話說房喬來到了政事堂，端坐在那裡，衆人目不轉睛的看着他，等着他發號施令。房喬說：“高昌王鞠文泰不服王化，自以爲遠在西垂就有了背主之心，陛下已經派使者前往西垂，示以禍福，如果他識時務的話，就應該親自來到長安謝罪。”戴胄說：“不知道爲什麼，我總覺得他可能不來。”房喬說：“這就是爲什麼要把大家召集在這裡的原因，所以說使者已經派出去了，但鞠文泰很可能不來，所以我們要有第二手的準備。”侯君集試探試的說：“陛下是不是終於下決心打高昌了？”一聽這話，房橋的臉上洋溢着燦爛的笑容，對侯君集說：“我要恭喜侯大將軍，你建功立業的機會要來了。”侯君集一聽這話，歡喜的摩拳擦掌，說：“真是太好了，請陛下放心，我一定打出咱們大唐的威風。”房喬說：“我們是仁義之師，出去打仗不僅是示威，也要展示人意，樹恩於人。”侯俊傑一臉不解的說：“出去滅了人家的國，哪有什麼恩惠可言呢？”
房喬說：“這就要看你的本事了，如果你能夠讓他們感受到來自大唐的恩惠，說明你沒有辜負陛下對你的期望。這仗在什麼時候打？怎麼打？就由你來負責了，不過我給你交個底，打這一仗不能耗費時間太長，也不能花費太多的軍資，你也知道這些日子天下變故不斷，很多地方都已經府庫空虛，要是連國庫都被掏空了，真要出個什麼事情，朝廷就難以應付了。”侯君集也說：“請房先生放心，我一定不辱使命，不過陛下打算派誰跟我一起去出征呢？”房喬說：“左屯衛大將軍薛萬徹。”侯君集點點頭說：“那以後有什麼事情我就去跟他商議了。”房喬點點頭說：“當然。”馬周說：“如果鞠文泰要是來了怎麼辦呢？”房喬笑着說：“我感覺他大概是不會來的，萬一要是來了，我們也自有辦法應對。”馬周說：“無非就是把他訓斥一頓，又安撫一番，然後皆大歡喜。”房喬說：“鞠文泰這個人自以爲是，轉輪聖王，可如今等着瞧吧，佛法保佑不了他。”
話說這使者是誰？不是別人，正是苗山風。此時他頭上戴着襆頭紗帽，雪白的中衣外面罩着一件紅色圓領袍。腰間一條黑白相間的錫帶，佩戴着一對兒銀魚，腳上穿着粉底的朝靴。胯下一匹白色的駿馬，手裡拿着節杖。一路上風餐露宿，十分辛苦。終於到達高昌王城的時候，鞠文泰事先得到了消息，他立刻召集近臣進行商議，說：“現在我們遇到麻煩了，按道理來說我是轉輪聖王，我擁有巨大的功德，應該得到巨大的福報。儒家的經典不是也說過嘛，得道多助，失道寡助。薛延陀部不但不聽從我們的勸告，反而落井下石與唐朝聯手對付我們。”說這番話的時候他緊鎖雙眉，表情十分的惆悵。旁邊一個人說：“從古至今都是如此，弱者寡助，強者多助。”鞠文泰說：“不對吧？孟子不是這麼說的。”
那個人說：“如果兩個人都來，請你幫忙，你願意幫那個強大的人還是願意幫那個弱小的人？你去幫那個弱小的人，那個傢伙很可能不能爲你出力，甚至要拖你的後腿，而強者就不同了。”鞠文泰說：“其實這麼說也有道理，按說只有窮人才有興趣借錢，但是大多數人願意把錢借給有錢人，有錢人有辦法還錢，沒有錢的人，你把錢借給他等於扔水裡。”就在這個時候一個人呼的站了起來，說：“這都什麼時候了，還有功夫說這種俏皮話。”鞠文泰說：“這樣吧！使者不是快到了嗎？我就去見見他，摸一摸他的底，要是能糊弄過去最好，萬一要是糊弄不過去，咱們再想辦法，不過你們放心，我覺得很可能是可以糊弄過去的，現在的皇帝像之前的皇帝一樣，都是非常虛榮的，只要我們肯說一些好話去讚美他，他就一定會龍顏大悅賞賜給我們很多利益。”
苗山風並沒有着急進王城，而是在郊區找了一個地方住了下來。找當地人瞭解這一帶的山川地貌，風土人情。不久之後就有人把消息送到了鞠文泰哪兒，據問他又一次把手底下的人召集在一起說：“使者已經來了，卻不急着進城，而是在周邊查看山川地貌，打聽風土人情，看來唐朝是真的打算要打我們了，不過也有可能是他們在使用詐術恐嚇我們。”不管怎麼樣，他們已經不能把使者當做沒看見了，於是派自己的兒子去見苗山風。見面之後，對方說：“我奉家父之命來，請使君進城。”苗山風說：“令尊已經知道我們到了。”對方說：“不僅知道，還知道你們在瞭解這一帶的山川地貌和風土人情，難道說這就要動兵了嗎？兵者，兇器也，不得已而用之。使用它，即使跟別人過不去，也是跟自己過不去，何必呢？”苗山風說：“我是朝廷派出的制史，貴國的國王卻不願意出來接待，這是什麼意思呢？”
對方說：“家父染上了一點疾病，不方便出來接待制史，所以特意讓我來做這件事。”苗山風說：“這麼說這一次我是見不到貴國的國王了？”對方說：“見自然是一定要見的，不過要看那邊怎麼安排？”不知道爲什麼苗山風，總感覺這些人與自己好像不是生活在一個世界裡。他注意到鞠文泰手底下的這些官員，一個個都顯得非常的笨拙，不但反應遲緩，就連表情都有一些呆滯。就在這個時候，有一個小廝跑到對方身邊低聲說：“大王說要親自設宴寬待制史。”對方有些不滿的說：“這不會又是那幾個中原人出的主意吧？這也太兒戲了，這麼大的事情是大家坐在一起吃吃喝喝就能解決的嗎？”因爲他已經說出聲來了，苗山風說：“我來是要見貴國的國王的，如果我沒有辦法見到國王或者是見了國王之後無法回去覆命，陛下早就已經準備好了預案。”
雖然經過了一些周折苗山風，還是見到了鞠文泰，這老兒看上去已經很有些衰老了，從他的眼神可以看出來，此時他已經非常的昏聵。來到酒席宴前入座之後，鞠文泰說：“我們高昌是邊遠的小國，而你是上國的使者，不知道致使來我們這裡一趟有沒有賞賜呢？”苗山風說：“上次是有的給誰不給誰，那是陛下的事。”鞠文泰說：“我問的不是這個，我問的是你來我們這裡一趟，有沒有給我們高昌帶來賞賜？”苗山風說：“在長安的時候，我就聽說高昌王聰明天授，既然如此，我有沒有帶上字，你怎麼會猜不到呢？”鞠文泰皺着眉頭說：“庶我說句不恭敬的話，陛下已經變得不像從前那麼慷慨了。”
苗山風說：“雖然大家都是人，但人和人之間有着非常大的不同。隋朝大業年間，那個時候真可謂是萬國來朝，皇帝爲了顯示盛世的光景，允許外來的使節在集市之上不花錢，任意拿東西，同時又看到樹上纏着絲綢。有的人都覺得隋朝非常的繁華，但有一個人注意到情況有些不對勁，他看到雖然樹上纏着絲綢，可很多人的身上卻穿着那種特別粗的布。於是他就忍不住問隋朝官員，爲什麼貴國寧願把絲綢纏在樹上，而不願意穿在人身上呢？不知道大王屬於上面那個例子提到的哪一種人呢？”鞠文泰說：“逝者此番來到底有什麼指教呢？我洗耳恭聽。”苗山風說：“大王寫信給薛延陀部的真朱可汗，意思是讓他與大王聯手背叛大唐，無奈真朱可汗不願意與大王同流合污。”鞠文泰臉上露出尷尬的笑容，但他很快就控制住了自己的表情，若無其事的說：“誤會了，這都是誤會。我與大唐的皇帝情同手足，怎麼可能做這種事呢？真朱可汗胸無點墨，他完全誤會了我的意思，我覺得薛延陀部盤踞在磧北，對於大唐實在是個威脅，希望陛下能夠儘早的剷除。”
苗山風說：“薛延陀部的事陛下自由安排，我奉命來到高昌，是來傳陛下的旨意。”一聽這話，鞠文泰趕緊攔住了我，說：“宣旨這麼重大的事情，不能在酒宴上進行，明天咱們到銀安殿來做吧！”苗山風說：“那好吧！不過有件事情我要把醜話說到前頭，我不能久留在此，我要趕緊回去覆命。”鞠文泰順嘴就說：“要不這樣，明日你就可以起程。旨意留下就行了，在我們這種荒蠻之地，不必講那麼多禮儀。”苗山風睜大了眼睛，他沒有想到這個所謂的轉輪聖王會如此的厚顏無恥，冷笑着說：“大王如此的灑脫，我是不敢的，我身爲人臣不敢沒有敬畏之心。”鞠文泰說：“繁文縟節可要可不要嘛！人爲什麼要那麼折騰自己呢？”
苗山風的高昌與鞠文泰如何交鋒，姑且按住不表。京城裡因爲發生了一件案子而鬧得滿城風雨，有一位性情剛烈的壯士，不知道因爲什麼緣故就得罪了一位貴人。那個貴人每次出行都帶着一大幫人，每次見到那位壯士都打一次。這壯士氣憤難平，沒有辦法用全頭找那位貴人討公平。竟然在情急之下對自己下了手，用刀子把自己的臉畫的亂七八糟。事發之後又覺得自己這樣非常的傻，當今聖明天子在位，朝中也有很多正直的官員。爲什麼不去衙門告那廝的狀呢？於是找人寫了一份狀子，然後來到縣衙。他的臉着實把縣令嚇了一跳，問明緣故之後縣令非常的惱火，說：“身體髮膚，受之父母，你怎麼敢這麼做呢？”立刻從籤筒之中拔出一隻丟在地上，說：“先給我拖出去，打四十板子再說。”
這位壯士以爲遇到了昏官，一邊被拉出去一邊破口大罵。等到打完之後被扔到堂下，縣令說：“這一頓板子就是要讓你長長記性，往後不管遇到什麼事都不能毀壞自己的頭髮和皮膚，你在做這事情的時候，要想一想高堂父母。”一聽這話這壯士哭着說：“小時候趕上了災年，爺孃都餓死了。”縣令說：“你是怎麼長大的？”壯士說：“父母被餓死的當天，朝廷就施粥了，再後來就是到處乞討。”縣令說：“那這件事情也不能全怪你，畢竟你沒有人教導嘛！不過我提醒你這段板子你挨的不冤，身體髮膚不能隨意毀壞，天下人都知道。”壯士說：“不知道縣令能聽我陳述冤情嗎？”縣令說：“你的狀子我看了，以後記住這種事情發生以後，不要隔這麼久纔來告，而是要帶着傷馬上來告。時間隔得久了，很多事也就說不清楚了。”不久之後，那位貴人被傳到大唐。只見這個人衣着華麗，在棠下站立着。面對縣令執目而視，一副趾高氣揚的樣子。縣令說：“這位壯士說你一再的打過他，有這回事嗎？”
貴人說：“打過又怎麼樣？像這種人就像狗一樣，有什麼不能打的？”縣令說：“既然你願意當堂承認，那願不願意畫押呢？”一聽這話爲人警覺起來說：“畫押就免了吧！”縣令突然一拍手裡的驚堂木，大聲說：“敢做不敢當，這種人我瞧不起他。”那位貴人冷笑着說：“你還真別給我來這一套，就算我掛了呀！你能拿我怎麼樣？你知道我是誰嗎？”縣令說：“不管你是誰，只要你敢畫押，我就敢抽你九十板子。”貴人說：“九十板子，我看你連一個手指頭都不敢動我，要知道得罪了我，像你這樣的小官，肯定吃不了兜着走。”縣令一挑大拇指說：“你真是一條好漢，如果你有種就畫押。”說到這裡，縣令忽然從座位上下來，走到那個人跟前說：“我就知道你不敢，我最瞧不起你這種公子哥了，平時耀武揚威，真的遇到點什麼事就嚇得尿褲子，畫個押嗎？有什麼大不了的，至於嚇成這樣嗎？”
貴人被這麼一擊，瞬間就受不了了，跑過去抓起筆畫了押，然後說：“老子畫的壓了，你敢拿我怎麼樣？”用手指指着縣令的鼻子，一臉跋扈作死的樣子。縣令說：“我真的很佩服你，你還真是有種。”然後大吼一聲，兩班衙役立刻上來，將的貴人架住了。縣令說：“既然你如此英雄，我也不能讓人瞧不起。”從籤筒裡面抽出一支丟在地上說：“給我拉出去打九十大板。”那個人還沒有反應過來就被拖了出去，不過兩三下就被打得哭爹喊娘，九十板子下去之後。竟然被打的大小便失禁，縣令說：“不是有陪着他一起來的隨從嗎？讓他們把他帶走吧！”
堂上發生的這一切，都被那個壯士收入眼底，這簡直太讓人振奮了，匍匐在地，一再拜謝，嘴裡說：“你就是咱們萬年縣的青天大老爺。”縣令說：“這幾天你要提高警覺，他們很可能要找你的麻煩。”壯士說：“如果他們要找我的麻煩，再警覺也沒有用，不如這樣，我先在你這兒把他們告了，萬一我被打死了，請你務必爲我申冤。”縣令說：“打死我覺得倒不至於，但你一定要小心。”到了第二天清早，在距離衙門不遠的地方，人們發現了一具屍體，看到這具屍體之後，縣令不僅大吃一驚，原來就是那個劃破自己臉的壯士。縣令立刻決定立案，然後安排人手進行調查，並且讓仵作檢驗實體。與此同時，派人拘捕案犯。這個時候發現，那位貴人再也見不到了。經過調查之後才發現這個人與長孫家有關聯，縣令皺着眉頭說：“長孫家是千萬不能得罪的，要是惹到了長孫家，無疑是跟自己過不去，人家稍微眨一眨眼，就足以讓他家破人亡。”不過事已至此，不能就此罷手。要不然那位壯士的鬼魂找上門，他該怎麼辦呢？
就在他感到一籌莫展之際，忽然想到了一個人，那個人就是魏徵。於是他前去拜訪魏徵，魏徵當然是不願意見的。當對方說是來檢舉某個人，魏徵接見了他，如此這般一說，而且把畫的押也給了魏徵。明日一早魏徵來到御前，皇上也感到非常的爲難，說：“別的事情還好，這件事牽涉到了長孫家就不好辦了，你也知道，皇后跟着朕沒享幾天福，竟吃苦了，我不想做對不起她的事。”魏徵說：“臣也不想做對不起皇后的事，臣深受皇后隆恩，無論如何都不該讓皇后感到難過。但是陛下這件事關乎人命，而人命關天，如果這件事就這麼不了了之，天下還會有人相信陛下的法是公正的嗎？”皇上說：“只要不公開這個案子，應該沒什麼問題吧！”
魏徵說：“陛下若要人不知，除非己莫爲。一件事情只要發生了就會留下痕跡。”皇上說：“這樣吧！朕會跟長孫司空商量這件事。”魏徵說：“臣已經把該說的話都說了，要不要捍衛司法的公正，陛下自己看吧！”說着一拱手走了，皇上捋着鬍鬚，坐在那裡陷入了沉思，沒過多久，長孫無忌來到御前，皇上說了這個案子，長孫無忌笑着說：“陛下放心，那個人雖然與我們家有些瓜葛，但已經出了五服了，臣不會袒護他的。”一聽這話皇上大出所料，但他又說：“你皇后要是在世，會爲這個人求情嗎？”長孫無忌說：“陛下此問永遠不會有答案了，陛下儘管按照法令裁斷此事，不必有所顧慮，我長孫家上上下下，恪守律法，絕不會包庇那些犯法的人。”
於是皇上下旨，讓大理寺的人去抓捕案犯。當天那個人就被捕了，很快就有人跑到長孫家求情，長孫無忌一律閉門不見。同時又派人悄悄的提醒他們，如果想讓你們的兒子活命，就在長孫家門口鬧幾天。與此同時，長孫無忌派了一個熟悉律法條款的小吏暗中幫忙，於是在調查這個案子的過程當中，他們發現事發當晚那位貴人手底下的人與那位壯士發生了衝突，而發生衝突是因爲死者在言語上進行了挑釁。這位貴人並沒有教唆手下殺人，相反他還進行了力所能及的勸阻。他們是在衝突過程當中，僕人失手殺了人。因爲顧及主僕之情，貴人猶豫着要不要把案犯交給衙門，但他最後做出了正確的選擇。如此一來，貴人就成了純潔無辜的人，大模大樣的從監獄裡走了出來，那個與受害者產生衝突而過失殺人的人，也沒有被判死罪，只是發配而已。事情結束之後，那位貴人的家人來到長孫無忌的府上道謝，爲了避嫌長孫無忌又一次閉門謝客。這個案子轟動了京城，一時間議論紛紛。以至於朝堂之上，皇上不可避免要提到這個案子。
皇上說：“圍繞着這個案子，爭議太多了，你們說說這件事應該教我們學會什麼？”不當魏徵開口，長孫無忌出班說：“陛下，身體髮膚，受之父母，要是人受了一點委屈就自毀面目，這實在是不可取，請陛下對律法當中的個別條款予以修改。”皇上說：“中書省聽到了嗎？這件事情就交給你們做了。”中書令，楊師道說：“陛下放心，詔書的稿子臣已經擬好了。”魏徵說：“陛下，人命關天的案子就這樣處理了嗎？”皇上的臉色有些難看，說：“這已經是最好的結果了，朕知道你喜歡爲窮人仗勢，但總不能因爲人家是貴人就冤枉人家吧！”就在這個時候，另一位官員說：“陛下，吐谷渾王諾曷鉢要來長安進見，希望陛下能賞賜他一位公主。”