葉軒悠悠地睜開眼來，自己正躺在一張沉香木闊牀上。牀邊一個膚若白玉，脣若含丹，長相十分柔美的侍童正輕輕給他擦拭額頭上的汗珠。
他的腦袋仍舊酸漲難忍，似乎有個條蟲子在裡面作祟。他對着侍童說道：“冬寧，給我喝些水。”
冬寧將他扶了起來，在他背後墊了枕頭讓他靠牀背而坐。葉軒想要擡起右手，卻發現上面纏了繃帶動彈不得。冬寧見他有些煩躁，便將水杯遞到他脣邊喂他喝下，又溫柔地說道：“公子，別擔心，只是皮外傷沒有傷及筋骨，郎中說調養半個月便會好了。你都昏迷了兩天兩夜了，肚子餓不餓？我給你去熱些粥吧？”
葉軒抿了抿蒼白的嘴脣，只覺得熱水灌下肚子，身體漸漸復甦過來。他胃裡空空的，還真是餓得慌，便對着冬寧點了點頭。
很快，冬寧端着一碗桂圓紅棗粥坐在了他的牀沿邊上，用勺子舀了一口粥，放在脣邊輕輕吹涼，然後遞到他的嘴邊。葉軒本想擡起左手自己來喝，卻被冬寧勸住了：“郎中說您不宜多動，恐傷口裂開，還是我來喂您吧。”
冬寧已經服侍他多年，葉軒知他表面柔弱，其實骨子裡卻倔強得很，便索性由他去了。他喝了一口粥，頗爲無奈地一笑：“在你眼中我都快成殘廢了吧？”
冬寧卻急了：“公子福大命大，怎麼會殘廢？可恨那些賊人居然用□□將公子弄傷。我真恨我那日不在公子身邊，不能給公子出力。”說着，他神情黯淡下來，陷入了深深的自責。
“別這麼說，我還慶幸將你派去調查易容之術，這才躲過這劫。萬一你有個閃失，就如同失掉了我的左右臂膀啊！”
冬寧心頭一熱，望着葉軒情真意切的雙眼，即使爲他赴湯蹈火也心甘情願！事實上，冬寧明爲葉軒侍童，暗地裡還是給葉軒蒐集情報的眼線。
他又給葉軒餵了幾口粥，見他臉上稍微泛起了些血色，這才慢慢將這幾日自己蒐羅到的消息一一向葉軒彙報：“公子讓我去查的易容之術有眉目了。”
葉軒聽了，移目望向他，眼中滿是期待。
冬寧邊喂邊說道：“此術最早由西域紫剎國傳入中原。相傳五十年前當時的紫剎國國王鞠光泰剛登基，王位不穩，爲了肅清政敵，命他豢養的五位術士剝下死人皮配上樹脂和動物皮脂製成面具，讓術士戴上面具假扮成政敵的親友，趁對方不留意時伺機謀害。待他王位穩定之後卻爲了滅口欲除掉這幾位術士。結果四人被殺，只有一個術士僥倖逃脫，並將國王醜事抖了出來之後從此銷聲匿跡。誰知十多年後當人們已經逐漸遺忘此事時，江湖上又出現了有人利用□□犯下命案，而且此時的面具已經演變成可以在瞬間變換脫卸，與公子所述在汾河上遇到的那個女孩所施易容術極爲相似。此面具製作工藝極爲複雜，對掌握易容之人的手法要求又高，因此極少流傳。不過，我已經探明，晉陽雙龍山上的雲霄閣閣主就通曉此秘術，但是得到他易容真傳的卻寥寥無幾。”
葉軒略一沉吟：“雲霄閣？莫非就是那個彙集了頂尖術士的幫派？江湖傳聞，這雲霄閣閣主不僅精通玄術，而且武功深不可測，當今武林中能與之匹敵的對手屈指可數。”
冬寧眼中露出一絲不屑：“什麼頂尖術士，不過是些裝神弄鬼坑蒙拐騙的江湖騙子罷了。還有那雲霄閣閣主極少露面，又有幾人真正見識過他的武功？我看八成是他虛張聲勢，故意把自己吹得神乎其神，這樣才能爲雲霄閣招攬生意。”
葉軒卻凝神沉思，他的腦中原本混沌一片，卻被一道陽光照得一切通透。他突然想到了什麼，伸出左手一下子抓住冬寧的衣袖低聲叫了出來：“八卦劍陣！”也許因爲扯動了傷口，一陣鑽心的疼從左手臂上蔓延開來，他只得將冬寧的衣袖鬆了開來。
冬寧見他兩眼放光，有些驚詫地看着他：“公子怎麼了？難道想到了什麼？”
“永祚寺中那些女子施展的劍術出神入化，暗藏了八卦五行之術。如果是雲霄閣中人的話，掌握那些奇門遁甲之術也許並不困難。冬寧，好好調查一下雲霄閣。”
“是，公子！”冬寧有些高興。看來公子恢復得不錯，這麼快就理清了頭緒。他趕緊又給葉軒塞了一口粥。
葉軒回想起汾河上的易容女孩，又浮現出永祚寺那五女自爆的慘烈下場，竟然有一絲莫名的擔心，他不由得眉頭皺了一下: “不知永祚寺中那五個自殺的女子中可有人易容？”
冬寧搖頭道：“那些屍體殘缺不全，就算頭部沒有被炸燬也都燒得面目全非了。不過，驗屍官仔細檢查過現場的屍體，只有那五個女子的屍體，卻不見那紫袍男子的屍首。他很有可能借機逃脫了。”
葉軒若有所思道：“那紫袍男子逃脫早在我意料之中。只可惜那五個綵衣女子已經自殺，否則我定有辦法查出她們與女飛賊的關係。”
冬寧深信不疑地點點頭，他手中的粥已經見底，見葉軒胃口很好，趕緊又給他添了一碗粥。
葉軒本來一口一口地喝着粥，忽然停了下來，說道：“差點兒忘了，彭大人去年因爲一起人口失蹤案調查過雲霄閣，他對雲霄閣一定頗有了解，快去請他過來，就說我有要事相商。”
冬寧見他堅決，只得頗不樂意地放下手中的粥，去請彭宏量。葉軒同住在晉陽府的別院中，與彭宏量辦公的地方相距不遠。
不一會兒，卻見冬寧匆匆跑了回來，背後並不見彭宏量的身影。葉軒敏銳地察覺到他似面有難色，一副欲說還休的樣子。
別看冬寧年紀不大，但是心性極爲沉靜，不是隨隨便便就慌張忙亂的哪種人。不知他爲什麼一趟腿，竟變得有些無措。葉軒心中升起一種不好的預感，追問道：“冬寧，你怎麼了？”
冬寧不敢相瞞，欠身回話：“卑職剛纔去請彭大人，卻被門口侍衛攔住。說彭大人已經抓到了那個易容的女孩，正在屋中親自審問，說誰來了都不準進……” 冬寧其實還聽到了屋內傳來的女孩慘叫和哀求聲，這才慌了神，但他擡眼偷瞅了下葉軒，見他已經臉色鐵青，怕他傷口裂開，卻是再不敢往下說了。
原來，雖然葉軒提醒過不能打草驚蛇，但是彭宏量哪肯輕易地放過蘇雲和花梨？他本來還因爲忌憚葉軒而不敢太過明目張膽，如今葉軒昏迷，他利用永祚寺一事借題發揮，稱蘇雲和花梨爲綵衣女的同黨，並命人根據所繪製出的蘇雲花梨的畫像挨家挨戶搜查，除了不敢查到達官顯貴家的小姐之外，晉陽普通人家的婦人乃至客棧女賓，甚至是寺廟尼姑一個都不放過。捕快很快便將兩名“嫌犯”捉拿歸案。
這個彭宏量本是個紈絝子弟，依靠當官的老爹上位，雖然肚子裡有幾分墨水，腦子也有些小聰明，卻是個錙銖必較，有仇必報的傢伙。葉軒多少能夠猜到他是借什麼名頭抓捕到那兩個姑娘。
什麼“審問犯人”，竟然要關起門來獨自在房中進行？一想到彭宏量的輕浮個性和在船上對蘇雲的不敬，向來泰山崩於前而色不變的葉軒居然變得坐立難安，心中恨惱徒增。
這一下，葉軒再也坐不住了，他擡腿就要起身，冬寧一見，忙上前扶持。
葉軒的背部和手臂雖然受了傷，但是兩條腿還能動彈！他連衣服都來不及換，便往屋外衝去，腳步不免有些踉蹌，因爲每走一步便扯動傷口，疼得如萬箭穿心，從他痛苦的表情中不難看出他其實是依靠着意志力在前行。
冬寧心裡自責自己嘴快，攔腰抱住葉軒：“公子，您剛剛甦醒，身子這麼弱，怎麼可以下牀啊！”
剛一站起，葉軒只覺得天旋地轉。他定了定神，態度決絕道：“你別攔我，我要去找彭宏量！”
冬寧卻不放手，人高馬大的葉軒一咬牙，竟撞開瘦削的冬寧，但是經過這猛烈一撞，葉軒的傷口撕裂，鮮血從綁帶上慢慢暈了開來，染紅了一片。
冬寧心痛不已，憂心如焚地望着葉軒：
公子今日是怎麼了？爲何向來做事沉穩冷靜的他竟然變得如此焦躁瘋狂？難道是因爲彭宏量不聽勸告擅作主張？看起來又不太像。冬寧見葉軒目光中怒意沖天，便知怎麼也勸不住他了，只好鬆開了他的腰，眼睛裡都快飆淚了。
葉軒只着了白色睡衣奪門而出，冬寧趕緊拿起他的青色外褂疾步追上，邊走邊爲他披上：“公子，慢些走！小心您的傷口……”
葉軒急速穿過院子，假山後面傳來兩個男子的聲音，因爲假山擋住，他們看不見葉軒。