那孩子被羽瞻叱了這麼一句, 竟站了起來，狠狠擦去了淚水，哽聲道：“謹遵大汗命令！”
“你……便留在朕身邊, 叫什麼名字？多大了？”
“十六歲……叫德蘭。”
“德蘭？”羽瞻眉一皺：“哦, 和朕的弟弟一個名字啊。”
侍衛們臉色突變, 我亦心下一驚。
德蘭是叛亂的頭子啊, 這話一說……可再看羽瞻臉上沒有絲毫不悅：“朕弟弟早亡, 有時也挺想念他的。你若真是個勇士，有一天朕會讓你叫朕大哥，你願意嗎？”
他要認這孩子做義弟？
那孩子似是不敢相信, 終於單膝下拜：“德蘭有幸……”
“朕是說，如果你真是個勇士的話……是不是勇士, 要等到作戰的時候纔看得出來。你敢給你爺孃弟妹報仇嗎？”
“敢！”少年幾乎是嘶吼的聲音迴盪在天地之間。
而戰爭已經迫在眉睫。
斡爾多城中隨時可以看見騎馬佩刀的士兵, 他們通宵達旦地喝酒高歌, 那些歌唱的有忠貞不二的情人和思念孩子的母親，更多的卻是古代的英雄事蹟。他們已經成爲人們心裡的戰神, 他們的寶刀、駿馬和美人變成傳說，在歌謠中被越傳越遠，人們相信他們的英靈始終在照拂着草原的兒子，相信每當戰爭時這些古代英雄就會附身在一些特別勇敢的戰士身上，幫助他們成爲新的神明。
羽瞻和將軍們在金帳裡商議軍情的時候, 至琰便在我帳中與我做伴。塔麗和茨兒在銀帳的一角坐着, 若沒有什麼事要支使她們, 她們便一同做些手工針黹。
幾日後, 那些士兵突然消失了。羽瞻卻並沒有走, 仍然留在營地中，可也一天到晚地不見蹤影, 不知他在忙什麼。
至琰很喜歡那些士兵所唱的歌兒，聽不到了還頗感遺憾，於是日日纏着塔麗唱。他並不能聽懂歌兒唱的是什麼意思，還硬要塔麗教他，發音自是稀奇古怪，常常逗得塔麗笑得岔了氣。
然而如果連這些動靜也沒有，銀帳中便會突然陷入一片死寂，沒有人說話。連白倫和珠嵐也約好了似的不哭不鬧，只靜靜窩在搖牀中睡着，整個大帳只聽得到孩子細微而沉勻的呼吸。
每到這樣的時候，我便想奪路而出，去外面透透氣，可是出了大帳，外頭也還是一片靜默的雪野，沒有什麼生氣。
因而，當羽瞻的侍衛來請我去金帳，道是大汗的旨意時，我雖明知不會有什麼好事，卻還是近乎雀躍地隨他出了門。
但進入金帳中，我卻不由心魂一滯。這裡的氣氛竟比銀帳中更爲寂沉，天頂已經拉上了，整個帳中只有幾盞落地的大燈臺上跳動的火苗帶出一點溫暖。
羽瞻聽到那侍衛通稟娘娘已到，卻並未轉過身來。他連腰帶都沒有扎，手背在身後，只嗯了一聲表示知道了我的存在。
我不知此時說話會不會打擾他，只得找個地方先坐下來，可剛剛落座，他便突然轉過身來，面色陰沉。
“怎……怎麼了？大汗？”我知他不會對我發脾氣，卻兀自被他的氣勢壓得大氣都不敢出。
“我們被冬珉耍了。”他嘴脣抿緊，不甘不願地吐出這幾個字：“他借刀殺人呢。”
“借刀……殺誰？”
“安向禮啊。”羽瞻提起袍角，坐了下來：“除了那個倒黴鬼還能是誰？朕今日纔得到消息，安向禮鼓動冬珉以武力逼朕交還至琰和慕容朝，知道冬珉怎麼說嗎？‘朕近日龍體不適，煩愛卿代朕征討北胡。’真真奸猾透頂！安向禮是代君出征，所以旗號諸物皆是按皇帝親征製備的，朕還一直以爲是冬珉親來呢。”
“這……這有什麼關係麼？”我皺眉道：“反正不管誰來，都得和他們打仗啊。”
“不一樣。”他搖搖頭：“如果是冬珉親自來，打敗他可說是一勞永逸……就算他以後還想再出師北伐，朝中的元宿耆老也會阻攔的。但若是安向禮，就算擊敗了他，不過是給冬珉找到一個懲治他，順便下次再出兵的藉口！此次所有的安排和計較，全都白費了！”
“先打贏這一仗再說吧。”我微微笑：“你就那麼確定此次領兵的就只是安向禮？”
“怎麼？”他朝我投來期盼的目光，似是期待我給出一個冬珉定然會親征的答案來。
“大汗說過，安向禮是代君出征，那麼這次出征的人數也該符合親征的數目纔對，至少該有十五萬人。現今大延的總兵力也不過是二十五萬，把大部分兵力都交給自己所懷疑的，甚至正在找理由查辦的臣子，這不是爲君者會做的事情，尤其是冬珉，他極度恐慌大權旁落……”
“那會不會有他的親信在督軍？大延不是一向有遣皇帝的親信督軍的習慣麼？”
“可這次是安向禮代君出征啊，還派個督軍前來，不是擺明了皇帝不信任安向禮麼？”
“安向禮的帥位只是個幌子，要麼他沒帶來那麼多人，要麼冬珉會親自出現？”他眼睛突然一亮，右手握拳擊左掌：“是了。等我們輕而易舉地對付了安向禮，成爲驕兵的時候，冬珉就會從背後掩過來。而要抄我們的後路，斡爾多城就會很危險了。”
“難道還要搬遷？”我頓感頭痛。
“不能再搬了，再搬那些部落的牲畜都要死光了。阿鳶，朕給你五萬騎兵，你得替朕守住這些部落和斡爾多城，可以嗎？”
我正欲開口，他卻掩住我的嘴：“朕知道你沒有帶過兵，但現在當真沒有可用的人了……”
“慕容朝呢？”
“他來不及趕回來了。”他搖搖頭：“再說他到底是大延人，和大延作戰時士卒不一定會服他。”
“我不也是大延人麼？”
“你也是可敦啊。”他笑笑：“就是看在朕的面子上他們也不敢表示不服氣你。”
於是，在羽瞻離開斡爾多城之後，我第一次穿上鎧甲，卻是要對抗自己的同胞。
安向禮並不是一個領兵的將才，就此次戰事來看，他完全鑽入了羽瞻的圈套中。他所領的十萬士兵已經被騙誘進了一個山谷中，糧道水道亦盡被掐斷。
但可能是由冬珉率領的另一部分大延軍隊，卻始終沒有出現。冬珉該不會是真的丟棄了安向禮所部吧？這多少是大延總兵力的一小半啊。
羽瞻對付安向禮倒頗爲悠閒，會天大雪，大延士兵皆料不到北方苦寒至斯，軍帳雖能避雪取暖，但他們根本沒有機會進入軍帳歇息。
每逢大延軍隊整打精神準備衝出包圍圈時，羽瞻皆令人以強弓勁弩嚴防死守，大延兵鋒雖厲，卻無法衝過被郜林軍隊嚴密防守的山口；而一俟其放鬆疲憊，郜林人便擺出一副即將衝殺的架勢。
來往於斡爾多城和羽瞻軍營之間的信使不斷送來的戰報，讓我看得愈發心頭驚惻。大延的軍隊中出現許多凍傷凍死的士兵，有些人在站崗巡邏時便突然倒下，就此再不醒轉。無水尚可化雪，而無糧卻並無湊效之法，只得殺馬取肉。但糧道始終未能恢復，十多日後，連皮製的馬籠頭都被飢餓的士卒解下來煮了果腹。
“如果不出意外，決戰當在近日。朕盡力少殺傷，望多小心。”
羽瞻的信上是這麼寫的。
但我知道他的士卒們有多麼仇恨延人。一旦大延軍隊潰散，那些被憤恨燒紅了眼的士兵還會不會因爲大汗的承諾而收起屠殺的彎刀，實在無法令人安心相信。
而一旦他們發起總攻，不知在哪裡的冬珉所部就會成爲他們背後的一根毒刺——現在還沒有人知道他們的意指，只能從些微痕跡中斷定確實有一支力量不弱於安向禮所部的延軍潛伏於郜林汗國冰雪茫茫的大地上。
但那決戰的日子終於到來了。
我手下所轄的士卒亦不甘心被排除在這場痛快的殺戮之外，我不敢過於攔阻，只得再撥出兩萬人由來送信的德蘭帶去羽瞻的大部隊所在的地方。
可是，他們才離開沒多久，身影還沒有消失在地平線上時，斡爾多城木樓上瞭望的士兵卻慌張地跑下來：“娘娘，遠方有延軍！”
是冬珉出現了麼？我撩起袍裾，登上高高的木樓，這一眼卻讓我心驚不已。
那是不下五萬人的大軍，一杆旗在中軍處高高飄揚，雖看不清式樣，那熟悉的顏色卻明白告訴我，那是皇旗！
冬珉在這裡，他們似乎是要圍住那兩萬人……冬珉的人也是騎兵，人數遠遠多於我們，我心下暗自叫苦——羽瞻的軍隊幾乎不可能及時回援，他們應該還在暢快地進行着對安向禮所部的圍剿，卻不知道斡爾多城的危機。
帶着那兩萬人的德蘭便是再勇敢也只不過是個孩子，他能把這些士兵帶出險境嗎？