廂房外, 火聲、哭聲、叫喊聲、房樑砸下來的劇烈響動、逐漸炙熱的空氣……一切的一切，彷彿都在勾起人們心底最深處的恐懼。
菱枝也嚇得直哭，一個勁地打哆嗦, 顫聲道, “娘子, 我們會不會死在這裡？我還不想死, 我害怕, 我想回家……”
江晚芙自然也怕，但她知道自己不能慌，她打量了一下自己身處的環境。
方纔起火後, 她第一反應就是要下樓，但和她一樣想法的人太多了, 所有人都朝樓梯涌去, 推搡之間, 跌倒、踩踏，哭聲喊聲, 猶如煉獄一樣。她便不敢帶着菱枝朝那邊去了，轉頭進了個廂房，暫時避一避。
江晚芙環顧四周，此時的廂房裡，還有十來個人, 都是女子, 看着已經慌得不成樣子, 躲在角落裡, 嚇得直哭。
她掃了一眼, 忽的眼睛一亮，一把拉起菱枝, 來到廂房最中間。
這裡擺着一個觀景缸，大約是爲了風雅，裡頭植了幾株荷，另有幾尾搖頭晃腦的魚，還緩緩遊動着，絲毫不知外面發生了什麼。
江晚芙一把拉過菱枝，拉了繡凳過來，推着菱枝踩上去，催促道，“跳進去。”
菱枝嚇得有些反應遲鈍，但對於自家主子的話，還是第一時間服從了，毫不猶豫跳進了水缸，渾身溼透後，溼漉漉爬出來。
見菱枝出來了，江晚芙自己也踩着繡凳上去，跳進水缸，憋住氣，整個人在水裡停了一瞬，然後才浮出水面。
這下，主僕倆人身上就徹底溼透了，溼漉漉的裙衫貼着身體，曲線畢露。
江晚芙卻顧不上這些，看了眼四周茫然看着她們的動作的官夫人和娘子們，擡高聲音道，“乾衣最容易起火，跳進水裡，浸溼衣服，可以保護你們。另外，找一方帕子，疊兩下，完全浸溼，捂在口鼻處，可以防止煙入口鼻，保持意識清醒。”
她說罷，卻不見有人有反應，面色猶疑，有個踟躕着想上前的，都被身旁大約是母親的婦人一把拉住，低聲呵斥，“你這麼做，傳出去了，還怎麼嫁人？”
江晚芙剛想開口勸，卻見一個十一二的小娘子站了起來，穿着嫩黃的褶裙，生着一張圓臉，眼睛大而黑。
小娘子似乎有些不習慣，第一步差點摔了，拎着裙襬，跑到水缸前，壓根沒用那椅子，當着衆人的面，一頭扎進了那水缸，溼漉漉爬上來，看着衆人，語氣有點兇悍。
“命重要，還是嫁人重要？！死都死了，還嫁個屁啊！”
說完，也不管她們，一雙大眼睛望着江晚芙，一副“我只聽你”的表情，“接下來怎麼辦？”
江晚芙都有些被這小娘子的“豪爽”做派驚到了，反應過來後，立即道，“把水潑在門上，窗上，可以暫時擋一擋火勢。”
江晚芙說完，那黃裙小娘子已經捋起袖子，環顧四周，一眼相中了個半人高的花瓶，走過去，一把扛起來，口朝下，按進水缸裡，灌了一半的水。
軲轆軲轆，水缸裡的水一下子用了小半。
其中一個官夫人坐不住了，趕忙道，“你把水都用完了，我們怎麼辦？”
黃裙小娘子一把扛起花瓶，瞪了她一眼，“關我屁事，你們又不下水！愛聽不聽，不識好歹！”
說罷，扛着花瓶，開始朝窗戶和大門潑水。這小娘子力氣極大，扛着花瓶跟沒事人一樣，江晚芙就在一旁替她清理障礙物，窗戶邊門邊一概不留東西，任何木製品，都被她丟到廂房中間。還有最容易起火的帳子輕紗，都被她一把扯下來，丟到一邊。
菱枝也跟着幫忙。
等三人忙完，一回頭，發現剛纔一屋子乾淨清爽的貴女官夫人們，此時也個個溼漉漉的，抱作一團。
江晚芙見她們肯聽勸，鬆了口氣，用帕子捂住口鼻，推開小半扇窗戶，朝外看去，火勢已經蔓延了整個走廊了，回字形的長廊上，花燈、輕紗燒得一乾二淨，不停有房樑砸下來，整個走廊上全是煙和火。
這種火勢，她們廂房裡的這一缸水，就算全潑出去，也是杯水車薪。
但是，她們也不可能貿貿然衝出去。
別說煙這麼大，她們連方向都辨不清，根本不知道朝那裡逃，就算逃出去，那滿路的障礙物，和隨時可能砸下來的房梁木頭，輕易就能要了她們的小命。
可她們可以在這裡躲一時，卻不能一直躲下去，火遲早會燒進來。
怎麼辦？
她如果死在這裡，阿弟怎麼辦？祖母阿孃留下的老僕怎麼辦？惠娘他們怎麼辦？
門窗盡溼，火雖然沒燒進來，但煙已經瀰漫了整個廂房了，江晚芙用力按着溼帕子，捂住口鼻，也只勉強保留最後一絲清明。
身旁的菱枝還在哭，江晚芙想安慰她，可嗓子被煙燻啞了，疼得厲害，一句話都說不出來，腦子也是暈的。
況且，她也是害怕的，怕死在這裡，怕疼，怕被火燒，她也很怕。
她信誓旦旦對菱枝說，酒樓的人很快就會來救火，很快就會來救她們，但她其實不是那麼肯定的，她不知道會不會有人來。
她從小就運氣不好，阿孃沒了，阿爹也忽然就不喜歡她了，祖母也走了，連婚事都坎坷得厲害，好事彷彿從來不會降臨在她頭上。
江晚芙掉着淚，邊思緒混亂地想，難道自己上輩子做了什麼壞事，害了什麼人，還是負了誰，所以這輩子要承受這些？要被活活燒死？
窩在她旁邊的小娘子看不過去，蹭到她身邊，有模有樣安慰她，“姐姐，你別哭了。你別怕，要是沒人來，我帶你衝出去。我跟你說，我可厲害了，力氣比我爹爹都大。等我們出去了，你願不願意見一見我二哥啊？我二哥還沒定親，他人很好的，模樣也俊……”
小娘子嘀嘀咕咕的，江晚芙沒回話，倒是菱枝急了，哭哭啼啼道，“不行，我們娘子已經許了人家了！”
小娘子一愣，蔫兒了，道，“噢，那算了。不過，我還是會帶你們出去的。”
江晚芙本來都陷入悲觀之中，被這兩人你來我往一陣說，求生的意志反倒回來了，咬咬牙。
沒錯，大不了衝出去就是。
沒人救怕什麼，她靠自己也行的！
江晚芙打起精神，開始思考怎麼衝出去，卻忽的被身旁的菱枝拉了一下，菱枝在她耳邊焦急道，“娘子，好像有人在喊你？”
江晚芙一愣，靜下心，側耳仔仔細細地聽，依稀聽見了一個熟悉的聲音。
而此時的陸則，已經將整個走廊找了一遍，連地上的屍首都沒放過，一一翻看，踹開一扇扇門，喝着江晚芙的名字。
“江晚芙——”
“江晚芙——”
陸則踹開一扇門，喊了一圈，一個個看過去，都沒找到自己想要找的人，他心裡顫得厲害，胸口那股驚懼愈發涌了上來。強逼自己沉下心，陸則厲聲喝道。
“阿芙——”
“二表哥……”
陸則一下子頓住了，四周都是火，他卻顧不得其他，站在那裡，連腳步都不敢挪一下，終於，那個熟悉的聲音，再度傳來。隱隱約約，聽不大清楚。
陸則卻一下子尋到了方向，一下子走到最盡頭，一腳踹開廂房的大門，一眼掃見角落裡的江晚芙。
小娘子渾身狼狽，面上灰撲撲的，唯獨一雙流着淚的眼，溼潤而明亮，陸則大步邁過去，什麼都顧不上了，一把將人抱進懷裡。
只有真真切切的抱着她的時候，陸則才感覺自己的心，迴歸了原處。
陸則很快冷靜下來，鬆開懷裡人，掃了眼廂房裡的情況，拉着江晚芙站起來，環顧四周，冷聲道，“想活命，就自己跟上來。不要指望我回頭救你們。”
說罷，陸則將身上的溼衣脫下，整個罩在江晚芙的身上，拉過她的手，低低道了句，“別怕。”
話落，疾步出了廂房大門，衝進了熊熊的火焰裡。
江晚芙被拉得猝不及防，只來得及帶上菱枝，她擔憂回頭，好在那個黃裙小娘子十分機警，大約也知道跟着陸則才能活命，緊緊追在他們身後。
原本廂房裡的人，也都跟了上來。
此時走廊裡的火勢已經很大了，攔路的房樑，燒得面目全非的屍首，煙霧繚繞，連腳下的看不清楚。
陸則卻帶着她們，準確避開了腳下的障礙物，連砸下來的房樑，他都能準確的預判。
江晚芙被男人牢牢護在懷裡，下意識牢牢捉着他的衣襟，耳邊是火燒木頭髮出的噼裡啪啦的聲響，空氣炙熱，時不時有炸裂的聲響。
還有腳下不時踩到的，像是什麼屍首一樣的東西。
這場景，遠比方纔廂房內，可怕千倍萬倍。
但江晚芙卻忽然覺得沒那麼害怕了，她相信陸則，相信他能帶他們出去，這種相信，盲目得連她自己都覺得疑惑。
但她心裡就這麼想的。
陸則會帶她們出去。
不知道走了多久，江晚芙也看不清他們身處的位置，只是感覺，火勢似乎是小了一點，周身的煙霧沒那麼嗆人了。
她用力咳嗽了幾聲，腳下有些發軟，牢牢抓着她肩膀的手，順勢滑下去，環住她的腰，她整個人幾乎被陸則抱在懷裡。
“閉眼——”
陸則低聲囑咐，江晚芙下意識閉了眼。
然後，他們整個人衝了出去，一桶冷水當頭淋下來，江晚芙被凍得打了個寒顫。
“表姐——”
江晚芙聽到陸書瑜發顫的聲音，費勁睜開眼，迎面被陸書瑜抱了個滿懷。
她擡起臉，剛想安慰安慰抱着自己哭得一抽一抽的小娘子，卻怔了一下。
越過陸書瑜的肩膀，她看見了陸致。
他半跪在地上，微微低着頭，懷裡抱着一個人。
江晚芙只看了一眼，很快若無其事轉開了視線，輕輕拍了拍陸書瑜的背，柔聲安慰道，“阿瑜，我沒事。”
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陸致聽到自家妹妹那一句“表姐”的時候，下意識擡了頭，一眼就越過人羣，看見了被陸書瑜抱在懷裡的江晚芙。
小娘子往日白皙細膩的臉，灰撲撲的，狼狽又可憐，微微低着頭，似乎並沒有朝這邊看。好在，看上去是安全無虞的。
陸致緊繃着的心一鬆，下意識要起身過去，剛一鬆手，懷裡的林若柳卻似被嚇着了，死死抓着他的袖子，哭得渾身直顫。
“別丟下我……不要……”
陸致鬆手的動作一頓，面色沉了一下，硬生生扯開自己被林若柳拉着的袖子，環顧四周，想找人幫忙照顧林若柳。
不遠處陸運見狀，主動走了過來，拍了拍兄長的肩，低聲道，“大哥，我來照顧林表妹，你若有事，放心去吧。”
陸致此時最擔憂和記掛的，自然只有一人，那便是江晚芙，他匆匆應下，將人交給陸運，起身去尋人了。
陸運望着自家長兄焦急的步子，在心裡嘆了口氣，這叫什麼事？真這麼惦記，怎麼抱着旁的女子出來了？
易地而處，他若是江表妹，好不容易脫險，卻看見本該去救自己的未婚夫，抱着旁的女子，心裡如何不留疙瘩。
倒是二哥，他原本以爲，二哥待江表妹，不過是動了點心思，以二哥的魄力和性情，未必會爲了這點兒女情長，鬧得兄弟相殘，如今看來，只怕是他想得太簡單了。
陸運心裡隱隱有些不好的預感，卻又抱着最後一絲期待。
希望不要鬧到那個地步纔好。
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而此時的江晚芙，已經被擁着，上了國公府停在路邊的馬車，她渾身溼漉漉的，凍得渾身打哆嗦，牙齒直打顫。
陸書瑜見狀，急得將身上的大氅脫下，罩在江晚芙身上，急聲詢問，“表姐，你、傷着、哪兒了嗎？”
江晚芙聞言，沒什麼力氣的搖搖頭，又問陸書瑜的情況。
一問才知道，陸書瑜比她們幸運，幾人走散之後，陸書瑜遇見了謝家兩位少夫人，被叫進了廂房，那廂房離下樓處只隔了一間房。火燒起來後，郎君們上去尋人，陸書瑜是最先被尋到的。
陸書瑜顯然也還後怕着，紅着眼道，“好大的、火，窗戶、門、帳子，全是火。我嚇得、腳都軟了，還是、謝回哥哥、背、揹我、出來的。”
江晚芙又問其他人的情況，她們這一行人都算走運，謝家兩位少夫人都安然無恙，陸書瑜和她的丫鬟，也及時逃了出來，她自己和菱枝也算有驚無險。
賞燈居然還賞出這種事情，這是江晚芙怎麼都沒想到的。
想到剛纔的經歷，江晚芙心裡忍不住有些後怕，差點就死在裡頭了，若是沒有二表哥的話，她和菱枝怕是真的出不來了。
江晚芙正後怕着，卻忽的聽陸書瑜喚了她一聲。
“表姐……”
“嗯？”江晚芙擡起眼，循聲看過去，就見小姑娘一臉欲言又止的模樣看着她，她一貫通透，阿瑜的心思又實在好猜，只略略垂了垂眼，江晚芙便曉得她要說什麼了。
果不其然，陸書瑜一開口就是，“大哥他、他其實——”
“阿瑜，”江晚芙擡起眼，喚了陸書瑜一聲，陸書瑜性格一向敏感，很快察覺出了不對勁，停了下來。
江晚芙見她那副小心翼翼模樣，抿脣輕輕笑了笑，用溫柔的聲音道，“阿瑜，我有些累了，別的事情，回去再說，好不好？”
陸書瑜張了張嘴，到底沒說什麼，遲疑地點了頭。
兩人都沒說話，卻聽得外頭傳來一個聲音，是陸書瑜的丫鬟，語氣有些焦急，低聲道，“娘子，謝三郎正尋您呢……”
陸書瑜一聽，面上露出了點急色。
謝回是官身，這種時候，自然不能置身事外，方纔也唯有他牽掛的人都安然無恙，故而便去組織官兵救火。臨走前，謝回還特意囑咐過她，乖乖在那兒等着，不許亂走的。
只是她方纔一見江表姐，就忘了謝回哥哥的囑咐了。
陸書瑜一時有些拿不定主意，怕謝回着急，又怕自己走了，江晚芙這裡就沒人照顧了。
江晚芙一貫聰慧，自然明白小娘子的心思，不捨得她爲難，體貼道，“阿瑜，你過去吧，免得謝三郎着急。我這裡有菱枝，二表哥還留了人守着，不要緊的。”
說罷，又想到外頭風大，脫了大氅，重新披在陸書瑜肩上，溫柔一笑，低聲道，“去吧。”
陸書瑜這才應了，掀起簾子，走了出去。
陸書瑜這一走，江晚芙臉上掛着的笑意，便淡了。
她委實又累又怕，陸書瑜這一走，她實則也是鬆了口氣。
她靠着車廂，抱膝縮在角落裡，微微閉着眼，腦海中浮現出剛纔看見的那一幕。
陸致半跪在地上，懷裡抱着虛弱蒼白的小娘子。
其實看到那一幕，她並沒有覺得難過或是嫉妒，火場裡的情況，她也清楚，那麼大的火、那麼大的煙，能找到誰，都純粹看運氣、看緣分。
陸致大約是先尋到了林表姐，以他的性子，自然不會那麼絕情，不顧林表姐的死活，救她也是正常。
更何況，林表姐身子弱，本就一身的病，自救的能力，只怕還不如她，所以陸致先救她，也算不上錯。
她沒有生氣，也沒有難過，充其量，只是有一點點的失望，但這一點點的失望，都讓江晚芙覺得難以啓齒，難道陸致不管林表姐的死活，來救她，她就能毫無芥蒂嗎？
江晚芙覺得這樣的自己，太自私，也太惡毒，心裡甚至有點厭惡產生這種想法的自己，她睜開眼，試圖去想其他，轉移自己的注意力。
卻忽的見，一件玄色的大氅，從門簾底下被送了進來，還有一道清冷的男聲。
“這裡不好更衣，你先披着取暖。”
是二表哥的聲音，江晚芙一下子就聽出來了，急急探出半個身子，叫住要轉身的陸則，低低喚他，“二表哥。”
陸則聞聲回頭，看了眼喊住他的江晚芙，小娘子渾身溼漉漉的，肩頭錦緞浸溼，渾圓小巧的肩頭，大約是怕冷，不自覺縮着肩，看着便覺得可憐。
面上倒還和方纔一樣，沒來得及擦，灰撲撲的。
陸則將視線從小娘子面上移開，視線投向亂糟糟的人羣，應了聲，“嗯。”
江晚芙倒是什麼都沒察覺，她現在對救了自己的二表哥，有一種下意識的信任。她語氣擔憂道，“二表哥，你能不能幫我找找菱枝？她去治傷了，一直沒回來，我有點擔心。”
陸則一口應下，“好。”說罷，又擡眼，看了眼可憐的小娘子，“還有嗎？”
江晚芙原本想說沒有了，她知道陸則一定很忙，國公府來了那麼多人，他個個都要照拂到，她不是給人添麻煩的性子，但陸則那樣看着她，眼神雖冷淡，卻看不出半點不耐煩的情緒，江晚芙就下意識覺得，也可以不用那麼懂事的。
她抿抿脣，再開口時，聲音就不自覺低了下去，“我有點害怕，想先回去，可以嗎？”
陸則沒有一點遲疑，答應下來，一邊吩咐隨從去尋人，一邊安排人等會兒護送江晚芙回府，一切安排妥當，回頭見小娘子還探出腦袋，微微皺了皺眉，冷聲提醒。
“大氅。”
江晚芙趕忙應下，胡亂披上，道，“二表哥，你去忙吧，不用管我，我能照顧好自己。”
陸則沒作聲，他也確實不能一直留在這裡，於情於理，都不合適。他今日的舉動，已經逾矩了。
他只看了江晚芙一眼，收回視線，轉身走開了。
陸則的話果然管用，不一會兒，菱枝就被尋回來了，其他地方看着倒都還好，唯有手臂上塗了厚厚一層的膏藥，看上去有些嚇人。
江晚芙忙幫她端着胳膊，有些擔心，“會不會留疤？”
菱枝先前怕得要死，現在倒膽子大了，笑嘻嘻道，“留疤也不要緊，娘子沒受傷就好了。”
江晚芙抿抿脣，許諾道，“你放心，我一定尋最好的藥來，肯定不叫你留疤。”
菱枝自己倒不是很在意，馬車在主僕二人低低的交談聲中，緩緩動了起來。江晚芙靠着車廂，忽然想起跟着他們出來的黃裙小娘子，忙問了菱枝。
菱枝略回憶了會兒，道，“奴婢記得，那小娘子是跟着奴婢出來的，後來奴婢去治傷，就沒碰見她了，大約是被家裡人帶回去了。”
江晚芙聽罷，放下心來，點點頭，“平安無事就好。”
她也只對這個小娘子印象深刻些，至於其他人，也沒什麼心思過問了，身子又疲又乏，闔着眼，整個人縮在大氅中，就那麼緩緩睡了過去。
她累得厲害，睡得很沉，甚至回到府裡，被惠娘等人抱着回房時，都只是迷迷糊糊睜了眼，軟軟喚了聲，“惠娘。”
惠娘眼裡噙着淚，一臉後怕，輕輕拍着她的後背，柔聲道，“娘子別怕，咱們回府了，沒事了。”
江晚芙此時此刻，靠在惠娘溫暖的懷裡，才覺得心徹底安寧下來。
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直到夜深時分，陸家郎君才從外回來，馬車才停穩，下人便立即去了正廳傳話。
“郎君們回府了。”
守在正廳的陸老夫人等人一聽，立即出門相迎，等見陸則等人安然無恙，才狠狠鬆了口氣，一疊聲道，“沒事就好，沒事就好。”
雖然下人送幾位娘子回府時就說了，府中幾位郎君都沒事，只是留在摘星樓幫忙。可陸老夫人並幾位兒媳如何能放心。
就連一貫最從容的永嘉公主，都不曾閤眼，一直守在這裡。
更遑論一顆心全放在兒子身上的莊氏了，更是顧不上其他，一下子撲了過去，抱住兒子，放聲哭了起來。
陸運拿母親沒辦法，忙輕聲寬慰母親，道，“娘，孩兒沒事……”
莊氏哭聲更甚，上上下下打量着陸運，見兒子雖沒受傷，卻是狼狽不堪，心裡更是恨起了林若柳。
什麼表娘子，借住在他們府裡，還裝腔作勢，辦什麼法事。法事豈是隨隨便便能辦的，果不其然，險些害累了她的三郎。
否則辦了多年的燈會，好端端的，怎麼今年就失火了？
真是喪門星。
莊氏在心裡咬牙切齒想着，原本對林若柳的不滿，更是變爲了濃濃的厭惡。
旁人自是不知道莊氏在想什麼，只以爲她愛子心切，連陸老夫人都沒說她什麼，只做主道，“既然都沒事，我就放心了。太晚了，都回去歇息吧。有什麼事都明日再說。”
衆人頷首，都陸陸續續散去，隨着郎君們的回府，燈火通明的國公府，也逐漸安靜了下來。
陸則送母親回了明嘉堂，纔回了自己的立雪堂，換了身雪白寢衣，躺在榻上，一閤眼，就那麼沉沉睡了過去。
然後，他做了個夢。
甫一入夢，陸則就意識到了，自己又做夢了。
他之所以這麼肯定，是因爲夢裡的情形，和現實的相去甚遠，甚至可以說是千差萬別。
夢裡，他沒有暈倒，順利離開了京城，去了宣同，自然，他也沒有遇見江晚芙。
直到三年後，他纔回了京城，而那時候的江晚芙，已經成了陸致的妻子，或者更準確一點。
遺孀。
他回京那一日，正值傍晚，下着淅淅瀝瀝的雨，厚厚的雲層，天彷彿很低。
他翻身下馬，隨手將繮繩丟給隨從，幾步上前，祖母和母親都在門口等候已久。
數年未見，自是好一番關切寒暄，另還有很多人，他被簇擁着入了國公府，繞過影壁，跨過月門，見到了闊別已久的親人，和曾經熟悉的府邸。
在前廳寒暄片刻，族人散去，祖母終於開了口，神色哀慼道，“二郎，去看看你大哥吧。”
陸則微微一震，兄長走得突然，他那時在宣同，身負重任，趕不回來，祖母和母親寄來的家書，對兄長的死，也語焉不詳。陸則直覺其中定然有不對勁的地方，卻沒貿貿然開口詢問，他只點了點頭，道，“好。”
來到宗祠，陸則接過下人遞來的三柱香，跪於蒲團，叩首而拜。
跪拜過後，陸則將香插入香爐，嫋嫋的煙，緩緩直上。
一旁祖母面色悲痛，悄悄拭了淚，道，“你大哥見了你必然高興。還記得你去宣同時，你兄長騎馬送你，你們兄弟二人，那樣和睦，自小沒有爭過半句，兄友弟恭……”
祖母低聲提起往事，陸則也不太好受，溫聲寬慰祖母。
寬慰片刻，祖母悲色漸緩，擦了淚，卻是朝他道，“罷了，哭過多少回都不知道了。人死不能復生，你也不要太難過。回去吧，你的立雪堂我叫人收拾出來了，明日還要入宮面聖，今晚好好歇一歇，去吧……”
陸則應下，送祖母回了福安堂，纔打算回立雪堂。
走出福安堂，停了一會兒的雨又淅淅瀝瀝落了下來，陸則被困在曲廊，一時有些倦懶。
要說他與兄長有多少兄弟之情，倒也算不上，他自小在宮裡讀書，閒暇時候則要跟着父親去軍中，和大哥在一起的時候並不多，甚至可以說是寥寥無幾。
尤其是他去了宣同後，肩上的重擔更甚，便愈發沒心思去回憶什麼兄弟之情。
但驟然得知兄長過身的消息時，他也是怔愣了許久。
雨還在下，絲毫不見停，陸則懶得等下去，徑直踏了出去，準備冒雨回去。
剛走出幾步，卻驀地見曲廊那頭，一個影影綽綽的身影，籠在空濛的雨霧裡，清雅的淡青雲白，被雨沾溼的烏黑長髮，垂至腰際。
是個小娘子，看身形年歲不大，有幾分纖細，微微低着頭，看不清眉眼，一截白皙細膩的脖頸，雪白得晃眼。
大抵是被他的腳步聲驚動了，小娘子循聲看過來，面上有幾分驚慌，卻很快掩了過去。
陸則此時纔看清那張臉，極美，含霧般的眼，雪白的肌，脣上淺淺的一抹紅，神色柔美溫順，又帶着點極力掩飾的慌亂。
陸則一怔，那小娘子卻遠遠朝他屈了屈膝，慌張跑走了。
雲白淡青的裙襬一晃而過，若不是陸則不信鬼神，只怕還要以爲，自己在雨夜撞見了什麼逃出來的精怪。
第二次見面，是在妹妹阿瑜那裡。
他不在的這三年裡，阿瑜已經和謝回定了親，只等入冬出嫁了。
他到的時候，阿瑜正在縫製嫁衣，本來身爲國公府幼女，她的嫁衣，根本不必自己縫製，但她自小便心心念念要嫁給謝回，便連嫁衣也要自己縫。
祖母說起這事，神色裡全是無奈，到底還是縱容阿瑜這樣做了。
陸則還沒進門，一眼就看見了那個只見過一面的小娘子，她依舊穿得素雅至極，雲白的對襟圓領寬袖，碧青的褶裙，一隻手搭在膝上，手指細白柔軟，腕上空空蕩蕩。
她微微擡着臉，正隔着段距離，指了指嫁衣的一角，似乎在教阿瑜如何下針，脣邊帶着淡淡的笑，眉眼也柔和着。
陸則剛要開口，那小娘子似乎有所感覺，擡了眉眼，微微一愣，旋即起身，福了福身，避去了內室。
阿瑜見身邊人的動作，才發現站在門口的他，歡喜喚他，“二哥！”
陸則“嗯”了聲，走過去，順口問了妹妹近況，得知婚期定在十二月，微微點了點頭，道，“宣同暫時無事，我也正好等你出門，再去宣同。”
阿瑜自是歡喜，磕磕巴巴問他的近況。
陸則卻有些漫不經心地，隨口答了幾句，總忍不住想起那張芙蓉似的白皙側臉。
也是這一次，他知道了小娘子的姓名，姓江，小名似乎叫阿芙。
芙蓉花的芙。
兄長的遺孀，論輩分，他該喊她一聲，大嫂。
難怪她一見他，便主動避開。寡嫂和小叔子，也的確應該避嫌。
這一次後，陸則忙於政務，有半個月沒想起那張柔美溫順的臉，直到第三次見面。
那日他回府後，要去明嘉堂，經過明思堂時，瞥見丫鬟婆子圍在月門處，似乎在說着什麼。
隔得有些遠，陸則只草草聽到幾句，“真是命苦……才進門就守了活寡……夏姨娘又怪她剋夫，如何能怪她呢，大爺自己瞧上了那位，大婚之日，連新婦也不管，去尋那位。真這麼喜歡，一起娶了就是，何必那樣決絕，竟鬧出人命——”
另一人壓低聲音道，“大爺沒了，夏姨娘也沒指望了，也只能衝兒媳婦撒氣了。不然又能如何，林娘子早都沒了——”
話說一半，瞥見不遠處的陸則，幾人嚇得面如土色，撲通一聲就跪了一地。
陸則越過幾人，徑直進了明思堂，果不其然看見庭中跪着的小娘子。
天很熱，蟬鳴聲鬧哄哄的，這樣的天，連陸則都懶得出門，嬌滴滴的小娘子，卻伏跪在庭中，白皙的後頸處，汗岑岑往下滴，衣衫盡溼。
陸則閉了閉眼，朝一旁見他進來，驚慌失措的夏姨娘淡聲道，“姨娘，別忘了規矩。”
他話音剛落，夏姨娘還沒來得及回話，小娘子已經身子一軟，就那麼暈過去。
丫鬟慌忙來扶，陸則站在一邊，只那麼靜靜看着，沒伸手去扶，也沒開口。
他忽然想起那一晚，那麼遲了，她淋着雨，是要去做什麼？是被夏姨娘爲難了，還是受了委屈，出來散心？
大哥既然不喜歡她，又爲什麼要娶呢？
陸則閉了閉眼，沒說什麼，人死如燈滅，大哥已經不在了，縱使不贊同大哥的做法，他也不該說什麼。
他依舊很忙，忙於打壓胡庸父子，忙於應付御史的攻訐，但即便那麼忙，他依舊偶爾會遇見江晚芙。
有時在曲廊，有時在福安堂，有時在庭院，兩人從來不交談。只遠遠的對視一眼，他也不曾喚她一聲嫂嫂。
他沒有想太多，只是潛意識裡不想。
他想法子將夏姨娘送去了別處榮養，也着人照拂看護着明思堂。
然後，一個雨夜，他被下了藥，冒犯了她，與其說是冒犯，不如說是蓄謀已久，他那時其實不是認不出人了，也清楚，碰府裡任何一個丫鬟，都好過碰她。
小娘子含着淚，卻沒有掙扎，只是那樣望着他，像是被屠戶捉住了的小鹿，溫順的，柔軟的，怯怯的。
……
“世子——”
陸則被一聲世子驚醒，他驀地坐起，扶着額，腦子裡亂得厲害。
綠竹進來，見他這副模樣，小心翼翼開口，“世子，該起了。您昨晚吩咐的，說今日要入宮。”
說罷，低着個頭，等了良久，終於聽到陸則的聲音。
他道，“知道了。”