衆人服侍着太夫人，丫鬟急匆匆來報：“老爺回來了，”大奶奶等急急起身到外廳迎接。徐庭儀已大步邁了進來，滿臉焦急，身後跟着氣喘吁吁的李太醫。
大奶奶等女客不便出面，凌靖雪思忖着李太醫是自己叫來的，隔着屏風任他向見了禮，從容不迫地吩咐：“老太太昨晚起身子不適，具體情形請月蔻姑娘詳細說說。”
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徐寒低語了幾句，徐庭儀心神稍定，客氣地與李太醫點點頭：“家母身體就勞煩李大人了。”徐寒擺擺手示意丫鬟上茶，氣度從容。
李太醫忙推辭：“太夫人身子要緊，駙馬不必客氣。”
太夫人年紀大，診脈過程簡單，不多時李太醫神態輕鬆便從內堂出來，對徐庭儀父子拱拱手：“太夫人吃了不適宜的食物，其他一無大礙。李某已經開好了方子，三劑藥可保太夫人無恙，請彭郡公和駙馬放心。”
徐庭儀謝過李太醫，皺眉問月蔻道：“老太太昨兒吃了什麼？”
月蔻猶豫了一下，還是老老實實回答：“昨兒大小姐送來些水果，老太太吃了好些。四少爺送了一碗海鮮粥，老太太也用了。”
李太醫滿臉恍然大悟，徐寒順勢追問：“可有不妥？”
“太夫人略顯過敏症狀，忌食生冷刺激之物，所以……”李太醫說的含蓄。
徐庭儀聽着，冷冷一揮衣袖，眉宇間顯出幾分凌厲，口氣亦不似之前和緩：“多謝李太醫提醒。”擺出一副送客的模樣。
畢竟是徐府家事，點到爲止也就夠了。李太醫估摸着向凌靖雪的方向望了一眼，對送出門的徐寒道：“駙馬請留步，恕微臣不方便向公主告辭。”
徐寒在外人面前十分維護凌靖雪的徐家兒媳身份，拱拱手：“在下替公主謝過李太醫。家中有事，恕在下不能遠送。”
回到慈心堂，徐恬和徐嶺一邊一個立在徐庭儀面前，臉色灰敗。徐恬死死咬着嘴脣，強忍住淚水，眼圈兒已然紅了。徐嶺癟着嘴，哭喪着臉，分辯道：“我病了都吃粥，老太太最喜歡海鮮粥，我怎麼知道……”
徐庭儀一拍桌子，喝道：“李太醫親口所說，你還敢狡辯！”
二夫人忙護着兒子：“嶺哥兒也是一番好意。他還小不明白事，心意卻難得。”見徐庭儀氣稍平，又補上一句：“其實若非李太醫說明，誰也不知道娘不能吃海鮮，我也差點做了娘愛吃的送去，怪不得嶺哥兒。”
大奶奶跟着勸道：“可不是麼，嶺哥兒最關心老太太，弄成這樣比誰都難過。”半感慨半安慰地摸着徐嶺的頭，她笑盈盈續道：“若是我能有嶺哥兒這樣懂事孝順的兒子，真是前世修來的福氣，哪還捨得怪他！”
月蔻亦從內堂步出，端端正正行了禮：“老太太說，此事與嶺哥兒無關，是她自己不小心。說起來昨兒中午吃了海鮮粥並無不適反應，下午又吃了恬姐兒的水果纔不舒服的。老太太吃了藥已經歇下了，請老爺息怒。”
聽太夫人護着自己，徐嶺得了意，撅着嘴嘟嘟囔囔：“我就說不是我的粥……”
太夫人口口聲聲不怪徐嶺，責任自然落在了徐恬身上。徐庭儀含着責備的目光，在她身上一頓，二夫人的話緊隨而至：“恬姐兒你這麼大了，行事也該多加註意，莽莽撞撞送了水果上來，萬一吃出個好歹怎麼辦？”
二夫人偏心兒子是出了名的，唯恐徐庭儀再責怪徐嶺，乾脆先下手爲強把過錯都推到了徐恬身上。所料半分不差，二夫人果然是個好拿捏的。凌靖雪脣邊揚起一抹似有若無的微笑，與荷瀾迅速交換了一個眼神。
衆人注意力皆在徐恬身上，無人關注凌靖雪的反應。大奶奶永遠與二夫人統一戰線，嘴脣抿得緊緊望着徐恬，略顯薄責。三奶奶依舊雲淡風輕，彷彿一切與她無干。凌靖雪知道她素來與徐恬不睦，倒也不以爲意。
徐寒雖然喜歡這個妹妹，亦不好駁了母親的話，唯有沉默以對。凌靖雪環視一週，見徐恬嘴脣微微沁血，時不時抽抽鼻子，知道她已十分傷心。
思忖片刻，她越衆而出，昂首對徐庭儀道：“恬姐兒的水果是我從宮裡弄來的，全是我的錯，請您不要怪罪恬姐兒。”
徐恬沒想到替她說話的竟是凌靖雪，驚得止了哭泣，定定望着她。
凌靖雪對她頷首微笑，示意不用擔心，續道：“恬姐兒記掛老太太身子寢食難安。爲了全她的孝心，我特地從宮裡弄了一箱新鮮水果，沒想到……說來說去都是我擅自做主，只求您不要責怪恬姐兒，傷了她的一片心。”
她雖然貴爲公主，但處境有多艱難，徐恬一清二楚。望着凌靖雪明亮堅定的眸子，再看看幸災樂禍的大奶奶、三奶奶，她感動萬分，不知不覺增添了勇氣，擦掉眼淚搶着道：“都是我的主意，是我求了二嫂。”
水果的事徐寒略有耳聞，本想趁機測試凌靖雪對徐恬的態度，沒想到引得太夫人發病。他正思索着找個機會與父親說清情況，不想凌靖雪當衆將事情攬在自己身上，一力爲徐恬開脫，氣度胸襟令他暗暗讚歎。
這樣的女子若非對手，倒是個合適的紅顏知己，他在心裡對自己說。轉而憶起方五娘淚光楚楚的哀傷面容、如泣如訴的軟語溫存，雖然他的心如往常一般柔情似水，卻第一次感覺好像缺了點什麼。
徐庭儀見凌靖雪堅定地爲徐恬說話，礙着她的公主身份，只好小事化了，擺擺手吩咐二夫人：“既然娘已經無事，你且好生侍候着。”起身走過凌靖雪身邊，不由得認真多看了她一眼。
她將徐恬攬在懷裡，好言安慰：“老太太知道你的好意，莫擔心。趕明兒老太太大好了，你再過來瞧她，好好陪個不是。”
徐恬哽咽着點頭，緊緊攥住她的手：“你陪我一起來好不好？我算是看清了，全府上下，只有二嫂你真心對我好，我……我……”
凌靖雪餘光掃到衆人神色有異，忙用話岔了過去。