轉眼，歲首在即。彼時春節還不叫春節，活動亦不如今日豐富，但也算得上是一年之中一等一的大日子，不管皇室還是民間皆要早早操辦，祭祖訪友，團圓歡聚，忙碌而熱鬧。
對於顧家人來說，新年到來的還有額外的意義，那便是忍冬的生辰。
忍冬生於正月初一，顧吟海常對兒子嘆道，忍得了數九寒冬，就可見春暖花開，所以爲父給你取名忍冬。
如果是名字總是帶了點對人生、品格或者各種未來不可預見的期許，忍冬在時間短短的九年，無論是性子，還是遭遇正巧合了這兩個字。
就拿生辰來說，忍冬的出生伴隨着顧府一系列驚變，全家人戰戰兢兢，誰也沒心思過年過生辰。
所以忍冬出生至今，雖一年賽一年的個子高大起來，生辰和年味是個啥，着實沒什麼概念。
來茂鄉兩年，顧吟海自認爲在茂鄉也算落了腳，大哥的離去也在心中結了疤，便也有了心思在鄉下熱鬧一番。
“忍冬，明日生辰可有什麼特別想吃的？”顧吟海看着愛兒，慈愛道。
忍冬想了片刻，默默道：“聽郭城輝說生辰都要吃一碗長壽麪，寓意長長久久，長命百歲。不過兒子只想再吃一頓苜蓿餃子。”說着，瞥瞥清荷，卻見清荷在逗着新曲，心思毫不在自己這裡。裴九則在旁側癡傻的看着，倒似個一家三口。
忍冬心裡冷哼一聲，扭過頭去。
顧漠海不知忍冬的彎彎繞，一聽寶貝兒子的生日願望如此樸實，忙道：“餃子吃得，長壽麪也是要吃的。”
見清荷沒甚反應，忍冬也像吹破了的糖球，對生辰也興趣索然起來，蔫頭搭腦的說了句：全憑父親做主。
說話間，門外一陣喧囂，顧大富粗魯的拉着妻子郭氏，一腳踹開了顧家大門。
只見顧大富臉紅脖子粗，活像喝了三五斤，郭氏則滿臉委屈，不住的掙脫。
裴九二話不說，立刻挺身上前，抱臂擋在門前，笑吟吟道：“上門來給爺爺拜年？”
顧大富嫌惡的瞪了一眼裴九，惡狠狠道：“從小沒爹孃教你尊敬長輩，伯父的棍棒可以教你。”伸手一推裴九，裴九卻一動不動，咳嗽一聲，尷尬道：“好狗不擋道！”
裴九面上還在笑，眼裡卻透着兇光。顧吟海畢竟是個正人君子，見裴九就要上手招呼，忙道：“顧三哥上門所爲何事？”
顧大富一扯她的婆娘，厲聲道：“裴家李娘子說，我這娘子上趕着給你們家送活計，誰料好心沒好報，你們顧家出的繡品，害的我兒丟了生意，還吃了官司，大過年的還在縣城奔走，有家不能回！”又看一眼郭氏，恨鐵不成鋼道：“也怪我顧大富有眼無珠，娶了這麼個吃裡扒外的東西”。
站在裴九身後的許氏奇道：“顧嫂子，這到底是怎麼一回事？我和弟妹晝夜無休，精細的趕了你那些帕子，你取走前，我們再三檢查過，絕對不會有問題。”
郭氏剛想張口，顧大富擰她一把，吼道：“絹帕連着針，貴人用着扎破了臉，這叫精細？這叫再三檢查？這叫絕對不會有問題？”
顧大富連珠炮似的發問，好不容逮到個空檔，郭氏啜泣道：“那裴家婆娘一口咬定是你們出了岔子，還將我送活計給你們做的事情告訴了大富。要我說裴家娘子也要了活計去做，沒準是她做活不細緻。”
顧大富打斷道：“幸好李娘子告訴了我，不然還不知道要被你瞞多久！人家如此好心，你卻將髒水往她身上潑？你這個賤婦，忘了你女兒是被誰害的嗎？如今你兒子也被人家害慘了，這你就高興了？”又發瘋似得衝顧家人叫道：“你們賠！賠我兒生意！”
許氏謝氏面面相覷，不知如何是好。
清荷撥開父親，站在裴九身側，冷道：“毆打妻子，毀人聲名，顧大富，好歹你也是一族之長，這些事也是你做得出的？”
清荷身姿挺拔，容貌冷豔，又昂着頭，態度極爲嚴肅，顧大富一愣，半響才道：“這是我老婆，我想打便打，幹你一個丫頭片子何事？再說了，你家做了如此大的虧心事，還談什麼名聲？”
裴九哪見得了清荷受辱，登時便收了笑容，又要擡手揍人。
“裴哥哥且慢“，忍冬不知何時，拿着個物什也站了出來，衝着顧大富道：“你說是我大娘和我母親做活不細緻，夾帶了繡花針？”
顧大富不屑道：“莫要狡辯，快些賠錢”。
忍冬一展手中物什，原來是個針囊，上面整整齊齊排列了三十六根繡花針，根根分明，忍冬正色道：“我家的繡花針全在此處，一根不差，縱是上了公堂也說得清。”
清荷福至心靈，也道：“這套繡花針乃我母親密友，大儒遲然之妻所贈，共三十六枚，珍貴無比。且這套針有個十分與衆不同的地方，既然你說你兒是因爲這套針吃了官司，你可說說這傷人的針特徵爲何？”
顧大富不知道區區一枚繡花針還有如此多的花樣，一時語塞，半響，才道：“繡花針自然是證物藏在衙門，其中蹊蹺我怎會知？再者說了，誰知你家是不是有別的繡花針！卻偏偏拿來着囫圇的一套騙人。”
裴九側身擋住清荷，笑道：“那你就去報官，大可讓官差前來一搜，只是這因你誣告，差爺們白白跑這一趟，你說縣令是不是得扒你一層皮？依我看啊，你還是早日去裴族長那裡討個說法，興許那慫蛋想着息事寧人，多少賠你點錢。”
當日，顧漢託人捎回口信，說貨物出了問題，傷了貴人，年底不能回家，要留在縣城奔走官司。李氏不知在何處得的風聲，惡人先告狀，上顧家一頓抖落，又好一陣哭訴。
李娘子爲人顧漢豈有不知，但他氣妻子瞞着他給顧吟海活路，心裡氣極。縱覺得李娘子才與這事脫不了關心，卻還是火燒眉毛的感到顧吟海處罵街。
現下三個小輩說的言之鑿鑿，顧大富也沒了主意，只好拿妻子撒氣：“死婆娘，以後你再敢揹着我給顧家送活，你便帶着你那女兒一起滾出去。”
郭氏心腸好，但也懼怕丈夫，丈夫疾風暴雨一陣訓斥，還是不言不語，跟着顧大富回家去了。
被他們一攪合，雖然有驚無險，但家中過節的氣氛頓時沖淡不少。本應今晚守歲，顧吟海和許謝二人都變得興趣缺缺，早早回房去睡了。
新曲新詞不耐漫漫長夜，又無鞭炮遊戲打發時間，打着哈欠也回房去了，前廳就此冷清下來。
只剩清荷、忍冬和裴九三人，尷尬的落針可聞。
清荷替全家人守歲，強打着精神翻那本《地理志》。她不睡，裴九也不捨得去睡，想和清荷說說話，見對方陶醉於書的模樣，又不好意思開口。
至於忍冬，不知爲何，見不得裴九和清荷獨處，也只好隨便抽一本書，坐在一旁心不在焉的翻着。
“清荷，你整日看這本書，可是要做個行遍天下的女俠客？”裴九抓耳撓腮一番，還是開了口。
清荷不語，裴九又真心誠意道：“你若做個女俠客，我便做個男俠客，爲你保駕護航可好？”
清荷深感聒噪，冷道：“誰說我看這本書就是爲了行遍天下？誰說行遍天下的一定是俠客？”
裴九溫柔笑道：“那你想做些什麼？若說相夫教子我可是不信的。”
清荷支着下巴，眸子黯了黯，淡淡道：“我是有個夢，可實現起來實在飄渺，不足爲人道。如今，我只想家人平安，弟妹長成。”
忍冬聽這話又是心酸又是感激，還夾着莫名的心痛，顧不上近日來的冷戰，脫口道：“阿姐，我會和你一起照顧父母，孝順大娘。無論阿姐心中想做什麼，我一定幫你實現。”
清荷看了眼忍冬，只見他擡着頭，眼中神采奕奕，信心滿滿，在嘴邊的一句冷漠推辭，還是嚥了回去。
忍冬和裴九畢竟年紀小些，沒過多久還是各自趴在桌角睡着了。清荷含笑挨個拍醒，趕他們回了房。
一覺睡醒，已是正月初一，元和十年的第一天如約而至。
忍冬大夢初醒，恍惚間，想到昨夜清荷似乎對自己頗爲和善，心中一動，來不及穿戴利落衣服，只着單衣就奔去廚房。
新詞被他這番動作驚醒，皺眉看他，不解其意。
怕期待落空，又期待美夢成真，忍冬硬是把去廚房，走成了進洞房。
看到冷鍋冷竈，並無想象中清荷忙碌的身影，更別提苜蓿餃子。忍冬似瞭然又似極度失望的垂下眼。過了陣，他又似不甘心，在廚房翻騰許久，還是一無所獲。
說不清爲什麼姐弟關係如此不睦，也不知道如何改變。機變無雙，城府頗深的忍冬，第一次感到手足無措。
“怎麼可能有奇蹟，從來就沒有過奇蹟”，忍冬低聲自言自語，突然渾身一軟，撲通一聲坐在地上。
“忍冬，快醒醒，怎麼在這睡着了？好燙！這孩子又發燒了！”
耳邊前前後後閃過無數個聲音，唯獨沒有清荷的，忍冬懨懨的，自暴自棄的不願睜開眼。
九歲的忍冬和生辰這種東西打了個照面，便再一次失之交臂。