海瑞想了一會，吩咐隨從：“你去找老舒，叫他封十兩銀子，馬上送過來。”
老舒是舒友良，跟了海瑞二十多年的老僕人。
“是。”
海瑞走到一間房裡，要了一支筆，一些墨汁，兩張紙，刷刷，寫了一封八行書。
剛寫完，舒友良急匆匆地走過來，“老爺，你叫封十兩銀子？”
“封好了嗎？”
“封好了，可是老爺，這十兩銀子封好送出去，老爺和我就要斷炊了。”
海瑞眉頭一皺，“這麼快家裡沒銀子了？太子殿下上回不是送了五百兩銀子的程儀嗎？”
“我的老爺，殿下上回送程儀還是召你回京時送的。接濟這位同僚，幫助那位親友，七用八用，上月還剩下不到兩百兩。
京裡府上留了五十兩銀子。然後老爺在路過淮安時，見高蘇堤那些民工們可憐，給了一百二十兩銀子讓他們買冬衣棉襖。
這十兩銀子封出去老爺和我就得斷炊，得等下月老爺的俸祿發下來才能續上。”
海瑞聽完舒友良的話問道：“家裡米油夠吃嗎？”
“剛買的，夠老爺和小的吃到下月。”
“伱我衣物整齊，能熬過這冬天不？”
“老爺，我給我倆各帶了兩身冬衣，夠用了。”
“那就行了。京裡府上留有錢糧，不用擔心她們捱餓。這行轅裡，其它人等自有俸祿和官差支用，本老爺只需管好我的嘴和你的嘴就好。既然有米油吃，有冬衣穿，那就行了。
把這封書信，連同這十兩銀子，一起給到衙門外，給南麟公的二公子。”
舒友良長嘆一口氣，接過那封書信，匆匆地離去。
不一會，衙門外傳來叫罵聲。
隱隱約約可以聽到什麼忘恩負義，白眼狼之類的話。
往來的隨從、書辦小吏，都不敢吱聲，低着頭從黑着臉的海瑞身邊匆匆走過。
舒友良從外面匆匆走進來，站在海瑞身邊。
“老爺。”
“二公子在罵我？”
“是的。罵老爺你忘恩負義，是白眼狼，完全忘記南麟公的教誨之恩。”
“我當然記得南麟公的教誨之恩。當初他點我爲舉人，在鹿鳴宴上，他切切叮囑我，一定要做位剛正清廉、苦節自厲的人。
海某一刻也不敢忘記啊！他罵就讓他罵好了。”
說完揹着手，轉身離開。
舒友良跟着身邊，輕聲嘀咕着：“老爺，這位二公子也真是的，痛罵老爺，可是那十兩銀子卻塞進懷裡，一點都不嫌棄。
這麼貪婪卑賤，小的還是第一回見。”
海瑞喟然嘆道：“龍生九子，各有不同。他要是能牢記南麟公的教誨，就不會從江陰到揚州來了。”
從長江巡視完江陰、靖江、龍潭等江防營的王一鶚，來到江都城監牢裡，見到了被關押在這裡的吳時來。
“吳先生，剛收到內閣轉來的詔書，你被免職，解送回原籍。”
坐在草堆上，一身囚服的吳時來不由地長舒一口氣，站起身來，拱手答道：“謝王督用心維護。”
“老吳，你這是何必呢！”王一鶚搖着頭說道。
“嚴黨當勢時，我身不由己，被捲入其中，糾葛太深。好不容易得汝貞相助，脫身出來，來到南京避禍，可是老天爺還是不會放過我。”
“怎麼？你在兩淮鹽政中有牽涉？”
“嘉靖四十一年，鄢懋卿奉詔巡查兩淮鹽政，我是副使之一。鄢懋卿是如何逼揚州鹽商，以及他們背後之人，吐出五百萬兩銀子，在下是歷歷在目。
兩淮這潭水，太深了。我提督操江，職責之一就是巡檢私鹽。這兩年我雖然沒有涉案其中，但是一個失職瀆職卻是逃不離的。
此罪可輕可重，輕者罰俸即可，重則連累家人。在下長子和侄兒，文采皆備，有科場聯捷之勢，我不能因爲自己絕了吳家的希望。
所以壯着膽子給胡汝貞寫了書信”
“難怪汝貞先生叫我多加照拂你。”王一鶚笑了笑，轉頭看了看，發現周圍閒雜人等，包括犯人都被驅趕得遠遠的，繼續輕聲道。
“叫你帶兵縱匪，斬殺田家的人，是徐邦瑞還是徐少湖？”
“徐邦瑞？呵呵，魏國公的話，在我這裡都不一定好使，他只不過是魏國公的庶長子，幾斤幾兩，我怎麼會聽他的？
徐少湖？他倒是有叫我如此做，只不過是叫我縱匪掠江都城，創造一個理由藉口而已。不過他的話，我可不大信。
他號稱官場不倒翁，內閣玻璃球。我跟他隔着十萬八千里，我照做了，他翻臉不認，我還能咬他不成。”
吳時來湊到跟前，輕聲對王一鶚說道：“我是聽了楊金水的話，才做下這事。那羣江匪，也是他選的，叫人收買的。韓家也是他指定的。”
王一鶚臉色微微一變，眼睛裡透着危險的光，“楊金水？你知道他是誰嗎？”
吳時來淡淡一笑，“我跟胡汝貞是生死之交，當然知道楊金水是誰。當年胡汝貞在東南剿倭，最忌諱的就是楊金水。
他對太子殿下忠心不二，執掌着東南剿倭大軍的命脈糧餉，無監軍之名卻有監軍之實。他手裡的商業調查科，王督想必也聽說過大名吧。在東南、兩廣和海外藩國，它比東廠錦衣衛還要厲害。”
王一鶚盯着吳時來：“所以他叫你這般做，你就照做了？”
吳時來點點頭，“是的。世人都說胡汝貞替太子殿下打下了東南半壁江山，但是我知道，替太子殿下打下東南半壁江山的還有楊金水，這些年替殿下守住經營這半壁江山的，也是楊金水。
王督，他的話，我敢不聽嗎？”
王一鶚繼續盯着吳時來問道：“那他找你時，可有令符嗎？”
吳時來笑了：“王督，你說呢？”
王一鶚目光陰鷲狠厲，在燭光裡一閃一閃，讓人生怖。
突然他展顏一笑：“我就知道，你這個嚴黨殘餘，能活到今天，不是等閒之輩啊。現在我改任漕督，肩上的擔子不輕，而且江北地面，比江西要複雜得多。
你給我提個醒，我記下你這份人情。”
吳時來愕然道：“王督出京時，太子殿下沒跟你有交代？”
“太子殿下當然有交代。只是辦着辦着，我有點迷糊了。有些話主上不能說透，得我們做臣子去體悟。本官不想有差池，本官還想做第二個胡汝貞、張太嶽，你明白嗎？”
吳時來點點頭，三十多歲的三品大員，太子殿下的心腹，只要不橫死，絕對的大有前途。他的一份人情，對自己的子侄大有好處。
吳時來想了想，隱晦地說道：“據我猜測，太子殿下在東南在下一盤大棋，至於多大，在下不才，猜不出來。
另外，楊公公跟我說過一句話。”
“什麼話？”
“說辦完兩淮的事，也差不多了。”
“什麼差不多？”
“他乾爹黃公公要榮休，他得回京去伺候。”
王一鶚眼睛一亮，“楊公公要回京。”
他心裡有些明白了。