劉宗漢在突破奉軍防線一路急進拿下石門後並沒有對潰退的奉軍進行大規模的截擊，所以奉軍雖然丟掉大量輜重但部隊大多退到了新樂以北，韓麟春也因爲肺結核離開前線。張學良收拾殘兵敗將也還有七八萬人後撤到望都準備保衛保定，收縮戰線後原部署在河北的汲金純所部也加入進來，在保定周圍佈防的奉軍達到十萬人，還有底氣一戰。但是11月20 日閻錫山見北伐軍節節勝利想分一杯羹，突然宣佈加入北伐軍並派部隊直逼北J，張學良只得將部隊再次收縮至保定周圍並抽調兵力與晉軍作戰。馮玉祥和樊鍾秀趁着奉軍收縮一路幾乎兵不血刃的佔領了河北大片土地。就在形勢一片大好的時候風雲突變，陳同宇指揮部隊攻下德州，第二天上午日本由外相幣原重喜發表聲明稱不允許北伐軍進入山東半島。劉宗漢纔不會聽這個呢，在幣原發表聲明的5個小時後便發表通電再次重申山東爲戰區，禁止外國軍隊進入，一旦外國軍隊進入將被視爲敵人，同時他聲明“人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。”劉宗漢的態度如此強硬引起輿論大譁，但是當時中國政治人物還沒有敢挑戰列強的，所以無論是列強還是中國各路勢力基本還是把劉宗漢的聲明看成是隻是一種表態而已。但此時陳同宇已經指揮17路軍一路殺向濟南。劉宗漢也不指望一個宣言能夠擋住日本軍隊，他一邊指令進攻山東的各部隊加緊進攻，一邊命令啓動各種應變計劃。
把指揮部就設在即墨的方中正接到讓他開始行動的電報立刻親自把電報送到了李長林手裡。李長林是15天前剛剛和方中正會合的，正在給方中正集訓偵察兵。拿到電報他立刻把手把手教偵察兵們捕俘技術的38名幼虎隊員集合起來。
38名隊員分成兩隊，每一隊有2名老戰士和16名少年軍校學員組成。每一隊配備兩挺輕機槍、一支榴彈發射器、四支衝鋒槍、九支步槍，機槍射手副射手、榴彈發射器操作手和步槍手都配備手槍。除了這些武器外步槍手和衝鋒槍手攜帶4顆手榴彈。對於中國軍隊來說這樣火力堪稱強大，這也是方中正的兵都看着流口水的原因。
隊伍集合好後李長林對少年軍校學員們說“同志們，你們不是奇怪爲什麼讓你們跑到山東來又不讓你們去打張宗昌嗎？現在可以告訴你們了，我們是來打日本人的。日本狼子野心，時刻幻想着吞併中國，但是隻要我們存在日本的幻想就永遠不可能變成現實。日本已經威脅直接出兵佔領山東，山東是中國的固有領土，我們一定要保衛山東。我們的任務是不讓日軍順利的到達濟南爲大部隊攻佔濟南爭取時間。等大部隊進入山東半島之後協助大部隊驅逐日本軍隊。你們有沒有信心？”
大家一聽竟然可以打日本人，這些唯恐天下不亂的毛頭小子興高采烈的喊道“有信心！把日本人扔到海里去！”
李長林大聲說“好，我們立刻出發，先清理看守鐵路的張宗昌的軍隊。日本人如果想去濟南我們就盡一切辦法遲滯其前進。出發。”
第一分隊長張山立刻喊道“向右轉，齊步走。”
日本的強硬態度引起了美國和英國的高度警惕。他們已經感到北洋軍閥滅亡在即，生怕在局勢發生鉅變之際被日本人搶了先機受到排擠，所以更加積極的和各方接觸。英國新派到中國的公使蘭普生已經在廣州與國民政府接觸此時剛到北J就急三火四的與江天闊接觸想摸摸人民黨的底。爲了表現對江天闊的重視蘭普生特意把會見地點安排在東交民巷英國大使館。一見面蘭普生先唱了一段支持中國獨立完整的高調，然後說道“但是大英帝國有一種擔心認爲中國不應該成爲俄國或其他國家的附屬，我們希望看到在中國建立一個對大英帝國友好的政府。”
江天闊不動聲色的聽完蘭普生的陳述才慢條斯理的說道“我們中國人有一句古話叫種瓜得瓜種豆得豆，因果報應。你種下什麼樣的因就會得到什麼樣的果。清醒的英國政治家應該明白中國人民對待列強的態度取決於列強對待中國人民的態度。至於你擔心的中國可能全面倒向俄國，這是完全可能的，因爲現在英國、美國、日本等這些國家支持的都是被中國人民唾棄的反動軍閥，惟有俄國在幫助中國人民推翻這些軍閥。如果列強一條道走到黑的話將會引起中國民意的強烈反彈，中國任何政治組織都無法無視中國人民的要求，任何人不可能在與所有人民作對時獲勝。當然作爲人民黨我們有清晰的政治綱領，我們不希望中國依附於某一個國家，但我們也清醒的認識到有時候不得不和朋友站在一起反對共同的敵人。中國的力量很虛弱，誰是敵人不是由中國決定，而是中國的敵人自己決定的。只要他想損害中國人民，中國人民肯定會成爲他的敵人。”
江天闊如此直白坦率，而且關於敵人的論點很深刻，這讓蘭普生認識到江天闊完全
不同於自己剛剛接觸的那些中國人，會是一個非常難對付的對手。
看到蘭普生若有所思的樣子江天闊就開始拋出胡蘿蔔“中國人民的力量是巨大的，當然人民力量的無序釋放危害更大。蘭普生先生相比應該記得太平天國和義和團運動的事情吧？一旦出現這樣的狀況列強不但不要想什麼特權，就連基本的貿易也不要想保證。所以就需要一個有明確的綱領、能夠制定合適政策的政黨來引導人民。我們人民黨在取得政權後會改善民生，要修鐵路、開礦、蓋房子、建工廠，需要鋼鐵、機械、漁船、汽油，我正在與一些英國、美國和其他國家的商人談判在山東投資設廠的事情，我們會歡迎我們的朋友來做買賣和爲我們提供貸款。我們還願意再開放一些地方允許外國人直接投資。”
蘭普生就是爲了在大的變局之後保持英國在中國的貿易份額來的，在來中國之前英國內閣已經向他給他劃出的底線是可以放棄租界和治外法權換取在貿易上與美、日競爭的優勢地位。英國內閣都是明白人，很清楚大英帝國的衰落和中國革命形勢的發展使英國已經不可能像以前一樣順利的維持這些在華特權，便決定不如作個順水人情。所以蘭普生見江天闊拋出這麼大一根胡蘿蔔連忙說道“大英帝國要求在華特權的目的是爲了保護大英帝國僑民，如果中國能夠建立穩定的政府提供這種保護，大英帝國可以考慮放棄這些特權。”
蘭普生以爲自己拋出了放棄特權的胡蘿蔔江天闊會感激英國的慷慨，可江天闊毫無反應。江天闊知道在歷史上英國人在看到北伐戰爭馬上就要推翻北洋軍閥，中國民族解放的呼聲越來越高時曾經不得不考慮放棄在華特權，只是隨着蔣介石背叛革命英國找到了新的代理人並且感到中國革命力量的削弱便絕口不提放棄特權的事情，但是南京政府還是一直在和美英等國就取消特權問題進行談判，象擠牙膏一樣逐漸收回了關稅管理等權利。所以說蘭普生今天能提出考慮放棄在華特權不是英國人發了善心而是實力使然，形勢使然。
PLA很重視政治學習，江天闊也看過不少外交部的聲明，那些常用的外交詞彙潛移默化的被他接受了，現在他竟然可以拿過來就用。他依舊不動聲色的說“我很讚賞英國ZF能夠認清形勢。我們中國人有句古話叫聽其言而觀其行，我們希望英國政府儘快採取實際行動放棄不平等條約，掃清和中國合作的障礙，我們歡迎英國在中國的建設事業中發揮作用。”
蘭普生是在英國ZF感到中國形勢將發生鉅變時被派往中國的，一開始他的職務並非公使而是普通觀察員，這麼做的一個重要原因就是便於他與中國各方政治勢力接觸摸底。蘭普生先到了廣州，在那裡他一暗示英國可以放棄在華特權，大多數政治人物就會立刻表達感恩戴德之情，可江天闊卻沒有表現出絲毫那樣的幼稚，反而一副不見兔子不撒鷹的架勢。說一套做一套是大英帝國慣用的手法，對付中國人每每奏效，今天卻被江天闊一句“聽其言而觀其行”就給輕鬆的堵住進一步施展的空間，這讓蘭普生不禁心裡頗有些不自在。但蘭普生是個老練的外交人員，並沒有把這種不快表現在臉上。
江天闊卻根本不理會蘭普生的反應而是繼續說道“蘭普生先生，這兩天日本人又宣佈要出兵山東，不知英國對日本的行動是否認可？”
蘭普生雖然明知英國是反對日本控制山東的但是他並不會明說，因爲這是個要價的好機會，他要等江天闊先向他提出希望英國干涉。他只說到“我還沒有收到倫敦確切的指示。”
江天闊一副早知如此的表情只是點了點頭，他不想給蘭普生留下有求於英國的印象，便說“好吧，時間不早了。我告辭了。”
這下蘭普生倒是不知所措了，他很想知道極有可能進攻山東的人民黨的軍隊對日本的威脅是什麼態度，只有摸到了底英國ZF纔好正確的制定對策，準確的把握時機。見江天闊已經站起來他忙說“江先生，我想知道您如何看待日本的聲明。”
江天闊已經站起來，他輕鬆地說“我認爲中國人民已經開始覺醒，以日本現有的能力是不可能吞併山東的。就這麼簡單。”
當天下午蘭普生就在給倫敦的報告中寫道“我認爲應該非常注意中國人民黨的情況，這個黨的重要負責人在與我談話時明確的表明他們確實清楚自己的目的和對國際政治的熟悉。正是因爲如此他們才更加務實，他們提出的條件是很值得考慮的。據我所知他們雖然接受了俄國的援助但是仍保留了大量德國軍事顧問，俄國人並沒有實際參與對軍隊的指揮，顯然他們並不想依靠俄國人。還有，他可以用歐洲人直率的方式表達他的要求，可以和我們更加方便的溝通。但是他們似乎對自己的實力有所高估。據我所知，美國外交人員已經開始與人民黨進行接觸，期望能在
華北形勢發生變化後佔據有利的位置。”
東交民巷是個各國間諜亂竄的地方，蘭普生在大使館會見江天闊的消息很快便被阪西利八郎知道了，這讓阪西心裡打起了小鼓。從他得到的情報看美國人已經表現出和人民黨合作的興趣，現在英國人又和人民黨勾搭上實在不是什麼好事。他連忙把這個情報報告陸軍部並提出“山東之事務必儘快行動以防英美打成干涉協議。”此前日本政府由於與張宗昌簽訂的密約泄露引起英美強烈反彈而一直顧及英美會聯合起來反對日本出兵所以寄希望於虛聲恫嚇將劉宗漢嚇退，可是在張宗昌處擔任飛行教官的日本飛行員駕駛飛機偵查發現17路軍一路已經從德州出發向南急進佔領平原、臨邑，前鋒已經到了禹城，另一路也越過泰安直逼濟南外圍。這顯然是17路軍根本就沒有理會日本政府的聲明。現在日本開始擔心英美會和中國人達成某種協議把日本在山東的特權廢掉，於是嚴令阪西利八郎找江天闊談判。並且在準備文的一手的同時，25日中午日本天津駐屯軍的飛機在飛臨德縣投彈兩枚炸死一人，炸傷十人進行示威。
江天闊素來和日本人沒什麼交情，阪西利八郎要找江天闊只能通過中間人。但是鬼子在北J人頭熟，只用了三個多小時就和江天闊聯繫上了。25日中午兩點鐘，爲了表示對談判的重視這次阪西利八郎親自出馬會見江天闊。阪西利八郎擔任過北洋政府六七個總統的顧問，平日能和他接觸的中國人非富即貴，阪西利八郎認爲自己親自出馬算是給足了江天闊面子，所以他對江天闊有一種深深的優越感，一開口就是“江先生，大日本帝國對您非常重視，所以特地安排我親自和您商談山東的事情。”
沒想到這話一出口，江天闊卻露出譏諷微笑“阪西先生，我知道一直以來你欺騙的對象都是大人物，但是這並不代表你對我的重視。如果不是你們和張宗昌簽訂的密約曝光引起英美的反對你會和我見面嗎？也許日本軍隊已經佔領濟南了吧？”
這話把阪西利八郎差點兒沒噎死，但是這老小子忍的功夫着實了得，他臉上仍然掛着虛僞的笑容立刻把話題岔開“大日本帝國不希望在山東發生戰爭，所以我有一個建議。如果貴軍可以保證大日本帝國在山東的既有權益，大日本帝國將推動張宗昌將軍下野，幫助貴軍控制山東並且可以提供貸款。”
江天闊哈哈一笑“賣國求榮？你找錯人了。我可以明確告訴你國家權益不容出賣，我也不敢賣。”頓了一下他繼續說“你大概準備說日本軍隊如何強大了吧？我再告訴你，我們不怕。我軍已經做好了與日本決死一戰的準備。剛纔日本飛機在德縣投彈炸死數人，我軍將視此種行爲爲戰爭行爲，若再發生類似事件我軍將堅決反擊。阪西先生你聽清楚了嗎？”
阪西有些不知所措的看着江天闊一時竟忘了回答。這麼多年來他見到的所有中國人都對他奉承有加，還從沒有一個這樣義正詞嚴聲色俱厲，這個心理落差太大，即使他心理素質再好一下子也調整不過來。
江天闊站起來對阪西說“我再重申一次，正常交往我們歡迎，但是想侵佔中國我們會堅決反擊。既然你都聽明白了那就沒有什麼可談的了。告辭。”
江天闊回去就把和阪西利八郎見面的情況發電報給劉宗漢，1個小時後17路軍就發表聲明將日本軍隊飛機轟炸德縣的行動視爲戰爭行爲，如果日本一意孤行17陸軍必將反擊。
阪西利八郎回去也把通江天闊談判的情況報告了陸軍部和外務省，因爲日本ZF要進行討論所以反應沒有劉宗漢迅速。26日晨日本便宣佈分別從天津派遣駐屯軍500人和從青島派駐屯軍1000人到濟南保護僑民。同時日本第六師團從日本起運，日本第二遣外艦隊和海軍陸戰隊也出現異動。日本報紙對此並不避諱，立刻刊載消息稱這些部隊都要開赴山東保護僑民，日本國內一片歡騰。
日本對派兵的事不避諱江天闊自然第一時間就知道了。他立馬下令正在與英美商人進行的談判全部取消，理由是這些原本計劃在山東的建設現在已經沒有可能。而董志勇也向南洋發了一封暗語電報。
26日日本駐青島駐屯軍司令部的渡海上人大隊按照日本陸軍部命令出兵濟南，渡海上人率領一千多名士兵上了火車開出青島。日本士兵高興地唱着歌，軍官們則心情急切的盼望着建功立業的機會，因爲駐屯軍的情報說張宗昌保護膠濟線的軍隊不斷遭到攻擊損失慘重，很多地方鐵路已經被截斷，他去濟南的路上可能會和中國人發生戰鬥。軍人要依靠戰功升官發財，不打仗就沒有機會，而且日本剛搞了大正裁軍，縮減軍隊規模，升職的機會更少了，這些軍官們渴望着通過這次行動從懦弱的中國人身上積累戰功，但是他們此時絕沒有想到他們都是裝在木頭盒子裡回的日本。
（本章完）