“這是怎麼說來着？”我疑惑：“什麼冤家？誰是冤家？不過是冬珉貶黜安向禮罷了……”
“哦？”他又看了一眼那紙條, 復又責怪我：“眼睛大還看不到東西嗎？瞧那黑字下頭寫的——”
我細細看了很久，才見到那黑字下方用調得極淺的鈦白色顏料寫着一行小字：“有斷左腕女與安氏同行”。
這字小，且顏色不分明, 若不逆着光細細查視, 根本看不出來。
“這女人是……額勒雅？”我瞪大了眼睛。
“你說呢？”羽瞻笑笑：“我本來是讓人把額勒雅給弄到南方去, 結果派去的人莫名失去聯絡了, 想有不測, 也沒往心裡去，想不到是被安向禮給弄去了。”
“可斷了左手腕的女人，不止她一個人吧？”
“除了她, 難道還有誰值得安向禮在貶黜路上還帶着？”
“帶她有什麼用呢。她還有什麼價值？”
他擺出一副思考的面目，片刻後搖了搖頭：“我也不知道她還有什麼價值……”
“那爲什麼你會注意到這個？明顯是冬珉貶黜安向禮的事情更重要吧。”
“這是遲早會發生的事情。他總得給昌興都的瘟疫找個替罪羊, 況且安向禮也太有權勢了……”他不以爲意：“這根本不需要想。但我的眼線用鈦白色寫底下的字, 一定有什麼理由。”
“看起來你很高興？”我無法理解他面上的笑容：“明明是你把安向禮放回去的……”
“對於他們倆狗咬狗這種事我向來樂見其成。”他笑得更爽朗：“我把安向禮放回去就是爲了今天。”
“……那現在怎麼辦？”我一直都沒想清這條情報的意義。
“怎麼辦？”他頗爲驚奇地瞥了我一眼, 似是懷疑我爲什麼問出這樣沒水準的問題：“吃喝玩樂，隔岸觀火。讓他們互相刁難互相栽贓去吧。”
雖然他這麼說, 我想起安向禮和冬珉的種種，心頭卻頗有感慨。
他們曾經是非常要好的表兄弟，甚至不久前，在對付父皇的時候他們還是一根繩兒上的螞蚱，可現在, 冬珉已經準備要將安向禮除去了。
這是最好的機會, 有最充足的理由。
安向禮兵敗, 導致幾萬大延將士慘死疆場, 而冬珉親征力戰也未能挽回敗局。
——哪個百姓能知道, 冬珉根本就沒有向安向禮方向派出過一兵一卒。
安向禮是讒臣，他鼓動皇帝御駕親征, 引起這場根本不必要的血戰。
——可誅滅慕容朝一族，追殺小皇子的主意，完全是出於維護冬珉的利益。
安向禮是安氏逆賊的後人，他的父親就曾經顛覆過皇朝，新帝大恩不計前嫌，他卻不知回報。
——而這偉大的新帝，同樣也曾因和安氏交從過密而被廢黜太子位，那道沒有機會公佈的聖旨上，還將他貶爲了庶人。
鷺州，帝國最南方偏遠的廢地。百姓比虎豹野獸還少，多是從前發配來的罪犯們暴戾兇狠的後代。那裡霧氣潮濃的森林如女人的頭髮一樣密集烏黑，河水在每個清晨都泛着劇毒瘴癘淡青色的微笑。
從昌興都到那裡，要走整整兩個月，而這過於漫長的路上會發生什麼，是冬珉手中隨意安排的戲碼。也許安向禮走不到那裡就暴病身亡了，也許走到了也會在漫長的謫居生活中鬱鬱而終。
這樣的行程中，他居然帶着來歷莫明的女人額勒雅，確有不正常之處——但他的用意究竟是什麼卻仍然莫測。
他像是隱匿於夜中的野獸。知曉他的存在，卻不知曉下一步的動靜，讓人心頭浮上的不僅是戒備，還有面對未知的畏懼。
可他的處所如此遙遠，我猜羽瞻也在考慮是不是該對他放鬆警惕。
相比他，時時懷有復仇之意的冬珉明顯更加危險。
如果不是那場至今未息的，攪擾得整個昌興都雞犬不寧的瘟疫，說不定他已經要整頓軍備了——而事實上他已經在爲下一次的戰爭做準備，所有的鐵器都禁止出關了，每一位戰死的士兵的家人，原本都能得到一百兩銀子的撫卹，但管理國庫的官員回報如果這樣國庫就會徹底空掉，他只好把撫卹降到十兩。
“收買人心呢。”聽到這個消息，羽瞻不屑地笑笑：“就算他給每個陣亡士兵的家屬一千兩銀子，也變不出立時能打仗的十幾萬男兒。想打仗復仇，再等十五年吧！”
“十五年？”那時他正在我的銀帳中翻着我從大延帶來的典籍，我在逗剛剛睡醒的白倫：“十五年之後他都會策馬彎弓了。”
羽瞻笑了：“那麼，到那時候讓白倫領兵好了，看冬珉能不能打過自己的外甥……不過冬珉也不可能那時還在位，不用十五年，再有九年，至琰就可以當皇帝了。”
“他會是兒皇帝麼。”我突然覺得心頭不那麼暢快：“什麼事都必須徵求你的意見？”
“朕希望是那樣。”他換了正形：“誰不希望自己手上的權利大呢？若是朕說，巴不得自己直接去當那皇帝，不過你不希望看到朕和大延作戰，那就用這樣的法子間接控制也行。”
我咬牙：“你始終不能放棄對大延的圖謀？”
“別說那麼難聽。”他俊美的面龐罩上了薄薄一層冰霜：“我知道你心存故國，但是你已經是郜林汗國的可敦了，這一點你要知道！更何況，如果我不幫助你，至琰絕對當不了延主！”
我驚訝於他突如其來的怒意，怔怔看着他，一時竟說不出話來。
他見我如此也放緩了口氣：“阿鳶，你不該因爲我寵你就……說出這樣的話來。你要搞清楚自己是什麼人。不管你怎麼思念大延，你都是被拋棄的公主。”
“我沒有被拋棄！”我像是一隻被踩了尾巴的貓一樣尖叫道，把孩子丟回了搖籃中，他爆發出一陣哭聲，卻因無人料理他，終於訕訕止住了哭聲。
“你可以不想承認。”羽瞻輕輕垂下眼眸，脣角微挑：“但是，你自己也知道……大延不需要你。”
“那是因爲冬珉當了皇帝……”
“至琰當皇帝的話，你也足夠礙眼的。”他擡起頭。
雖然他是坐着的，而我站着，但對上他那鎮定自若的眼神，卻讓我覺得他是在俯視我。
他慵懶地靠在几案邊，瞥我一眼隨即低頭，長長的指頭掂起一頁書，緩緩翻過，睫毛顫也不顫一下。
我錯愕而怨憤，聽得見自己的牙齒格格咬緊的可怕聲音。
“皇帝從來不要人替他操心。”他該是知道我的心情，隨口說出的每一個字都鑿在我心頭：“不管是誰，擋着他的路的，礙着他掌權的，都是敵人。你看到了，兔死狗烹，安向禮已經被你哥哥處理掉了，難道安向禮不是他的左膀右臂麼？如果你因爲你父皇的遺詔，以爲自己當真能夠輔佐至琰當皇帝的話，他遲早也會有一天煩你恨你。”
“所以你說大延不需要我？”我問出這話，心下已然認可他所說皆是實情，只是，我不願接受這樣的結局。
那是我的故國，那裡有和我血脈相連的親人。
“大延不需要你，皇家不需要你。除非有一天你哥哥弟弟都死了，他們誰都沒有留下後裔，也許那時你該出現一下……除此之外，大延和白戎一樣，都是你的‘異國’，難道這麼久了你都沒有意識到？！”
他冷靜得可怕。聲音沒有波動，彷彿只是在敘述一個我和他都知道的事實，臉上甚至還帶着一點笑容。
我緩緩點着頭，心中卻一片茫然。
我從沒發現自己已經不再是大延皇朝的公主了——或者說，我沒有意識到，自己將永遠不能再以“自己人”的身份回到延宮裡去。
從那新婚之夜裡，殷婕妤的宮女猶豫着叫我“公主娘娘”的時刻起，我就踏上了一條再也沒有折返的道路。從此公主只是稱號，“娘娘”纔是實質。
異國君王的妻子。
兩國交好時，他們不吝於叫我一聲公主殿下，可兩國交戰時呢？那支射向我胸膛，卻被慕容朝擊落的箭，此時方纔帶着可怕的呼嘯，穿過我的胸膛。
我和大延皇室最後一絲脆弱的情感紐帶，斷了。
從此，只有角逐，只有利用。
“天家無情。”是羽瞻的聲音，我熟悉的聲音，卻像是來自地獄的宣判。
我帶着混沌的笑容，強走兩步，扶着那矮几漸漸癱坐下來。只覺得胸腔酸脹，卻憋着哭不出來，想喊，卻無力張嘴。
“我……明白了。”我低聲說：“可是，我終究是臨薊王，而且我手上還有兵符……”
“這不好麼？大延不需要你，不代表你不需要大延江山。殿下不需要他們的喜歡，只需要他們的臣服。”他的聲音有深深的誘惑。
“爲什麼突然叫我殿下……？”
他不回答，只輕輕抱住我，口脣湊到我耳邊，方低聲道：“雲上長公主殿下。”
我頓悟他的意思，黯然一笑，將額頭抵在他肩上：“真可怕……既要把他們當敵人，還要把他們當臣民。”
“現在他們是別人的臣民。等有一天他們匍匐於你腳下高呼萬歲，就可以不把他們當敵人了。”
我看不到，但知道他一定在微笑，爲我這痛不欲生的羽化，爲我終於從金玉宮闕里小公主的幻夢中倉促而傷懷的驚醒。