十月末, 早朝會。
這日，天灰濛濛的。卯時初的鐘聲在鐘樓裡響起，伴隨宮門的開啓, 等候在外的官員們魚貫而入。在一處人較少的地方, 一位身着紫紅官袍的大臣不自覺的望向東方, 似在尋找朝陽的證據, 卻茫茫然只能看見那晦澀的天空。
“張大人？”緋紅官袍的中年男子低聲而尊重的喚道。
那大臣回過神來, 看了他一眼，神色沉重而嚴肅，攏了攏袖口, 也不說話，徑直向宮門內走去。
中年男子略低了頭, 不讓人看清他的表情, 略頓了幾步才隨着其他官員進入, 然而，看着那遙遠的紫紅背影, 卻滿眼憂愁。
早朝一直是卯時正開始，這之前的時間，官員分文武左右外堂休息。
文官一處，許是遵循着文雅禮貌，少數交談的官員聲音低離, 竊竊私語。而其餘不做聲的官員, 有的仍拿着奏章仔細檢查, 有的閉目沉思。
突然, 一個淺綠色官袍的男子提着下襬悄聲進來, 腳步匆匆，有些急切。
“大人！”來人悄聲喚道。
閉目沉思的男子睜開眼, 似惱他的打攪，微瞪了他一眼，不過還是開口道，“什麼事？”
來人附耳道，“今晨陛下欲召文定侯入朝，要予以官職。”
“此事當真！”問話人神色一怔，語氣迫切。
來人肯定的點點頭道，“昨晚是學生值夜，親耳聽見陛下命令，想必文定侯今日會出席早朝！”
“我知道了，你先下去，午後到樓中再說。”那人低聲吩咐。
“是。”淺綠色官袍的男子躬了下身，便悄聲退去。而剛纔與其對話的，同樣穿着紫紅官袍的男子微眯起眼打量了下四周，又閉上眼休息，好似剛纔不過閒暇對話，無關緊要。
而這時，一聲鐘響，時間到了。
陸續踏入朝堂的官吏，按品階大小依次站好。如每一個早朝的程序，帝王入座，行禮。
待禮儀結束，議起政事，隨侍的僕從已退去過半。
“宣，文定侯若瀟上殿——”站立一側的太監在帝王的授意下高聲喚道，迫得正要踏出朝班的臣子縮回腳去。
衆臣心裡都是一怔，只聽見那傳遞遠去的聲音悠悠遠遠，似要一直通過宮門傳遞到文定侯府，那——曾是帝王的潛邸。
不過，顯然，以不過片刻的速度來說，文定侯必然早已入得宮門，只是之前未被發現而已。
今日，不比兩月前的中秋宴會，文定侯裝束鄭重了許多。一身衣袍不帶裝飾，金絲蟒紋勾勒出臂袖和下襬，腰間黑玉如墨硯純色。頭戴金石冠，腳着黑筒靴。不過，單就那純粹的玄色，依舊讓人無法不嫉妒。
黑色，自古以來就是最爲高貴莊重的顏色，幾乎已經默認爲帝王之色。然而，眼前大步踏來，穩穩當當坦然自若的男子，卻讓衆人顛覆了這個認知。那一身的顏色和無法移開視線的蟒龍，最清楚不過的讓人知曉，帝王對其的寵幸和倚賴。
“臣文定侯若瀟拜見陛下！”沙啞的聲線帶着古韻流泉的滄桑和寧靜，激盪在每一個堂中之人的心裡。
帝王淡淡一句，“免禮，聽封。”衆臣的心又被高高提起，暗暗關注。
“陛下敕令，封文定侯若瀟爲尚書左僕射，俸祿同三品，並領一等侯俸祿……”太監高聲就着錦書念道。
衆臣一陣騷動，唯有文定侯聽完，既不狂喜也不惶恐，只是行禮謝恩。
然而，不是所有人都能忍住對此不爭議。
即刻，便有重臣出列，置疑道，“陛下，本朝並未有置尚書僕射的先例，且此官位關係重大，權力極高，不該輕易授予。望陛下三思！”
帝王淡笑道，“張尚書嚴重了，尚書令一職空缺乃是常事，但僕射一職，朕早有考慮，只是一直苦無人選。現文定侯身體痊癒，又熟悉政事，擔當此任，朕未覺不可。”
張敏之反駁道，“此言差矣！陛下，僕射乃是統領六部事宜的首領，文定侯年紀尚輕，缺少資歷，豈能擔此關係整個國家命運的職位！臣以爲……極爲不妥！”
“臣亦以爲不妥！”另一位大臣也出列跟道。
“臣亦是！”
……
陸陸續續，數十人出列反對，殿中驟然鴉雀無聲。
帝王沒有說話，也不惱怒，只是平靜的看着臣子的反對。而站在朝班最前的文定侯若瀟此時也沒有多少表情，似乎這與自己毫無關係。
這時，又一大臣站出朝班道，“陛下，臣認爲，此事當可！”
帝王似有了興致，問道，“喔，如何說來？”
那大臣正是御史中丞李愷，他徐徐道來，“自古尚書僕射監督御史臺，而御史臺監督百官，不設左右僕射，則御史臺無人監督，缺少制衡。但這監督御史臺之人，必不能從官吏中找，久在朝中，人脈之廣，恐難做到不偏不倚。而文定侯，既是陛下舊臣，陛下熟知其能力，又非普通官吏，無這私利，當能做成此職。”
“哼，私利！御史中丞就能斷定此人將來不會以私害公？初入官僚，自然無私情可談，此爲何理由？老朽看來，文定侯已是國舅，後戚不得干政，這是祖訓，豈可違背！”那最先反對的禮部尚書張敏之出聲反駁，語帶譏諷。
“張大人爲何這般激動？”御史中丞李愷狀若驚訝，又似恍然大悟道，“聽聞最近張大人憂心忡忡，可是心情不佳？”
“憂心忡忡？張尚書有何事這般擔心，朕怎不知？”帝王恰時接下話題，引開封官一事。
“臣只是擔心朝政……”張敏之似不欲談及此事，委婉開口。
“恐怕不止這帝都之事令您擔心，南方之事，您也操足了心思吧！”似隨意開口，卻尖銳的讓人無法迴避。
張敏之扯出一絲笑容，道，“李大人多心了，老朽不過是禮部尚書，南方之事，與禮部無關，老朽就是擔心，也是鞭長莫及啊！”
“南方？你們誤聽了什麼？”帝王捉住這個詞彙，彷彿只是好奇的問道。