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高運達不露聲色地回到家裡，一如既往地吃飯，下棋，和劉素素聊天，沒有人知道他出去的那一個上午發生了什麼，也沒有人問起。他沒有再問那個瓷罐的事兒，他已經知道那個小罐子一定在某個不經意的角落，在某一天一定會讓李媽找到，送到自己面前。
他每天早上都出去散步，他買了一條狗，不到中午的時候不回來，他領着狗四處亂轉。
當然這在張強來說是多好的機會，一個禮拜以後張強認定這已經成爲老爺雷打不動的一項活動，他的心就開始活動了。
劉素素在高運達出門後就開始打扮自己，她的妝容是精心設計過的，淡淡的，卻溫婉動人。她給劉公館打電話：“這麼早啊？我儘量吧，你們要是都到齊了，就先玩。你知道的，我最近也很忙的，我們家老爺身體不太好。”
掛了電話，她不動聲色地吩咐：“管家，備車！我要去劉公館打牌，李媽，告訴老爺一聲，中午我就不回來吃飯了。”
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兩個人出了門，張強笑着說：“好容易逮着機會出來了，你怎麼還一幅愁眉苦臉的樣子？”
“有什麼好高興的嗎？我一個堂堂的高家夫人還要當東西，傳出去叫人沒得笑話，這個市長是怎麼回事？這邊敲着我兒子給他送錢，那邊又把女兒送過來，什麼意思？有這麼對未來女婿的嗎？”
“我說你以後這樣的話少說，我看前一陣子少爺也沒給人家市長千金什麼好臉子看，現在人家給了個下馬威，少爺不是聽話多了？昨天不還一起去看電影了嗎？少爺那麼晚回來，一準又是送德馨小姐回家的。這不稱了你的心思嗎？再說了，也該有人治治他，你看前段時間他那個樣子，爲了個高歌，差點和老爺也翻臉了。你別說，真沒看出來，少爺也是個情種，這點啊，就隨我！”張強一邊說一邊回頭看看劉素素。
“行了，好好開車吧，這麼大歲數了也沒個正經。”
“什麼是正經？我這輩子就這樣了，就指望我兒子能給我爭氣點，以後我看誰敢欺負我？”
“現在難不成還有人給你臉子看嗎？我一夜沒睡好，先眯一會，到了你叫我。”
“怎麼，哪裡不舒服？還一夜沒睡？”
“也不是哪裡不舒服，最近老覺得哪裡不對勁似的，好像覺得要出事，自己七上八下的。”
“你呀，就是日子過得太舒服了。前兩天老爺不是還吵吵着要那個破罐子嗎？你着急的什麼似的趕緊讓我換回來，這下好了，這兩天又不提了，你呀，把心擱到肚子裡頭，不會出什麼事，這兩年也沒做什麼見不得人的事兒。”
“你以後少說這樣的話，好像之前做了什麼見不得人的事一樣。別說話了。”
張強識趣地扭過頭，雖然兩個人是多年的關係了，可是張強心裡還是有些害怕劉素素，每次她一生氣，他的手腳就不知道往哪裡放，好像是個孩子一樣。
在一片小衚衕口兩個人下了車，高運達眼見的兩個人進了一個小院子。這個地方真不好找，要是自己來一定迷了路，從外頭看這個院子也就和林雪梅住的地方差不多，周圍的人穿戴很普通，大概都是些苦哈哈，看見汽車停在路口，都不禁回頭看，有幾個膽子大的孩子走上去摸汽車輪胎。
高運達沒法爬牆，只好想辦法在旁邊的牆腳下襬了幾塊石頭，踩着石頭勉強能看見院子。
這個院子倒收拾得很整齊，地上鋪得平平整整，有兩間小屋子，也不見鍋竈，就能看見一個大炕，旁的什麼也看不到。
門吱扭一聲開了，進來一個肥頭肥腦的女人，上身是蔥花綠，下身黑褲子，都很肥大，眼睛快擠沒了，高運達慌忙低下頭不讓人看見。
“你們兩位可是該交房錢了啊，眼瞅着入冬呀，我得準備炭火。”
只聽劉素素說：“我們一年纔來幾次，這炭火錢也管我們要？再說了，我們平日不來，你不自己也住這屋子嗎？你以爲我不知道？”
“你不能來是你的事，我自己的屋子我還不能來看看了，交不交，不交就另找地方。”
張強說：“別生氣，別生氣，沒幾個錢的事兒，我早就給備下了，上次來不是沒碰着嗎？你只要看好門了，別的虧不了你！”
“我就知道爺和奶奶都是有頭有臉的人物，不能讓我這小老百姓吃虧，那你們二位忙，我出去了。”
肥婆娘剛拿着錢出去，嘴裡唸叨着：“現在串個場子還來得及，肯定還沒開！”。
原來是個賭鬼！
高運達又踩上石頭往裡一看，窗簾已經拉上了，雖然看不見裡頭，可也能知道這對狗男女在幹什麼，高運達躡手躡腳地下來，慢慢推開門，走到窗戶下，果然聽見裡頭正熱鬧！
他的臉色一下變得慘白，什麼打牌！這麼多年他從來沒有懷疑過劉素素出來打牌就是和張強來鬼混！他真想現在就衝進去抓個現行，可是他忍住了，他默默地退出來，關門的時候發出了一聲吱扭響。
“什麼人？”張強叫了一聲。
沒人說話，再聽聽沒有其他的聲音。
劉素素摟着他的脖子：“你別疑心了，我怎麼沒聽見？”
過了一會兒，劉素素起來梳妝，張強沏了杯茶喝，他打量着鏡子裡頭的劉素素，心裡恍惚年輕時候遇見她的時候，那麼美麗動人，他不禁感嘆：“日子過得真快，就這麼的，偷偷摸摸的就過了二十多年，我爲了你連媳婦兒都沒娶！”
“我也知道這麼多年爲難你了，你的心，我都明白。”
“不過也值了，我要是娶老婆，去哪裡找你這麼俊俏的？你說就是換個男人，爲你死我看也是願意的，上次那項鍊，到底誰給的？”
“我也不知道，那時候有個書生模樣的人，就來過兩次，就給了我那鏈子，我也沒當回事，誰想到那麼值錢。”
“你說會不會是哪個過去的王爺貝勒？”
“任憑是誰，就算給了什麼，別說我不記得，就是記得，誰也比不上你這幾十年的相伴！”
劉素素動情地把頭靠在張強懷裡，張強伸手去摸她的臉，他突然難過起來：“要是每天這樣過，該多好，能躺在牀上看你梳頭，我就是這樣死了，也值了。”
“別瞎說！”劉素素慌忙捂住他的嘴。
“行了，打扮好了咱們就走吧，劉公館那邊不是還等着呢嗎？”
“先往首飾鋪子去，有日子沒去了，給劉老太太帶點東西過去，買個釵。”
“一天淨花這個錢了，我看有這錢給窮人能過一年。”
“你怎麼今天憐惜起貧弱了？”
“不是，你看你這給這幫老太太花錢這麼大方，剛纔房東來要房錢你還跟她囉嗦什麼呀，都是沒錢的人。”
“我是看不慣她那副見不得錢的樣子。”
“行了，趕緊走吧！”
“你看我的妝怎麼樣？”
“你不化妝都漂亮，哪個太太又你這麼好的臉盤？”
兩個人高高興興地出了門，高運達聽到汽車響才從牆後頭走出來，他推門進去，看了看屋子裡。
炕上鋪了厚厚的一層紅褥子，靠牆堆着兩卷被子，都亂七八糟地散在炕上，地上擺着一個洗臉盆，裡頭的水髒的，帶着紅白的色，肯定是剛纔劉素素重新梳洗用過的。小方桌上擺着四色的點心，一樣也沒動，一個青瓷藍花大壺，還是熱的。
高運達細細端量了一會兒，發現被子上有一顆亮亮的珠子，拿起來一看，是一個小發夾，這樣的髮夾劉素素有很多，每次梳頭有漏下來的頭髮她都會用這樣的小發夾把它別上去，今天出門前她就別了好幾根，大概是掉落了沒發覺，高運達揣在懷裡。
他自己倒了一杯茶，坐在屋子裡等着肥婆回來，果然沒一會兒，肥婆就垂頭喪氣地進來了。
肥婆大叫了一聲：“你是誰？”
高運達說：“我想租房子，聽人說你這裡有房。”
“我這房子剛租出去了。”
“哦，我的意思是，我不常來，偶爾來。就和剛纔走的那兩位一樣。”
“你和他們認識。”
“不認識，我是聽別人說你專門提供這樣的方便。”
“那你算找對地方了。”肥婆一屁股坐在炕沿上，“我呢，說好聽了，是房東，說不好聽的，就是個拉*的，這房子，你也看到了，誰常住啊？不過我打掃的乾淨，保證收拾得比外頭的店妥當，您呢，什麼都不用管。租子呢，你要按次來也行，按年給也行，不過我先跟您說好了，那兩位是常年租下來的，所以我得緊着他們，您要是來得提前跟我說，我好安排。”
“那就按次吧，他們下次什麼時候來？”
“這不好說，以前都是一個禮拜來一次，有時候還來兩次，今年來的少，這就有日子沒來了。我看這幾天您都可以過來。”
“他們年年租是不是便宜啊？他們租了幾年了？”
“有四五年了吧，您放心吧，您要是常來，我就按他們的價兒給您。”
“行了，那我就先給你十塊錢定金，可別跟任何人說起我。”
“知道，來這裡的人都這麼囑咐，你們一看穿戴都是有頭有臉的人，我這嘴啊，嚴着呢，放一百二十個心！”
高運達出來看看天，這兩個人看樣子不是一天兩天了，這麼久了，自己居然沒有發現，怕是十多年前的事兒也有蹊蹺了，看來自己得親自回上海一趟了。