到園中去探細的柳夏轉過身來，突兀催促，“雪大了，早些家去，免得路上難走。”
這回是恰到好處，蘭生站起，“既然如此，我就靜等沫爺的好消息了。”
“蘭姑娘家住哪裡？我好派人送消息。”也好找媒婆提親。
“暫居親戚家裡，以爲我們小東家無父無母無身家，連造行接活也是瞞着他們的。倒是一直想買宅子出去過，但小東家挑剔得很，眼看就過年了，越發難找。這不，下午還要看地方去，希望這回能定下，定了自然會第一個告知沫爺。實在有緊急事，沫爺可送信到勤力居所，我在他那兒寄放了行李，隔三岔五丫頭小廝就去取物什。”若讓常沫知道自己的身份就沒意思了。
常沫不疑，“外鄉人要安定，買宅子可是大事，應該謹慎些。”
“沫爺住得一定順心，單看這園局屋構就很不一般，藏山顯水的佈置。”這是實話。常府的居屋用現代說法來描繪，很專業很時尚，別具一格。
“還好吧。當初我來帝都前，造主吩咐趕工。屋子剛落成，漆味極重，又看着什麼都新，要知道好宅子越古香越值錢。”常沫不識貨。
蘭生有數了，但道，“看來這屋頂嵌佛也是匠師自己的奇思妙想？木佛金葉安穩俯向，卻完全看不出用何固定，似渾然天成。如果我所料不錯，以斜樑骨檀木架搭成大小三角，大三角扣佛身。小三角掛佛後。”坡造的原理用於此處，高！
“我想出來的。”常沫面有得色，“我夫人信佛，又不好太過張揚設佛堂，就以此法供奉。”
只是隨便動動嘴皮子吧，蘭生不認爲常沫能知道俯佛的安嵌方法。
“蘭姑娘看錯了，不是金葉，是金手。金託木，手託身，豐厚富裕。大吉大利。”心中無佛。
蘭生定睛看了金手片刻。淡然斂起目光，示意無果走前，對常沫讚一聲好工藝。
常沫與蘭生並行，嗅其清香而不能自已。爪子就不安分起來。伸向蘭生垂擺的袖口。蘭生卻突然駐足。那隻袖向後一攏，彷彿不知自己僥倖躲過臭爪。
常沫不良居心落空，但看蘭生沒在意。又將忽生的疑慮壓下，“蘭姑娘怎麼了？”
佛像檀架上那些木釘很整齊很多——餘，雖然大榮工匠常在裝飾上花過多的精力，不過這麼浪費且毫無美感的用心想要體現什麼？常沫問她，她只是笑笑，走了出去。
馬不停蹄奔鴉場，路漸偏僻的時候蘭生打開車簾，同車夫座上無果和柳夏說起常沫那個園子。
“無果，你這兩日再探探常沫的園子，尤其是佛像下的金手，看仔細點兒，別漏掉奇怪地方。”
無果點頭。
“園裡並無不妥之處，地面很硬，假山砌死，不可能有暗室。”柳夏踩過了，卻不懂蘭生還要無果再去的意思，“常府很大，爲何你偏偏盯準那兒？”
“感覺？”蘭生看柳夏?當她敷衍的表情，“無果說常沫信道，家裡還有卦師，萬事必求吉利。而他娶妾像吃飯那般容易，可見與正妻感情不深。”
“那又如何？也許尊重發妻……”柳夏的意見是很多的。
蘭生卻笑出聲，“嵌佛爲尊？佛像多端正，即便有斜的歪的，也是從本料上雕出來的。他常沫的佛卻被釘被吊，金克木的五行之道。我看他恨得很，不知是恨他夫人，還是恨佛法。”
羅馬古建築中有一種設計，以人像撐柱或頂，並非從美觀出發，而是以敵人或戰俘被壓迫的形象塑造帝國勝利。她覺得那排佛像有異曲同工之妙。木佛框在三角中，頭頂尖，背釘釘，坐在金底挨克，真是慘不忍睹。
“……”柳夏完全沒看出來，但金克木還是知道的，且蘭生受他保護時中咒吐血讓他自動請纓，“晚上我同無果小兄弟一起去一趟吧，心狠手辣之人身邊也必多爪牙。”
“不用。”無果少年心氣高。
蘭生卻道有勞，也認爲對付小人不能掉以輕心，又補充，“那些樑上的釘給我拔一兩顆出來。”
“要做什麼？”
“還不知道。”蘭生髮現柳夏永遠不會是無果，習慣當家作主的，“只是夏天穿棉襖，熱得出痱子，看着礙眼。”
柳夏又不懂她說什麼了，但聰明不問，還知道問也白問。
大半個時辰後，聽到烏鴉啊啊吵鬧一片，彷彿告訴來者這裡是哪兒。柳夏伸手要扶，蘭生卻自己撐手跳下車。
他有些尷尬，“你該學學天女。”
她挑眉生興致，“你照顧的是聖女，卻似乎更想照顧天女。”像小掃一樣，“以前不行，如今皇帝放她嫁人，柳少俠可以爭取一下。”
柳夏瞪着蘭生，覺得耳朵燙，“讓你別像只猴子，你胡說八道什麼！”
蘭生一點不怕他兇相，目光已投向前方。大雪覆蓋了貧瘠土地，幾株死樹抓了大羣黑鴉，樹那邊一片屋舍。若拍在鏡頭裡，會是令人心曠神怡的冬景。但等走近，光圈去盡就是真實，殘酷的真實。
屋舍多爲草舍板屋，也許就是爲了冬天好過，全擠在一起，每條小路只容兩三人並排過。鄰人像家人，對門做什麼都看得一清二楚，婦人聊天也不用碰頭，各自院裡照樣幹活，不扯嗓子說家常。
然而，一個個窮困潦倒，警戒心卻十足，看到蘭生三人就冷着雙目，很不友善。尤其蘭生不知自己到底要找誰，站在路口感覺無從問起。
柳夏比蘭生面色凝重，“天子腳下還有這樣的地方，看來滿朝都是瞎子聾子，沒救了。”
“太后還是挺慈憫的。”昨日方知玲瓏水榭老夫人居然是當今太后，生辰過兩次，一次真生日，一次官方生日，“她老人家這兩年一直提倡節儉，帶領妃子公主和各家貴夫人捐出不少銀子，平醫所一開始也由她資助建立。”
“杯水車薪而已，她做得再好，卻影響不了自己的兒子，悲乎。”柳夏眼底那瞬間的冷光，竟與鴉場這些人的目光契合。
“柳大俠高義，應該討這些人喜歡，去幫我問問集市在哪兒？”蘭生不多說，她自覺沒有高尚偉大的理想，踏實做些自己喜歡的事，到達自己滿意的程度，就差不多了。
柳夏聽得出蘭生的漠然，倒也不強加於人，果真幫她去問。他身上真有俠氣，本來警惕的目光轉了平和，幾人一起給他指路。
三人穿過踩成厚冰的雪路，很快來到一塊方場。場裡零落有些草屋鋪子，間中稀稀落落擺着地攤，除了貨物看似老舊半陳，很難分辨買方賣方，都窮得沒家當的樣子。他們成交也不以銀貨兩訖的方式，而是物物交換，在舊和更舊之間來往。
方場那頭一大片墳包，沒有像樣的石碑，豎木牌漆了字就能鶴立雞羣，多數無名。無名，但未必無祭。祖宗保佑千萬代子孫的感恩心，一直流傳至今。華夏炎黃，恐怕誰也難忘自己的出處。信仰不同，紀念不同，但有生之年都牢記着。說不定，已成爲辨識中華民族的基因記號了。
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鴉場曾是亂葬崗，太平盛世期荒涼下來，一般人不願踏足，就成了貧民們的安身之地。還不是普通貧民，有點不太好撞官兵衙差的過去，有些不能說的故事，卻因某種離不開的牽絆，只能在這兒生活。
蘭生三人一踏進集市，又引起整齊仇富的目光，但很快被置之不理，照舊冷冷清清中成交日常所需。蘭生憑着專業敏感，很快鎖定一家補具鋪子，補包括鐵，銅，瓷，木，石具各種各樣的東西。
大榮對金屬的控制和任何朝代一樣嚴厲，但鴉場是沒人啃的硬骨頭，不過這麼一家修補的破爛店。
蘭生會留心它，因爲補是需要手藝的，這讓它在都是買賣現物的集市中顯得與衆不同。雖然在無果和柳夏眼裡，也沒什麼與衆不同。
她走進草鋪子裡，有三個人在。一個打鐵造菜刀，上身只穿無袖短褂，棕銅大臉冒油汗，約摸四十來歲，右手沒了食指。另一個削木桶片，低着頭，左手使鐮刀，拿着木片的右手少了無名指和小指。還有一個在製陶器的年輕人，只是普通家用的罐子，卻好似十分用心，而他右手從罐口掏出來時，也少了無名指。
斷指三兄弟？蘭生突然感覺脖後冷風吹，心瑟瑟，暗道不會吧——
“三位有何貴幹？”聲音老大不客氣，發自打鐵漢，看一眼就繼續打鐵了，“不接。”
柳夏聞言擡眉，“我們什麼話還沒說。”
“這裡物物交換，三位身上沒有我們需要的東西。”火星四濺，打鐵漢不停敲，比剛纔用勁。
削木片的漢子也看過來，三十出頭，長得細皮白淨，完全不像苦哈哈的窮人，“喲，刁姑娘還真找上來了。”
製陶的年輕人立刻抽神，大叫一聲，“刁姑娘？”
蘭生立刻明白，她的畫像也發到這些人手上了。
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