更先進、更發達，並非自吹自擂、而是客觀存在的這樣一個文明，卻因爲經濟的畸形發展而陷入失業高企與消費萎靡的困境，不得不飲鴆止渴、引狼入室，最終被來自落後、不發達文明的遷徙者取而代之，這樣的自取滅亡，但凡看透了真相的聯邦民衆，都不會無動於衷，繼而，出離憤怒。
可是在方然看來，同樣身爲聯邦人，他卻覺得這過程更像“報應不爽”，而非其他。
先進，發達，這樣形容身爲世界霸主的聯邦，究竟是否合適，如果只看聯邦龐大的軍隊規模，和貌似強大的經濟實力，的確可以這樣講。
然而撥開表象，聯邦過去的經濟繁榮，也無非是建立在以霸權爲後盾的掠奪上：
正是聯邦（以及其他“先進、發達”的國家）對世界大多數不發達國家的經濟滲透，資源掠奪，讓這些國家不斷失血，資源廉價賤賣，人才遠走他鄉，無力現代化的不發達國家，只能在貧窮落後的泥淖裡絕望掙扎，甚至，將龐大的人口轉變爲無家可歸的難民。
從這種角度講，引進難民，甚至都算不上是“引狼入室”，而只不過是聯邦出於簡化抽血流程、提高工作效率的考慮，將原本由落後國家工廠主們控制的“苦力”，調動到國境線內的崗位上，僅此而已。
進入聯邦的遷徙者，大部分就業，都集中在聯邦嚴重缺乏的製造業，建築業，保全服務，業餘教育和老年護理等領域。
一言蔽之，全都是那種無法遠程僱傭，遠程辦公，只要用巨輪將產品運到港口、送到消費者手上就萬事大吉的行當，這些行業的每一個崗位，都需要實打實的人就位，才能運轉，於是聯邦就敞開大門，吸納難民，其實無非是頂一個冠冕堂皇的名頭，從不發達國家這些“托拉斯的下屬企業”抽調人力，僅此而已。
既然都是爲聯邦打工，只是換一個地點，本質，不會變，也無法改變。
既然如此，難民如何取代主流社會，也只是聯邦霸權的報應不爽、求仁得仁，至少方然是這樣認爲。
雖然憑藉他對IT、AI的觀察和理解，令羅伯特*布朗等人憂心忡忡、義憤填膺的未來，並不一定真的會發生，但反正這也無所謂，聯邦的主流社會會怎樣，說真的，他壓根就不關心，只要社會還存在、還在運轉，有管事者給生命科學的研究機構撥款即可。
至於這些管事者說什麼話，穿什麼衣服，放哪一首歌曲，升什麼圖案的旗，對他來說很重要嗎，當然不。
羅伯特*布朗的憤懣，方然不全認同，當時卻只能逢場作戲般的附和。
但，他在閒談結束時的喃喃而語，卻讓方然本能的嗅到了一絲危險氣息，他知道，這位教授見多識廣，平時的活動重心也並不在生命科學，既然是酒後閒聊，彼此投機，他的預測必定有根有據，或許還相當準確。
但是……
世界大戰，上一次還是幾十年前的事，當今時代，真的還會發生嗎。
沒空爲交通工具的事情煩惱，接下來的幾天，方然罕見的調整了作息計劃，每天花費不少時間查資料、做筆記，學習理解人類世界的武器，裝備，軍隊規模和戰爭歷史，看羅伯特*布朗的預測是不是靠譜。
按布朗教授的話，一場新的世界大戰迫在眉睫，方然起初是這樣想，然後才意識到，生命科學研究者眼中的“即將”，概念似乎與凡人不同，布朗教授的原話也並不是“大戰馬上就會爆發”，而是說自己和他這種年紀的人，或遲或早，都會在有生之年見證歷史，親歷一場世界大戰的殘酷折磨。
世界大戰，會干預人類世界的種間競爭，這道理很簡單，無非是暴力決定一切。
但布朗教授他，爲什麼會認定“大戰遲早爆發”呢，方然並不理解，在他看來，自從核武器出現之後，具體的講，從西曆1369年以後，世界主要強國陸續都擁有了這麼一種足以徹底毀滅對手的武力，列強之間就再未爆發過大戰。
雖然幾十年間，局部戰爭此起彼伏，但對人類文明來講，無關痛癢，遠遠達不到生死攸關的地步。
核武器，擁有毀滅文明的能力，卻充當了蓋亞和平的基石。
這似乎很諷刺。
然而從博弈論的角度，當任何一方都有能力徹底毀滅對手，又極度渴望生存時，在覈攻擊無法徹底摧毀對方核反擊能力的前提下，最佳的策略就是“讓核彈待在發射架上，隨時準備發射，永遠不會發射”，用核武器的強大威懾力，斷絕對手搶先發動核攻擊的念頭，此確保自身的安全。
確保相互摧毀的恐怖平衡，不誇張地講，是當今世界總體和平的大前提。
其他常規武力，那些在局部戰爭中大顯神威的武器和軍隊，實質上，都不過是在覈武器的陰影下活動。
只有核武器幕後撐腰，常規武力才能實施一些意義有限的作戰行動，至於有核國家之間，對抗，無時無刻不在進行，戰場卻集中在科學技術和經濟層面，直接爆發衝突的概率無限接近於零。
既然如此，哪怕一個強國的經濟衰退到極限，也無非是社會動亂，政-權更迭，像第一、二次蓋亞大戰那樣，用侵略擴張的手段暫時緩解經濟危機，已經是不可能的。
對武器，戰爭，軍事領域的分值瞭解有限，很長時間以來，方然對蓋亞局勢的判斷就基於以上認識，時間精力有限，他必須把主要的資源投入到生命科學和信息技術上，對那些無助於追尋永生的領域，淺嘗輒止，走馬觀花，一般也完全可以。
但是現在，與羅伯特*布朗的交談，卻提醒了他，要想預判世界的未來，軍事，必定是一個不應該被忽略領域。
兵器，武裝人員，龐大的軍事力量，代表着一個和平年代往往身居幕後的終結者：
暴力，或曰，元要素。