高鴻正是氣惱之際，聽得有貴人求見，還怒道：“哪個貴人！”郭民叫他這一喝，嚇得一抖，也是他素日叫高鴻摔打慣的，倒還能定下神來，小心回道：“是昌盛內侍監。穿着便服呢。”
昌盛從前是未央宮內侍中的第一人，便是如今乾元帝去了，依舊不可小覷。高鴻定了定神，問道：“你將他安置在哪裡了？”郭民小心地道：“回老爺，請去了小花廳，已奉茶了。”高鴻點了頭又與徐氏道：“我回來再與你說話！”說了便隨郭民走了出去，徐氏心上氣恨恐懼，卻是做聲不得。
又說高鴻到了小花廳前，從隔窗間隙間往內一看，卻見昌盛懶洋洋地坐在主位上，正慢條斯理地打量着花廳的佈置，倒是十分鎮定的模樣。昌盛從前是乾元帝身邊頂受信用的，只是當年還是皇后的太后回承恩公府省親叫魘着之後，昌盛就失了乾元帝的歡心。若不是有太后求情，只怕早叫乾元帝發落了。如今乾元帝駕崩，新帝景晟即位，他身邊自有得用的內侍，這位昌內侍監，雖還有內侍監的名頭，可風光自是大不如前。是以這會子看着是他，高鴻一時倒也不知擺出個什麼模樣招呼他。
高鴻先在門前站了站，臉上露出笑容來，快步走進花廳，待要上前與昌盛拉一拉手，不想昌盛只穩坐不動，便又覺自家太過殷勤，只得做了個揖，笑道：“原來是昌內侍監，恕我來晚了，不曾遠接。”一面使僕人上新茶，一面在昌盛右手邊做了，“內侍可是今日休沐麼？”
昌盛見高鴻進來，便拿笑眼兒對了高鴻上下一看，慢吞吞地道：“高大人倒還坐得定。”叫昌盛這話一說，高鴻原已坐到了椅上，身子不由得往上一挺，瞪大了眼瞧了昌盛一眼。昌盛若無其事地將茶盞端在手上，緩緩地披着浮沫，一聲也不出。
高鴻原本就是強自鎮定，看得昌盛這樣，心上愈發跳得厲害，終於堆起了笑臉道：“大人教我。”昌盛挑了挑眉，將高鴻瞥了眼。這纔將手上的茶盞往几上一擱。說來昌盛擱下茶盞的動靜也不大，只高鴻正是滿心惶恐之際，這噠的一聲聽在耳中，只叫他後心一凜。
昌盛往高鴻處側了側身，輕聲道：“今兒太后娘娘召見尊夫人了？”高鴻聽見這句，這才恍然大悟，以爲昌盛是來索賄的：從前昌盛在乾元帝身邊時，多少人奉承賄賂他，連着貴妃娘娘得寵時，也不敢得罪他哩，唯恐他在乾元帝跟前下個舌頭，便有麻煩。如今乾元帝不在了，自然再沒人怕他，也。只他百足之蟲死而不僵，能收着消息也是有的，是以捏着把柄上門來。是以高鴻忙端正了神色，與昌盛端了笑臉道：“昌內侍可用過飯沒有？”
昌盛見高鴻這副嘴臉，又將身子靠了回去，揚了眉與高鴻道：“高大人倒是好胃口哩。”高鴻叫昌盛這句一說，臉上顏色變換，終於一咬牙道：“昌內侍，您是貴人，若有甚指教，下官洗耳恭聽。”昌盛哈哈笑兩聲，把個保養得白嫩的手指在高鴻面前一晃道：“我一閹人，哪裡有甚指教呢？我從前侍奉先帝，先帝駕崩之後我也賦閒了，虧得今上仁慈，許我告老出宮，只可恨我無有子侄家族在京，便是養老，也不安心哩。”說在這裡，便不再開口，隻手指在几上慢慢敲了兩下。
高鴻聽在這裡還有甚不明白的，這是索賄哩。內侍無有兒女，養老要麼靠子侄要麼靠自家從前積攢的銀子，可就是靠子侄輩兒，也要銀子打底，不然幾十年不曾相處，無有甚感情，哪個肯心甘情願地奉養呢。固然昌盛從前得意時少不了人奉承他，手上不能少了銀子，可日後再沒這等好事了，自然能多刮上一筆是一筆，哪個會嫌養老銀子多呢。只是依着昌盛的身份，這兩下，斷不能是兩千兩，只怕是兩萬哩，不由有些兒肉疼。
可高鴻如今正是心中惶恐的時候，便是從前，也不肯爲着些許銀兩就把這未必能成事兒，卻足以壞事兒的內侍監給得罪了，是以嘆道：“即聖上恩典許您出宮養老，您就放心地出來，您是寬厚積德之人，還怕沒福享嗎？”昌盛哼了聲，笑道：“寬厚積德，高大人這是反話罷。”高鴻忙道：“您這話說得，貴太妃從前也多得您照拂。我們是這等忘恩負義的人嗎？”說了立起身來，走在門邊招手將管事喚了來，在他耳邊吩咐幾句，自家又回過身來，在昌盛身邊坐了，又勸昌盛用茶。
昌盛只做不知，端起茶盞來啜了幾口，笑道：“茶味兒不錯。”高鴻笑道：“您誇獎，哪裡比得上宮中的貢品呢？不過是自家茶行採買的雲霧，味兒輕薄些。您若是喜歡，回頭給你包上一斤？”昌盛將臉一笑，將茶盞擱回几上，懶洋洋地笑道：“那我就不客氣了。”
管事回來的極快，高鴻看得他人影在門前一閃，忙又立起身來，一面從他手上接過個信封兒一面道：“去個昌爺爺包斤雲霧來，要快。”管事應聲離開。高鴻這才返身回在昌盛身邊坐了，將信封擱在几上，也在桌上敲了兩下，往昌盛手邊推去，口中卻只推讓昌盛喝茶。
昌盛將手在信封上一按，他是收慣了好處的，只憑厚薄便知數目不少，便往身邊一帶，臉上露出些笑容來，與高鴻道：“不意高大人竟這樣高義，我無以回報，有幾句話兒，高大人你且當閒話一聽。高鴻還得笑道：“瞧您說的，也太見外了些。”昌盛轉頭對高鴻瞧了眼，將信封往懷裡一塞，笑道：“咱們太后娘娘是個公平慈悲的，頂見不得人蒙冤受屈，若是有人蒙冤受屈而不能昭雪，叫她老人家知道了，是要不喜歡的。”這話說得沒頭沒腦，高鴻自然不能明白，可又不好追問，還得笑着稱是。
一時管事又將茶送來先奉與高鴻，昌盛從高鴻手上接了，也不停留，當時便要告辭，高鴻不過虛留幾句，親將昌盛送到二門前，方纔回房。因叫昌盛敲了兩萬兩銀子去，高鴻不免肉疼，便來尋徐氏說話，又將昌盛的話與徐氏學了會。徐氏遲疑道：“莫不是這位聽着風聲故意來尋事的？”高鴻想得一想，遲疑道：“不若明兒你去見一見你侄女兒，叫她進宮尋貴太妃打聽回。”太后能回了外命婦求見，還能不叫做媳婦的見婆婆麼？
徐氏自是滿口答應，到得次日就往晉王府走了回，論起來晉王景淳得喚徐氏一聲舅母，而晉王妃徐清又是徐氏孃家侄女兒，她要見晉王夫婦本是容易，不想今日晉王妃偏不在府中，卻是宮中太后下旨使晉王妃將一雙兒女帶進宮去了。徐氏聽見這話，臉上就有些兒變色，還得強撐着回府。
好容易又熬過一夜，徐氏再往晉王府去，這回倒是見着了徐清，顧不得與徐清寒暄，先問道：“太后宣你作甚？”徐清聽着徐氏這句，十分詫異，只笑道：“母后想同小孩子說說話罷了，舅母這樣着急作甚？”
徐清到底也做了十餘年的晉王妃，又是經歷過廢人景和之亂的，看徐氏急得這樣，不免想多了，以爲徐氏以爲太后忌憚景淳年長，是以捏着景淳一雙兒女來壓制景淳，一時不知是笑是嘆：景淳便是年長又如何呢？他是庶出，且從前又有那樣的名聲，而聖上雖年幼，卻是正宮嫡出，週歲即立太子，打小就叫先帝帶在身邊聽政，地位早穩，哪裡用得着忌憚景淳，是以還安慰徐氏道：“聖上雖年幼，朝政卻把得穩呢，我們王爺不過是個閒散的，惹不着人忌諱。”
徐氏滿心的憂急，卻不能說出口來，躊躇了回，咬牙道：“先帝身邊那個昌內侍監，今怎麼樣了？”徐清想了想:“他倒是有些兒可憐，從前何等風光，父皇一去，誰還記得他呢？聖上身邊的如意從前倒是他徒弟，待他也算恭敬，可這內侍監只有一個，若是昌盛佔着，如意也只好做少監，說不得有些委屈，是以如今昌盛已告了老，昨兒就出宮去了。舅母尋他有事兒？”徐氏聽徐清這幾句倒是與昌盛勒索高鴻時的話合上了，可正因爲這個合上，倒叫徐氏更不安，昌盛提着太后的那幾句是甚意思？
不獨徐氏自家想不明白，便是高鴻聽了徐氏的話，也是愈發地糊塗，昌盛便是貪婪，也不能毫無來由地說那番話。那謝顯榮是個什麼人？！他的太后的嫡親兄長，能惹得太后不喜歡，可見心黑哩，若是把這話去問他，無異於與虎謀皮，便是再與高鴻一個膽也不敢。去問昌盛？那句話就要了他兩萬兩去，真要昌盛解說，還不知能要多少哩，高鴻只得強自忍耐。
又說高鴻與徐氏滿心惴惴的等待了將近一個月，宮中朝中卻是風平浪靜，彷彿太后對徐氏的那一場敲打，不過是徐氏是一場噩夢，夫婦兩個才透出一口氣時，以爲玉娘不過是要他們夫婦安分些兒，正惋惜白叫昌盛敲了兩萬兩銀子去時，朝中還是出了事兒。