赫伯特*西蒙的語氣，相當誠懇，話說起來也不緊不慢。
不過接下來的話，就未必會多麼的和藹可親，而是提出相當尖銳的問題：
“如我所見，你不太願意踏足生產車間，但我還並不清楚，托馬斯，你的行爲動機是什麼。
站在我個人的立場，我覺得……可以冒昧的問一下，作爲信息技術領域的研發工程師，你是否意識到自己的工作，正在讓很多人失去他們的工作，甚至更嚴重些，是不可逆的失去原本的生活。”
西蒙先生，他爲什麼要問這些問題呢，方然開口前先想了想。
赫伯特*西蒙，他會不會是公司在員工中安插的內線，可能性一點也不高，但凡不是職場白癡，本來也沒有員工會對上司知無不言，甚至傾訴心聲，想到這裡，他不置可否的含糊迴應兩句：
“如果嚴肅的想一想，這的確有可能。
最近若干年，聯邦的登記失業率一直在攀升，或許正與IT的滲透有關。”
“正是如此。”
和眼前的年輕人差了一輩，赫伯特*西蒙的思維卻依舊鋒利，只不過，在經歷過幾十年的漫長人生後，年輕時的衝動和勇氣，大抵已經被無情的歲月所磨蝕，留存下來的，便只有淡定從容掩蓋之下的無奈。
“你我的日常工作，是爲了薪水，生活，對我個人而言，還包括一家人的生計。
這些固然是很合理的動機，不過，正是因爲IBM等信息技術巨頭的擴張，才改變了聯邦社會的面貌，讓出租車司機，銀行櫃員，現場翻譯員失去了工作，現在，又逐漸開始從工業生產領域，持續而不可逆的剝奪就業崗位。
現狀，怎樣評價都可以，我無意強求一切人認可自己的觀點。
但事態繼續發展下去，從眼前的APMS，到中長期規劃裡的APOS，這些概念你都有罷？……很好，那麼你也許會想到，出於經濟上的動機，聯邦社會的自動化、智能化大趨勢，遲早會讓三億人口中的絕大多數徹底失業，失去一切的經濟來源。
到那時，這人口中的絕大多數，要怎樣維持生活，恐怕將會是一個極難解決的問題。”
事態會發展到那一步嗎，當然，方然豈但心生共鳴，更按捺住要接話的衝動，想要告訴眼前的項目負責人，他所擔憂的問題一點也不難解決。
只消翻一翻歷史書，就能知道，解決多餘人口的辦法是存在的；
而且在歷史上，也不止一次的真正實施過。
不過，既然身在IT領域，憑藉專業見識而不難洞悉這一切，赫伯特*西蒙又爲什麼要對自己說這些，難道和肯*湯普森一樣，要招募自己到麾下嗎。
交談中，不自覺的提高警覺，方然眼光瞥向西蒙漸生白髮的頭頂，他很快明白過來。
年齡，自己與項目負責人的一大差別，是造成彼此思考、意識莫大區別的重要因素，從這一點考慮，說真的，他並不需要太警惕赫伯特*西蒙是否是“同類”，又會不會野心勃勃，因爲不論是追尋永生、還是掌控世界，對他而言，現在都已經太晚了。
年過五旬，差不多快到了聯邦的平均退休年齡，赫伯特*西蒙的人生，離謝幕還有多久。
依託聯邦的發達醫療水平，同時，作爲IBM資深專家，年薪與醫療保險的水平想必也足夠高，這一指標貌似還算樂觀。
按聯邦公共衛生機構的統計，北卡羅來納州男性的平均壽命約七十八歲，但，如果將收入、生活環境等列入分類指標，方然的確記得，位居收入金字塔尖的前5%男性，平均壽命則很驚人的接近了九十歲。
也就是說，如果不計入一些個人因素，眼前的IBM項目負責人完全可以期望九十歲左右的壽命，那麼也就是說，即便不考慮醫療技術的進步，赫伯特*西蒙距離下車，大概也總有三、四十年的漫長時光。
雖然年過五旬，人生路還很長，那麼足以支持一場追尋永生、掌控世界的努力嗎；
當然不可能。
人的一生，是短暫的，幾十年只恍若白駒過隙一般，這是人所共知的事實。
至於這短暫一生中，年富力強、能堪大任的時光，只會更加短暫，從少壯到垂老的三十年，至多四十年，就是其所能擁有的全部。
發達的現代醫學，多少延長了這一段全盛期，然而迄今爲止，人類還沒辦法阻止、甚至沒辦法真正的延緩衰老，全盛期的延長，相比平均壽命的延長，仍然太有限，憑藉現代醫療手段而續命的絕大多數老人，生命的最後十年，二十年，乃至更長的一段時期，仍然只是“活着”，而無法再有任何建樹。
這樣的活着，說的更悲觀一點，也無非是在等死。
客觀條件的限制，對個人，決定了其是否有資格踏上永生不死的征途，又或者是，是否有資格參與“那個點”的爭奪。
並非是年齡太大，就沒有資格，而是隨着年齡的增長，勝出的希望註定越來越渺茫。
在信息技術的大潮中，人類世界的面貌，日新月異，IT對社會各領域的滲透在加劇，但即便樂觀的加以預測，“自產機”乃至“全產機”大行其道的那一天，至少也會是十年、二十年後纔會降臨。
到那時，要想在競爭中勝出，耄耋老者顯然並做不到這一點。
哪怕醫療技術在進步，續命技術也在發展，但展望未來，對生命科學領域很有些把握，方然並不認爲在蓋亞大戰陰影籠罩、世界前途命運堪憂的態勢下，這一系列領域會有順利發展、平穩演進的機會。
進而，他也不認爲“阻止衰老”的目標，能在短短的未來十年、二十年內實現。
從這一角度衡量，年齡，與生俱來、完全不由自主的重要屬性，就成爲了永生之路的門檻。
而五十多歲的赫伯特*西蒙，到那時，將會變成古稀老人，即便一時還能維持身體健康、頭腦清醒，時間的無情流逝，也會很快將其拖入依賴醫療、護理體系的深淵。
這一點，以資深IT專家的頭腦，西蒙先生是沒可能不明白的。