楚王被秦王囚禁咸陽的消息，傳入楚宮。這夜，楚國後宮傳來哭聲。剛開始這聲音微弱，隨着很多人加入，哭聲越來越高。
對於，楚王后而言，夫囚禁於秦，子質於齊。她的夫君是一國之主，兒子是未來之主。她的人生也算一帆風順，沒有荊棘。當她聽到這個消息，驚慌失措，沒有了主意。其他人哭泣是爲了君王而哭，而她掉眼淚，一是爲夫君而哭，二是爲自己不幸而哭。
屈原正準備入睡，屈葭推門而入，急色道：“左司寇，大事不妙。”
屈原看着慌亂的屈葭，問道：“出了何事。”
屈葭拿出文書，氣急道：“這是軍士，連夜送來的文書。”
屈原快步走了過來，奪過文書，匆匆展開。頓時臉色大變，失聲道：“王上在武關被秦人扣押，囚禁咸陽。壞了，這下壞了。”
屈原不信秦人，力諫楚王對付秦人要用拳頭。楚王不聽，執意前往，才落得這般下場。屈原還記得楚王臨行前對他說：“寡人歸來之時，就是你離開郢都之日。”
屈原冷笑道：“王上若能歸，臣，自當離開郢都，永不歸來。”
楚王有大禍，這是屈原預料之中。屈原沒想到，秦人會失信諸侯，囚禁大國之君。
屈葭聞言，慘然道：“王上被秦人囚禁，這該如何是好。”
屈原，曾是楚國三閭大夫，官居左司寇。楚王也十分信任他，讓他主持新政、變法圖強。屈原精通軍事，更注重邊患。
楚王被囚禁咸陽，讓他意識到這不是楚國禍亂的開端，還會有更大的危機，接踵而來。輕者，楚國國力大損；重者，楚國有亡國之險。
屈原這份擔憂，是有原因的。
其一，秦國要挾楚王，迫使楚軍開城獻關，楚軍應該如何應對。
其二，國君、儲君皆深陷他國。諾達的楚國，羣龍無首，更沒有發號施令者。楚國不但不能凝聚人心，反而還會引發新的動亂。
其三，齊、秦趁機聯盟，並號召諸侯合縱攻楚，楚國危矣。
楚王被秦人囚禁，不僅楚國郢都岌岌可危。整個楚國，至從吳國攻破郢都之後，首次陷入前所未有的亡國危機。楚國君臣面臨着一次嚴峻的考驗。
屈原忠君爲國，豈能見着楚國山河殘破，亡於諸侯。
屈葭沒了主意，大喊道：“左司徒，我們該怎麼辦。”
屈原恢復心神，腦海深處涌現出一個人，“力挽狂瀾者，非令尹莫屬。”
令尹昭雎得知王上落難楚國，也是徹夜難眠。忽聞，屈原造訪，連忙出去相迎。
屈原見了昭雎，行禮道：“事態緊急，深夜叨擾。還請，令尹莫怪。”
“左司徒不來見我，我也會去找你。”令尹昭雎問道：“王上被秦人囚禁，太子質於齊。國內，羣龍無首。我們該怎麼辦。”
屈原長嘆一聲，答道：“王上若聽我等之言，不去武關會盟。王上，豈會落得如此下場。楚國豈會落得這般境地。”
昭雎嘆道：“王上被困秦國，左司徒心中有氣，我可以理解。眼下局勢對我國不利，左司徒素有良謀，可有穩定楚國之策。”
“難啊！”屈原愁苦道：“王上被困秦國，不能歸。太子質於齊，也不能歸。國內羣龍無首，無人發號施令。外敵未至，諸公子爲了王位，也會大大出手。楚國內耗過甚，離亡國之日，不遠矣。”
“左司徒，可有補救之策。”昭雎深知屈原所言不虛，楚國隨時都有亡國之險，問道：“王上將楚國託付給我們，我們決不能讓諸公子相爭，國亡於我們之手。”
屈原沉吟半響，答道：“辦法不是沒有。”
“左司徒，都什麼時候了。”昭雎急道：“有什麼辦法，趕緊說出來。”
屈原道：“請王后，主持大局。”
“王后是女流，生性良善，豈能震懾諸公子。”昭雎又道：“左司徒，可有其他計策。”
“王后是不能震懾諸公子。加上你和我，足以震懾別有用心的諸公子。”屈原語調激昂，“令尹手中掌控數十萬軍隊，鎮守宮城。諸公子爲爭奪王位兵戎相見。我們不能顧忌諸公子身份，心慈手軟。”
昭雎想了想，頗感爲難，“對諸公子動武，這是大罪。”
“令尹不用強硬的手段，鎮壓諸公子。楚國便會血流成河。”屈原問道：“令尹想要秦國諸公子之亂，在楚國上演乎？”
“秦國諸公子之亂，決不能在楚國重演。”昭雎沉吟少許，開口道：“只要能夠保住楚國的江山，我做什麼都可以。”
屈原道：“我們讓王后主持朝政，穩定朝局；再用武力，震懾諸公子；再派人去齊國迎接太子歸國，繼任王位。國難可解。”
“王上尚在，太子繼位，這不合法制。”昭雎問道：“王上若歸，我等可是死罪。”
“王上被困於秦，豈能歸來？”屈原見對方不語，又道：“秦國要挾王上割裂楚國疆土，我們便會受制於秦。我們要打破困局，不受制於秦，唯有另立新王。令尹莫須要擔心，王上若能歸國，所有後果由我一人承擔。”
“左司徒莫非是看不起我。”昭雎不滿道：“王上歸來，豈能讓你一人受罪。我願與左司徒，同進同退。承擔一切後果。”
屈原拜託道：“楚國能夠渡過危機，一切都靠令尹。”
“昭氏男兒，一言九鼎。”昭雎喝道：“我征戰疆場大半生，擊秦，攻齊，亡越，大風大浪都見過。諸公子，我豈能震懾不住。只要有我在，郢都就不會亂。”
“有令尹之言，我放心了。”屈原見事態緊急，諸公子之亂，一觸即發，忙道：“請令尹和我進宮，有說王后。楚國無主，讓王后主持大局。”
屈原、昭雎連夜進入後宮，面見楚王后。
楚王后得知楚王被囚，大哭不已，眼睛有些浮腫。
屈原勸慰道：“王后現在不是哭的時候。”
楚王后拾起衣袖，擦拭眼角的淚痕道：“王上深陷秦國，我兒遠在齊國。我一個婦道人家，不哭，還能做甚。”
昭雎揚聲道：“請王后主持大局。”
楚王后道：“我一個婦道人家，豈能主持大局。”
屈原道：“王后若不主持大局，楚國就會陷入內亂。郢都也會血流成河。”
楚王后道：“縱使我主持大局，朝臣也會不服。”
昭雎豪氣干雲道：“我手握數十萬甲衣之士，何人豈敢不服王后。”
楚王后沉默了很久，答道：“既然如此，我願爲楚國獻上微薄之力。”
昭雎道：“王后主持朝局，楚國就亂不了。”
楚王后問道：“王上被困秦國，楚國不可一日無主。我是婦道人家，主持朝政終究不是長遠之計。”
昭雎道：“王后主持朝政，穩定楚國局勢。剩下的事情就交給我和左司徒。”
楚王后問道：“令尹有何計策，渡過危機。”
昭雎見屈原點頭示意，答道：“穩定朝局之後，我們派人迎接太子歸國，繼任新王。”
楚王后驚喜交加，“我兒能歸國。”
昭雎點了點頭，以示回答。
楚王后大喜，隨後又充滿擔心，“王上尚在，我兒繼位。這不符合禮制。王上歸來，又將如何。”
屈原道：“剩下的事情，王后交給令尹和我即可。”
“兩位，請受我一拜。”楚太子若歸，楚王后便有了依靠。楚王后對着兩位欠身行禮，語調誠懇道：“我能與吾兒重逢，皆是兩位之功。”
屈原回禮道：“太子是我送去齊國爲質。我就有責任迎太子歸來。”
與此同時，靳尚、上官大夫等人得知楚王被囚禁秦國，來到公子蘭府邸。
公子蘭剛準備睡下，靳尚、上官等人求見。
公子蘭心想：“這麼晚，他們來見我，莫非是楚國出了什麼大事。”
靳尚見了公子蘭，率先道：“恭喜公子。”
子蘭問道：“我何喜之有。”
上官大夫笑道：“王上被困秦國。”
“你說什麼。”子蘭神色激動道：“父王被困秦國。”
靳尚點了點頭，“王上被困秦國，這則消息準確無疑。”
子蘭問道：“父王被困秦國，對我而言，有何喜事。”
上官大夫點破道：“王上被困秦國，太子質於齊國。楚國無主，也無人主持政令。王上臨行前，讓你監國，代行國政。楚王之位，非公子莫屬。這難道不是喜事。”
子蘭心中暗自高興，但滿臉愁苦道：“我何德何能，豈能成爲楚王。父王健在，太子健在。楚王這個位置，怎麼也輪不到我。”
“王上深陷秦國，是回不來了。”上官大夫又道：“太子質於齊，遠在千里之地。楚國羣龍無首，國將大亂，需要公子主持大局。”
靳尚也道：“攻秦雪恥，肩負起振興楚國的重任就落到公子身上。”
子蘭大喜道：“我若繼承王位。你們就是有功之臣。我爲楚王，必會重賞兩位。寡人封靳尚爲令尹，封上官大夫爲左司徒。”
靳尚、上官大夫行禮道：“謝王上。”
子蘭大喜過後，臉色充滿擔憂，“令尹和左司徒向來不喜歡我。我爲楚王，他們會極力反對。”
上官大夫道：“丹陽一役，屈氏一落千丈。左司徒沒有屈氏爲靠山，不足爲慮。昭氏雖有勢力，但無計謀之人，也不足爲懼。”
子蘭問道：“昭氏和屈氏聯手，又該如何。”
上官大夫道：“屈氏、昭氏豈能聯手。”
子蘭想想兩家的恩怨，大笑道：“楚王這個位置是我的。楚國的江山也是我的。”
翌日，楚國郢都愁雲慘淡，小雨霏霏。
楚國文武大臣得知楚王深陷秦國，這個噩耗，各人神態不一。有的人低聲私語，有的人垂淚哀傷，還有的人爲君王、爲楚國的命運放聲痛哭。當然，也有的人暗自慶幸，沒有跟隨楚王前去參加會盟。也有的人，爲即將改變自己的命運而高興。
“父王被囚禁於秦。”子蘭問道：“令尹，我們如何應對。”
昭雎道：“國君陷於秦，太子陷於齊。國內無主，災禍將至。”
上官大夫趁機道：“王上臨行前，將楚國交給公子。請公子爲了楚國，暫居王位。”
靳尚也道：“請公子暫居王位，主持大局。”
又有很多人，出言迎合。
子蘭推辭道：“父王健在，太子健在。我何德何等，豈能暫居王位。”
“楚國無主，諸侯來攻，何以凝聚人心。”上官大夫道：“爲了楚國，公子不可推辭。”
靳尚道：“爲了楚國江山社稷，公子不可推辭。”
子蘭剛準備接受，忽聞一聲怒喝之音傳來。
“王上尚在，太子尚在。庶子何德何能，豈能爲王。”話語剛落，屈原怒髮衝冠走了進來。
“屈原，王上曾言，你不得進入大殿。”公子蘭叱喝道：“來人，將他拉下去。”
兩位將士，來到屈原面前，準備羈押。
屈原怒喝道：“誰敢動我。”
兩位將士嚇得往後退，不敢上前。
上官大夫道：“王上會盟前，將楚國交給公子。王上和太子陷於諸侯，不能歸。公子暫居王位，有何不妥。”
屈原道：“自古嫡庶有別，庶子就是庶子。君王尚在，太子尚在，庶子豈能爲王。”
靳尚喝道：“王上和太子陷於諸侯，楚國無主，諸侯來攻，如何應對。你難道想楚國亡了不成。”
昭雎高聲道：“有我在，楚國亡不了。”
上官大夫問道：“楚王在秦，太子質齊，楚國羣龍無首，何以號令天下，凝聚人心。”
靳尚也道：“國，不能一日無主。”
“王上不能歸，繼位也是太子。”屈原眸色噴出火焰，“豈能讓豎子繼位。”
“屈原，我忍你很久了。”公子蘭露出殺氣，“來人，殺了他。”
昭雎聲如洪鐘，怒斥道：“誰敢動手。”
公子蘭怒道：“屈原辱我，豈不該殺。”
“公子想殺屈原，問我等答不答應。”
屈氏、昭氏子弟，齊聲道：“不答應。”
上官大夫問道：“王上曾言，不許屈原踏進大殿。令尹莫非忘了不成。”
昭雎冷哼道：“這裡豈有你說話的份。”
上官大夫感受到殺氣，很識相退在一旁。
靳尚問道：“王上、太子不能歸，何人主政。令尹，莫非想代替公子，主政不成。”
“王上、太子不在，王后尚在。豈能庶子主政。”屈原高聲道：“請王后。”
高呼聲一波，又一波送了出去。
衆人見了楚王后，行禮道：“參見王后。”
楚王后對着羣臣擡手道：“王上、太子深陷諸侯，是楚國不幸。我雖一介婦孺，願爲楚國獻上微薄之力。諸位輔佐我，共渡危機。”
屈原率先道：“臣，願爲王后效力。”
昭雎也道：“臣，願爲王后效力。”
屈原、昭雎表態，一旁觀望的大臣及昭氏、屈氏、景氏三大家族也道：“願爲王后效力。”
昭雎見大殿尚有不服之人，怒斥道：“膽敢不服王后，犯上作亂，圖謀王位…殺。”
公子蘭、上官大夫、靳尚等人雖不甘心，但無力與屈、昭、景三家爭鬥，“願爲王后效力。”
“國政大事由令尹、左司徒負責。”楚王后對着諸臣發號施令，“楚國，不能一日無主。即日起，去齊國迎接太子歸國。”