江華島東岸。
朝陽從東邊天地之際冉冉升起，一輪紅日，照亮了朝鮮三千里江山。
權知朝鮮國事的李昖跪在海邊，對着王京漢城的方向，放聲痛哭。只是日復一日的這般做戲，早就讓他麻木了，淚水也幹了，也哭出技巧來。
乾嚎一聲高過一聲，嘶啞悲嗆，帶着李昖哭天喊地的喊聲：“我對不起列祖列宗，對不起社稷萬民啊！”
只是旁人都聽得出來，這乾嚎哭喊聲裡，全是技巧，沒有一點感情。
一刻鐘後，李昖站起身，搽了搽臉上不多的淚水，拍了拍衣襟上的泥土，一臉輕鬆地對內侍說道：“走了，回去了。”
這是李昖每天必須要做的功課，一早就要到島上東岸，對着陸地和漢城方向，哭嚎一刻鐘。不這樣做，江華島的那些朝鮮臣子們會圍着他，哭得比他還要慘烈。
話語裡會指責他捨棄了祖宗基業，拋下萬千子民不顧，是昏君。他們這些朝鮮碩果僅存的忠臣義士，一定會天天在他身邊哭諫，一直哭到他回心轉意爲止。
李昖無可奈何，只好每天來岸邊做一次功課。
“大君，這樣做有何用處啊？”身邊一位內侍鄭仲基，給他披上外袍，輕聲開口道。
在此前逃難過程中，李昖多虧了鄭仲基臨危不懼，指揮着一羣內侍和護衛，硬是從兵荒馬亂中逃到了江華島。
又經過這麼長一段時間的患難與共，鄭仲基已經成爲李昖最信任的人。
私下裡，李昖居然把自己和鄭仲基比喻爲天朝前唐肅宗和李輔國。
“哄得那些大臣們不再呱噪，就是最大的用處！”李昖苦笑一下答道。
鄭仲基三十歲不到，長得眉清目秀。
“大君，收復王京，還是要靠大明王師。只是大明到現在，怎麼還沒個說法啊。”
李昖搖着頭說道：“大明使官說了，東北有北虜圖們汗犯境，南邊有西夷擾民，水陸兩師抽調一空，實在無力幫助朝鮮平叛。
唉，北虜西夷，都不是好惹的。也就大明上國，能跟這些窮兇極惡之徒周旋到底。可嘆啊，上蒼不眷顧朝鮮啊，叫人奈何！”
鄭仲基也跟着感嘆兩句，“是啊，朝鮮被亂賊所乘之際，偏偏北虜西夷又來惹事，可憐朝鮮百萬百姓，深陷亂賊水深火熱中，翹盼王師而不得。
大君，奴婢聽說，賊酋李讚道、樸仁勇和崔光中徹底鬧翻，李讚道據王京，樸仁勇退據全羅道，崔光中退據平壤。三方混戰，下面又分成十幾股亂兵，佔據州縣，各自爲政，互相攻伐，三千里江山，無一處不烽火，無一處不腥羶。”
兩人甩開腿在崎嶇路上走了兩裡，李昖有些累，提起衣襟，在路邊的石塊上坐下。
鄭仲基盤腿在旁邊的草皮上坐下，其餘內侍護衛，各自散開，在泥地上坐下。
李昖用右手輕輕地捶着腿腳，左右看了看，發現衆人都離得比較遠，不虞被人偷聽，輕聲對鄭仲基說道。
“我聽幾位先生說，大明北有胡虜犯境，南有蠻夷滋事，全是因爲太子秉政，倒持太阿，擅權亂國，不修仁德，這纔有此大禍。”
鄭仲基連忙阻止：“大君，這樣的話可千萬不要亂說，小心耳目。”
李昖連忙說道：“我也就是跟你說一說。”
“大君，這些人的胡言亂語，千萬不要輕信。”
李昖很是疑惑，“這些先生都是大儒名士，道德文章，連明人都敬佩，他們說的話，上合天理，下證聖賢，很有道理的。”
鄭仲基也左右看了看，輕聲道：“大君，戊辰之禍，根源是什麼，你還沒看清楚嗎？”
李昖鼻子一哼，臉上露出不快之色，“他們說是因爲我和先君不修德政，近小人而遠賢臣，這才鑄成此大錯。
在本君看來，這是再荒誕不過的屁話！”
“大君英明，這話確實是屁話。
兩班大臣，尤其是文臣世家，上把持朝政，下盤踞地方，弄權亂政，盤剝百姓，就是這些人對百姓們敲骨吸髓，甚至連邊軍和地方備軍的錢餉都不放過，苛政日積月累，終究有這大禍。
現在生靈塗炭，他們又恬不知恥地把禍源安到先君和大君頭上，實在是可忍孰不可忍！”
李昖目光一閃，欣然道：“這真是肺腑之言，仲基，你真是本君的股肱心腹啊。可恨！本君也想奮起，清霾除邪，可是有心無力啊。”
鄭仲基眼睛在李昖的臉上悄悄眯了好一會，這時連忙答道：“大君，眼下就有天賜良機。”
兩人暗地裡試探了一番，發現對方的想法跟自己相近，就繼續往下說。
李昖眼睛一亮，“什麼良機？”
“大君，朝鮮亂賊橫行，燒殺搶掠，雖然生靈塗炭，可世家豪右在地方的根基也被橫掃一空。大君在大明王師進剿平叛時，能夠主導庶事，比如請大明幫忙訓練一支親軍，收復地方後重新安排官職，分配田地。
如此這般，對於朝鮮無異於烈火涅槃，大君可與武烈大王並肩。”
李昖的眼睛更亮了。
是啊，現在朝鮮被亂軍打得稀巴爛，勢力最大的世家豪族們，死傷慘重，元氣大傷，自己只需要按照鄭仲基所說的，完全可以建立屬於自己的勢力，凌駕於兩班之上，等於再造新的朝鮮！
想到這裡，李昖怦然心動，但是他很快明白，一切的關鍵還是在於大明的支持。
“仲基，你說如何讓大明全力支持本君？”
大君，大明因爲他們此前提出的條件，恢復前唐邊界，以大同江、白山、泥河一線爲界，割讓以北土地給大明，那些大臣們堅決反對，談判破裂，進而態度疏遠，對我們不聞不問。”
李昖也有些怨言：“大明是朝鮮宗主國，爲何如此重利輕義？”
鄭仲基勸道：“大君，大明是朝鮮宗主國不假，可是戊辰之禍是我們國內那些傢伙釀成的，憑什麼大明出兵出糧餉，助朝鮮平亂還一點好處都撈不到。
換做我們，願意嗎？
那些大臣口口聲聲喊着宗藩禮法，想用大義之名讓大明助朝鮮平亂，實際上就是想白嫖大明兵馬和糧草。只是他們太自作聰明，完全把別人當成了傻子。”
說得也是，李昖點點頭。
鄭仲基又悄聲補了一句：“大君，朝鮮此前縱有三千里江山，卻在兩班世家手裡；如果割去大同江以北，少了一些土地，可餘下的江山卻在大君手裡。
不可同日而語啊大君！”
李昖沉默許久，終於徐徐點頭：“鄭卿所言極是！本君心意已決，答應大明的條件，請大明出兵平叛，並請助我訓練一支軍隊。
只是此事，需要暫且秘密與大明溝通協商，鄭卿，你說派誰去合適？”
鄭仲基想了想，提議了一人：“判兵曹鄭仁弘鄭先生，數次出使大明，與大明朝堂非常熟悉。此人歷來受那些大儒名士們排擠，格格不入。
且對大君赤心忠膽。他奉命去大明京師向天子賀萬壽，可滯留不歸，卻寧可回在江華島與大君同甘共苦。
大君何不籠絡此人，以爲密使，藉以乞求援軍之名，再次出使大明，議定大事！”
“好！”李昖欣然道。
商議得七七八八，李昖、鄭仲基兩人起身，繼續往住所趕路。
走進由集市發展而來的“難民營”，裡面住滿了逃出來的朝鮮兩班大臣和他們的家人僕人。
李昖一行人一進柵門就聽到有人在大聲爭吵。
“程朱所言，存天理滅人慾，就是要讓衆人明白天理大義，剋制私慾貪心。只要人人明理知義，自然就會遵循三綱五常，天下自會大同。”
“荒謬！天地萬物在乎一氣。一氣生而萬物生，一氣息而萬物亡。天理人慾，皆在此一氣中”
“你這是異端邪說！”
“呸！你是腐朽陳詞！”
兩票人口水直飛，互相亂噴！
李昖一行人表示已經很習慣了。
這些大臣沒事就聚在一起，名爲總結民亂經驗，實則推卸責任，互相甩鍋。進而又爲各自所習的儒學，你爭我辯，吵不停。
大明發得那點救濟糧僅能餬口，這些人的家人僕人，都會去江華島海港做事，搬運貨物，幫水手洗漿衣服掙些米糧回來，讓這些大儒名士能夠多吃點，有力氣繼續吵。
說來也奇怪，朝鮮民亂橫行，各地兵火連連，可是島上海港生意十分地好，貨船轉運不休。
回到住處，李昖讓鄭仲基悄悄去找鄭仁弘，兩人約在江華海港區一座酒館裡，那裡人多雜亂，卻是最好的掩護，因爲那些大儒名士們絕不會去那裡。
他們有點錢，都會去江華城的酒樓飯館裡瀟灑一回，那裡纔是他們這些風雅之士們應該去的地方。
李昖換了一身衣服，在鄭仲基和幾位便裝心腹護衛陪同下，來到酒館的單間裡，與鄭仁弘見面。
兩人稍微試探幾句，便一拍即合，相談甚歡。
談得開心的君臣二人怎麼也沒有想到，隔壁房間裡，諜報偵查局的密探用特製聽筒貼着牆壁，把他們的悄悄話聽了一個仔細，全部記錄在冊。