迄今爲止所做的一切，是出於自由意志，還是被命運的巨手推着向前走，
這確乎是一個問題。
帶着這種憂慮，接下來，方然一連很多天都在吩咐ASA，調出“濱海邊疆區”數據庫裡，有關管理長、李鐵兵的資料。
廢棄礦井中的那次會面，所存記錄，更是重中之重。
曾經，在和李鐵兵見面商談，並着手接管濱海邊疆大區之後，方然認爲自己已洞悉了管理長的思路，也完全明白了接下來要做的一切，但現在，意識到文明奇點就在眼前，無數民衆即將踏上不歸路的現實，
他卻越來越懷疑，這一切，因自己之決策而導致的一切，究竟是不是正確。
這種懷疑，在多少年的人生歷程中，從未有過，現在回想起來也並不奇怪，只因別無選擇，但凡不想掉到時間列車外，就只有一條生路。
但現在，面對即將降臨的永生，當一個人不再需要畏懼死亡，掙扎求生，
命運的巨手，是不是就已不再會扼住咽喉，而讓他、或者她，可以遵從本心，做出最理性的抉擇。
那自己究竟想要什麼呢。
西曆1507年初，北大陸，戰爭逐漸顯露出勝負的跡象。
幾個月裡，在原聯邦北方邊境線一帶，“紅軍”的猛烈攻勢，讓“伊甸軍”損失慘重、被迫後退，扔下幾百萬武裝力量的殘骸，放棄原東北太平洋大區的土地，在密西西比河流域建立防禦縱深，準備與GPL打持久戰。
AMA的這一戰略規劃，“盤古”洞若觀火，也不準備給對手喘息之機。
按預定計劃，在西曆1507年，“紅軍”應該轉入戰略反攻，從陸、海兩個方向夾擊北大陸的“伊甸軍”，爭取在年內佔領北大陸全境。
只有這樣，才能在1508年進攻南大陸。
前線的戰況，對GPL大區相當有利，一切都在按自己的想象發生，現在，阿達民終於有時間，靜下心來，思考除規避死亡、追尋永生之外的目標。
從1507年年初開始，方然都待在西伯利亞某地，生活十分規律，休養生息。
思考，一種靜悄悄的活動，消耗ATP與氧的過程卻很劇烈，棲居在五十四歲的身體內，意識，或許仍然敏捷，長考卻是沉重的負擔，讓方然格外清楚的意識到，自己的身體與思維，正在一點點的趨向背離。
思考，目標很明確，作爲即將成爲“那個人”的自己，
倘若遵從本心，便該怎樣看待人類文明的過去，如何評估現在，繼而，究竟想要一個怎樣的未來。
這種事，在過去的千萬年裡，其實並無須文明中任一個體去求索。
社會的變遷，文明的進動，是無數生生滅滅個體之運動的總和，假以時日，無須任何人高瞻遠矚、高屋建瓴，文明的巨輪也會自己向前。
但現在，所有這一切，卻都得指望“那個人”。
文明的這一點變化，發生的自然而然，起初，身爲管理員之一的方然甚至沒有意識到，而完全是在廢棄礦井的會面之後，才漸漸明白，今日之人類、人類文明的一切，自己都責無旁貸，這種責任，根本就沒辦法擺脫掉。
即便自己放棄管理員之位，終止掌控全世界，文明，也無法回到從前。
“文明走過的路，是一條單行道。”
曾幾何時，早在世界天翻地覆之前，在聯邦社會中隱姓埋名、暗中策劃，方然就清楚的知道這一點。
對一個羣體，一個文明，從矇昧時代發軔向前，便不再有退路，要麼螺旋上升、持續進步，要麼橫遭不測、無以善終，回到過去的路，是沒有的，這一點，管理員們看得分明，普通民衆卻幾乎毫無認知。
這一點，無須細緻調查，舊時代諸多幻想作品裡的末世、復興，便很能說明問題。
在這些作品中，人類文明，不論遭遇全面核戰、還是超級瘟疫，甚至是如《2012》中那樣地質災難，都會在一段時間的“末日”、“廢土”狀態後，逐漸復興。
不僅如此，這種復興的過程，還被想象得非常之迅速，
理由也很簡單，已經走過的文明之路，再走一遍，不應該是更熟悉、走得更快嗎。
設想是如此的樂觀，但，他們卻沒有想過，天災人禍摧毀的是人類文明之架構，卻不會將有史以來積累的科技盡數抹除。
在浩劫之後的世界，科技，極有可能並非助益，反而是一劑毒藥。
原因很簡單，還是那句顛撲不破的海因裡希主義名言：
“生產關係一定要適應生產力。”
如果不適應，就譬如說，天災人禍之後的世界，從無到有、逐漸發展完善的社會體系蕩然無存，作爲生產力之基石的科技，便會大大“超前”與時代，這樣的世界，註定無法重走舊路、迴歸繁榮，反而可能墜入螺旋下降的深淵。
一個很直白的例子，在浩劫後的世界，利用人類已有的研究成果，各種生物、化學與物理層面的毒物，仍可以獲得、乃至製備。
而監督、管控與懲戒這些物質的社會體系，卻已不復存在。
這種完全失衡的狀況，事實上，反映了生產力與生產關係的尖銳對立，一方面，浩劫後的人類，仍然掌握破壞力巨大的現代科技，另一方面，伴隨這些先進科技逐漸發展、完善起來的社會體系，卻不復存在。
當科學技術的運用，沒有任何制約，接下來的世界會發生一些什麼，其實並不難想象。
正是這樣的一種失衡前景，讓浩劫後的文明，幾乎沒有“從頭再來”的一線希望，除非浩劫的規模之大，將社會體系與科學技術統統摧毀。
想到這一點，方然便因此而意識到，自己將要做的選擇，
是多麼的至關重大。
選擇，在交代給“盤古”時，已經做出，阿達民糾結的，則是這選擇究竟是對還是錯。
從西曆1507年初，到三、四月間，地下世界裡的阿達民始終在思考，權衡，爲這樣一個根本性的問題而絞盡腦汁。
千言萬語，歸結到一件事，其實這根本也不難表述，
便是“可以相信同類嗎”。