好，離得遠了根本看不清。雖然土匪人多但是被擋在距離繳費軍散兵線100米的地方再也無法前進一步。聽到槍聲的李萬林帶部隊來增援打退了土匪。抓到的土匪說他們的頭頭叫張槐，糾集了五百多人特地來向樊鍾秀報仇的。剿匪軍一個輕傷只是肩膀被子彈擦了道血槽，但另一名士兵被擊中頭部陣亡。
樊鍾秀見劉宗漢走了神說道“我知道你們這些留洋的人不喜歡看這個，可你要剿匪這種事情就少不了作。你知道土匪是怎麼回事嗎？”這個問題太大劉宗漢一時沒有想好怎麼回答，樊鍾秀卻一笑說道“當年我也是土匪，你知道嗎？”劉宗漢平時很注意打聽各色人物的歷史和軼事所以對樊鍾秀的情況有所瞭解，知道他在1913年遭河南都督兼民政長、袁世凱的表弟張鎮芳緝拿逃到陝西宜川聚衆攻克縣城，遊動於洛川等地區人稱“公道大王”的事情，便說“聽說了一些，但不詳盡。”樊鍾秀卻不在沿着這個話茬說了，而是說“要剿匪先要明白土匪是怎麼回事。土匪和土匪也不一樣，有的剿得了，有的剿不了，比如白朗。”劉宗漢道“我以爲土匪大體上只有兩種，一種是想不勞而獲或是稱霸一方的人物，這種人很少；還有一種是活不下去或是有天大的冤情不得不鋌而走險的人，這種人是大多數。只要讓老百姓有口飯吃，有地方說理，大部分土匪都用不着剿。”樊鍾秀笑道“老弟倒是很有見地。所以說剿匪難就難在剿好剿，剿完了還會有新的土匪，一茬又一茬沒完沒了。”劉宗漢突然想試探一下樊鍾秀便說“正因爲如此，要想平息匪患就要建立一個清平世界，所有人都有飯吃，有衣穿，每個人都是平等的。這纔是吾輩軍人的職責所在，不知團座怎麼看？”樊鍾秀卻不置可否“我早年就是爲了這個起兵的，十年啦。”頓了頓話題一轉“張槐前些日子被我擊潰，竟然趁我與孫會林激戰之時前來騷擾，此人一定留不得。我決定近日便剿滅他。我看老弟你沒有跟土匪作戰的經驗吧，願不願意參與啊？”劉宗漢原來心疼上次戰鬥有傷亡，但轉念一想沒見過血的士兵不是真正的戰士，強悍的軍隊必須要在戰場上錘鍊，所以正想找機會練練兵便連連稱好。
砍了孫會林與陳嘉謨一同作戰的宏威軍部隊便來收編成慎的士兵，吳佩孚和趙倜對樊鍾秀作戰的結果很滿意，獎賞樊部100條三八式步槍並命令成立一個學兵連。趙倜命令樊鍾秀收編孫會林團成立第5混成旅歸豫西鎮守使常德盛指揮。樊鍾秀便收編了孫會林的士兵並休整了十二天後，突然告訴劉宗漢他已經找到了張槐的蹤跡，決定即刻行動。
在作戰會議上劉宗漢認爲應該趁夜間偷襲匪，可樊鍾秀和三個營長都好像看外星人一樣看着劉宗漢。營長趙天清挨着劉宗漢坐着給他解釋土匪熟悉地形可能趁夜逃遁，士兵在夜間容易出現混亂並且難保沒有與土匪有瓜葛的，夜間偷襲可以擊潰土匪但要想全殲幾乎沒有可能。劉宗漢才知道原來你們夜戰能力不咋地啊。
樊鍾秀的計劃是以一部兵力從北面攻擊土匪佔據的村子，將土匪趕進村南的窪地，大部分兵力埋伏在窪地周圍進行伏擊，一定要全殲土匪。劉宗漢考慮到要鍛鍊一下隊伍的進攻能力所以要求隨趙天清營驅趕土匪，樊鍾秀同意了不過提醒劉宗漢道“劉營長，我看你心太善，打土匪決不可心慈手軟，等抓到了是殺是放可以商議，但打的時候決不可有婦人之仁。須知霹靂手段方顯菩薩心腸。”這話點醒了劉宗漢，劉宗漢原來的作戰對象都是明確的罪人，現在面對走投無路才落草的老百姓時確實有些不知所措。聽了樊鍾秀的話他才真正下決心先打贏再說。
爲了保證不泄露消息樊部作戰計劃只下達到連級，天色黑定後林縣城全部戒嚴樊部悄悄出城抹黑奔襲，到晨光初露時一個口袋已經布好。六月天亮得早，趙天清命令六點鐘開始進攻。爲了鍛鍊部隊突襲作戰的能力劉宗漢自告奮勇作尖兵先行出發掃清道路，趙天清很高興的同意了。
劉宗漢讓陳同宇和李長林分別一個班在兩翼，自己帶領一個班在中間成散兵線搜索前進。在散開之前劉宗漢對兩人說道“待會兒打到村子的時候在趙天清的人上來之前誰也不許進村，就在村外打槍。”
陳同宇問“這是幹啥？”
李長林卻明白了“你能分得清哪是土匪哪是老百姓啊？進了村子萬一土匪從後面給咱幹一傢伙咱們損失不就大了？”
劉宗漢說“對，咱們把土匪趕出村子就行了。行動吧。”
離村子還有一里地的時候尖兵便發現土匪的哨兵——兩個蹲在樹下草叢裡裹着破棉衣禦寒的人，一個抱着一支土槍，另一個抱着一支梭鏢。倆人蜷縮着希望藉助草棵抵擋吹透襤褸衣衫的寒風完全沒有警惕性，劉宗漢作了以摸哨的手勢，四個戰士從兩側摸上去突然把倆人捂住嘴按住。一個叫張必先的排長搶上前去用駁殼槍頂着倆土匪的頭“要想活命就老實點兒，我問什麼答什麼。我們只抓帶頭的，脅從不問。”倆土匪連忙用力點頭，按住他們的戰士放開手，張必先問“你們的頭領是誰？”
“張槐，是張槐。”
“除了你們還有沒有放哨的？”
年紀較小的土匪搶着答道“還有兩處。一處在後面那棵樹下邊，還有一處在村口。都是一個人。”
小土匪說這話的時候劉宗漢看他眼珠亂轉感覺不像是說的真話，再看年紀較大的土匪看着小土匪的眼神也不對便問年紀大的土匪“他說的對不對啊？”
那個土匪頓了一下才說到“對，他說的沒錯。”
劉宗漢感到十有八九這倆人沒說真話，但是時間不等人，而且
劉宗漢也沒把這些土匪放在眼裡，覺得憑着三個特種兵拿下土匪的哨兵不成問題便命令把倆人綁了繼續前進。果然在倆土匪交代的位置找到了土匪的下一個哨位。張必先立刻就要去摸哨，劉宗漢一把拉住他四下看了看便找到一個藏在崗哨十多米外的暗哨指給張必先看。張必先回頭做了個鬼臉暗道好險，然後帶人把倆哨兵依樣畫葫蘆給綁了起來。
摸掉這處崗哨他們又找到第三處崗哨，一個戰士接近哨兵的時候還是太緊張絆到了蒿草被土匪發現了。土匪毫無準備，發現接近的戰士之後才端槍拉栓，時間就是生命，在戰士還猶豫的時候劉宗漢一揮駁殼槍打倒土匪。槍聲就是命令，再隱蔽已經沒有意義，陳同宇和李長林立刻帶領戰士衝到村口按照劉宗漢的命令各自找好隱蔽放了一排槍。土匪們聽到槍聲紛紛從村子裡跑出來立刻遭到步槍和駁殼槍的密集射擊被打倒十多個，其他的亂作一團，有的繼續往前衝，有的往回跑，有的則在原地和剿匪軍對射。
土匪裡有些人槍法還是本不錯的，但是卻根本沒有隱蔽的意識就這麼直着身子站在街上放槍這不是給繳費軍當靶子嘛。一通對射后街上便撂了幾十具屍體，剩下的土匪都躲了起來，可一會兒功夫村子裡有一百多人在一個手持駁殼槍的光頭的指揮下亂哄哄的衝了出來。李長林立刻舉起毛瑟98b仔細的瞄了一下，乒的一槍，那光頭兩手一張就不見了。衝鋒的土匪也在十幾支駁殼槍和三十多支步槍的密集火力下傷亡慘重亂哄哄的跑了回去。趙天清的士兵也趕了上來正準備衝鋒，村子裡面一挺馬克沁卻響了起來，子彈嗖嗖的把路口封得嚴嚴實實。
“媽的，土匪還有馬克沁？”陳同宇罵了一句。雖然馬克沁的準頭不咋地，但不幹掉就衝鋒肯定不行，他喊道“李長林，幹掉機槍。”沒等他話音落地李長林的槍已經響了，機槍射手滾下了房，另兩個李長林挑選的神槍手也把房上的其他土匪紛紛打下來。土匪就把機槍無遮無掩的架在村邊的房頂上還不是給他當靶子打的？
官兵這邊人多槍好，剿匪軍的射擊準確把失去機槍支援的土匪壓的擡不起頭來。趁此機趙天清的兵吶喊着衝進村子，土匪在村裡立腳不住便往南邊跑，全跑進窪地後樊鍾秀便發動了，兩個營在機槍和迫擊炮的支援下從窪地邊緣向中間壓縮。土匪一看無路可逃紛紛跪地求饒，只有少數頑抗的也沒跑出去。
不到中午戰鬥便結束了，總計俘虜三百多人，打死打傷一百多人，匪首張槐被打死。看到繳獲的武器劉宗漢直咂舌，一共兩百條步槍就有毛瑟、三八式、曼麗夏爾、樂貝兒、恩菲爾德、莫辛納幹，春田。有一支槍他還不認識，陳同宇也不能確定，認爲不是意大利的就是西班牙的。
剿匪軍只有一名輕傷，還只是被土槍的鐵沙子遠距離打中幾粒並無大礙。陳同宇檢查各人的彈藥消耗，最多的也只打了二十多發子彈，這說明這次戰鬥大家都能比較冷靜，已經在戰鬥中成熟起來了。
樊鍾秀和趙天清見了劉宗漢說“劉老弟帶的兵不錯，這次土匪都給逮住了全靠你們一下子把土匪堵到村子裡。你看看這些土匪的槍你要幾支？你先挑。”
對這些破爛劉宗漢還真看不上眼，索性作個人情“大哥這是說哪裡話。我就這麼幾個人也就是跟着您敲敲邊鼓罷了。這些槍我都不要。我就想收幾個人當挑夫。”
一聽劉宗漢一條槍也不要樊鍾秀很高興“好，人你隨便挑。不過我告訴你路上一定把人看好了，別一眼看不到把你的東西都給拐跑了。”
劉宗漢先讓把最先抓住的兩個土匪帶過來。一看到劉宗漢年紀大的土匪一下子跪在地上“官長饒命啊。俺們都是窮苦人爲了口飯吃才入了杆子啊。”
劉宗漢沒理他只問年紀小的土匪“你告訴我有兩個崗哨，可是你明知道還有第三個崗哨爲什麼不告訴我？”。這土匪和年紀大的那個一樣蓬頭垢面也看不出到底多大年齡，也不說話一副無所謂的樣子只是用眼睛瞪着劉宗漢，如果眼神能殺人的話恐怕劉宗漢已經倒地身亡了。
年紀大的土匪卻忙磕頭“官長，這孩子膽小那會子嚇糊塗了。您老就饒了他吧。”
劉宗漢冷冷的說“他膽子小？我看當時他眼珠子滴流亂轉心思轉的快着呢。還有你，你明知道他故意漏了一個崗哨爲什麼不說？不想活了？不說出個讓人信服的理由來今天就是你倆的忌日。”
劉宗漢還沒說完年紀小的土匪突然猛地一晃膀子就想掙脫按住他的戰士，不過他力氣不夠兩個戰士用力把他按在地上。他卻兀自罵道“你殺了小爺吧，小爺變鬼也要找你們這些穿三尺半的索命。”
以前劉宗漢抓住的土匪還真沒有這麼激烈的，這就引起了他的興趣。問了年紀大的土匪才知道原來這個小土匪叫張山，15歲，原來家裡也有幾十畝薄田，可一年前宏威軍剿匪的時候殺良冒功把他全家都殺了，只剩下他一個人因爲當時在鄰村讀書倖存下來。後來他家的田產也被無良的親戚霸佔，他無家可歸又立志報仇便投了正好路過的張槐的杆子。年紀大的土匪叫李實，41歲，本來是個撐船的光棍一條，三年前發大水把船沖走了斷了活路只得落草求一口飯吃。張山李實倆人一大一小就在張槐的匪杆中相依爲命。
劉宗漢問清了情由便讓戰士放開了張山說道“你不用這麼看着我。如果你想報仇就跟着我走吧。我們這支隊伍是保護老百姓的。如果你覺得我說謊你隨時可以離開。”
一個叫方中正的班長一邊給張山和李實解繩子一邊說“要是我們和宏威軍一樣你們早沒命了。跟我們幹吧。”說完從背囊裡掏出兩個饅頭遞給倆人。
張山遲疑的接過饅頭但是仍不說話。李實卻立刻說道“官長，俺一看你們就是好人。俺們就跟着你了。”
劉宗漢一指被樊鍾秀的兵看押的土匪對李實說“我要從這些人裡挑幾個人給我當挑夫，你跟着我去挑人。凡是不是苦出身的不要，有壞心眼的不要，抽大煙的不要，油滑的不要，你記住了，別讓我失望。”
在李實的幫助下劉宗漢一會兒工夫就挑出來10個人。這些人都只是爲了活命當的土匪並非土匪的骨幹力量但是他們混跡於土匪中最短的也有數月，對土匪的情形身爲了解。劉宗漢準備下幾天工夫感化這些人把他們吸收進剿匪軍的隊伍。有了熟悉土匪的當地人幫助劉宗漢的剿匪行動就能事倍功半。
（本章完）