雖然搞不清楚板車是怎麼到溪邊的，但二柱子不敢大意，棺材要是被水沖走，自己也別想回去了，不只是掌櫃那邊不好交代，葉家可不是吃素的主。他連忙跑過去鼓起最後的力氣，把板車拉回岸邊，所幸這棺材看起來大，重量卻比較輕，費不了多大力氣。
其實這一路二柱子的心中也有些許疑惑，棺木的價格是因木料而定的，越重代表越貴，而這副棺材做工雖然精細，但木料也就是一般的松柏木，哄哄門外漢還行，卻騙不到二柱子，想來這裡面的貓膩只有青衫男人和掌櫃知道，當然二柱子也沒去深究。
重新把板車固定好，二柱子這才鬆了口氣，再看一眼那潺潺的溪水，沒來由的一陣心悸，離得遠遠的再也不敢走近一步。
這時夕陽快要完全沉入西山了，只留下一抹亮光，四下也愈發朦朧。一陣山風吹來，二柱子打了個噴嚏，這才發覺自己全身光溜溜的，連忙穿好衣褲，拉動板車沿着樹林的邊緣向來時的古道走去。出發前他曾問過熟識的行腳客，沿着這條古道走過樹林以後不久，就能看見一個叫做吳家村的村莊，在那裡可以找戶人家歇上一宿，算算應該還有一個時辰的路程，便加緊了腳步，希望早點到羅家村。
走着走着，身後突然響起一連串“嘀嗒、嘀嗒”的聲響，在這寂靜的樹林邊那聲音愈發清晰，二柱子聽得頭皮發麻，下意識地想起那條小溪。難道……難道那水鬼一直跟着我！二柱子越想越怕，雞皮疙瘩爬滿了全身，他長吸一口氣加快了腳步，小跑起來。
跑了一段路，終於踏上了古道，他緩下步子剛歇口氣，卻駭然地發現那“嘀嗒”的聲音再次響起。聲音那麼近貼，令他有種強烈的感覺，有一張長滿獠牙的巨口貼着自己的後背，哈喇子一直向下流着，只要他一回頭就會咬掉他的腦袋！
二柱子怕急了，心臟“咚咚”地狂跳着，配合着那水聲在這寂靜的氛圍中愈發驚悚，他知道再這麼下去自己肯定會發瘋的。心裡一發狠，終於下定主意要探個明白，於是口中唸叨着不知名的經文，緩慢地回頭看去。
視線一點點向後蔓延，如拉開戲臺上的幕布，每多看一寸，二柱子就越怕，待他看清自己身後，卻發現什麼東西也沒有，這才鬆了口氣。
可是……那奇怪的滴水聲還繼續着，他尋聲看去，這才發現，原來在棺材的底部一直在滴着水，這纔想起這棺材剛纔曾入過水！想到這裡，二柱子臉色大變，他知道在製作棺材時，都會在底部留一個小孔，這是讓鬼魂投胎時進出的地方，但如果進了水，那屍體被這麼一泡……
這件事可大可小，二柱子不敢大意，左右看了看並沒有人經過，於是把棺材推到一處偏僻的地方，又從包袱裡取出香爐紙錢石灰等工具。點上三炷清香，二柱子向棺材拜了三拜，口中念道：“有怪莫怪，這也是爲了姑娘好。”說完連忙打開了棺蓋。
二柱子在棺材店當了三年的夥計，殮葬的規矩和方法都學得很熟，死人也見過不少，所以二柱子並不懼怕，反而比較沉着。而當他打開棺蓋，看清楚裡面的死屍時，心中陡然一跳——棺材中躺的是一個白衣的女子。
那是個極爲美麗的女子，粉雕玉琢的皮膚，瓜子臉，細娥眉，高挺的鼻樑，櫻桃小嘴，修長而白皙的脖子。俗話說，女要俏，一身孝，她身穿一套白色的衣服，那衣服很合身，不只把她玲瓏的曲線烘托了出來，也更顯美麗。她的表情很安詳，就像睡着了一樣。二柱子見過不少死屍，其中疾病死的人面相是異常恐怖的，卻從未見過這麼美麗這麼安詳的死屍，要不是她的面色泛着一種蒼白，幾乎以爲她還活着！
二柱子只覺得臉
上一片燥熱，他這個年紀的正是氣盛的時候，平日裡也在別人口中聽過金雀巷裡那些風流事，自己曾遠遠地偷瞄過那些一個比一個妖嬈的窯姐。像他這樣的雛兒少年心性，偶爾想些荒唐事也不爲怪，而眼前這個女子卻比那些窯姐好看多了。
一時間二柱子想得入了神，待他回過神時，忙羞愧地抽了自己一巴掌，褻瀆死者是他們這一行最忌諱的事情，他口中連連賠着不是。然後把頭探進棺材中仔細檢查着，卻發現並沒有什麼不妥，這讓他有些慶幸。
可是，當他檢查到女子的手時，卻發現她的左手溼漉漉的，感覺就好像剛從水中撈起來似的。與此同時，二柱子突然想起，自己在溺水時，岸邊那個白衣女子，想到這裡他倒吸了口涼氣——難道是她！
二柱子不相信救自己的會是這個女子，可他又明明記得，溺水時曾見到的那女子，服飾和她一模一樣，而他上岸後棺材卻跑到了水中，這一切該怎麼解釋？
做殮葬這一行，聽過不少鬼神之說，一時間那些可怕的故事在他腦海中不斷翻滾着，二柱子越想越怕，不自覺地哆嗦起來。可是待他再看向那張美麗的臉時，心裡又莫名地安定起來。
“是了，不管怎樣她總算救了我，不然我早淹死了。”想到這裡，二柱子反倒不怕了，心中還生出一絲感激。平心靜氣地拭乾她的手，把石灰撒在浸溼的地方，檢查無誤後，這才蓋上棺蓋，手一揮撒出漫天的紙錢，然後俯身虔誠地說道：“多謝姑娘救命之恩，願姑娘早日投胎轉世，也請一路上多加照顧，順利到達石墩村。”
就在這時，暗地裡突然傳來一絲若有若無的嘆息，那聲音透着悲涼與無奈，彷彿……彷彿是一個連自身都難保的人還應允着別人請求時，所發出的嘆息一般。二柱子全身一顫，重重地叩了三個響頭。
（本章完）