佩環叮鈴一聲, 伴着嬤嬤挑起側門簾子,衆人一直未曾得見的新世子夫人,便邁了進來。
上次成婚, 新婦蓋着蓋頭, 衆人也只瞥見她婀娜身形, 穿着厚重端莊的喜服, 都顯纖細秀氣。如今得見, 新婦廬山真面目,收斂些的,還只是悄悄的看, 仗着年長的,已經直勾勾盯着瞧了。
俱見那小婦人走進來, 冰肌瑩徹, 身形纖細窈窕, 肩若削成,腰若約素;她梳着婦人髮髻, 雲髻峨峨,烏髮黑鴉鴉的,帶着金玉簪釵。桃腮杏面,清眸流盼,兩頰笑渦盈盈, 如旭日霞光盪漾, 端的是溫柔似水般, 清麗動人。
其實京中亦美人如雲, 但同江南女子的那種纖細玲瓏還是不大一樣。
難怪前虞後主逃到揚州, 被那些子江南女子,迷得不思故土, 也不思復國,連舊部都被高祖滅個乾淨。
正廳中一靜,成國公夫人迎了上去,衆人見狀,自然也陸陸續續開了口,彼此說起話來。
江晚芙自然知曉大家都在看自己,其實倒也不算有惡意,這是她第一次正式在京城官眷圈子裡露面,衆人好奇也是正常。她面色柔和,微微含笑,有人來打招呼,她便以禮相待,旁人盯着她看,她也泰然自若,絲毫不見怯色。
原本覺得,這國公府新婦,不過是靠着一張臉,攏住了衛世子,才得以登堂入室的官眷們,倒都對她有所改觀。
遙想當年,自己初做新婦時,可沒有這般淡然沉穩。
……
京中規矩,若哪家得了郎君或千金,是要行“三禮”的,即滿月剃胎髮、百日命名、週歲抓週。
其中百日別名又叫“百歲”、“百晬”,實際上是最爲隆重的。滿月禮的時候,嬰孩尚小,吹不得風,見不得外人,其實多是自家人吃幾杯酒。
到了百日的時候,嬰孩滿了三個月了,基本算是立住了,可稍微見一見外客。這算是小嬰孩第一次出現在衆人面前,自是十分隆重。
成國公府這位新添的小郎君,是長房嫡孫,地位更是不一樣。
等人到齊了,其母成世子夫人齊氏便親自抱着孩子,入了正廳。衆人倒也都十分給面子,對着那小嬰孩,滿口吉祥話。
江晚芙倒沒有湊上前,遠遠看了眼那小嬰孩,養得很好,圓滾滾、肉乎乎的,肌膚白白淨淨的,胎髮也很濃黑,是個漂亮的小郎君。
齊氏抱着孩子來到正廳中間,孩子舅母接過去,穩穩抱在懷裡,一旁僕婦取了百衲衣,有祈福長壽之意,替他穿上。又捧來一甕清水,旁邊漆紅承盤中擺了一小把青蔥,碧青可愛,也不知這樣的時節,是哪裡找來的青蔥。
青蔥中的“蔥”一字,與“聰”同音,老成國公夫人被嬤嬤扶着起來,捻起那把青蔥,沾了沾那甕中清水,朝穿着百衲衣的小郎君抖了抖,口中念道,“百病全消,無災無禍,聰敏睿達……”
而後,又有僕婦端了一小碗米飯進來,孩子母親齊氏用玉箸夾了一口,在孩子脣邊蹭了一下,不等他張口,立馬將玉箸放下了。百日的小嬰孩尚在吃奶,自是不能叫他吃這米飯的。
“千家飯”,也是百日中的一禮,需得由孩子母親行,寓意這孩子日後衣食無憂,同時,也讓孩子銘記母親哺乳之恩。
一連串的禮下來,小郎君終於有些惱了,皺了皺小眉毛,捏着小拳頭,一副要哭不哭的樣子,孩子舅母趕忙將孩子遞給齊氏,齊氏接過去,抱在懷中哄着。
衆人自然只當沒察覺到這插曲,對着成國公夫人說起了吉祥話,聊的也都是孩子的話題,江晚芙雖還沒生養,但自是有這個打算的,故而也認真聽着,只當提前準備了。
正聽着,間或喝口茶,忽然,話題就落到了她身上。
倒也不是刻意,衆人本就對她很好奇,你一句、我一句的,便說到了江晚芙身上,說什麼新婦抱新兒,能沾喜氣。
江晚芙倒是不大願意抱旁人家孩子,一是她沒抱過,若是百日宴上把人惹哭了,不太好。二來麼,懷胎十月產子,齊氏自然疼得如珠如寶,若換了她,也未必叫個只見過一面的人,抱自家孩子。
她剛想拒絕,卻見成國公夫人含笑頷首,朝自家兒媳婦道,“衛世子當年雖未參加科舉,可那是他志不在此,他的學問,你公公可是讚不絕口的。快叫世子夫人抱一抱,咱們也沾沾喜氣。”
齊氏聽罷,沒半點不捨得,當真就把孩子給遞過來了。
孩子都遞到跟前了,江晚芙不好拒絕,硬着頭皮接過去,好在那孩子很給面子,眨着烏溜溜的大眼睛,牢牢望着她。
成國公夫人自然是想結個善緣,兩府雖同爲國公府,但無論是權勢還是地位,兩家都不可相提並論。
衆人都含笑看着,其中一人笑着朝江晚芙道,“看來你是有孩子緣的,瞧咱們小世孫,眼睛一眨不眨的。”
江晚芙含笑聽着,心裡卻明白,這不過是湊趣的話。什麼孩子緣啊,這樣小的嬰孩,恐怕都不認人,盯着她看,只怕是被她髮髻上的步搖尾部綴着的紅珠串,給吸引了注意力。
果然,小嬰孩很快轉臉,開始找自家母親了。
江晚芙也順勢起身,要將孩子還給齊氏,口中讚道,“您家孩子真是生得俊俏……”
話說一半,正被她誇着的小嬰孩,忽的伸出手,一把抓住了那在他眼前晃了許久的珠光璀璨的紅珠串,二話不說,朝下就要扯。
齊氏嚇得臉色大變,幾人趕忙去攔,一個抓住小世孫的手,一個要去掰開他緊緊握着的手指。
“嘶——”江晚芙被扯得頭皮一痛,又怕懷中嬰孩脫手,顧不得其它,趕忙牢牢抱着,任由幾人手忙腳亂圍着他們折騰。
“源哥兒!”齊氏低聲呵斥,想叫兒子鬆手,小嬰孩尚還懵懂,哪裡聽得懂母親的話,見母親面色沉沉,嚇得嗷嗷大哭起來,另一隻手緊緊抱着江晚芙的脖子。
江晚芙真是無奈極了,拍着懷中小孩兒的後背,邊朝一臉抱歉看着她的齊氏、成國公夫人等人道,“不要緊,小世孫喜歡,便給他罷。”
同小孩子是沒什麼道理可講的,看得出來,國公府對這嫡孫很是從寵愛,平日裡定是有求必應,此時不給他,只怕鬧得更厲害。
江晚芙發了話,僕婦便取下她發上那支步搖,要遞給世孫,江晚芙又叫僕婦拿剪子來,將珠串剪下,任由小嬰孩握着,哭得委屈巴巴的小郎君,纔算偃旗息鼓。、
齊氏見着,忙在心裡謝天謝地,生怕兒子再鬧,忙趁機將孩子抱了回去。
這麼一番插曲,小世孫也趕忙被嬤嬤抱下去了。
莊氏也忙起身,替江晚芙察看。雖說她怕江晚芙奪了她的管家權,但再如何,那都是府裡的事,在外頭,她自然要幫襯着自家人的。
成國公夫人更是滿臉歉疚,氣氛一時有些凝滯,連最先提出“沾沾喜氣”這個說法的夫人,都有些不自在了,起身說都是她的不是。
江晚芙擺擺手,笑着同衆人道不要緊,借了間廂房,打算收拾一下。剛剛那麼一折騰,又是被扯簪子,又是被小世孫抱着脖子哭,自是不能就這麼出去見客了。成國公夫人忙應下,齊氏親自引她去客房,又送了衣裳來。
江晚芙示意惠娘接下,朝齊氏道,“您不必在這裡陪着,留個引路的丫鬟就好了。前廳要設宴了罷,您是主人,不露面不合適。”
齊氏忙謝過江晚芙。
今日她的確是最忙的人,兒子百日,她這個當孃的,是半點都不得閒,便又連聲謝了好幾回,留下自己的心腹嬤嬤帶路,才疾步離去。
一見她走,江晚芙面上的笑一下子落了下來,疼得“嘶”了一聲,嚇得惠娘趕忙上來了,急聲道,“娘子這是怎麼了?”
江晚芙衝她“噓”了一下,低聲道,“方纔被勾着了。惠娘,你替我看看,是不是腫了?”
惠娘便小心扒開那處烏髮,果真見那處頭皮已經紅腫,甚至隱隱滲出了點血,心疼得不得了,纖雲立馬道,“咱們出門帶了藥的,奴婢這就去取!”
惠娘便叫了熱水,替她拆了髮髻,用汗巾沾溼了,一點點擦去血跡。纖雲很快帶了藥回來,擦了藥,血倒是很快止住了,又重新梳頭髮,換了身衣裳,等踏出廂房的時候,已經過了小半個時辰了。
齊氏的心腹嬤嬤還在門口候着,絲毫不敢懈怠,忙迎上來,恭恭敬敬道,“奴婢引您去前廳。”
行至一半,卻出了意外。
石徑旁的竹林裡,忽的竄出來一個人,狠狠摔在了地上,然後就沒了動靜,雖看不清臉,但這麼猝不及防竄出來,也足以叫衆人嚇得不輕。那嬤嬤驚叫一聲,惠娘和纖雲雖也被嚇得一顫,到底是護主的念頭,佔了上風,一個拉着自家娘子朝後退,一個擋在她身前。
“等等——”江晚芙被拉着朝後退,越過惠孃的肩頭,瞥見那躺在地上的人,是個很年輕的小娘子,滿頭珠翠,看上去也不是丫鬟的打扮,衣衫卻有些襤褸,裙子似乎是被人用蠻力撕開的,露出光潔的小腿,流着血。這種場景,不用猜也知道,定然是遇上了歹人。
但這裡好歹是成國公府,誰會這麼大膽?是府裡的小廝嗎?
江晚芙腦海中迅速劃過這個念頭,見那林中並沒動靜,像是沒人一樣,想必是那人見她們這麼多人,便趁機逃走了,便趕忙吩咐惠娘幾個,將那暈倒在地上的小娘子扶起來,朝齊氏的嬤嬤道,“速速去請成國公夫人,事關這小娘子的清譽,旁人問起,一概不許說,記住了嗎?!”
江晚芙神情嚴厲,那嬤嬤也知道出事了,趕忙應下,忙不迭奔去前廳尋人了。
幾人扶着那個小娘子,回了先前的客房,惠娘生怕有人闖入,牢牢將門抵上,與纖雲守在門處,謹慎得不行。
只是,等了片刻,沒等來成國公夫人不說,卻聽到一陣急促的敲門聲。
有人在外厲聲呵斥,“速速開門!”
見裡面人不開,竟有撞門之勢,門很快被撞開,惠娘與纖雲被衝撞得跌倒在地,甲冑重兵入內,爲首之人一襲盔甲,用力擡手,一聲令下,“都給我拿下!”
紛亂之中,江晚芙穩住心神,驟然起身,急聲喝道,“爾等是哪個府上豢養的私兵,捉人竟連刑部的文書都不用?!我乃衛國公府家眷,爾等膽敢動手!”
她原本也只是賭一賭,衛國公府在京中的地位很特殊,大部分人都不願意,或者說不敢,得罪了衛國公府。這個緊要關頭,也只有搬出衛國公府,纔可能鎮住這羣人。
豈料,氣勢洶洶的重兵,竟真的被喝得一愣,俱下意識看向爲首之人。
東宮禁衛長李毅也是微微皺眉。太子遇襲,生死未知,他作爲東宮禁衛長,逃不了干係,只能第一時間抓了兇手,方可戴罪立功。然今日侍奉的內侍支支吾吾,言辭含糊,只說太子幸一女子,不許他們在旁,等他們察覺不對時,太子已經暈死,那貌美女子也不見蹤跡。
作爲東宮禁衛長,太子那些見不得人的癖好,李毅自然知道,更是嗤之以鼻,甚至是厭惡至極,但太子是一國儲君,未來的天子,亦是他的主子,他也只能忍着。
所以,一得知太子出事,李毅就斷定,太子遇襲,和那被他幸的女子逃不了干係。
但眼下這小婦人,說自己是衛國公府家眷,倘若是真的,他若抓她,得罪衛國公府不說,衛國公保家衛國,鐵骨錚錚,他若欺侮國公府家眷,實在有悖於他的處事之道。
李毅遲疑片刻,正欲開口,成國公夫人卻是從正廳趕來了,同她一起來的,還有成國公、成世子和齊氏。
“李禁衛長且慢……”
“且慢——”