第七卷02萬民歸心
在城門前方，有一隊近兩百人的隊伍，一看上去就知道那是一對對老夫老妻，此時他們正凝視着還遠在一里之外的榮歸的戰士們，擡頭乞盼，臉上又是興奮又是擔心。
突然，他們看到一個年方弱冠的少年驅馬直奔而來，到了他們前面尚有十丈左右的距離時突然勒馬，從馬上縱躍而下，行到他們面前，大聲問道：“各位叔伯嬸孃可是等候榮歸的英雄的父母們麼？”
這少年正是寒曉，他方纔一直憂心忡忡的原因正是爲了這些等候的英雄的父母們。見看到他們乞盼之情，他知道所料定然八九不離十。
“是啊，我們都是，皇上前天就把我們都接來了，看將軍相貌堂堂、儀表不凡，莫非就是扶聖王殿下？”一個看上去肚子裡面頗有些墨水的長鬚老者問道。
“不才正是寒曉。”寒曉突然丟棄手中的疆繩，將馬甩往一邊，“嘭”的一聲跪了下去。
百餘老人盡皆大驚失色，當朝扶聖王爺、京國第一紅人、京國百姓們心中最爲尊敬的寒曉此時卻突然給他們下跪，怎不讓他們驚駭萬狀，一百多男男女女的老人盡皆跟着跪了下去，戰兢着道：“草民等何德何能，敢受王爺如此大禮，吾等罪孽深重啊，聖王快快請起，折煞吾等了。”說這話的仍然是那名老者，看來他是這些人裡面的代表，估計是爲了應付朝廷官員的慰問而選出來的。
不但是他們這些人大驚失色，便是在道路兩邊夾道歡迎的百姓們亦是大驚失色，他們均不知道他們心目中天神一般的人物爲何要給這些英雄的父母們跪拜，場面頓時熱鬧起來，歡呼聲變成了不理解的吵嚷聲，紛紛在猜測聖王用意。
卻見寒曉在地上拜了三拜，大聲道：“我寒曉率九十四名京國的好男兒潛入矮人國，所執行之任務雖可說是大獲全勝，如今凱旋而歸，但是九十五人去，如今卻只帶回七十二人，樑家國等二十三位兄弟卻已犧牲在矮人國異國他鄉，連屍首骨灰都不能帶回，我對不起各位叔伯嬸孃們啊！”言罷，他眼淚汩汩而出，已然泣不成聲
。卓風逸和郭儀心此時亦趕了上來，但不敢將他扶起，此時此景，他們同樣感同身受，那些戰士們有五個是在他們的面前犧牲的，見到寒曉如此，他們亦不禁淚如泉涌。
便在此時，本就陰沉沉的天空突然下起了濛濛細雨，京國的三月初九，不正是清明節嗎？
清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂！難道這老天也爲了這一刻而哭泣？
“樑家國等二十三人犧牲，屍骨長眠在異國他鄉？”這一消息自是如晴天霹靂一般震住了所有老人的心，當即便有人大哭起來，那自然是樑家國的父母首聞噩耗，痛不欲生。
寒曉深知，此時所有的老人都想知道那一份名單，他用微微顫抖的手從懷中拿出了一份名單，以哭泣的聲音讀了出來：“犧牲名單如下：樑家國，男，山南風化人氏，於摧毀矮人國兵工場一役中犧牲，犧牲時二十一歲；李賀龍，男，蘇州人氏，於摧毀矮人國兵工場一役中犧牲，犧牲時二十二歲；趙西宏，男，……”一個個名字從他人口中念出，一對對老人痛哭，哭聲瞬時之間震動了天地。
三月清明的雨，此時下得更濃了！
周圍所有的百姓聽着這一個個犧牲的英雄的名字，無不淆然淚下，一時間哭聲一片，天地爲之動容。有幾位英雄的母親受不了這白髮人送黑髮人的巨大刺激，聽到兒子名字的時候，當場便昏厥過去，旁邊的官兵立即上前進行搶救。
先前那位說話的老人搶上一步，跪着拖動身體到了寒曉的面前，流着淚將他扶將起來，大聲道：“聖王勿須自責，快快請起，吾等受不起聖王如此大禮。吾兒便是李賀龍，他也在犧牲之列，各位兄弟姐妹們，男兒當兵便是時刻準備着要爲國捐軀的，好男兒自當馬革裹屍還，將軍都難免陣前亡，我們的兒郎們爲了國家、爲了民族，爲了天下千千萬萬的百姓的安寧而獻出了他們寶貴的生命，我們有什麼值得傷心的，他們都是我們的好兒子，是鐵錚錚的男兒漢，他們是民族的英雄，是我們做父母的引以爲傲的好兒郎。聖王以九五之衆，轉戰萬里，深入那狗日的矮人國腹地，如今卻還能讓七二之衆平安的勝利凱旋，兄弟姐妹們啊，你們說，聖王何責之有？便是古往今來，我李道通亦未見過有任何一人能做到這一點，犧牲的兒郎們固是英雄，活着的兒郎們同樣是鐵錚錚的英雄好男兒，但若不是在聖王的率領之下，只怕是全軍覆沒亦未必能夠完成此幾乎是不可能的任務。兄弟姐妹們啊，聖王纔是我們最大的恩人、是百姓最大的英雄啊，你們說，我們能受得起他的跪拜嗎？”
他聲如洪鐘，所言之事之理人人皆懂，只是不知如何表達罷了，此時見他聲情並茂的道出，大路兩邊的所有百姓們均跪了下去，齊聲道：“請聖王起身，請聖王起身，請聖王起身……”
面對百姓如此擁戴，他寒曉還有何話說，他扶着李道通站了起來，回頭虎目環視衆百姓一圈，大聲道：“吾皇天慶治下，萬民歸心，天下誰人再敢犯我泱泱京國，必誅之
！父老鄉親們，你們說是不是？”
“天慶治下，萬民歸心！天慶治下，萬民歸心……”數萬百姓站了起來同時高呼，呼聲響徹天地。
三月清明的雨卻在此刻停了下來，雲淡風清，似乎天很快便要轉晴，以配合他們的歸心之勢。
突然，一襲快馬從城中馳出，一路狂奔，大叫道：“皇上親迎凱旋而歸的聖王來了！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”剛剛站起的百姓們連同所有的官兵同時跪了下去，迎接聖明君主天慶皇帝。
不一會兒，五千鐵甲兵邁着齊整的步伐小跑出城，分列兩邊，留出中間的道路。但見鎧甲森森，銀槍如林，好一片威武景像。緊接着數百名身着粉紅爲主的綵衣妙齡宮女隊伍邁着輕快的步伐衝了出來，宮女隊伍之後是文武百官相護，再接着兩邊各是十八名太監，然後纔是一輛四馬拉着的皇駕金帳鑾車，天慶皇帝端坐於車子中央，一臉威嚴。鑾車之後是數百名御林軍和大內侍衛。那場面確是非常的宏大。
沿途百姓均自低下頭去不敢擡起，哪怕是偷偷的瞄上一眼亦不敢爲之，天子之威不可犯，有誰又敢招惹禍事，雖然這是一個聖明的君主。
鑾車到城外便停了下來，寒曉上傳一步，恭恭敬敬地跪了下去，朗聲道：“兒臣寒曉叩見父皇！”
天慶皇帝見到他臉上才現出了微笑，手輕輕一擡，道：“皇兒轉戰萬里，破敵患於敵軍腹地，勞苦功高，不必行此大禮，傳朕旨意，此次凱旋而歸的英雄戰士們不必行跪拜之禮。”
“父皇聖明，兒臣替所有戰士們謝父皇隆恩厚意！”寒曉站起來恭聲道。
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