徐庭儀和司馬陽一人持劍，一人揮刀，瞬間鬥得不可開交。美名曰舞劍，其實兩人哪會什麼舞蹈，只能將全身武功使將出來，真真地打鬥一場給皇帝看。軍中沒有女子，閒暇時常令將士們兩兩互搏，既助興又鍛鍊功夫，他們倒也慣了。
皇帝看得興起，一撩龍袍便想披掛上陣。蘇公公慌了神，急急阻攔道：“刀劍無眼，皇上千金之軀萬一有個閃失，奴才萬死莫贖！”
正在打鬥的兩人立刻收了劍，徐庭儀拱手勸道：“微臣與趙郡公飲了酒，只怕手上力道把控不住，錯手割壞了皇上的袍袖。”皇帝自詡武藝過人，他自然不能說怕刺傷皇帝，唯有胡亂找個藉口敷衍過去。
誰知司馬陽更過分，藉着醉意恭維道：“皇上刀劍技藝精湛，若是下了場哪還有微臣與彭郡公的份？還請皇上給我們兩個老人留幾分薄面。”
所謂打蛇打七寸，司馬陽對皇帝的瞭解遠比徐庭儀深，馬屁拍得恰到好處。皇帝哈哈大笑，揮揮手吩咐蘇公公：“給兩位郡公各賜一杯酒。”
既然皇帝愛看，他們只好接着過招。或許是吃了酒的緣故，徐庭儀竟覺得四肢越來越亢奮，似乎充滿了力量。反觀司馬陽，線條硬朗的方臉漲得通紅，手上的招式亦與平日不甚相同，好像加入了即興的招式。
皇帝興致愈高，揮手示意樂師奏樂。徐庭儀無奈，唯有更加賣力地表演。長劍一挽，招式變化莫測，招招直刺司馬陽，看得周圍宮人連聲驚呼。
司馬陽乃是朝中數得上的武功高手，避過他的招式不成問題。兩人又纏鬥了一陣，徐庭儀勁頭漸漸被激發，彷彿找回來年輕時的手感，一劍劍刺出愈加得心應手，好幾次堪堪從司馬陽鬢邊擦過，險些逼得他棄刀認輸。
十餘年來兩人交手多次，司馬陽亦是個不服輸的主。看徐庭儀使上了真本事，也不甘示弱橫刀迎上。皇帝在一旁擊掌叫好，恨不得親身加入戰局。
相鬥時間漸長，徐庭儀心無旁騖，劍鋒斜挑，直取司馬陽的左胸。他意在逼得司馬陽封刀橫擋，再順勢下劃取他小腹。誰知司馬陽殺紅了眼，不阻擋他的攻勢，刀勢直劈他面門，意在轉守爲攻，竟是同歸於盡的打法。
徐庭儀吃了一驚，急忙回撤已來不及，劍鋒前三寸刺入司馬陽左肩肌膚。司馬陽大喝一聲，揮刀更猛，朝着劍鋒直直砍落。變故突生，徐庭儀下意識退後兩步，右手放鬆了劍柄。司馬陽卻不收力，刀劍相交，意圖砍斷徐庭儀的寶劍。
出於安全考慮，兩人所持的均非吹髮可斷的利刃，司馬陽一刀非但沒有將長劍削成兩段，反而生生將劍鋒又逼進身體幾分。肩頭的疼痛化解了酒意，他踉蹌兩步，捂着血流不止的左肩，悽然搖頭：“我老了，不成了！”
心生惻隱的徐庭儀急忙扶住他，擡頭望着皇帝：“臣一時失手，竟刺傷了趙郡公。勞煩皇上請太醫過來爲趙郡公瞧瞧傷勢。”
皇帝自無不允，蘇公公吩咐人去了大半個時辰，久久不見回話。眼見司馬陽血越流越多，臉色越來越蒼白，徐庭儀心頭髮急，皇帝亦蹙眉問：“怎麼還不到？”
蘇公公趕忙派人催促，又過了半個時辰，一個小公公畏畏縮縮摸進們：“今日鄭夫人帶着兩位小姐進宮瞧皇后娘娘，不知用了什麼不乾淨的糕點，回去直嚷肚子疼。皇后娘娘派了三位太醫去鄭府看病，還沒趕得及回來。”
“御醫院只有三位太醫不成？”不待皇帝發話，蘇公公尖聲斥道。
“今天沐休，只有三位大人當值，其他的只怕要去府上請。”小公公哭喪着臉答話：“半個時辰前奴才已經派人去請，誰知還不見人影。”
“一幫廢物！還不多派人手出去請！”皇帝怒髮衝冠，指着虛弱的司馬陽喝道：“若是趙郡公有個好歹，你們如何擔當得起！”
小公公一哆嗦，連滾帶爬地去了。徐庭儀看蘇公公臉色心知不妙，想了想勸皇帝道：“不如讓微臣送趙郡公回府療養，路上請幾位大夫瞧瞧。”
司馬陽亦贊成他的意見，邊喘氣邊附和：“一點皮外傷罷了，不礙的。”
“這如何使得！”皇帝堅決不允，一味催促蘇公公請太醫。又耽誤了將近一個時辰，徐庭儀見司馬陽肩頭鮮血淋漓，心中越來越慌，一橫心跪下磕頭道：“趙郡公傷勢頗重，還請皇上允許臣陪同出宮尋醫。”
皇帝顯得很爲難，負手走了好幾圈，親自查驗司馬陽的傷情，良久嘆了口氣：“是朕思慮不周，你且送趙郡公回去，定要給宮裡送個信兒。”
等的就是這句話，徐庭儀匆匆謝了恩，和小公公一左一右攙着司馬陽往外走。外臣按例不得乘車，徐庭儀唯恐步伐太急惹得司馬陽傷口崩裂，只得一步一步緩緩而行，足足花了一個時辰纔看到停在宮門口的馬車。
待要上車，一個小公公氣喘吁吁跑來，把一包藥送到徐庭儀手上，絮絮解釋道：“這是皇上命蘇公公從御藥房找出來的，西域進貢的白玉止血散。皇上怕彭郡公不識藥性出了差錯，特意命奴才傳話。”口口聲聲說是皇帝的意思，囉囉嗦嗦講了一大篇，徐庭儀心生不悅卻不好打斷，好不容易耐着性子聽完。
待徐庭儀返回馬車，司馬陽肩頭鮮血已經染紅了半幅衣衫。他不敢再耽，一邊上藥一邊催促車伕，握着司馬陽的手愧疚得無以復加：“都是我失了分寸！他人你身子康復，我一定登門謝罪。你不是喜歡我那柄精鋼寶劍麼，下次帶給你賠禮可好？”
歪着頭的司馬陽費力地聽着，脣邊擠出一縷微笑，搖搖頭氣若游絲：“我怕是不成了，來不及收你的寶劍。今日之事我心中有數，只怕我要先走一步，你……”
一語未竟，司馬陽氣提不上來，喘了幾口，倒在徐庭儀肩頭。