胡宗憲一行人在大沽坐上蜈蚣船，沿着衛河而上，先到達了天津城。
這裡此前是天津三衛，現在改爲天津縣，按照新制，它和靖海、大沽、霸州、保定、文定、大城組成新的天津府，成爲直隸治所。
按照新制，順天府被大大縮小。東邊潮河以東的樑城、豐潤、玉田、遵化劃給由永平府改過來的灤州府。
西邊的宣府鎮、保安州、延慶州合併爲宣化府。
天津府、宣化府、灤州府與保定府、真定府、河間府，以及順德、廣平府外加魏縣、大名、元城合併的廣平府，統歸爲直隸。
到了天津城，直隸巡撫胡如恭奉詔設宴，爲胡宗憲一行人接風洗塵。
胡如恭是胡宗憲老熟人。
當年胡宗憲總督東南軍務，主持剿倭，胡如恭當時是寧波推官，督造火器，裝備剿倭軍隊。
而後又一直在軍器監、太僕寺任職，碾轉多任，出任新設的直隸巡撫，可謂是踏上青雲之路。
胡宗憲也爲老友的“進步”感到高興，衆人盡興多喝了幾杯。
第二天一早，胡宗憲一行人坐上蜈蚣船，在胡如恭的相送下，出天津城，沿着潞河一路北上，到達了通州。
鎮遠侯顧寰、靈璧侯湯世隆、兵部尚書譚綸奉詔在這裡迎接胡宗憲一行人。
設案擺洗塵酒，胡宗憲謝恩飲酒。
衆人換船，直行到東便門碼頭，上岸後到朝陽門，成國公朱希忠、英國公張溶、陽武侯薛翰，首輔李春芳、趙貞吉、張居正、陳以勤、高拱以及六部尚書、諸寺正卿出門代皇上、太子迎接凱旋之師。
這是成祖之後，大明臣子第一次攜滅國之功回京，再隆重也不爲過。
馮保宣詔，直接在朝陽門數萬官庶軍民面前，宣讀了對胡宗憲一行人的封賞。
“奉天承運皇帝詔曰，王者光昭大業，肆類上元。率土用均於霈澤，允膺丕應。朕經武以綏萬邦，有懷寧考，爰整干戈之衛，肆命信臣。
兵部尚書胡宗憲，領軍宣慰南海，滅安南莫氏，漢唐故疆，復爲王土
夫有功必賞，有罪必懲。所以敷大信於域中，示無私於天下。爲邦之要，何莫由斯。
胡宗憲進封宣城縣公，授光祿大夫。
盧鏜進封汝寧侯，授資德大夫。
吳惟忠進封宣平侯，授上將軍。
俞大猷進封同安伯，授輔國左將軍。
張元勳進封福安伯，授前將軍。
李超進封定海伯，授後將軍。
陳璘進封東安男，授後將軍
王逢巨進封即墨子，授都尉。
節鉞之權，朝廷所重。惟謙和可以保祿位，惟信義可以答神明。勉思帶礪之言，勿墜典謨之訓。
欽此！”
胡宗憲被冊封公爵的消息早就傳開，但是聽到馮保正式念出詔書，進封新設的縣公，衆人還是忍不住驚歎。
接着又聽到了兩侯三伯一男一子爵位冊封，還有授上柱國、柱國、上護軍、護軍、輕車庶長、庶長勳位七十三位。
封賞之重，媲美東北大捷。
盧鏜、俞大猷、張元勳還留在南海，等下一批召見。李超早早率青龍水師揚帆東進。跪在朝陽門前接受的是胡宗憲、吳惟忠、陳璘和王逢鰲等人。
接着是胡宗憲、吳惟忠和王逢鰲三人代表南海諸軍帥、將、卒，各持安南國印、旌旗、金牌等物，押送投降的莫氏王族至太廟獻俘。
京城又一次沸騰了。
嘉靖年間是辛愛授首，太廟獻俘。
轉眼進了隆慶年，今年夏天剛舉行了東北大捷、以北元圖們汗大纛、金印太廟獻俘，現在又有一出。
成祖皇帝永樂年間平了又叛的安南，這次被一鍋端了。
好啊！
大明武德充沛，總是件值得讓人高興得日子，最起碼近十年來，京師百姓再無狼煙又起，北虜寇邊之憂。
東南倭患肅靜，南海靖平，南北通途，生意越來越好做，京師的商賈越來越多，各色貨品也是越來越多。
百姓們都是看在眼裡的。
京師百姓又是最愛看熱鬧的，紛紛涌上長安街、朝陽門大街等主幹道，街面兩邊，大街小巷，商鋪店面，臨街的陽臺和窗戶，涌動的都是人頭，到處都是黑壓壓一片。
看着騎在馬上，意氣風發的胡縣公、諸位侯伯男子和勳爵們，還有雄赳赳氣昂昂的獻俘精銳之師。百姓們不由地大聲叫好，聲音如雷，驚天動地。
有膽大的女子，摘了桂枝，採了桂花，看到心動的好男兒，從二樓灑下來，一時間洋洋灑灑，如雪花一般落下。
桂香撲鼻，飄溢十里。
李淳明、沈萬象帶着一羣剛參加完國子監招錄考試的一念公學學子，在熙熙攘攘的人羣裡穿行。
他們滿頭是汗地從人羣裡擠出來，嘻嘻哈哈地站在街邊，正好一隊去太廟獻俘的官兵策馬走過來。
爲首的正是王逢鰲，身後還有四位十八九歲的小夥伴，他們被授護軍和輕車庶長，胸前掛着代表勳位的銀牌，洋洋得意。
他們一身青色輕甲，頭戴鐵盔，騎着高頭大馬，此時街道上空桂花如雪，灑落在他們頭上身上。清香醉人，環繞其身。
李淳明指着這些人，興奮地說道：“他們與我們同齡，卻已建不世之功，受國之重恩。吾等當要奮發圖強，不甘人後啊！”
一念公學學子們紛紛激動地應道：“吾等大明少年，就該如此！”
有學子心情激盪，忍不住大聲念道：“紅日初升，其道大光”
才念得一句，周圍的同學跟着大聲唸了起來：“乳虎嘯谷，百獸震惶。”
才念得兩句，街面上跟着一起唸的人越來越多。
實在是太子殿下的這首《少年中國》寫得太好了，氣勢磅礴。那種朝氣蓬勃的感覺，奔涌而來。
一經傳出，一念公學、崇文公學、四城公學，諸學院，國子監，甚至鼎德書院和文昌書院學子都愛死了這首賦。
京城中少年青年十有五六都會背誦，今日來看熱鬧的各學堂學子又特別多，有人牽頭，會者無比慨然地齊聲高頌。
“鷹隼試翼，風塵翕張。
美哉我少年中國，與天不老！壯哉我中國少年，與國無疆！”
聲音洪亮，如初雷春潮，讓人無比震撼。
王逢鰲坐在馬上，聽着京師少年們齊頌新賦，聽得心情激盪，忍不住轉頭對同伴說道：“壯哉我煌煌大明，與天地同存！”
唸誦完畢，情緒得到宣泄的數千上萬少年們，齊聲高呼，旁人也紛紛和應，歡聲笑語，鼎沸喧鬧，街道上熱鬧的氣氛更上一層樓。
沈萬象拉着李淳明，熱淚盈眶地說道：“子明，這難道不就是我們心目中的煌煌大明嗎？這難道不就是我們夢寐以求的盛世嗎？”
胡宗憲帶着吳惟忠、王逢鰲等人，到太廟獻俘，完成了今日的儀式。
朱翊鈞在西苑太極殿設宴，款到胡宗憲等立功將士一百六十人，朱希忠、張溶等勳貴，以及內閣閣老、六部尚書、諸寺正卿作陪。
盛宴之後，朱翊鈞留下了譚綸、胡宗憲、趙貞吉和張居正四位，還有楊金水、馮保兩位大貂璫，商議要事。
潘應龍正好受胡宗憲和馮保之託，送欒永芳去馮府。
馬車裡，欒永芳臉色慘白，目光冷然。
在得知姐姐被司禮監掌印太監、提督東廠事的馮保納爲內室，欒永芳道心破碎了。
他並不覺得光榮，反而被一種極大的恥辱和羞愧給包圍着。
給死太監做老婆，真是讓祖先蒙羞。欒永芳握緊雙拳，恨不得跳下馬車，坐上船隻，自回廣東。
他寧可死在嶺南之地，也不願接受這等羞辱。
潘應龍看出欒永芳的心思，勸道：“文庭，你羞惱什麼！恨你姐姐爲何不去自盡，卻要讓你受這等羞辱？”
“先生，我？”欒永芳心裡無比複雜。
他渴望見到失散多年，這世上他唯一的親人姐姐，可是一想到姐姐嫁給了太監做老婆，頓時又心如刀割。
“我欒家書香門第，自幼得父親垂恩，啓蒙識聖人道理。而今家門不幸，出此羞事.學生一時半會實在難以接受。”
潘應龍呵斥道：“難以接受也要接受！當年你父親一時糊塗，釀成大禍，使得你們姐弟失散。十幾年過去了，你也要替你姐姐置身處地地想一想。
她一位弱女子，能做什麼？還進了教坊司。那裡你知道是什麼地方？你叫她怎麼辦？只能隨波逐流，先保住性命要緊。”
他轉過頭去，臉色黯然，“文庭，突遭橫禍，家破人亡的情景，我也遇到過。叫天天不應，叫地地不靈。
你讀的聖人道理，是沒法救你出水火的。時勢而變，如驚濤駭浪。一人一戶是如此的渺小，只能如海浪上的枯葉，信天由命！
現在你和你姐姐能活到今日，能親人相逢，比什麼都強。文庭，記住了，只要活着，就一定還有希望。
這是當年我在江都大獄裡，奄奄一息時徹悟到的。”
潘應龍一番勸解後，欒永芳慢慢恢復平靜。
自己父親一時糊塗，貪腐受賄，結果嘴巴又沒搽乾淨，被人彈劾告發。平日裡又過於清高，親朋好友沒有幾個交心的。
危難之時也沒人願意雪中送炭，最後落得棄市身亡，家中男子被流放，女眷沒入教坊司。
姐姐不到十歲，進了教坊司，能活到今日真的實屬不易。要不是她，自己說不定還在廣東應苦役，然後不知什麼時候就病死，化作一攤爛泥。
唉！
世事如此，還是認了吧。
老師說得好，活着就一定還有希望，比什麼都好。
馬車到了馮府，接到馮保從西苑傳來的信，馮七在門口候着。
看到潘應龍和欒永芳下車，馮七知道潘應龍是入了太子殿下法眼的才俊，又跟胡宗憲、徐渭、楊金水等人關係匪淺。
欒永芳是自家“主母”之弟。
他笑容相迎：“潘先生，欒先生，小的馮七，是司禮監的小黃門，在外面當差。我家老爺已經傳信過來，小的通報了夫人，這邊請。”
潘應龍呵呵拱手道：“有勞了。”
欒永芳一時拉不下臉，訕訕地沒有出聲。
馮七帶着潘應龍和欒永芳往裡，穿堂過庭，終於來到內院裡。只見花廳前空地裡站着一位華服麗人，嫋嫋婷婷，婀娜多姿。
一臉的焦慮，看到馮七引着兩人走來，目光先是在潘應龍臉上轉了幾圈，又落到欒永芳臉上，然後再也不動了。
“你是小柱子？”欒鳳兒叫着欒永芳的小名。
欒永芳噗通一聲跪倒在地，淚流滿面，撕心裂肺地喊道：“姐姐，我就是小柱子啊！”
欒鳳兒一把抱住欒永芳，花容滿是淚水，哭得上氣不接下氣。
潘應龍在旁邊看着姐弟團聚，心情複雜，尤其是如帶雨梨花一般的欒鳳兒，攪得他心神不寧。
“馮七，既然欒氏姐弟團聚，學生職責已盡，先告辭了。”
“好，潘先生，這邊請！”
潘應龍跟着馮七往外走，剛出內院門，忍不住回頭，正好對上欒鳳兒的目光。
四目相對，潘應龍勉強笑了笑，慌忙轉身，跟着馮七離開。